«Наверно соседи опять что-то готовят…» — С легкой завистью подумал Наруто. Прямо рядом с его квартирой жила небольшая семья из трех человек, молодые родители с мальчиком лет десяти. И они были по настоящему счастливой и любящей семьей… Много проводили времени вместе… Как же иногда Наруто хотел оказаться на месте того ребенка…
Печально вздохнув, мальчик еще раз мысленно отвесил себе пинка за «раскисание» и резко поднялся в кровати, открывая, наконец, глаза… И недоуменно уставился на незнакомую, сильно обшарпанную стену, сплошь увешанную самым разнообразным колюще-режущим оружием, какими-то инструментами и множеством совершенно непонятных вещей, часть из которых была больше похожа на обычные безделушки или и вовсе на обломки чего-либо. Сейчас, например, Наруто глядел на рукоять катаны с небольшим огрызком лезвия, оплавленные просто чудовищным жаром.
Уже начиная понимать, где находится, и что произошедшее совсем недавно не было сном, мальчик быстро огляделся. К его облегчению, в дверном проеме, ведущем на кухню, мелькал силуэт Асэми, быстро переносившей продукты и нарезающей или высыпающей их на сковородку. Каким-то образом девушка умудрялась готовить и передвигаться совершенно бесшумно, и лишь божественно вкусный запах выдавал чем она там занимается. Одета она была уже в свое привычное белое платье, украшенное узором серебряных цветов, вместо вчерашней немного жутковатой черной одежды, вызывающей неприятные ассоциации с «тенями»…
— С добрым утром, Асэми! Извини, я вчера заснул у тебя дома…
— Привет! Ничего страшного, Наруто. — Не отвлекаясь от готовки, девушка на секунду высунулась с кухни. — Потерпи еще немного, завтрак почти готов… Если, конечно, не передумал попробовать, как я готовлю.
— Не передумал! Кстати, а откуда кровать? Я что-то не припомню ее вчера…
— Клоны принесли, когда ты заснул. — Девушка снова скрылась в проеме, продолжив возиться с продуктами, но разговору это особенно не мешало.
— А… ясно… Стоп. А как ты раньше без нее обходилась?
— Мне не нужна кровать. Я привыкла спать в любом положении, да и вообще редко ночую дома.
— ……… — Мальчик нахмурился, но решил не развивать эту тему. В конце концов, может это супертренировка джонинов такая — спать без кровати, для развития навыков засад… Наруто прошелся по комнате, с большим интересом разглядывая различное оружие и прочие безделушки. — А что такое у тебя на стенах?
— Это мое… хобби. С каждой миссии или после важного события я приношу какую-нибудь вещь и креплю на стену, чтобы никогда не забыть ничего значимого для себя.
— Круто! Можно посмотреть?
— Конечно смотри. Только осторожней, многое оружие очень острое, и не трогай фиолетовый кинжал, он отравлен. Правда, у меня есть противоядие, но лучше не рискуй.
Пока девушка доделывала завтрак и накрывала на стол, Наруто все никак не мог оторваться от перебирания развешенного на стенах арсенала. Хоть сам мальчик, несмотря на свою будущую профессию, и отрицательно относился к убийствам и причинении вреда кому-либо, но было в этом смертоносном холодном оружии нечто притягательное… Особенно если сравнивать с тем убогим дешевым хламом, что им показывали в академии…
И еще это позволяло хорошо отвлечься… Наруто постоянно лезли в голову мысли о вчерашнем, и слова девушки про ее намерение погибнуть… Но главное, что все закончилось хорошо и мальчик всеми силами собирался не допустить такого в дальнейшем…
«Ни фига ты не погибнешь, пока я сам еще жив!»
— Все готово! Идем за стол. — Позвала с кухни Асэми.
— Ммм… — Мальчик удивленно осмотрел совершенно незнакомые ему блюда, а затем осторожно взял палочками кусочек ближайшего, отправив в рот… После инцидента, когда Ино попыталась накормить весь класс своей стряпней, а Наруто неосмотрительно попробовал ее один из первых… к незнакомой еде он относился крайне подозрительно. У Асэми мальчик конечно бы съел все, даже будь это невкусным, но привычка осторожничать все равно осталась… И вдруг брови Наруто пораженно поползли вверх. Еда оказалась просто божественной, хотя и необычной! Даже намного лучше рамена в Ичираку! — Вкусно!!! Никогда еще не пробовал ничего подобного!!!
— Рада, что тебе нравится. Я не нашла пару ингредиентов, необходимых по рецепту, поэтому пришлось подбирать заменители, чтобы добиться нужных вкусовых характеристик. К сожалению, полного соответствия достичь не удалось, и отличие вкуса от оригинала составляет аж целых пять с половиной процентов… — Удрученно проговорила девушка, ковыряясь ложкой в какой-то странной каше серого цвета.
— Уж не знаю, каким должен быть оригинал… но готовишь ты прекрасно!!! — Воскликнул Наруто, уплетая завтрак за обе щеки, но вдруг недоуменно посмотрел на Асэми, которая по-прежнему ела свою невзрачную внешне кашу, игнорируя остальные многочисленные и изумительные не только на вкус, но и даже на вид, блюда на столе. — Слушай, а почему ты больше ничего не ешь, кроме… что там у тебя.
— Я предпочитаю больше полезную еду. Мой паек содержит все необходимые телу питательные вещества, витамины и аминокислоты. А твою еду я хоть и скомбинировала таким образом, чтобы она удовлетворила основной ряд потребностей организма в нужных веществах… Изрядный процент ее состава все равно или бесполезен или даже вреден. Может лучше попробуешь мой паек? — Немного оживилась девушка, пододвигая Наруто свою тарелку. — Поверь, его польза намного, очень намного выше, а бесполезных или вредных элементов в нем самый минимум!
— Хм… — Вспомнивший, после слов про полезную пищу, всю свою подозрительность, мальчик осторожно попробовал самую малую частичку каши и… позеленел, с трудом его проглотив. — Знаешь… я обеими руками за вредную пищу!
— Да, люди, которых я пыталась накормить моим полезным пайком, говорили то же самое… Правда не всегда в цензурных выражениях… — Слегка погрустнела Асэми, снова принимаясь за свою отвратительную кашу.
— Как ты вообще можешь есть нечто такое жуткое на вкус, особенно когда настолько прекрасно готовишь?!!
Девушка пожала плечами.
— Я всю жизнь таким питаюсь, если возможности позволяют, конечно, а то иногда на заданиях приходится есть то, что имеется в наличии. А так, для меня главное это питательная ценность пищи, а не ее вкус.
— Помнится ты вроде говорила, что не различаешь вкусы… — Нахмурился мальчик, размышляя о том, что странных странностей вокруг Асэми становится все больше, но и вместе с тем, сейчас ему казалось, что он все лучше начинает понимать личность девушки.
— Я различаю вкус, мне просто непонятно, почему большинство людей выбирает пищу ориентируясь, в основном, на определенный ряд вкусовых характеристик, а не на ее пользу.
— Так… это не дело! — Неожиданно вскинулся Наруто и принял сурово-важный вид. — То сначала выясняется, что спишь ты не в кровати, то ешь всякую гадость… Будем исправлять!
— Ээээ… — Девушка недоуменно заморгала. — Что исправлять?
— Все. — Сурово отрезал мальчик.
— Ээээ… ясно…
— Для начала убирай свою жуткую кашу и поешь со мной нормальной еды.
— Но…
— Джонин, вы не слышали приказ будущего хокаге? — Деланно удивленно и надменно приподнял левую бровь Наруто, напыщенно надувшись.
— О, простите мою дерзость, будущий хокаге-сама. Сейчас все будет исполнено. — Чуть улыбнулась Асэми, отодвигая от себя тарелку с пайком и послушно беря одно из блюд, стоящих на столе.
— Вот, другое дело. А теперь попробуй и скажи, чем отличается эта вкуснейшая еда от твоей ужасающей каши. Даже думать не хочу, как ты смогла питаться ей всю жизнь… я бы уже через пару дней от такого сдох… или стал бы на людей кидаться.
— Для начала химический состав… — Начала Асэми, съев пару кусочков.
— Нет, нет и еще раз нет… — Замахал руками мальчик.
— Ну… примерно на семь процента более сладкое, обладает на двадцать пять процентов более твердой консистенцией, а так же более жирное, процентов на…
— Все будет сложнее, чем я думал… — Наруто озадаченно почесал в затылке. — Ты знаешь, что такое вкус?
— Это ощущение, возникающее при воздействии различных веществ преимущественно на рецепторы вкуса, расположенные на языке, а также задней стенке глотки, мягкого неба…
— Мда… А что означает слово «вкусная»? Знаешь?
— Эээ… Это значит, что человеку нравится еда с определенным вкусом, которую он и считает вкусной. Она вызывает в нем положительные эмоции и приятные ощущения.
— Верно!
— Мне нравится больше всего вкус моего крайне полезного пайка.
— …… — Мальчик застыл, стараясь не дать своей челюсти отвиснуть. — Почему?!! Он же… самая кошмарная вещь, какую я только пробовал! Им же даже врага травить жалко!
— Потому что я ощущаю вкусовыми рецепторами его полезный состав, необходимый организму. И от этого мне становится приятно.
— Ты меня запутала… — Наруто страдальчески поднял глаза к потолку, а потом вдруг подозрительно уставился на улыбающуюся девушку. — Или ты смеешься над своим несчастным и глупым молодым будущим хокаге?!
— Может немного. Мне на самом деле непонятно, почему все так хают мой замечательный паек. Один шиноби предпочел даже умирать от голода, чем его поесть… Пришлось скрутить и накормить насильно.
— Как мне его жалко… Да, трудна жизнь шиноби, после нее остаются такие жуткие воспоминания и страшные душевные травмы… — Сочувствующе покивал мальчик, траурно сложив руки на груди.
— Просто вы все ничего не понимаете в полезной, здоровой пище и ее высоком превосходстве над «вкусной» едой. — Проворчала Асэми, снова пододвигая к себе кашу.
— Я не собираюсь проигрывать и сдаваться! — Прищурился мальчик, поедая просто тающее во рту прекрасное пирожное. — И все равно докажу тебе, что вкусная еда лучше твоей каши. Лучше сразу признай поражение!
— Даже не надейся. — Тоже прищурилась девушка, отправляя в рот ложку серой массы. — Мой паек — самая лучшая еда, и я все продолжаю постоянно его улучшать, делая еще более питательным и полезным. И уже многие пытались меня от него отучить, но ни у кого так и не вышло. Лучше попробуй еще кусочек…