Противник предпринял следующий удар с помощью магии. Мёртвой магии, само собой. Вниз обрушились шары вязкого лилового огня… и разбились о поднятый Хантером купол.
Новый защитный навык оказался почти имбой, даром что единственным для его класса в выборе. Купол защищает практически от всей магии не хуже, чем щит. Единственный шанс для врага был в прямом противостоянии ближнего боя. От этого не защищали ни барьеры Рейна, ни купол Хантера ни другие навыки.
Твари предприняли попытку прорыва, навалившись всем скопом по центру. Их возглавляла группа из нескольких двуногих порождений, которых каким-то неведомым образом удавалось не имея разума пользоваться оружием.
Винтовки их культуры стреляли медленными бело-фиолетовыми лучами. Принцип работы оружия я сходу определить не смог. Но для нас он стал неожиданностью — после того как до этого остальные полностью игнорировали свою экипировку.
Но к счастью, у нас была группа для диверсий таких вот стрелков.
Мимо мелькнул Кот, тестируя новый источник. Навык астрального магнита сбил атаку врага и тот с секунду просто тупил, когда он проявился из невидимости. А дальше пришло время второго навыка — управлялся вне боя с ним он уже достаточно ловко. Сейчас он тоже не подвёл — из левитирующих кусочков металла собралось металлическое лезвие и пронзило тело проклятого.
В сторону погибающего товарища двинулись ещё трое, но сделать ничего не успели — всю компанию заморозил Лис массовым навыком, а затем приказал замороженным телам обернуться против других проклятых.
Навыки, полученные в Гильдии и невероятная воля сделали его одним из топов с тысячным уровнем угрозы.
Сверху приближались новые пустотные орды — прямо в символ, который сорвал с артефактной мантии Ильгор и раскинул под ногами у двух из них.
Третьего прямо в полёте сняла Ангедония, разрезав фиолетовыми лентами чудовище на части. Вместе с кровавым дождём Аси приземлилась рядом с Котом. Прямо на голову одному из стрелков, собиравшихся открыть огонь ему в спину.
Белая, так и вовсе была в гуще сражения. Часть земли у неё под ногами превратилась в белые заросли Долины, связанного с ней мира в астрале. Девушка двумя клинками с невероятной точностью наносила удары и уклонялась от лап проклятых, при этом не забывая учитывать появлявшихся стрелков.
Прошло чуть меньше минуты, прежде чем короткий но ожесточённый бой был закончен, однозначно в нашу пользу.
Даже не смотря на то что противником были порождения пустоты, и что повышенная сложность этого сектора делала их очень даже не хилыми, победа нам далась малой кровью.
Ни одного заражённого. Аура пульсации жизни значительно повысила сопротивление влияниям мёртвой магии на разум.
Ни одного убитого. Верней, были, но всего парочка и Альма с Вайсом легко справились.
Раненых… хватало. Их вылечить пока не успели. Но это вопрос времени. С возможностями хорошего лекаря скоро все вернутся в строй.
Существа тоже обладали способностями, а некоторые ещё и стреляли. Но в конечном итоге они просто не успевали показать всё на что способны, а часть навыков, которые должны были нас превратить в дрожащих от страха дебилов, стали бесполезны.
Что ж, тест новых способностей можно считать успешным, а этот простой случайно встреченный на десятке соседнего сектора терминал аберраций — однозначно в пятёрке самых полезных для прокачки рейда.
Ещё и мирные вместе с Лифой и Листвичкой смогли себе отхватить неплохие способности.
Всё это нам очень скоро понадобится в следующей битве с приспешниками левиафана. Вот только… почему мне кажется, что мы ходим по кругу, и на каждое моё действие находится противодействие противника?
15. Встречи, которых не ждали
Чистая победа и сбор фрагментов. Затем пришлось всё же сбавить обороты и постараться вести себя тихо.
Как опытный странник десятого, Ильгор предложил идти по рёбрам локаций. То есть по местам их разграничения друг с другом. Плюс такого метода состоял в том, что так мы будем максимально незаметны для противника. Минус — в том что они для походов предназначены не были. Речь идёт о каньонах, провалах с бурным потоком и так далее.
Для обычного проходчика это невозможно, но у нас уже полно всего собралось.
Тела проклятых я приказал растениям сбросить вниз, чтобы не распространять заражение. Заодно собрал в коллекцию образцы местной флоры. Мало ли, вдруг пригодится на что.
Устроили небольшой привал, перекусили. Короткий отдых едва не стоил нам встречи с ещё одной группой проклятых существ. Сплав пустоты с механизмами, скверноботы.
От сражения мы ушли в грань между локациями и дальше продолжали путь в ней.
Чтобы экономить ману, я создал планер и большую часть времени летел по узкой траншее между двух пластов земли. Затем, когда высота сильно падала, на время переходил в летучий лишайник, взлетел повыше, и всё заново. По итогу выходило дешевле и удобней чем кажется.
Сайна нашла несколько вариантов снаряжения для полётов, чтобы немного расширить группу, плюс те кто и так умел летать. Реактивные ранцы у нас появились ещё во времена борьбы с техноцитом.
Увы, границы между локациями были разными. И пролетев так три локации, мы столкнулись с энергетическим барьером.
За ним находился некий магический мир. По словам Эстель, которая могла слышать магию, локация тоже была захвачена мёртвой магией, и охранялась ордой умертвий, проклятых, скверноботов и чего-то ещё.
Точно, это тот городок, который обнаруживался растениями по пути в двадцать второй. Любопытство подмывало зайти внутрь, но высокая осознанность говорила, что это никак не приблизит решение глобальных задач и ничего кроме удовлетворения моего любопытства не принесёт.
Поворот грани локации здесь отсутствовал. Ров между плитами уходил дальше, а между городом за барьером и неизвестной локацией с природой, находился, собственно, энергобарьер.
Я выстрелил вперёд семенем из майра и в стене расцвёл куст, сложившийся в платформу. На ней я остановился, присел, и начал изучать местность.
Обойти сделав крюк, пойти наповоду у любопытства, или ломануть через незнакомую локацию?
Конец сектора должен быть уже совсем близко. Мы залетели сюда не так далеко. А у себя я уже развернусь на полную. Там на десятом пустотная хтонь под каждым кустом не сидит, и можно будет нормально продумать быстрый способ добраться до Лифта.
Лишь бы за это время Леви не захватил город, а то мало ли. Напьётся, воскресит Хостера и всё. Будет в двадцать втором секторе всё так же, как тут.
Решительно обойдя город, я решил идти через соседнюю локацию со скучным редколесьем.
Мы поднялись наверх.
Ни единого звука. Нет насекомых, нет пения птиц. Лишь растения. Их я ощутил и узнал, что в земле здесь тоже печально — ни червей, ни тех же насекомых. Всё живое было обращено мёртвой магией, и конечно же, желало нас убить в очередной засаде.
Об этом тоже мне сообщил лес.
В общем, локация не выглядела сонным мирным садом, каким казалась с виду.
Идти туда совсем не хотелось. Дроны Сайны докладывали, что следующая граница между локациями сделана в виде непроходимых гор, и по ней идти тоже не получится.
Выбирая между городом и очень злой живностью заражённого мёртвой магией леса, я решил спуститься пониже, собрать побольше маны и пока все наслаждались привалом, прорастить нам путь под локой в толще земли.
По корням через слияние с растениями я перебрался на другую сторону, но столкнулся с той же проблемой. Дальнейший путь шёл через всю территорию горным массивом.
Опыт прокладывания подземной дороги в прошлой локации настоятельно рекомендовал мне не совершать критическую ошибку и не тратить впустую уйму маны и времени. Вышло слишком долго и дорого, хоть и лучше, чем идти поверху.
Но здесь похоже, именно так поступить и придётся.
Закинув семя растения в толщу отливающей фиолетовым земли, я активировал взрывной рост и послал волну маны, но обнаружил что ничего не работает. Состав почвы, некий фиолетовый песок, совершенно не подходил для растений.
— Что-то совсем экзотическое, — резюмировал я.
— Постараюсь провести анализ… — задумчиво сказала Сайна, но я её остановил.
— Не стоит. Здесь пройдём поверху. Это должна быть уже последняя локация этого сектора. Эстель, что-нибудь слышишь по монстрам?
— Тишина… — сказала она. — Но не страшная. Локацию тоже не задело мёртвой магией. Слышу, как в земле копошатся мелкие существа. — она приложила ухо к фиолетовой земле. — Да, поведение напоминает работу естественных насекомых. Но это незнакомая форма жизни. Наверху тоже что-то есть. И оно действует не как одержимое.
— Вот, по таким местам не грех и прогуляться.
— Это может быть локация-аномалия, — заметил Ильгор.
— Пока признаков не слышу, — пожала плечами искатель.
— Значит, решено.
А наверху мы увидели наконец ориентир, который видели считанные единицы среди миров ленты, и среди проходчиков.
— Я столько слышал про Край, но впервые вижу его вживую, — восхищённо заметил Ильгор. — Хочу показать его Ахели…
— Покажешь. Думаю, у границы сектора в любом случае придётся делать привал и призывать убежище, — сказал я. — Сайна, выставь часовых.
Девушка кивнула и несколько дронов будто услышав наш разговор, разлетелись в стороны, к потолку.
Край выглядел переливающейся стеной, в которой были будто заперты множество пятен разных размеров. В основном белых, но были и другие. Они свободно перетекали в разные стороны, но не выходили за строго отмеченные невидимые рамки разделяющего сектора барьера.
— Я почему-то думал, что это очень толстая стена, — признался Лис.
— Никогда не видела такого материала, — вставила Белая.
Я обернулся и увидел на лицах остальных такое же непонимание.
Группа была в сборе. Последние километра полтора-два.
Трава в локации была с чёрными трёхгранными листьями. Деревья — жёлтыми, с чёрными массивными стволами и небольшими каменными листьями.