— Постой. Так меня тогда в любом бы случае атаковали, как джинчурики, плюс ради печатей и чего там еще. И на это бы никак не повлияло твое притворство или не притворство Девятихвостой! В чем твоя вина? И ты же прекрасно понимала ошибочность версии этого как там его… Какаши! Асэми, что происходит?!
— Его версия наиболее вероятна.
— Ты же сказала не выше восьми процентов!
— Я ошибалась…
— И почему же его версия вдруг стала более правильной?
— Я не знаю, какие факторы делают ее более правильной. — Асэми еще больше поникла и ее начало еле заметно потряхивать. — Из-за этого и ошиблась при планировании своих действий, подведя тебя, Наруто, и подставив под удар… Подвела своих друзей… Прости, моя помощь тебе только навредила… Лучше бы я тогда…
— Так, стоп!!! — Наруто некоторое время удивленно глядел на девушку, а затем подошел и даже потрогал ее лоб, проверяя температуру. — С тобой точно все в порядке? Может ты заболела?
— Все мои физические и психические показатели в норме…
— Нет не в норме! — Мальчик пару раз глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться и подавить вновь зарождающуюся панику.
— Может на тебя воздействовали ментально, как предполагала Первая…
— Мой ментальный щит очень сложно пробить. И я не почувствовала ментальных атак или гендзюцу…
— Хорошо, тогда давай по порядку… Ты не знаешь какие такие факторы делают версию Какаши наиболее правильной?
— Нет, не знаю.
— Но считаешь ее таковой?
— Да.
— Почему?
— Я не зн…
— Стоп! Не думай о факторах, данных и прочем, делающих эту версию верной. Просто скажи, почему ты считаешь ее таковой.
— Мои друзья считали ее верной… А я все неправильно поняла и обманула их доверие и ожидания…
Девушке на глазах становилось все хуже, но Наруто стиснул зубы, заставляя себя продолжать добиваться от нее ответа, что с ней происходит. Он просто чувствовал, что сейчас это единственный способ помочь Асэми… даже если он все же причинит ей боль. Пусть и не физическую…
— Твои друзья… Первая говорила, что у тебя больше нет друзей.
— Ты мой друг, Наруто…
— Кроме меня.
— Они все мертвы… тоже по моей вине… я не смогла их защитить… — Из глаз Асэми снова потекли капельки крови, она покачнулась, но Наруто успел ее поддержать и тут же испуганно затряс.
— Не теряй сознание!!! И больше не думай о… Вообще ни о чем!!! Просто слушай мой голос и отвечай на вопросы. Только на вопросы!!! Больше ни о чем не размышляй!!!
— Хорошо…
— Почему ты считаешь, что твои друзья придерживались версии Какаши? Может этот гад все наврал!
— Один мой друг, Акайо, был знаком с твоим отцом… но когда ты остался сиротой и стал всеми ненавидимым джинчурики… он тебе не помог… хотя все знал… Остальные тоже ничего не сделали… и не сказали мне…
— А с чего бы им мне помогать? Может они были… — Наруто уже хотел было сказать «такие же как и остальные ненавидящие меня жители», но вовремя прикусил язык, не желая травмировать Асэми. Как она трепетно и даже идеалистично относится к друзьям, он уже давно понял.
— Они всегда мне говорили, что детей нужно защищать и помогать им… даже ценой своей жизни… Что они наше будущее… Что помощь им приоритетна… Что… Но не помогли… тебе… Я что-то неверно поняла в их словах… Когда я тебе помогла, то только навредила… не учла факторы… неправильные расчеты… ошиблась в анализе… не поняла нюансы в их словах… Я…
— Я сказал, не думать!!! — Заорал Наруто снова начиная трясти практически отключившуюся девушку. Когда она снова открыла глаза, мальчик облегченно выдохнул, снова едва не расплакавшись, но сразу взял себя в руки. — Значит, так. Почему ты думаешь, что именно ты ошиблась?!
— Я очень плохо разбиралась… и разбираюсь во многих вещах… И была очень плохим человеком… Они показали мне… как поступать правильно… стать лучше… Но я не поняла… подвела тебя… и их ожидания… убила многих невинных людей… но не помогла тебе, а только навредила…
Наруто сдержал желание грязно выругаться, смахивая все-таки выступившие от отчаяния слезы. Асэми нужно помочь, но главное не навредить ей еще больше…
— А почему ты думаешь. что твой друг… Акайо, не пытался мне помочь? Он ведь был шиноби?
— Да…
— А ты не думаешь, что его могли обмануть? Например, наплетя, как и тебе, весь этот бред про то, что помогая мне, он только навредит?
— Обмануть?.. — Девушка задумалась, немного прикрыв глаза… Наруто сначала хотел ее снова растормошить, однако, заметив, что кровь перестала идти из глаз Асэми, решил, что это хороший знак. Усевшись на пол, он положил ее спину к себе на колени, все еще продолжая удерживать девушку в объятиях.
— Трудно соображать… — Спустя минуту призналась Асэми. — Туман в голове… мало данных… не могу составить логическую цепочку…
— Сосредоточься! Твои друзья ведь был хорошими людьми?
— Да…
— И они хотели, чтобы ты тоже была хорошим человеком, так?
— Да…
— А я твой друг?
— Да…
— И ты мне доверяешь?
— Да, Наруто…
— Тогда знай! Ты ХОРОШИЙ ЧЕЛОВЕК!!! И самая добрая из всех кого я встречал! А это значит, что ты ВЕРНО поняла все их слова и полностью оправдала все их ожидания!!! Они бы тобой гордились! Слышишь меня?!
— Ты можешь многое обо мне не знать… на моих руках… много крови… я…
— Я просто знаю, что ты хорошая! И мне плевать, что ты делала в прошлом!!! Или ты все-таки мне не доверяешь?
— Доверяю…
— Тогда хватит возражать! И запомни, раз Акайо хороший человек, он наверняка хотел мне помочь, но его просто обманул какой-нибудь гад… Вроде этого Какаши. Иного варианта просто не может быть, а это все объясняет… Так?
Девушка молчала еще минут двадцать, когда вдруг неожиданно сказала, причем не шепотом, похожим скорее на угасающий шелест, как говорила до этого, а уже практически нормальным голосом. — Ты… прав, Наруто. Расчёты и анализ происходящих тогда событий показывают, что вероятность твоей версии про обман равна практически восьмидесяти девяти процентам.
— Ну, вот видишь! Я всегда прав! — Мальчик облегченно рассмеялся, буквально чувствуя, как девушке быстро становится лучше. Но отпускать ее из своих объятий пока не спешил, да она и сама не спешила вставать.
— Кстати, куда это ты хотела от меня сбежать шуншином?
— Я собиралась пойти и постараться исправить сложившуюся ситуацию и свои ошибки.
— Как?
— …………
— Опять начинаешь, что-то скрывать?! — Возмущению мальчика не было предела. — Давай договоримся раз и навсегда, что мне, как своему другу, ты рассказываешь ВСЕ, о чем я спрошу! Чтобы больше не возникало такого кошмара, как сегодня! Ты хоть представляешь, как мне было больно смотреть на твои мучения?!
— Хорошо, Наруто, я больше не буду никогда тебя обманывать и расскажу все, о чем спросишь… — После некоторых раздумий все же согласилась девушка. — Прости меня, пожалуйста…
— Ты вроде уже обещала мне нечто подобное… Поэтому клянись!
— Клянусь…
— А теперь рассказывай.
— Я собиралась уйти из деревни и напасть на Суну, а потом умереть в бою.
Наруто аж подавился воздухом от такого признания.
— Зачем?!!
— Это позволило бы гарантированно доказать всем деревням, что я не джинчурики и, одновременно, сохранило бы положительное отношение к тебе жителей Конохи.
— Очень… глупый поступок… — С трудом выдавил Наруто, ощущая, как на глаза опять начинают наворачиваться слезы… уже в который раз за сегодня… Если бы он тогда не успел остановить Асэми… ее бы не стало… Представить свою жизнь без ее теплой улыбки… Наруто уже просто не мог… И теперь его сердце снова сжимали тиски обжигающего страха…
— Да, ты прав. Я запуталась, и чуть было снова не совершила ошибку. Если все же верна моя версия, на попытки Суны нейтрализовать джинчурики это никак бы не повлияло. Скорее наоборот, они бы получили подтверждение цели, которую нужно устранить… Непростительная ошибка.
— Я не об этом…
— А о чем? — Асэми слегка извернулась у мальчика на коленях, чтобы посмотреть ему в лицо. Но он уже ничего не видел. На Наруто, от всего пережитого, вдруг навалилась такая чудовищная усталость, что он просто отключился, уткнувшись девушке в плечо и тихо посапывая.
Лишь его губы еле слышно прошептали напоследок:
— Пожалуйста… только не оставляй меня…
Асэми ловко и бесшумно вывернулась из его объятий, даже не потревожив мальчика, а затем бережно положила его уже к себе на колени, осторожно поглаживая светлые волосы Наруто. Впервые бывшая убийца Корня пожалела, что в ее доме нет ни кровати, ни хотя бы матраса, куда можно было бы переложить ребенка…
— Я… не оставлю тебя, Наруто…
Книга вторая
Глава 1
Проснулся Наруто от светившего ему прямо в лицо настырного лучика восходящего солнца, каким-то образом сумевшего пробиться через плотно занавешенные шторы и при этом полностью игнорировавшего вялые попытки закрыться от него рукой. Что-то сонно пробурчав, мальчик перевернулся на другой бок, спиной к окну, но снова заснуть уже не смог. Вдруг вспомнились недавние события…
«Да не… Наверняка мне все это приснилось… Сейчас встану, съем пакетик рамена, разомнусь и пойду в академию… А после занятий обязательно уговорю Асэми сходить со мной в Ичираку, давненько я там уже не бывал… Хината все равно с нами сегодня не пойдет на полигон, у нее там какие-то дела в клане, значит можно не торопиться… Ну а уже потом можно идти и на тренировку… Асэми говорит, что я очень быстро продвигаюсь в освоении теневого клонирования… Нельзя ее разочаровать…»
Мальчик сладко потянулся в мягкой кровати, вставать не хотелось, но он мысленно отвесил себе пинка.
«Раз уж решил стать сильнее, умнее и лучше, значит никаких себе поблажек! Да и есть ужас как охота… Как будто неделю голодал…»
В этот момент нос Наруто уловил очень вкусный запах жареного мяса и… чего-то еще, но явно тоже очень вкусного… Живот мальчика сразу громко забурчал.