— На первое время сойдет. Если будут стрелять, старайся, чтоб не попали. Нам на нижние этажи, там комнаты для ручного управления.
В коридорах было пусто, даже камеры погасили свои злые глаза. И впервые Рему от этого стало совсем не по себе.
Вера оказалась права, дроны провели их в центр по системе переходов под улицами. Видимо, это была сеть бункеров, в которых люди десятилетия назад переживали экологические кризисы. Теперь это были подсобки, складские помещения, а система переходов оставалась доступной только для исключительных случаев. Кана и Дези шли плечом к плечу, изредка соприкасаясь руками. Иногда из вентиляционных отверстий доносились крики людей и вой толпы, выкрики и лозунги. Они поднимались все выше и выше, пока не оказались под баром. Роботы издали звонкую трель и расступились перед женщиной, ожидавшей их в конце перехода.
«Аманда», — стиснула зубы Дези.
— А где брат-акробат? — вскинула голову Аманда, отбрасывая челку. — Бросил вас? Так с этими мужчинами, никогда нельзя на них полагаться. Правда же, Кана? Ты это знаешь не понаслышке.
Ученая смерила ее холодным взглядом.
— Мы пришли добровольно. У меня есть сообщение для Мартина Никколо.
— О, вот как? Какое же? Что ты не против и на его члене прокатиться?
— Я знаю, что у него проблемы со здоровьем из-за употребления таблеток. Я знаю, как ему помочь, — проговорила она.
— А эта тебе зачем? — Аманда указала на Дези. В тусклом освещении перехода блеснула маленькая, даже изящная, пушка.
— Она мой ассистент и по совместительству полевой врач. Машины же сейчас толком не работают, — невозмутимо продолжала Кана. Аманда недовольно нахмурилась, цокнула языком и скомандовала роботам следовать за ней.
— Только без приколов, а то пришью вас обеих раньше времени, — цыкнула она.
Они поднялись по винтовой лестнице. Через хранилище с сотнями бутылок и консервных банок вверх, в зал, разделенный стеклянными перегородками. На всех диванах и креслах сидели люди: перепуганные, нервно хлебавшие алкоголь из вместительных стаканов. Они тихо переговаривались, бросая перепуганные взгляды на Аманду и пистолет в ее руке. В углу лежало накрытое простыней тело. Дези шла вплотную к Кане и тихо прошептала: «Что ты задумала?»
«Разговорчики!» — рыкнула Аманда и повела их дальше, к приватным комнатам, к двери с номером двадцать четыре.
Как и во всех приватных комнатах, большую часть пространства занимала огромная кровать, заваленная подушками разных форм, игрушками и прочей приблудой. В этот раз все добро сгребли на дальний край, а на кровати развалился губернатор Никколо с холодным компрессом на голове. В ногах у него сидел Мигель. Фингал у него почти рассосался, зато на брови появилась свежая ссадина, и вся щека была фиолетовая. Присмотревшись, Дези заметила, что мальчик за ногу пристегнут к кровати.
— Они пришли, — объявила Аманда.
— Спасибо, дорогая, — простонал Никколо и с трудом поднялся с кровати. Снял со лба компресс. — Доктор Хикари. Прекрасна, как всегда.
Аманда позади фыркнула.
— Когда Габриэль Тимидо привез Вас сюда, он сказал, что Вы, как квалифицированный сомнолог, поможете решить мою проблему с бессонницей. Но Вы только и делали, что избегали меня. Это очень непрофессионально.
— Видимо, произошло недопонимание.
— О, конечно. Спишем это на разрыв поколений. Мое предпочитает решать вопросы с глазу на глаз, а не выставлять проблемы на всеобщее обозрение. Верно, мисс Домингос-Сальва?
Дези неопределенно пожала плечами.
— Так Вы разобрались с действием моих «витаминок»? — просипел мужчина, ласково улыбаясь ученой.
— Да, они… стимулируют мозг. Не вызывают привыкания, но имеют накопительный эффект.
— Я старался их сдерживать, но только отсрочил этот, как Вы выразились, «эффект». И он проявился очень невовремя, я нужен моему городу как никогда, — он хотел сказать что-то еще, но закашлялся. Зажмурился изо всех сил, словно каждый вдох выдавливал ему глаза. Мигель поднялся с кровати и проковылял к столику в другом конце комнаты. Взял графин с водой и наполнил стакан, поковылял обратно. Рядом с Дези он запнулся и чуть не упал, так что девушке пришлось придержать его за плечи.
— Спасибо, — проговорил мальчик и бросил быстрый взгляд вниз. Дези проследила его и увидела валяющуюся прямо у ее ног синюю таблетницу Тай. Девушка осторожно наступила на нее, закрывая от чужих глаз.
Пил Никколо долго, сосредоточенно, словно уговаривая организм принять живительную воду. Потом откинулся на подушки и восстанавливал дыхание.
— Мне нужно быстро восстановить силы. И некоторым моим друзьям тоже, вы наверняка видели их в зале.
Девушки переглянулись. Кана кивнула.
— Может, подойдет капельница. Это лучший вариант, если нужен быстрый эффект.
— Да, соединим физраствор, магний, Омегу, — принялась болтать Дези, с каждым словом повышая голос, пока Никколо не заткнул уши.
— Отлично, делайте. Аманда проводит вас в лабораторию. И без шуток, тут повсюду мои лояльные люди.
— Живо, шагом марш, — скомандовала Аманда.
Дези развернулась и тут же грохнулась на пол. Аманда закатила глаза.
— Простите, мэм. Тут ковры неровно положены, — суетливо сказала Дез, отскребая себя от пола. Синяя таблетница была надежно прижата резинкой штанов.
Верхний этаж здания пустовал. Видимо, всех ценных сотрудников эвакуировали. Либо же они сами покинули рабочие места и стали частью беснующейся толпы. Вера и Рем двигались через коридоры. Рему казалось, что он был тут целую вечность назад. Ничто не напоминало о пафосном приеме, музыкантах и наряженных гостях. Теперь здание выглядело заброшенным и пустым.
— Ручное управление наверняка находится под землей. Город же построили над системой бункеров времен Кризисов, — вещала Вера, чтоб хоть как-то развеять обстановку. Толпа с улицы начала прорываться через дронов и вбегала в здание. Одни пытались забаррикадировать двери, другие просто занялись мелким вандализмом, сопровождая это бешеными криками.
— Ситуация выходит из-под контроля, — заметил Рем, в очередной раз обернувшись назад.
— А так всегда, один ебет — другой орет, — фыркнула Вера, почти буксируя его в сторону лестниц и служебных помещений.
Рем все озирался, ожидая, когда появится какой-нибудь очередной дрон или коп. Толпа валила за ними, как лавина, сделав их лидерами и главарями. Не сговариваясь, Рем и Вера ускорились, пока не добрались до массивной двери с надписью: «Только для административного персонала».
Рем приложил цилиндр к магнитному замку. Дверь со скрежетом открылась, впуская их в слабо освещенное помещение. В полумраке мигали десятки и сотни кнопок, гудели и завывали вентиляторы. А люди в белых плащах сидели за тремя огромными пультами и потели, несмотря на прохладу. Среди них бродил Гато Бранко.
Вера придержала дверь, чтобы та не хлопала, и тут же присела, скрываясь за ограждением. Рем повторил за ней.
— Я предлагаю убить его, — прошептала Вера.
— Чего?
— А что ты хочешь? Вырубить и связать? Да ну нахрен.
— А перспектива стать убийцей тебя не смущает?
— Нашел время для морально-этических дилемм, — покачала головой женщина.
— Вообще-то, Вера, солнышко, тут отличная слышимость, — проговорил Гато. — Приятно увидеть тебя, родная. Не представишь мне своего спутника.
Вера пригнулась еще ниже. В этот момент раздался выстрел, и в металлическом заграждении, прямо рядом с головой Веры, образовалась идеальная дырочка.
— Невежливо, киса. Я вот своего тебе только что представил, — облизнул губы старик и медленно двинулся к ним. — Я так и знал, что твоя рыжая голова как-то замешана в этом беспорядке. Что заставило тебя покинуть насиженное местечко? Ностальгия? Тоска по бедноте?
Он все приближался. Рем видел, как его тень с каждым шагом уменьшалась. Еще немного, и он просто расстреляет их в упор. Рем вцепился вспотевшими ладонями в металлический прут, сделал вдох, другой, пока легкие не расперло от воздуха, а потом рванулся вперед и вверх, прямо на старика. С виду немощный, он яростно отбивался, пытался выстрелить, но Рем был быстрее, злее. Ему было не до расшаркиваний и красивых приемов. Он наносил удар за ударом, пока ярость не ослепила, пока каждое движение не подчинилось размеренному ритму. И пока на его руке не повисла всем своим весом Вера.
— Тише, ковбой, он все, — сказала она, указывая на месиво в том месте, где был череп.
— Камеры тут не работают, а мы ничего не видели, — тут же сообщил малый в халате.
— Мы просто ученые.
— Хотим делать свою работу.
Рем махнул окровавленной железкой и скомандовал:
— Открыть ворота. Восстановить связь. По громкой связи объявить, что у Никколо еще как минимум двое заложников, и что они находятся за баром «Old Fashioned».
Он тяжело перевел дыхание и отбросил свое оружие. Вера сунула ему под нос флягу.
— Тише-тише, дружище. Ты его, конечно, знатно отделал. Дай угадаю, представил на его месте отца? Я бы представила.
— Ага, — кивнул Рем, толком не зная, врет он или нет.
Люди в халатах нажимали на переключатели. Обменивались короткими фразами. И вот, свет загорелся также ярко, как на торжественном приеме, запиликали трекеры на запястьях ученых.
Молодой человек в очках обратился к Рему.
— А Вы теперь лидер? Кого слушаться?
Рем непонимающе уставился на него, переваривая каждое слово по отдельности. Ему бы таблетку сейчас, хотя бы одну, чтоб просто дожить до конца этого дня.
На помощь снова пришла Вера.
— Никого не слушайте, делайте, что должны. Обеспечьте стабильный эфир для начала.
— Вы что думаете, я совсем тупая? — трясла пушкой Аманда.
Она привела девушек в лабораторию. На первый взгляд это было просто подсобное помещение, но стоило нажать на кнопку, и из потайных ниш выезжали столы, центрифуги, настольные холодильники. Стоило им взять в руки препараты и приборы, Аманда тут же отогнала их и крикнула в коридор: «Приведите Реджину». На пороге появилась бабушка. Дези с болью в сердце признала, что несмотря на годы, Реджина выглядела гораздо лучше Фелиз. Вот только теперь ее, а не мамино, лицо было перекошено страхом смерти.