Несколько минут я борюсь с собой и снова зашнуровываю ботинки. Ребята не обращают на меня никакого внимания, так как заняты болтовней и какой-то словесной игрой «угадай персонажа». Тихо ступая в ту же сторону, что и Лэнса, я не могу унять тряску во всем теле. Но я должна с ним поговорить.
Молодые хвойные деревья, растущие по периметру выступа, выводят меня почти на голую землю. Лэнса сидит на земле, скрестив ноги, и смотрит вниз.
— Лэнса, — зову его я.
Он сразу же поворачивает голову, и легкая улыбка касается его губ.
— А ты ходишь тихо.
Я тоже улыбаюсь.
— Опыт.
Лэнса кивает головой, не сводя с меня глаз. Он больше не улыбается.
— Нам нужно поговорить. — Я подхожу к нему и сажусь рядом в ту же позу, что и он.
— Да, наверное, — неуверенно отвечает он.
Мне остается лишь гадать, о чем он думает. Чувствует ли то же, что и я? Вину. И это чувство меня раздражает. Почему я чувствую вину?
Закатав рукава своей длинной футболки, Лэнса убирает прядь темных волос со лба.
— Прости меня, — тихо говорит он. — Я не должен был целовать тебя.
Да, не должен был. Но сделал это. И даже больше, он практически мне открылся.
— Значит, — начинаю я после паузы, — все это время, ты, — я пытаюсь подобрать слова, но боюсь сказать слишком многое. Вдруг я для него увлечение? Может, все не так, как я себе напридумывала.
— Не важно, — отрезает он, нахмурив брови. — Просто прости меня.
Это извинение мне совершенно не нравится. С самого начала нашего похода он то и дело, что извиняется. А я хочу слышать правду.
— Я тоже что-то почувствовала, — говорю я.
Теперь на мне его пристальный взгляд. Я мысленно умоляю его быть со мной откровенным.
— Это правда? — выдавливает он.
— Да, правда. Но этого не должно было произойти. Это ненормально.
— Почему?
Я молчу.
— Из-за Итана? — Лэнса начинает громко дышать. Стиснув в замок длинные пальцы, он прочищает горло.
— Да. Он не так давно уехал, и, — я прячу лицо в руки, — я уже делаю такие вещи…
— Какие вещи? — перебивает меня Лэнса, резко соскочив на ноги.
Во все глаза я смотрю на его сильную фигуру снизу вверх.
— Какие вещи, Ди? — повторяет он. — Почему ты чувствуешь вину? Он бросил тебя! Он бросил свою мать! Ему нужно было поменять обстановку и уехать, это я способен понять, но сделав это вот так, как сделал, он в очередной раз показал, что не ценит то, что у него есть. Бонни он даже не звонит, только мне, потому что знает, что я никуда не денусь и всегда ей помогу. Он к этому привык. Что кто-то подчищает за ним дерьмо.
Я только хлопаю глазами, слушая его тираду. И мне нечем возразить, потому что все, что он говорит чистая правда.
— А ты? — Лэнса бросает на меня яростный взгляд. — Ты не обязана его ждать, не обязана каждый раз нянчиться с ним как с ребенком, который не может найти себя в этой жизни. Ты красивая и умная, и ты слишком добрая, и этим самым мой брат всегда пользовался.
— Лэнса, прошу тебя, — я пытаюсь его остановить.
— Он мой брат, я люблю его, но тебя он не достоин. И если тебе нравится другой, даже если это я, и если ты что-то почувствовала, когда я поцеловал тебя, не закрывайся. Венди, пожалуйста.
Он протягивает мне руку. Когда я встаю, его грудь оказывается на уровне моих глаз. Меня пугает желание прикоснуться к нему. Все что он сказал, имеет смысл. Но Лэнса. Этот мальчишка, который все время меня раздражал и злил. Конечно, он уже давно не мальчишка. Передо мною мужчина, который открылся мне.
— Как давно? — тихо спрашиваю я.
Сначала он не понимает смысла вопроса, но постепенно в его темных глазах начинает появляться осознание.
— С того самого дня как он впервые привез тебя в Траки.
Мое сердце делает кувырок. Значит, все это время Лэнса думал обо мне. Все его едкие реплики и все остальное не имеют значения. Сэм оказалась права.
— О, — из меня вырывается стон.
Лэнса судорожно вздыхает.
— Мне надоело притворяться.
У меня не находится слов. Мне хочется быть любимой. Без заморочек и каких-то проблем, просто нравится парню, и получать от этого удовольствие.
Мы оба тяжело дышим. Его рука все еще сжимает мою, затем Лэнса теснее притягивает меня к своей груди. Он опускает голову так, что наши глаза оказываются на одном уровне.
Сейчас я не думаю о том, что это тот Лэнса которого я привыкла недолюбливать. Передо мною тот, которого я не видела и не замечала целых пять лет. Его губы едва касаются моих, и я тихо выдыхаю. Я протягиваю свободную руку и кладу ее ему на шею. Лэнса удивляется всего лишь на секунду, с тихим стоном он сильнее прижимается к моим губам.
У меня перехватывает дыхание. Этот поцелуй не такой, какой был до этого. Этот самый настоящий. Я открываю рот и впускаю его язык. Мы целуемся, не осторожничая и не боясь уже ничего. Запах и поцелуи Лэнсы открывают во мне что-то большее. Если до этого я была лишь зациклена на отношениях, так заморочена на ссорах и обидах, что не замечала возбуждения и удовольствия от физического контакта. Словно это было обязанностью.
То сейчас я чувствую покалывание во всем теле. Губы Лэнсы и его прикосновения словно открыли мне глаза. Я многого была лишена и не замечала этого. Я чувствую себя настоящей женщиной.
Глава 14
Лэнса
Как себя ощущают люди, мечты которых сбываются? Радуются, как дети, наверное.
Одна моя мечта сбылась, когда дядя Кэм и папа подарили мне мою первую машину. Тогда я буквально прыгал от счастья. Конечно, глупо сравнивать машину и Венди. И это совершенно не одно и то же. Потому что Венди Шоу была моей далекой и несбыточной мечтой с тринадцати лет. Сейчас я не могу с уверенностью сказать, что она моя. Она все еще сомневается, я вижу это в ее глазах. Но они уже не горят безразличием. Не знаю, каким образом я смог растопить лед между нами. Ее признание, что когда я поцеловал, и она что-то почувствовала, отмели остатки разума и вину перед Итаном.
Мы целовались. Мне до сих пор даже в это не верится.
На следующий день мы не торопясь продолжаем свой подъем в горы. Я держу ее за руку на крутых скалистых тропинках. И когда она идет впереди меня, не могу отвести взгляда от маленькой сексуальной задницы, маячившей перед глазами. Мы часто останавливаемся, чтобы сфотографироваться. Я уже не пытаюсь отойти намного дальше от нее, как раньше. Наоборот, стараюсь быть на этих кадрах как можно ближе. И естественно все заметили резкую перемену. Нашу болтовню и смех друг с другом, как я как можно чаще и по любому поводу стараюсь коснуться ее. Я не могу винить наших друзей в озадаченных взглядах и переглядываний между собой. Они привыкли, что мы с Венди якобы терпеть не можем друг друга. Я и сам еще привыкаю и стараюсь не давить на Венди, так как боюсь, что она будет думать обо всем этом слишком много и придумает что-нибудь лишнее. Папа всегда мне говорит, что женщины не ищут легких путей. Даже когда все слишком просто и очевидно.
Ближе к вечеру голубое небо затягивает тучами. Воздух становится прохладнее, и на очередном привале, я надеваю брюки прямо на шорты. После того как мы ужинаем сэндвичами и расстилаем свои спальные мешки, Виджэй отзывает меня в сторону.
В животе моментально образуется тугой узел. Мы с Венди еще сами не разобрались, что между нами, но мой друг точно потребует ответов.
Постоянно спотыкаясь о камни, мы с Виджэем отходим на приличное расстояние от разбитого лагеря. Он ставит фонарик на большой камень и садится рядом на выступ.
— Я знаю, о чем ты спросишь, — начинаю я.
Виджэй взмахивает руками.
— Ты что творишь?
Меня немного напрягает его интонация.
— Так, чувак, — спокойно говорю я. — Мы взрослые люди.
— Ведь здесь что-то больше, чем тот поцелуй, да? — Уже спокойнее задает вопрос Виджэй.
Он ни разу не заикнулся о том, что видел тогда.
— Я еще сам ни в чем не уверен, — признаюсь я.
— А Итан?
Об этом я вообще стараюсь не думать, но следовало бы.
— Лэнса, — продолжает Виджэй. Он упорно смотрит на меня, в слабом свете включенного фонаря, я вижу его горящие беспокойством глаза. — Мы лучшие друзья, так?
— Конечно, — киваю я.
— Тогда расскажи мне всё.
Обреченно вздохнув, я подхожу к другу и сажусь рядом на скалистый холодный валун.
— С Итаном у них все давно плохо, и они уже расстались.
Виджэю этого недостаточно.
— Такое ощущение, что ты оправдываешься.
— Черт, возможно. — Я хватаюсь за свои распущенные волосы. — Наверное, так и есть. Потому что, это странно, да?
— Более чем, — честно отвечает Виджэй.
Вот помог.
— Но что я могу поделать?
— Объясни вот мне что. — Виджэй непонимающе качает головой, глядя на меня. — Как так получилось, что ты хочешь девушку своего брата?
Формулировка режет слух.
— Бывшую, — чуть ли не рычу я.
— Хорошо, бывшую, — повторяет Виджэй. — Девушку, с которой вы здоровались-то сквозь зубы. Чувак, ты терпел Ди только из-за Итана, ты сам это говорил. Я конечно никогда не мог врубиться, чем она тебе так не угодила и…так стоп. — Он резко замолкает и сужает глаза.
Я даже отвожу от него лицо, так как он буквально впивается в меня своим взглядом.
— Ты чего?
— Знаешь, у меня тут лампочка загорелась, видишь? — Виджэй машет над своей головой рукой.
Серьезность его тона не позволяет мне сразу догадаться, что он говорит образно.
— Это как в мультфильмах, — объясняет он.
— Тебе пришла какая-то идея? — Глядя на своего друга, как на сумасшедшего, предполагаю я.
— Да нет же, придурок. — Виджэй тычет кулаком мне в плечо. — Я прозрел. До меня наконец-таки дошло, почему ты все эти годы твердил, что она тебя раздражает, Венди сказала то, она ведет себя та-к, вот та-ак. — Он начинает кривляться, явно изображая меня и мои слова.
— Да заткнись ты. — Я толкаю его плечом и замолкаю. Мне нечем возразить. Он прав.