Пламя Асгора придало решимости.
У меня уже есть свой маленький мир внутри. Тот, который давал мне темницу душ. Это была монолитная каменная темница с одной единственной клеткой для узника. Но она была скорее символом. Ведь находилась темница на парящем в небесах острове.
Я отчётливо представила это.
Алихая Леххи очень любила книги и с детства зачитывалась всем, от учебников до художественной литературы. Всем, что приносили странники или что осталось от предков, или что порой находили в руинах. На время я снова позволила картине мира измениться, и глазами энирайской целительницы, а теперь уже могущественного мага-аалорна, взглянула на ситуацию.
Закрыть глаза, создав место для чуда. Представить чудо — путь в сердце этого места. Шагнуть.
Так. Есть?
Она стояла на краю острова. Только не того, что нужно, а своего. С темницей.
Высокое здание было рассчитано на то, чтобы сдерживать внутри великана. Но и для людей подходило неплохо. Последним здесь содержался Леви. А до того тренировочный гоблин. Сейчас темница была пуста.
— Значит, это и есть сердце моего астрального осколка? — спросила я у пустоты.
— Если так, то я разочарована, — ответила за меня Альма.
Закрыла глаза. Представила образ Мисы и шагнула.
И на этот раз, кажется, сработало. Я была уже на другом острове. Пустынном, со странным храмом в центре.
Мелькнула лёгкая радость, вернее, удовлетворение от хорошо проделанной работы.
Безжалостность позволяла намного лучше себя контролировать.
Сердце пронзила странная дрожь. Так себя чувствуешь, когда касаешься чего-то по-настоящему сокровенного.
Но могу ли я быть Мисой? Или какой-нибудь её первой жрицей — такой вариант ведь тоже есть.
Зеркала. Остров плыл посреди мира из лабиринта зеркал разного размера.
Со всех сторон от меня с зеркал смотрела Миса.
Тысячи образов одной и той же девушки, копирующей каждое моё движение.
— Если тебе что-то нужно давай, выйди на контакт.
У одного из зеркал замерла, увидев отражение чёрного кота на столе, с сидящей напротив него на корточках маленькой Мисой. Даже в девять лет она, зеркальное божество, обладало этой сказочной красотой.
— Ну наста-авник!
— Мой ручной Ужас это не игрушка, а воплощение Мрака, — бросил он ей. А затем посмотрел прямо на меня. — Не заставляй меня разочаровываться в тебе, ученица. Иначе Тэйнариэль из Кошмара и её Потолочный тебя обставят. Как говорит Влад, пока ты спишь, враг качается.
— Э-э… хау? — замерла я. Почему-то под взглядом янтарных глаз этого существа мне сделалось не по себе, будто это я девятилетняя Миса на корточках.
— Да, я к тебе обращаюсь. Вспомни уже себя наконец, и поглоти эти души. Не ты ли говорила что хочешь свой культ и захватить мир?
Отпрянула.
Я?
Нет.
Нет-нет-нет, я никогда не убью Альму и Алихаю.
Бросилась бежать.
Алихая была в панике. Альма активировала для меня (нас?) слетевшую безжалостность.
Холодный разум не к месту напомнил, что мы находимся в окружении зеркал. Магия просто не может работать здесь как надо.
Ноги впрочем бежать не переставали.
Снаружи храм был немногим больше моей темницы душ, но из-за зеркал, часть из которых были порталами и переносили непонятно куда, казался бесконечным.
Миса, тысячи Мис всех возрастов бежали следом за мной в зеркалах.
Стоп. Это глупо. Достаточно эмоций.
Где я сейчас, всё ещё в терминале? Или это первый запуск новой способности.
Остановилась перед мелькнувшим образом матери.
Увидела лишь угольно-чёрные волосы.
А где отец?
Кто я?
Оборачиваюсь.
Вижу с улыбкой смотрящую на меня Мису с гипнотическими сиренево-бирюзовыми глазами.
— Кто я?
— Посмотри в зеркало. Кого ты видишь?
— Н…нет…
— Ты — это я.
Отражение потянулось рукой в мою сторону. А я поняла, что сама тянусь рукой к зеркалу, не осознавая этого.
И когда мы коснулись друг друга, мир перевернулся.
По ту сторону оказалась рогатая энирай, а я…
Коснулась рукой нежной щеки. Такой нежной, что так бы и гладила себя по щекам дальше.
Провела рукой по волосам. Мягким, напоминающим самую мягкую кошачью шерсть.
Провела языком по сладким губам совершенного существа.
Я — Миса Зеркальная.
— Нет, — произнесла из зеркала блондинка с длинной снайперской винтовкой за спиной. — Активируй безжалостность по кулдауну. У тебя собственный классовый источник с равновесием.
— У тебя два духовных щита, от света в сердце и рогов аалорна. Закрывай разум! — прокричала рогатый целитель.
…но… если они говорят мне это…
…то кто слышит эти слова?
…то…
…ТО КТО ТОГДА Я⁈
Где-то внутри начала закипать злость.
От одной только воли и злости по зеркалам пошли трещины, когда те стали рассыпаться одно за другим. Взрываться множеством мелких осколков.
— Система обещала мне! — закричала я из глубины своего существа. — Директивно-эфирный мне обещал!
В мире, где нет ничего, кроме зеркал, пытаться разбивать зеркала — бессмысленное занятие.
Кто та я, что смотрит в зеркало на образ Мисы Зеркальной?
Ответ: Миса Зеркальная.
Миса, обманувшая судьбу.
Миса, сделавшая первый шаг, чтобы выбраться из ловушки.
Больше не осталось почти никаких отражений, кроме неё.
Лишь в одном сидел янтарноокий кот и недовольно мотал головой.
— Всё расскажу Сейлему и Эдельвейсу. Вот они тебя засмеют, — произнёс наставник. — Плохая ученица Миса. Ну какой тебе культ, если ты даже завладеть телом не можешь?
— Постой…
Хотела было встать, но уже поздно.
Напротив меня с громадного зеркала смотрел совершенный облик Мисы Зеркальной, сидящей на зеркальном троне, в котором отражались блондинка с винтовкой и рогатая беловолосая целитель.
Миса вернулась.
Ещё бы только понять, что это значит, и кто такая Миса…
ИнтерлюдияДева Белых Ирисов
Минуло три дня с начала самого долгого на её памяти отдыха и сутки с тех пор, как она покинула резиденцию Ордена в сердце Алолесья у первого Лифта. Их группа ушла позже, чем рейд, который затеял Мерлин при содействии Рейна. Но и цель у Белой с остальными была проще.
В идеале — это будет блицкриг и поспешное отступление после уничтожения монстра. Хотя у Стены, конечно, могли быть и свои планы на их счёт. Белая хорошо знала злой нрав окружающей их действительности.
Новый летательный аппарат, что-то из тамарской культуры с небольшими доработками, наконец пересёк разделяющую сектора невидимую преграду. Арктур активировал модуль ключа для них, перенесясь благодаря слиянию.
— Удачи. Если что, немедленно отступайте. Ваши жизни намного дороже всех артефактов и квестов.
— Ты уже говорил, — улыбнулась Сайна. — Не волнуйся, если поймём, что монстр нам не по зубам, просто вернёмся.
Наивная. Кто ж ей даст вернуться, опозорившись и не выполнив задачу? — подумала Белая.
Жестокой она вовсе не была, скорее свой синдром отличницы распространяла на окружающих. Впрочем, сейчас Белка уже могла взвешивать за и против, потому если поймёт что шансов нет и это будет просто бессмысленное самоубийство, придётся сдаться и лететь назад
Во многом это подскажет один из новых навыков. Тот, который дался ей неожиданно большой ценой, чем хотелось бы. В прошлый раз терминальная сеть предложила ей астрально-эфирный, и всё прошло быстро и легко. Сейчас же терминал был к ней более жесток, и она едва ли не жизнь прожила, чтобы получить навык.
Где-то около тысячи с лишним дней астрально-эфирный, не зря названный одним из запретных, гонял её по осколкам жизней, вынуждая обучиться навыку. Впрочем, встройка сразу нескольких навыков когда-то едва не свела с ума Тию, заставив прожить несколько жизней в тренировочных мирах терминала. Во всяком случае, так рассказывали в ордене.
Новая способность, «истинное имя», была вершиной навыков охотника. Модификацию выдали по запросу класса. Она выбрала этот пункт повторно и не разочаровалась. Хотя Система предупредила, что повторный выбор запроса хоть и возможен, наилучший уже был предложен. Следовательно последующие будут в рейтинге ценности уже ниже.
Вторым её модом стал «красный сон». Аномальное воздействие согласно запросу по отпечатку долины. Этот мод принудительно усыплял и переносил противника в её мир. Хороший навык, но не ультимативный.
Но его она выбрала для того, чтобы развить связь с астральным осколком Долины. Это в целом было силой её астрального источника, и сейчас по рангам божеств Белая считалась кем-то из высших духов.
Следом на двух летающих машинах пересекли невидимую черту и остальные из их небольшого отряда, кто решил отправиться в путь с ними.
Белая ещё раз проверила карту. Чудовище, согласно Системе, находилось тоже на десятом. Удивительное совпадение. Лезть вглубь Стены куда-то на двадцать-какой-то ей не хотелось. Риски возрастут многократно.
Сектор был заражён пустотой. Единственный его плюс был в том, что стараниями Хостера здесь не было хоть сколь-либо разумных существ. В таких условиях мёртвая магия не может развиться слишком сильно. В этом плане Тихоня действительно нёс тишину. Едва ли на ближайшие километры есть хоть что-то, способное связно мыслить.
— Через пару километров будут горы, — предупредила Сайна.
Это был самый неприятный вид барьеров между локациями десятого. Они не предполагали прямого пути даже для такой компактной машины.
Белая мрачно кивнула и приготовилась к работе. Кусок горы нужно было снести. Для этого у них было достаточно оружия и боезапаса. Но не в машине — от боевой модели летающего танка пришлось отказаться. Слишком большая и неудобная при переходе локаций.
Всё же локации на десятом были связаны больше, чем на других этажах. Экосистемы часто сообщаются, если не вредят друг другу и не пытаются вытеснить.
Увы, хоть монстр и находился на десятке, упрощая свои поиски, но и сидел он где-то в центре сектора, то есть впереди были сто пятьдесят километров полёта. Не исключено, что с налётом каких-нибудь тварей.