На ее лице появилось чувство вины.
— Но он обещал, что попробует… пару лет назад… так что, теперь должен действовать в соответствии со своим обещанием — встречаться с девушками, — затем добавила она.
— И прекратить запирать тебя в гардеробных перед большими танцами, типа выпускного.
— Да. Ну, теперь у меня есть мой большой плохой бойфренд, чтобы сражаться с ним за меня. — Кинси подмигнула, выдернула пульт из моей руки и снова переключила на «Футболистов». — Значит, никаких монстров?
— Только те, которым я сказал спрятаться и подождать, пока ты не заснешь, и только потом заявить о себе. Надеюсь, здорово, что я сказал им, что они могут выпить содовой.
Я ухмыльнулся. Боже, как же красива Кинси — лицо без макияжа, блестящие темные волосы и полные соблазнительные губы.
Я инстинктивно кое-что поправил у себя в штанах, и обнаружил, что девушка наблюдала за мной.
Проклятье.
Я раздраженно выдохнул, зная, что на данный момент не могу встать, чтобы Кинси не заметила… Проклятье, она уже поняла, ведь, было мучительно очевидно, куда именно направлялись мои мысли.
— Спасибо, друг. — Кинс снова произнесла это слово, чтобы напомнить мне, а может, чтобы напомнить нам.
Я кивнул.
— В любое время.
— Знаешь… поскольку мы друзья, ты можешь оставаться чуть подольше, если хочешь. Это ничего не означает, лишь то, что ты готов серьезно относиться к обязанностям телохранителя.
— Нет. — Я покачал головой. — Это, наверное, не очень хорошая идея.
— Знаю, — прошептала она. — Момент истины?
— Момент истины, — повторил я.
— Я никогда не смогу жить одна, слишком сильно переживаю.
— А так как Джекса здесь нет…
— Как насчет того, что притвориться соседями по квартире, у которых нет абсолютно никакого сексуального прошлого, и которые решили устроить пижамную вечеринку, без всяких там прикосновений? — умоляюще произнесла она. — Прости, клянусь, я этого не планировала. Я просто… сейчас, когда столкнулась с возможностью твоего ухода, думаю о всевозможных планах спасения и об имеющемся у меня оружии.
— Выложи мне хоть один план спасения, один пример оружия, и я останусь. — Я скрестил руки на груди.
— Ты будешь смеяться надо мной.
— Возможно.
— Ладно, итак, мой первый план спасения, — рыкнула она и, спрыгнув с дивана, побежала к двери. — Скажем, кто-то выломает дверь. Я побегу по коридору, там рядом со стенным шкафом находится место, где можно спрятаться. — Она побежала к шкафу, я последовал за ней.
Кинси наклонилась и сняла экран с одного из вентиляционных отверстий, а затем бросила мне фонарик, который там спрятала вместе с предоплаченным мобильным. — Подержи это.
— Какого черта, тебе понадобился фонарик?
— Злоумышленники всегда сначала отключают электричество.
— Дерьмо, мне нужно поговорить с Джексом о том, чтобы он запретил тебе смотреть телевизор по ночам.
— Телеканал «HLN» — моя слабость, — поддразнила она и подмигнула.
— Больше никогда не произноси это предложение. — Я указал на нее фонариком. — Куда дальше?
— Сюда. — Кинси ползла по полу. — Быстрее, опускайся.
Я упал, ударяясь коленями о твердый деревянный пол.
— Это безумие. Ты ведь знаешь, правда?
— Т-с-с-с. — Она пихнула ногой мое плечо. — Это выживание.
Я усмехнулся; она была милой. Психически больной, но милой.
— Вот так. — Кинси наконец добралась до небольшого книжного шкафа, а рядом с ним — укромный уголок, шкаф, в который не смогла бы уместиться и половина моего тела. — Я приделала на нем замок изнутри.
— Ты? — Я указал на нее фонариком. — Приделала замок изнутри? Самостоятельно?
— Ну так мне нравится «Home Depot»! Что из этого? (прим. пер.: «Home Depot» — крупная в мире торговая сеть, которая занимается продажей инструментов для строительства и ремонта.)
— Ты ведь себя слышишь, да? Весь этот разговор? Ползание по полу? Откуда весь этот страх?
Лицо Кинси осунулось. А потом она встала. Момент был потерян.
— Ты прав, мы должны…
— Друг. — Я произнес это слово, находясь так близко к Кинси, что чуть не касался ее губ своими губами, а затем потянул девушку обратно на пол. — Давай попробуем правду, только один раз. Ты говоришь, я слушаю.
— Иногда правда страшнее лжи, Миллер.
— Иногда, да, Кинс.
— Как насчет того, чтобы оставить все как есть… Важно использовать каждую минуту жизни, которая тебе дана, и в этом я очень похожа на своего брата, и когда сталкиваюсь с тем, что могу контролировать, хочу контролировать. Я хочу знать, что если кто-то сломает эту дверь, то сделаю все, что в моих силах, чтобы спастись. — Ее глаза закрылись. — Потому что жизнь не полна людей, которые готовы тебя спасти… иногда, все, что у тебя есть — это ты, — прошептала она.
У меня дрогнуло сердце. Я почувствовал, как его ритм сбился, когда я обхватил ее лицо своими руками.
— Это самая грустная гребанная вещь, которую я, когда-либо слышал, Кинс.
— Правда тоже может быть грустной, — заметила она.
И, возможно, я не имел права.
Но пообещал себе. В тот момент, если когда-нибудь встанет выбор «она или я» — пожертвую собой. Потому что такие девушки, как Кинси, те, кто слепо доверял, кто видел лучшее в каждом, кто считал своей работой найти счастье, эти девушки заслуживали спасителя. Такого, кто будет сражаться за них, так что в конце, когда они умрут — если до этого дойдет — будут знать, что это произошло не потому, что они остались одни.
Звук открывающейся двери заставил меня вскочить на ноги.
Кинс испуганно взвизгнула, а затем потащила меня в спальню, выключила свет, затем потянула меня в гардеробную и зажала рукой мой рот.
— Кинс? — голос Джекса снова заставил биться мое сердце.
— Дерьмо, — прошипел я. — Если он меня здесь найдет.
— Мы скажем, что играем в прятки! — Кинс толкнул меня локтем.
— С моим членом? — прошипел я. — Потому что Джекс подумает именно так!
— Кинс? — снова позвал Джекс.
— Дерьмо, твой телефон, — прошептал я ей на ухо. — Где он?
— В кармане.
Я быстро засунул руки в оба ее кармана, застонал не обнаружив искомое, затем нырнул в задний карман, и в процессе сжал попку. Кинси тихонько взвизгнула. Я снова сжал ее, не в силах ничего с собой сделать.
Какая у этой женщины попка!
— Миллер, сосредоточься, — прошептала она, протягивая руку.
Я отдал ей телефон, но вторую руку не сдвинул с места.
А себе сказал, что просто любое движение вызовет шум, не обращая внимание на то, что мы сейчас разговариваем.
Кинси отключила звук у телефона.
И вдруг я поблагодарил бога за то, что оставил свой телефон в машине.
А вот мои ключи…
— Твои ключи. — Кинси начала похлопывать меня сверху вниз, как обычно обыскивали в аэропорту. И хотя я помнил, что мои ключи находились на кухонном столе, позволил ей продолжить. — Я не могу их найти.
— Ищи усерднее. — Я ухмыльнулся, глядя на ее руки, в этот раз они двигались медленнее по моему телу, а затем остановились, когда достигли переда. — Извини?
— Ах ты врун! — она ударила меня в грудь. — У тебя их нет, не так ли?
— Я забыл. — Моя улыбка была приклеена к лицу, а член готов начать полномасштабную войну против моих джинсов, чтобы вырваться на свободу.
Я поймал ее руку, прежде чем она меня ударила, а затем другую, и прижал ее запястья над головой Кинси.
Послышались шаги.
Я медленно прижал Кинси к дальней стене гардеробной, позади нескольких зимних пальто, и прижался к ее телу.
Кинси не отводила от меня глаз.
Наши тела идеально друг другу подходили.
Я уже это знал.
Я был внутри нее и все еще злился, что потерял ее тепло и эти ноги больше не на моей талии.
О том, как крепко она меня сжимала.
— Прекрати это, — прошептала она.
— Я ничего не делаю.
— Ты… — Она посмотрела вниз. — Ты.
— Я не могу контролировать все, не с тобой, Кинс, прости.
Звук шагов становился все громче.
Дверь в спальню открылась.
Вспыхнул свет.
Свет в гардеробной все еще был выключен.
Обеспокоенное выражение лица Кинси не помогало. И опять же, никак не помогал факт, что, если бы Джекс нас нашел, то допустил бы худшее, потому что мы явно от него прятались.
Ее глаза наполнились слезами.
И вдруг я осознал. Это было больше, чем притворные отношения.
Больше, чем болезнь ее отца.
Больше, чем Андерсон.
Я просто не знал, как были связаны точки, и почему мне было так важно ее защитить.
— Посмотри на меня. — Я облизал губы. — Просто сосредоточься на мне.
Она кивнула головой, ни разу не моргнув.
Несколько минут спустя по квартире разнесся звук закрывающейся передней двери.
Я выдохнул.
Мое тело было в огне.
Я был готов.
Кинси встала на цыпочки и поцеловала меня в щеку.
— Спасибо тебе за это.
— За обыскивание? В любое время. — Я пробовал шутить, хотя все, что хотел сделать, это раздеть ее догола и пихнуть к стене. Войти в нее со всем напряжением, которое росло между нами, и утонуть между ее ног, несколько лет жить там в блаженстве, а затем повторить этот процесс.
— Ты знаешь, что я имею в виду. — Кинси взяла меня за руку и вывела из гардеробной.
И позже в тот вечер, когда Кинси заснула на диване, то все еще держала меня за руку.
С таким же успехом она могла держать мое чертово сердце.
ГЛАВА 8
ДЖЕКС
Я проснулся с ужасной головной болью.
Харли.
Что за дурацкое имя «Харли»? Для девушки? Я сделал мысленную пометку добавить ее в список девушек, с которыми больше никогда не заговорю. Все время, что длился этот проклятый ужин она дела лишь одно — оскорбляла не только меня, но и мою профессию. Страшно бесит, что я все еще думаю о ней. Но еще больше бесило, что в ту минуту, когда она вошла в ресторан, и я хорошенько ее рассмотрел, то чуть не споткнулся на ровном месте.
У нее были глаза цвета электрик, которые пронзили меня, словно нож, и именно по этой причине я был вынужден взглянуть в ответ. Мне редко бросали вызов в любой сфере жизни, включая футбол, так с чего это она смотрела на меня как на пустое место? Словно моя работа — полная фигня? Словно я просто очередной тупой футболист? Как же меня это взбесило и заставило понять, какого высокого я о себе мнения — о том, чего достиг.