До Агаты дошло только в машине.
- Она что, за мной следила?! Постоянно?
- И записывала.
Агата судорожно вспоминала, что делала и говорила в последние дни. Ой, кажется, они со Стефи обсуждали парней… и Келдыша тоже… и много еще чего… девичьего.
Игорь кинул на нее быстрый взгляд:
- Теперь не будет.
- А вы можете научить меня? Ну, разряжать эти… маркеры?
Он помолчал.
- Попробуем, - неожиданно завернул руль вправо, съезжая с дороги на захламленный пустырь за каким-то зданием.
- Что, прямо сейчас?
- Думаю, у вас не так уж много времени. Смотрите, - он протянул ей руки. – На одной сейчас маячок…
- Маячок?
- Маркер, метка. Попробуйте определить, на какой именно.
Агата с подозрением осмотрела его руки – руки как руки. Чистые… Она что, должна просто ткнуть наугад – угадает или нет? Келдыш перевернул их, показывая, как фокусник, пустые ладони.
- Закройте глаза. Попробуйте увидеть их внутренним зрением.
Если оно такое же плохое, как и… наружное, фигушки что она увидит. Агата послушно закрыла глаза.
- Что я делаю? – спросил Игорь.
Она почувствовала тепло, скользнувшее по щеке.
- Вы… ну… - от смущения язык еле шевелился. - Меня гладите. По лицу.
- Даже не дотрагивался, - мягко сказал Келдыш. – Нет, не открывайте глаза, следите за моей ладонью.
Либо то, либо другое… Тепло снова приблизилось – теперь к глазам. Замерло. Веки задрожали от усилия, чтобы не открыться, и Агата вдруг увидела тепло как цвет – желто-красный цвет. Тепло отдалилось, но теперь она за ним уже следила: качнулось, повернулось и… исчезло.
- …сжали руку в кулак, - Агата раскрыла глаза.
Игорь держал кулак перед губами. Кажется, был доволен - ничего у него не поймешь.
- А теперь снова поищите маркер. Даю подсказку – он на этой ладони.
Агата взяла его руку и опять закрыла глаза. Вертела головой так и эдак. Ничего не поймешь – цвет, прожилки, пятнышки…
- Попробуем по-другому. Открывайте глаза. Проведите рукой над моей ладонью. Чувствуете тепло? Хорошо. Теперь подальше. Все еще чувствуете? Отлично. Попробуйте – тепло везде одинаково? Не спешите, у вас все получается.
Да, кроме управления своей собственной магией… Агата водила рукой над его ладонью. Тепло, тепло… ай! Агата отдернула руку и почесала ее.
- Что? – спросил Келдыш.
- Вот, кажется, здесь, - ткнула под его безымянным пальцем. – Колется.
- Отлично. А теперь скажите… хотя нет – вы можете просто пожелать, чтобы маркер не работал. Вперед. Теперь проверьте. Нет? Дайте я проверю…
- Так, - Келдыш завел машину. – Поехали.
Так – получилось или так – нет? Наклонившись, Агата заглянула ему в лицо. Не отрывая глаз от дороги, Игорь сказал нехотя:
- Теперь таким же образом проверяйте и демаркируйте себя всегда, когда уходите из Института. Да и в течение дня – тоже, на всякий случай. Мало ли кто будет мимо проходить, еще подсадит «жучка»…
Агата с недоверием оглядела собственные ладони. Неужели получилось? Прямо сразу получилось?
- А может, вы меня сами учить будете? Видите, все же получилось с первого раза!
Келдыш как-то криво усмехнулся.
- Нет уж. Это чревато.
- Чем… чревато?
- Многим. И вообще, вы за десять минут освоили то, что другие изучают месяцами.
Агата сжала коленками горевшие ладони. Не похоже, чтобы Келдыш этому радовался. Но она же не виновата, что у нее сразу получилось?
- А вы заметили, что Осипенко даже не спросила, куда подевалась ваша бабушка? - спросил Келдыш.
- Ну и что? Бабушка, наверно, ее предупредила.
- Может быть, - согласился Келдыш. – Только уж как-то очень вовремя подвернулась эта путевка…
Агата промолчала. Он намекает на то, что бабушку специально услали подальше? Зачем и кому это нужно? Может, бабушка права, и Келдыш действительно немного… параноик? И потому в любом пустяке ему видится заговор?
Глава 9Зверинец
- Агата, здравствуй! Я жду тебя сегодня в двенадцать ноль-ноль.
- Здравствуйте. А… кто это?
- Иванов Павел, ректор Академии, - голос мужчины в телефонной трубке стал слегка удивленным. Видимо, все должны были узнавать ректора не то что с полуслова - с полувздоха.
- Здравствуйте, Павел, - еще раз сказала Агата. – А зачем… где вы меня ждете?
Иванов удивился еще больше.
- В академическом зверинце, где же еще? Мы же договаривались с тобой об индивидуальных занятиях.
Ни о чем таком они не договаривались. Агата не думала, что ректор вообще о ней вспомнит.
- Но… - начала Агата. – У меня…
- Экзамены? Ну, это пустяки. Ты все успеешь.
- Ну в смысле… я же еще должна каждый день ездить в ИМФ на исследования.
- К Ноночке?
Агата моргнула: "Ноночка"?!
- Ничего страшного. Я уже с ней договорился, она согласна. Очень уступчивая девочка.
Агате вдруг стало весело: она представила, с каким скрежетом зубовным Осипенко уступает ивановскому бодрому напору, - наверное, вся телефонная трубка обгрызена до проводов. Вот только… в курсе ли ректор о том, что вообще произошло после Дня открытых дверей в Академии, а если не в курсе, захочет ли с ней потом работать?
Агата глубоко вздохнула.
- Знаете, Павел, я вообще-то сама ничего не решаю. СКМ, а еще Божевич запретили мне всякую самодеятельность…
- Вздор!
- А?
- Послушай, Агата, дружочек, - сказал ректор энергично, – в жизни не поверю, что кому-то из семьи Мортимер можно хоть что-то запретить.
- Так вы… знаете?
- Да это же очевидно с первой минуты! - с нетерпением заявил Иванов. – Мы слишком много времени теряем на пустые разговоры, ты уже должна быть в пути! Машина ждет у дверей, пропуск Антон тебе выписал. Твоего куратора не приглашаю, животные бояться носителей огненной магии, - те, как правило, охотники. Итак, через час!
"Это очевидно с первой минуты". Наверное, очевидно всем – всем, кто знал родителей или бабушку. Наверное, они смогли обмануть только самих себя и интернатовцев, да и то лишь на время.
Неудачливые конспираторы. Подпольщики.
Казалось, всё сегодня повинуется деловитому и энергичному настрою Иванова: быстрые сборы, быстрый "досмотр" на воротах, быстрая поездка до знакомого "трилистника". Старшекурсник, дежуривший на дверях в Академию, лишь мельком глянул на пропуск.
- К Павлу? Сумеешь найти зверинец?
Сумела. Только не так быстро как хотелось бы ректору – тот уже в нетерпении подпрыгивал у входа, точно упругий блестящий мячик.
- Ну где же ты?! Я сейчас убегаю на ученый совет, буду в лучшем случае через час. Знаешь, что мы сделаем? Ты дашь животным к себе привыкнуть…
- Можно мне их покормить?
Иванов фыркнул:
- Тогда уж потом сразу и клетки почисти! Просто посиди здесь, отдохни. Послушай.
- Что послушать? – Агата опустилась в указанную кресло-качалку, накрытую старым клетчатым пледом.
- Их, - Павел кивнул подбородком на вольеры. – Не обращай внимания на запах, ты скоро привыкнешь. Просто расслабься. Я скоро!
И мячик упрыгал. Иванов же такой старый – наверное, старее бабушки, откуда в нем столько энергии? И почему все ей предлагают расслабиться? Сначала Осипенко, теперь вот… смотритель зверинца, ректор Академии по совместительству. Она что, такая напряженная? Агата погладила свой лоб – нахмуренный. Разжала челюсти. Попробовала улыбнуться – но уголки губ упорно ползли вниз.
Напротив, в вольере, сидел бурый медведь и, наблюдая за ее гримасами, покачивал головой. Не одобрял, наверное. Агата показала ему язык.
Конечно, лучше здесь, чем в лаборатории Осипенко. "Ты должна научиться контролировать свои перемещения! Ты должна действовать более целеустремленно, представлять все отчетливо, думать и во время сна". Должна, должна, должна… Как, скажите, она может это сделать? Расскажите, покажите, научите! Агата все больше подозревала, что доктор магических наук и сама этого не знает. Может, они и изучают законы сновидений и управление снами, но с такими… перемещениями в сновидениях явно столкнулись в первый раз. И здесь я сплошная уникальность, подумала Агата с легким самодовольством. И тут же себя одернула – а не была бы такой уникальной, сейчас бы ее быстренько обследовали и отпустили на каникулы. Или вообще бы даже изучать не стали.
…Н-ну, а где здесь старая знакомая – леопард? Кажется, налево. Здравствуй, киса, здравствуй, красавица, ох, какой же у тебя мех! Агата, не раздумывая, толкнула щеколду, входя в вольеру громадной кошки.
Тут их и обнаружил вернувшийся ректор: Агата сидела, гладя развалившегося леопарда по груди, и серьезно рассказывала, какой он красивый и великолепный. Леопард верил, потому что нежился и громко мурчал. Иванов некоторое время полюбовался этой картиной, потом сказал вполголоса:
- Ну, вижу, девочки, вы уже спелись…
Агата подпрыгнула, а леопард так и остался валяться на спине, только взглянул на Иванова полузакрытыми довольными глазами и сложил на груди лапы. Агата виновато выбрела из вольеры.
- Извините, я, наверное, не должна была…
- Не должна была, - серьезно кивнул ректор. – Но раз дело сделано, говорить об этом поздно. Ничего страшного. А теперь вернемся к учебному месту.
Они уселись на "учебное место": ректор – на качалку, Агата – на стул рядом. Некоторое время молча рассматривали животных. Те молча рассматривали их.
- Кто из них тебе не нравится? – неожиданно спросил Иванов.
- Крокодил, - ответила Агата, не задумываясь.
- Почему?
Агата поразмышляла.
- Наверное, потому что я его совсем не понимаю. Лежит – бревно-бревном, только глаза иногда открывает…
- А остальных? Понимаешь?
- Ну хорошо… я его не… чувствую. Совершенно.
Кивок.
- Уже ближе. Знаешь, в чем секрет блестящих дрессировщиков? Да, на некотором уровне они эмпаты и хорошо, как ты говоришь, чувствуют животных. А еще в чем? Не знаешь? Плохие дрессировщики знают только одно – что им нужно от животного. Но не знают, что нужно самому объекту дрессировки. Кроме самого элементарного, понятно: поесть, попить и спариться… Вот когда ты поймешь, услышишь, почувствуешь, чего хочет животное, тогда мы продолжим обучение дальше. Посиди, расслабься. Послушай. Не услышишь сегодня – услышишь в другой раз. Или в следующий.