— Твои трепыхания уже начинают раздражать! — Старший заблокировал катану девочки, и второй шиноби снес ее плечом в металлическом наплечнике, впечатав Двадцать шестую в стену. — Сдохни уже наконец!
— Да что же вы тени за монстры… — Учиха удивленно поглядел на рухнувшую на колени, но по-прежнему совершенно спокойную и с пустым равнодушным взглядом девочку, за весь бой не издавшую ни звука.
— Один метр. — Неожиданно сказала Двадцать шестая.
— Чт… — Шиноби не договорил, когда дом за девочкой, на высоте в один метр, с мерным гулом рассекла изнутри круговая дуга серебряного света, разрубившая надвое и само строение и неосторожно подошедшего к стене младшего из братьев, а потом продолжила распространяться дальше, режа все на своем пути. Старший Учиха едва успел отпрыгнуть и пригнуться, избежав атаки.
Из оседающего дома вышла точная копия девочки.
— Теневой клон… Ты изначально заманивала нас в эту ловушку, тварь… — Учиха со скрипом сжал рукоять своей катаны, ощущая, как душу поглощает пламя ярости, ненависти и горечи от смерти брата. Зарычав, шиноби с безумным ревом ринулся на противницу.
— Полтора метра. — Чуть наклонив голову вбок, произнесла девочка даже не двигаясь с места.
Рефлекторно отшатнувшись с траектории возможного удара из дома за спиной, Учиха тем самым сбил уже свою атаку, чем и воспользовалась коварная противница. Стремительно сместившись вперед к врагу, неуспевающему погасить свою инерцию, девочка нанесла удар катаной, целясь ему в горло, а сверху одновременно атаковала клон. Немыслимым чудом сумев отвести удар рукоятью своего клинка и отделавшись лишь глубокой раной на шее, правда не задевшей сонную артерию, Учиха принял атаку клона на металлический наплечник, но из-за инерционного смещения уже не смог увернуться от удара ноги девочки со скрытым в обуви лезвием, распоровшим ему печень. Оттолкнув противницу и ощущая, как все плывёт в глазах, мужчина ударом лба развеял клона и снова со скрежетом скрестил клинки с девочкой… Но уже не поспевал за ее скоростью. Резко дернувшая и крутанувшая катану противница отрубила мужчине правую кисть, а затем, крутанувшись словно в танце, сначала рассекла ему ногу, заставив опуститься на одно колено, а затем, заканчивая движение, перерубила позвоночник.
— За нас… все равно отомстят… Данзо… не… не сможет уничтожить… Учиха… — Едва слышно прохрипел умирающий.
— ……… — Ничего не сказав, девочка равнодушно снесла противнику голову, а потом деловито упаковала ее в специальный мешок и убрала в печать на поясе, затем проделав то же самое и с головой второго шиноби.
— Приоритетные цели № 311456 и № 522210 успешно ликвидированы. Шаринган целей не поврежден и успешно захвачен. — Все так же равнодушно отчиталась по связи девочка. — Продолжаю выполнение задачи.
— Мы должны срочно уходить! Скоро бои докатятся и до нас! — С отчаянием в голосе воскликнула девушка в одежде Учиха, прижимая к себе плачущего мальчика, лет пяти, и успокаивающе гладя его по головке.
— Нет, как нам и приказал Митсуо, ждем его! — Напряженно сжал зубы молодой шиноби, не старше двадцати, внимательно осматриваясь по сторонам. — Прежде чем идти к тайному ходу, нужно сначала найти безопасный маршрут. В той области сейчас идут тяжелые бои и мы вполне можем случайно попасть под огонь, причем не только вражеский, но и удары наших же площадных ниндзюцу! Но главное, есть вероятность, что враг нашел тайный ход и нас там ждет ловушка! Так что ждем Митсуо и точка!
В небольшом укромном дворике одной из усадьб собралось почти тридцать человек. В основном это были старики, женщины и маленькие дети Учиха, еще не поступившие в академии или не имеющие дара шиноби. Когда срочно эвакуировали остальных, эта группа оказалась отрезана от всех путей отхода и не смогла отступить в бункер с другими гражданскими, не имеющими боевого потенциала. К счастью, двое шиноби смогли к ним пробиться и теперь искали способ спасти людей.
— Помогите!.. Моя мама… она… — Вдруг раздался дрожащий голос, заставив шиноби вздрогнуть. По улице, шатаясь, еле-еле шла девочка, лет десяти в окровавленной, кое-где подпаленной и грязной одежде Учиха. Просканировав ребенка шаринганом и не выявив иллюзии или прочей ловушки, шиноби кинулся к ней на помощь.
«По виду определенно Учиха, но, судя по светло-голубым глазам, — полукровка. Наверное выжившая из второй ветви…» — Подумал шиноби, подбегая ближе и подхватывая на руки упавшую без сил девочку.
— Уже все хорошо… Где твоя мама? Не бойс… — Учиха вдруг подавился словами и захлебнулся кровью, когда неожиданно засветившаяся серебряным светом ладонь девочки вскрыла ему грудь, разрубив сердце. Поднявшись на ноги и прекратив притворяться, тень, не проявляя ни малейших эмоций, следом отрубила шиноби голову и убрала ее в печать.
Достав из котомки черную безликую маску, девочка одела ее на себя и неторопливо пошла в сторону застывших от ужаса гражданских. Поднялась паника, люди попытались бежать, но… у каждого выхода со двора уже стояла точная копия кошмарной девочки…
— Постой. — Навстречу бездушной тени поднялся один из стариков, взяв себя в руки и преградив ей дорогу. — Здесь нет шиноби, только старики, женщины и дети без дара чакры. Мы абсолютно безвредны и не можем никак угрожать Хирузену или Корню! И, конечно, полностью поддерживаем их власть и сделаем все, что они попросят! Только пощадите хотя бы детей!
Девочка остановилась, пустым холодным взором глядя словно сквозь старика, из-за чего его начало потряхивать. Но затем все же прикоснулась к своей связующей печати.
— Обнаружены двадцать девять неприоритетных целей, желающих сдаться. Передаю картинку. Запрос инструкций.
— Мы уже набрали достаточно генетического материала из первой ветви Учиха. Найденный тобой мусор не нужен Корню, тем более живым… Ликвидируй их всех, Двадцать шестая. — Вместо голоса Корректировщика раздался вдруг голос самого Данзо.
— Как прикажите, Данзо-сама. Приступаю к ликвидации. — Лезвие катаны девочки вспыхнуло холодным серебряным светом, на миг отразившемся в ее ледяных, пустых и совершенно бездушных глазах…
— Да… Сколько бы не хотелось забыть ту кровавую ночь Резни… воспоминания все равно возвращаются… — Рядом с Асэми на поваленное дерево забрался Саске, тоже устало-задумчиво уставившись на ровную и спокойную гладь небольшого озера. — Каким нужно быть ненормальным чудовищем, чтобы вырезать даже невинных детей… даже беременных и младенцев… Итачи… этот… этот гребаный урод не пощадил вообще никого… Когда-нибудь… Я обязательно найду этого ублюдка… Найду и он ответит мне за смерть каждого Учиха!
Последние слова мальчик прошипел просто с невообразимой ненавистью, сжав кулаки с такой силой, что из под пальцев заструились тонкие стройки крови. Но затем мальчик взял себя в руки.
— Но это дело далекого будущего, которое я пока решил отложить. И еще… я хотел извиниться перед тобой, Асэми, за свое поведение. Мне действительно очень жаль…
— Не стоит, Саске, ты меня ничем не обидел. И ты прав… многие воспоминания действительно постоянно возвращаются сколько не старайся их подавлять… Будто неизлечимый яд…
— И еще… — Саске немного замялся, но потом вскинул голову. — Асэми, после экзамена я приглашаю тебя посетить квартал Учиха. Хотя… наверное тебе будет и не слишком приятно там находиться после всего произошедшего…
— Зачем? — Девушка недоуменно посмотрела на Саске.
— Ты же мой будущий сенсей, а значит нужно настроить на тебя охранную систему… На всякий случай. Мало ли? — Уклончиво отвернулся мальчик. — К тому же, ты ведь обещала помочь мне с моей огненной техникой. Разве нет? А Учиха имеют самый лучший полигон в Конохе для отработки огненных ниндзюцу. Говорят, этот полигон спроектировал и построил сам Мадара!
— Ладно, если ты этого хочешь. — Пожала плечами Асэми. — Хотя не думаю, что давать мне доступ в клановый квартал хорошая идея…
— Значит договорились! — Крайне довольно улыбнулся Саске и убежал к остальным детям.
— Он прав… только ненормальное чудовище способно на то, что я когда-то творила… Что здесь… Что там… — Девушка поджала под себя ноги, обхватив их руками и по прежнему не отрывая взгляда от такой спокойной и умиротворенной водной глади озера…
— О чем вы говорили?! Все-таки ты явно чем-то ее обидел, ублюдок! — Когда Саске вернулся после разговора с Асэми, Наруто встал у него на пути, подозрительно и очень зло прищурившись.
— Это не твоего ума дела, неудачник. — Наоборот почти что добро отмахнулся Саске, все еще пребывающий в отличном настроении. — Наш разговор касается только клана Учиха.
— Что-то не припомню у Асэми вашего знака. — Еще сильнее прищурившись, буквально прошипел Наруто.
— Сказал же, наш разговор не твоего ума дела. Впрочем, можешь потом расспросить обо всем ее саму, хотя я и не думаю, что она тебе хоть что-нибудь расскажет. Или ты уже забыл ее слова о том, что «все хорошо»? — Саске насмешливо покосился на заскрипевшего зубами и оскалившегося Узумаки. — Повторяю для умственно отсталых. Это дела УЧИХА, а всякие…
— Нам ее не победить… И нас просто отправят всех на второй год в академию. — Вдруг горестно прошептала Сакура. Уже готовые сцепиться ребята невольно отвлеклись на девочку.
— Сакура, не говори глупостей. — Устало махнул рукой Наруто. — Асэми нам действительно не победить в реальном бою, как, скорее всего, и любого другого настоящего джонина с реальным боевым опытом, каким бы образом такой сильный шиноби себя ни ограничивал. Но цель урока ни в том, чтобы просто заваливать и избивать всех малолетних выпускников академии. Или рассчитывать, что среди них найдётся монстр, способный завалить своего будущего учителя-джонина, даже втроем.
— О чем ты? — Все же проявил некоторый интерес к разговору Саске.
— Вы чем слушали Асэми? Цель урока показать наши способности учителю и друг другу, а так же хоть немного научится действовать сообща в экстремальной обстановке и против превосходящего противника. И еще показать наставнику, что мы вообще способны работать вместе. А один недоумок все время всем грубил, выпендривался и тупо попер в одиночку, за что теперь и наелся до отвала земли с травой, хех. — Наруто злопамятно не упустил возможности уколоть Учиха, который теперь уже в свою очередь заскрипел зубами. — И если бы ты хоть немного думал, головой, то сначала хотя бы поговорил со своими товарищами по команде. Другой учитель однозначно сразу отправил бы тебя за такое обратно в академию, пока не научишься элементарным вещам. Такое поведение в настоящем бою это и гибель всего отряда и провал миссии. А шиноби это прежде всего армия! И ниндзя всегда начинают свою карьеру с обучения командной работе в небольших группах и отрядах. Для чего, по вашему, мы в академии изучали и зубрили все эти схемы действий групп из трех-четырех человек? И почему нас разбили на такие команды? Это потом уже шиноби могут избрать путь убийц-одиночек, шпионов и прочих.