– А в чем же мне ходить? – обомлела Ася. – В платье и в ботинках со шнурками?
– В ботинках со шнурками и в брюках.
– Сама так ходи!
Ника хотела сказать, что именно так и делает, но говорить было лень.
Зазвонил внутренний телефон на Асином столе, Ника приоткрыла один глаз.
Подруга ответила в трубку:
– Да. Ладно. – И, вздохнув, посмотрела на Нику. – Вадим твой звонил. У тебя на столе мобильный надрывается.
Ника с сожалением поднялась, вернулась к своим компьютерам. Телефон, лежавший рядом с клавиатурой, больше не надрывался. Ника посмотрела на экран – четыре раза с ней пытался связаться Федор.
Видеть его не хотелось, слышать тоже. Неадекватно она на него реагирует, лучше совсем о нем забыть. Так будет гораздо спокойнее.
Ника в раздумье покрутила телефон, но тут он зазвонил снова, пришлось ответить.
– Привет, – сказал Федор. – Я добыл фотку Сени, хочу показать Васе. Знаешь, я подумал, при тебе Вася лучше разговорится. Вы с Людмилой уже вроде как подружки. Съездишь со мной?
– Съезжу, – ответила Ника. Едва ли от нее в предстоящем разговоре будет много толку, но поиск убийцы она считала и своим делом тоже.
Федор пообещал перезвонить, когда договорится с Людмилой, перезвонил через полчаса, а еще через два часа ждал ее около офисного шлагбаума.
– Пробки, – посетовал он, когда Ника уселась с ним рядом.
Он обрадовался неизвестно чему, увидев ее, а она даже не улыбнулась. Она откинула отороченный мехом капюшон, непокорные волосы упали на лицо, Ника отвела их пальцами.
– Ты знаешь кафе «Сиреневая груша»?
– Нет, – удивился он. Покрутил головой и осторожно тронул машину.
– Я вчера разговорилась с одной женщиной, с Лизиной соседкой. Она видела Лизу в последний вечер. Наверное, она вообще видела Лизу последней. Лиза приехала на такси и сказала, что только что была в «Сиреневой груше». Очень плохо выглядела.
Федор промолчал, крепко сжав губы. На Нику при этом не посмотрел.
– Если приехала на такси, кафе не рядом с домом. – Это он произнес минут через пять, когда они остановились на светофоре.
– Я порылась в интернете, но такого кафе не нашла. И ресторана не нашла.
Он опять ничего не ответил, но Ника не обиделась, слушал он ее внимательно. То есть это ей показалось, что слушает Федор внимательно, потому что смотрел он не на нее, а на дорогу.
Навигатором он не пользовался и ехал как-то странно, сворачивал, казалось, где не нужно, протискивался между домами, а к дому Людмилы вообще подъехал с другой стороны. Ника даже не сразу поняла, что они уже на месте.
– Федор, – задержала она его, когда он потянулся отстегнуть ремень. – Лиза мне рассказывала, что они с Людой нашли место, где обнаружили Варю. Это где-то недалеко отсюда в лесопарке. Варя договорилась с Лизой, что к ней приедет, но не приехала…
На этот раз Федор на нее посмотрел и кивнул.
Разговорчивым его назвать трудно. Впрочем, возможно, это только с ней его не тянет разговаривать. Девушка, которую он обнимал около такси, скорее всего, слова из него не вытаскивает.
На улице заметно потеплело. Редкий пушистый снег медленно ложился на асфальт, как перед Новым годом.
Федор набрал на домофоне номер Людиной квартиры, посторонился, пропуская Нику. Ника, не оглядываясь, начала подниматься по лестнице.
Люда обрадовалась им, как старым знакомым, а с Никой даже поцеловалась, чем очень Федора удивила. Он не целовался ни с кем, кроме своих немногих девушек.
Вася крутился рядом и тоже им улыбался, и Сеню опознал сразу.
– Ты уверен? – на всякий случай уточнил Федор, наклоняясь к мальчику.
– Уверен, – кивнул ребенок. Подумал и добавил: – У него куртка такая… синяя с красными полосочками.
Для наглядности Вася провел по плечу пальцем, чтобы показать, где проходит на синем фоне красная полоса.
Федор не помнил, какая у Сени куртка. Впрочем, он, кажется, не видел его в верхней одежде. В зал ресторана парень вошел без куртки и ушел первым.
Люда предложила ужин, Федор и Ника дружно отказались. Они так и продолжали стоять в тесной прихожей.
– Люда… – наконец осторожно начала Ника, косясь на мальчишку.
– Вася, иди к себе! – строго приказала мать, догадавшись, что ребенка лучше удалить.
– Лиза мне рассказывала, что вы нашли место, где обнаружили Варю, – очень тихо сказала Ника, когда Вася закрыл за собой дверь в комнату.
– Да. Мы с таджиками поговорили. С дворниками… – Люда тоже заговорила очень тихо. Рассказала, как шли с Лизой вдоль лесопарка. Как наткнулись на мужчин в оранжевых куртках.
– Сможешь на карте место показать? – спросил Федор.
– Смогу, – уверенно кивнула Людмила, покрутила в руках его телефон с картой Гугл на экране и уверенно ткнула ногтем в стороне от желтой полосы. Полоса изображала дорогу. – А дворники были здесь. – Она чуть-чуть подвинула ноготь.
Федор когда-то читал, что женщины плохо ориентируются в пространстве. Не всегда нужно верить прочитанному.
– Позвоните, если что-то выяснится, – попросила Людмила на прощание, и Федор, и Ника дружно заверили, что непременно позвонят.
С Людмилой Ника улыбалась, а с ним опять сделалась строгой и неприступной, как будто находиться с ним рядом было для нее скучнейшим занятием. Глупо, но от этого заметно портилось настроение. Впрочем, оно и без того не было радужным.
У него убили брата. И Лизу, на которой он готов был жениться.
Федор медленно проехал вдоль Людмилиного дома, свернул за угол, остановил машину, достал телефон и поводил пальцем, перемещая карту.
– Если он ехал из центра, скорее всего, стоял здесь, – наконец решил Федор.
– Да, – кивнула Ника. – Во двор он не въезжал. Во дворе его Вася увидел бы.
Федор положил руки на руль, подержал и снова снял с руля.
– Убил он ее в машине.
– Да, – опять согласилась Ника. – Зимой в парке людей немного, но они есть. С собаками гуляют. С детьми.
– Еще пришлось бы объяснять, зачем они направляются к лесу. Тем более если Варя спешила к Лизе. Он не мог допустить, чтобы она убежала или закричала. – Федор опять поводил пальцем по экрану телефона, перемещая карту. – Убить в машине тоже проблема. Мимо все время кто-то ходит или едет.
– Он ее задушил.
– Знаю. Лиза говорила. Если в машине задние стекла затенены, убить проще. Посадил на заднее сиденье под каким-нибудь предлогом, и все.
Федору хотелось наклониться к Нике и потрясти ее за плечо, чтобы она улыбнулась ему, как недавно улыбалась Людмиле и Васе.
Он этого не сделал, конечно. Положил руки на руль и наконец тронул машину, осторожно забирая влево, развернулся, потом повернул налево, потом еще раз налево и остановился около тротуара, отделяющего от дороги стену деревьев.
Дорога заняла двенадцать минут.
Двенадцать минут страха, и дальше убийца мог жить спокойно.
Федор вылез из машины, огляделся. Весело смеясь, мимо прошли две молодые мамочки с колясками, на Федора даже не взглянули. Толкаясь, пробежали подростки.
Вдалеке виднелась гуляющая пара, но времени вытащить из машины труп Федору хватило бы.
Он снова сел за руль, объехал квартал, развернулся и направился в сторону центра.
– Давай поужинаем, – предложил он, не глядя на Нику.
Вывески ресторанов справа шли одна за другой.
– Нет, – отказалась Ника. – Спасибо. Высади меня где-нибудь у метро.
Отказалась решительно, снова предлагать он не стал.
Федор совсем этого не ожидал. Ему казалось, что Ника понимает каждое слово, которое он говорит. Что она понимает даже те слова, которых он не произносит.
Так и было, когда они обсуждали действия убийцы.
Ему казалось, что это их сблизило, как редко кого сближает, но для нее эта близость ничего не значила.
Она умная женщина, она, наверное, многих понимает.
Метро было рядом, но он не остановился.
– Я довезу тебя до дома.
Она промолчала. Он не знал, что еще сказать.
– Пока, – когда машина остановилась, Ника кивнула на прощание, выбралась из машины, не оглядываясь, пошла к подъезду.
Федор посмотрел, как за ней закрылась дверь с облупившейся за зиму краской.
И опять без нее ему стало пусто, как на Лизиных похоронах. Ему хотелось посидеть где-нибудь, глядя на ее непослушные волосы, и знать, что она правильно поймет каждое его слово.
Жаль, что ей этого не хочется.
Ну и ладно. Переживем.
Дверь снова открылась, из нее показалась бульдожья морда, за бульдогом появилась хозяйка. Хозяйка была пожилая и очень полная. Собака тоже.
Федор выехал со двора, развернулся, попытался вспомнить, какие продукты есть дома, и решил, что в магазин заходить не нужно. В морозилке точно лежала непочатая пачка пельменей. О том, чтобы одному зайти в ресторан, он даже не подумал.
На собственные окна он посмотреть не догадался и, отперев дверь, устало привалился к стене в залитой светом прихожей.
– Соскучился? – улыбаясь, прильнула к нему Настя.
– Устал. – Он погладил ее по волосам, поцеловал в лоб. Совсем недавно он страдал, когда она уходила к мужу, а сейчас Настя вновь показалась ему совершенно чужой. – Муж в командировке?
– Приедет завтра вечером, – засмеялась она. – Здорово, правда?
– Здорово, – подтвердил Федор.
На него действительно навалилась тяжелая мутная усталость.
– Я тебя жду уже полчаса. Давай сходим куда-нибудь.
Она отстранилась, давая ему раздеться, он старался на нее не смотреть. Что-то отвратительное было в том, что у чужой женщины были ключи от его квартиры, а приходила она сюда только для того, чтобы с удовольствием провести время.
Что-то сильно в нем изменилось, если и Настю, и их отношения он воспринимает совершенно по-другому.
– Ты же этого боишься. – Федор повесил куртку, переобулся.
Он несколько раз звал ее в рестораны, но Настя всегда решительно отказывалась. «Ты обо мне совсем не думаешь, – обижалась она. – Это опасно. Я могу встретить знакомых».