- Мы с вашей помощью почти получили нужный результат! Какая муха вас вдруг укусила?
- Да держись ты, господи! - пробормотал мужчина, закидывая "кисельную" Агатину руку себе на плечо. – Что, совсем стоять не можешь?
До нее доходило – медленно, но доходило. "Как до утки на пятые сутки", - обычно приговаривает бабушка. Агата глядела на склоненный затылок Келдыша.
- Вы это что… вы всё нарочно подстроили? Вы с ней заодно?!
Келдыш даже не шевельнулся и головы не поднял.
- Я доложу об этом руководству! - не обращая на нее внимания, продолжала Осипенко. – У вас и без того достаточно прегрешений перед Службой, так что вы сами роете себе могилу, ловец! Всё, хватит разговоров! – разговаривала, между прочим, только она одна. - Тащите ее в машину!
Агату действительно "оттащили". Усадили на заднее сиденье, пристегнули. Рядом разместился здоровенный дядька, сказал добродушно:
- Буянить-то больше не будешь? Ну и хорошо!
Когда это она буянила? Прижавшись щекой к спинке сиденья, Агата глядела на Келдыша. Наклонившаяся над ним Лиза тормошила его за плечи, говорила что-то. Но Келдыш сидел, свесив между колен руки, и смотрел на Агату. Смотрел, как ее увозят, и ничего не делал.
И тогда она поняла, что действительно осталась одна...
Ее водворили в привычную осипенковскую лабораторию. А сами ушли - совещаться, наверное. Агата стянула джинсовую куртку, бросила ее на стул, из кармана что-то выпало и покатилось по полу.
Крис Келдыша.
Наверно, засунул ей в карман, когда они стояли рядом - там, у его дома. С утра кристаллизатор был у него на пальце, она помнила. Агата стиснула кольцо, ища, куда бы его вышвырнуть - ни "мусорки", ни открывающейся оконной створки.
Хотя…
В чем крис-то виноват? Ведь кольцо теперь и ее немножко. Если даже не наполовину. Она просто не будет надевать его, и Келдыш ее никогда не найдет.
Да и пытаться не будет, конечно. Зачем это ему?
…Келдыш ходил бесшумно по комнате туда-сюда, туда-сюда. Точно маятник гигантских часов. Агата поглядывала на него, но не приставала – наверное, из-за ссоры с сестрой переживает. Остановился только когда у дома послышался шум подъехавших машин. Выглянул в окно, побарабанил пальцами по подоконнику, наблюдая, и, буркнув: "Кажется, по вашу душу!" – вышел в холл. Агата, подумав, побрела следом, чуть не столкнувшись с выбежавшей из кухни Лизой.
Келдыш оглянулся на них, предупредив:
- Лизка, вот только ты не суйся! – и, не спрашивая, открыл дверь.
За ней оказалось неожиданно много народу.
Пауза – или немая сцена. Игорь молча смотрел на пришедших. Те тоже молчали, не пытаясь ни войти, ни поздороваться. Наконец между мужчин протиснулась Осипенко: Келдыш и не подумал посторониться. Нона вытянула шею, высматривая Агату, увидела и кивнула:
- Агата, собирайся, ты идешь с нами!
- Зачем это? Никуда я не пойду!
Лиза беспокойно скручивала сухое полотенце, глядя широкими глазами то на нее, то на брата.
- Так, - сказал тот – очень спокойно. – Давайте-ка выйдем на улицу. Все!
И довольно бесцеремонно развернул и подтолкнул Осипенко. Та открыла было рот, но неожиданно смолчала и послушно вышла. Мужчины, с которыми она заявилась, - тоже.
Агата кинула вопросительный взгляд на Лизу – та не двигалась с места, но выглядела очень несчастной – и побрела следом за Келдышем. Наблюдать за переговорами.
Дурочка! Ее же просто выманивали из дома. Чтобы она сгоряча чего в нем не порушила…
Глава 9Летаргия
Агата сунула крис в тесный карман джинсов и повернулась к двери. Спросила устало:
- И что вам еще от меня надо?
За дверью как будто ожидали ее вопроса – Осипенко влетела в лабораторию, сопровождаемая своими лаборантами и еще какими-то людьми в строгих костюмах.
- Агата, нам срочно нужна твоя помощь! Рада, что вы наконец-то бросили играться с Ловцом в детские игры…
- О чем вы с ним договаривались? – перебила Агата. – Чего добивались?
Осипенко отмахнулась.
- Это неважно, важно, что он нарушил договоренность и в результате будет наказан. А теперь – ты должна нам помочь!
Агата сонно удивилась сочетанию слов: помочь – должна? Посмотрела на мужчин у двери: ее не выпустят отсюда, пока они им не «поможет». А если попробовать пробиться, вызвав состояние огня, которому ее обучал Келдыш? Швырнуть файербол в дверь – заодно и повышенную защиту лаборатории проверить?
Огонь не приходил. Только дрожь то ли от холода, то ли от недостатка сна, туман в голове; плывущая пелена перед глазами искажает очертания предметов… И сердце – маленькое, скукожившееся. Пропускающее удары.
Агата, двигаясь медленно, точно древняя старушка, забралась с ногами в кресло, обхватила колени; съежилась, глядя на мир сквозь пряди нависших на лицо волос. Мужчины переглянулись с заметным сомнением: не казалась она им подходящей для выполнения ответственной миссии.
Зато Осипенко, как обычно, не колебалась. Деловито сообщила Агате:
- Сейчас в Кобуци над районом научного центра образовался своего рода защитный купол, куда не могут попасть ни пограничники, ни чистильщики, ни дезактиваторы!
- Какое горе, - безучастно пробормотала та. – А раньше ведь так просто было – пошел выгулять щеночка, заодно и НИЦЭМ посетил…
Осипенко слегка озадачилась, но отнесла эти слова на счет Агатиной усталости.
- Начальник СКМ знает о достигнутых нами результатах, и он согласился, что опыты необходимо продолжать. Ты должна сейчас же отправиться в Кобуци, все хорошенько осмотреть и запомнить, а при пробуждении рассказать нам до самых мельчайших деталей.
- А девушка может доставить в НИЦЭМ парочку приборов?
- Мы несколько раз пытались пронести различные предметы либо туда, либо оттуда. Неудачно. Но все равно попытка не пытка.
Агата ответила ДМН ничего не выражающим взглядом. Еще какая пытка! Молча встала и поплелась к кушетке.
- Какая-то она у вас… слабенькая, - заметил с сомнением один из эСКаэМовцев. – Вы уверены, что девчушка справится?
- Справится-справится! - нетерпеливо отозвалась Осипенко. Но, кажется, лишь после его замечания обратила внимание на вид своей «подопытной». – Да, Агата, ты сегодня что-нибудь ела? Если нет, из буфета принесут горячее.
- Не хочу, - сказала Агата. Легла на знакомую кушетку, свернулась клубком, засунув руки между колен. Ей предлагали то, чего она хочет больше всего на свете – спать. Это самое важное в жизни. Она ведь им ничего не обещала – попадет она там в Кобуци или не попадет? Хоть выспится как следует. Правда, опять может присниться Пустыня… Но в последний раз же ей ничего не снилось?
Да, потому что рядом был Келдыш…
Кто такой Келдыш? Не знает она никаких Келдышей. Его не существует. Призрак - как и все вокруг.
- Вы знаете, - честно предупредила она, последним усилием разжимая веки, - а я ведь могу и не… проснуться…
- Что? Это тебя опять твой сумасшедший куратор пугал? Ерунда! Помни, мы все на тебя надеемся и очень ждем твоего возвращения. Ты обязательно должна доставить нам сведения о происходящем в Кобуци! Чем быстрее заснешь, тем быстрее проснешься. Агата, засыпай спокойно!
«Спи спокойно, дорогой товарищ!»
- Спокойной… ночи… всем.
И Агата закрыла глаза.
- А ее напарника по сновидениям вы тоже не можете разбудить?
Дегтяр смотрел на Агату. Она ощущала его касания, хотя Борис даже не шевелился: прохлада обвевающего лицо сквозняка, холодок у затылка, льдинки у висков. Очень странно было чувствовать это и одновременно наблюдать все со стороны.
- Вы имеете в виду реципиента?
- Реципиент? Не Плетельщик снов?
- Видите ли, мы с самого начала уже пробовали Плетельщика, чтобы вызвать необходимую реакцию, но…
Борис кивнул:
- Но дело не пошло. Знакомо. Так что там с реципиентом?
- Ничего. Мы его к этому сеансу не подключали.
Пауза.
- Не подключали? Почему?
- Требовалось срочное погружение, просто не до того было – отыскивать, вызванивать, ждать, пока он доберется до института! Это ведь не летаргия? Подопытная… ее состояние в норме, все физические показатели соответствуют фазе быстрого сна. Мы уже начали вводить искусственное питание, поэтому, собственно, кроме затяжного сна объекту ничего не грозит.
Консультант-вампир медленно повернул голову и посмотрел на Осипенко. Смотрел он очень долго и очень внимательно. Даже непрошибаемую ДМН на этот раз проняло; она слегка попятилась, спросила нервно:
- Что такое?! Вы уже сталкивались с подобными случаями?
- Будем работать, - сказал Борис таким странным, тягучим низким голосом, какого Агата у него никогда не слышала – кажется, даже температура в лаборатории резко понизилась.
- А как?..
- Уходите.
- Но…
- Пока я здесь, с девочкой ничего непоправимого не произойдет. Не мешайте мне. Вы уже и без того, - Борис коротко указал на кушетку, - сделали все, что могли.
Интересно, уловила ли Осипенко подтекст слов "сделали все, что могли"? ДМН нервно кивнула; сунув руки в карманы натянувшегося халата, вышла.
Дегтяр опустился в пластиковое кресло у кушетки. Долго смотрел на лицо Агаты. То ли произнес, а то ли просто подумал:
- Почему ты его не пускаешь?
Не было нужды спрашивать – кого. Да она и не смогла бы спросить. Как и ответить.
Дегтяр скрестил на груди руки – это был его последним движением. Мужчина застыл в кресле. Лицо его менялось, все меньше и меньше напоминая человеческое…
Вскоре в Лаборатории сна в сон погрузились уже двое.
В один и тот же сон с одним дыханием на двоих.
Видимо, она в Кобуци уже не первый день, иначе с чего бы в институте так всполошились? Но возвращаться в явь решительно не хотелось – что там делать? Опять отвечать на бесчисленные вопросы Осипенко? Опять засыпать по команде?
Нет, не будет она просыпаться – во всяком случае пока.