Мать одного мальчика, семь лет тяжко болевшего, принесла его к столбу и умоляла святую Нину исцелить его. Лишь только святая Нина коснулась столба своей рукой и положила ее на больного мальчика, как он тотчас же выздоровел.
Необычайное стечение народа к цельбоносному столбу побудило царя поставить вокруг него ограду. И это место с того времени стали чтить не только христиане, но и язычники. Тут же был построен и первый в стране христианский храм.
Вскоре прибыли из Антиохии священники и с ними архиепископ Евстафий. Царь Мириан, царица и все дети их в присутствии вельмож приняли святое крещение. С великим усердием шел народ креститься, помня слова святой Нины, что кто не получит возрождения от воды и Святого Духа, тот не увидит жизни вечной, но душа его погибнет во мраке ада. Священники ходили по окрестным населенным местам и крестили всех, и таким образом уверовала во Христа вся Карталинская страна, уже подготовленная к этому трудами своей благовестницы, святой Нины.
А святая, избегая славы и почестей, которые воздавали ей царь и народ, ушла в горы, к истокам реки Арагвы, и стала там молитвой и постом готовиться к новым трудам.
Кавказ и в наше время поражает путешественников своими безлюдными уголками, а в годы святой Нины он был еще более дик и суров. Леса, покрывавшие склоны гор, были полны диких зверей. Редкие аулы отстояли друг от друга на десятки верст. Бурные потоки, свергаясь с вершин, покрытых вечным снегом, часто заставляли путника долгое время искать переправы. Быстрые реки текли в глубоких и узких ущельях с оглушительным гулом и ревом. Но святую Нину ничто не устрашало. С молитвой на устах, с крестом в руках она преодолевала все трудности и не боялась опасностей.
Дикие горцы скоро открыли пребывание святой проповедницы в своей стране и стали толпами приходить к ней. Под влиянием ее проповеди и чудес, совершавшихся именем Христовым, они приняли святую веру и крестились. Обратив всех ко Христу, святая Нина направилась к югу Кахетии и там поселилась около селения Бодби. Устроив себе на склоне горы палатку, проводя дни и ночи в молитве перед крестом – тем самым который она получила из рук Богородицы, – святая Нина скоро привлекла к себе внимание окрестных жителей. Они стали постоянно собираться у нее, чтобы послушать трогательные поучения о Христовой вере и о пути к вечной жизни. В Бодби в это время жила царица Кахетии София. Однажды, послушав святую Нину, она не хотела уходить от нее и скоро сама со всем своим двором и множеством народа приняла святое крещение.
В Кахетии святая Нина получила от Бога откровение о своей близкой кончине. Она тотчас же сообщила об этом царю Мириану. Святая призывала на него и на его царство благословение Божие и закончила свое письмо такими словами:
– Я, как странница, скоро оставлю этот мир и пойду путем отцов моих. Прошу тебя, пошли ко мне епископа, чтобы приготовить меня к вечной жизни, ибо близок уже день моей смерти.
По прочтении письма царь, все вельможи его и весь духовный клир во главе с епископом поспешно отправились к умирающей. Они застали ее еще в живых, окруженной плачущим народом. Невыразимо трогательное то было зрелище: на постели из сухих листьев лежала святая подвижница и тихим чуть слышным голосом рассказывала, по неотступной просьбе своих учениц, о своем происхождении и о своей жизни. Одна из учениц, едва удерживаясь от рыданий записывала эту святую повесть. Святая Нина говорила:
– Пусть будет описана моя бедная жизнь, чтобы она была известна детям вашим, равно как и вера ваша и любовь, которою вы возлюбили меня. Пусть даже отдаленные потомки ваши знают о тех знамениях Божиих, которые вы удостоились видеть своими глазам. Мне уже недолго осталось быть с вами. Когда я умру, похороните меня здесь же, в этой убогой моей хижине, и пусть никто не думает, что я ушла от вас навеки, что остались вы сиротами. Затем она благоговейно причастилась спасительных Таин Тела и Крови Христовых и с миром отошла к Господу.
Тело Христовой благовестницы было погребено на месте ее кончины и скоро прославилось многочисленными знамениями и чудесами. За эти знамения, за святую жизнь и апостольские труды Иверская церковь установила праздник святой Нине 14-го января и чтит ее как свою просветительницу.
Редкому народу пришлось на протяжении веков вытерпеть столько гонений за веру, как грузинам. Но никакие натиски магометан не сокрушили в нем того Православия, которое было насажено там могучим духом христианской девушки. И наравне с чудными иконами, какими благословил Бог Иверскую землю, и с мощами мучеников грузинских, хранится в Мцхете тот дивный крест, который Пречистая Дева небесная вручила деве земной, посылая ее на неисполнимый, казалось, подвиг.
Но какова же судьба хитона Господня? Нашла ли его святая Нина? Видела ли она его?
Грузинское предание говорит, что светоносный юноша, сказавший святой Нине три таинственных слова, открыл ей тайну святого хитона: уверил ее, что риза Христова действительно находится под корнем срубленного кедра. Так думают потому, что с этого времени святая Нина никогда уже не помышляла удалить корень кедра и открыть гроб Сидонии, равно как не искала и в другом каком-либо месте столь дорогого для нее хитона Господня.
Многие сотни лет прошли со дня кончины святой Нины. Живоносный столб продолжал источать благовонное миро: бесчисленные исцеления свидетельствовали, что благодать Божия не оставляет этого места. И только в XIII веке, когда, по воле Божией, хитон был вынут из земли, истечение мира прекратилось.
Произошло это в тяжкие для всей Грузии годы нашествия монголов. Полчища Чингисхана вторглись в Грузию и овладели Тифлисом, предавая все огню и мечу. Они бросились на Мцхет, жители которого бежали в леса и в недоступные ущелья гор. Тогда один благочестивый человек, предвидя гибель Мцхета и не желая оставить на поругание святыню, открыл гроб Сидонии, вынул хитон Господень и передал его высшему архипастырю своей церкви. Впоследствии он был перенесен в Мцхетский собор.
Персидский шах завоевал Грузию и, чтобы угодить русскому царю, защитнику православия, послал ему в дар хитон Христов в золотом ковчеге, богато украшенном драгоценными камнями. Благочестивый царь Михаил Федорович, приняв этот великий дар, повелел устроить особое место в Успенском соборе Кремля и там положить это бесценное сокровище.
Милость к узникам
После смерти мужа Анастасия посвятила себя служению Богу и ближним. Большое богатство позволило ей широко проявить христианскую любовь.
С особенным усердием она помогала узникам, которых было множество во время гонений на христиан. Она переходила из города в город, из страны в страну и везде добивалась доступа в темницы, приносила узникам пищу и одежду, подкупала стражей, чтобы они освобождали страдальцев от железных оков, за это, вероятно, и получила Анастасия прозвание Узорешительница.
Она заботилась не только о материальной, но и о духовной помощи заключенным. Немало было таких, которые благодаря ее сочувственной и решительной поддержке устояли в мученическом подвиге до конца.
Анастасия пренебрегала опасностью самой подвергнуться преследованию за служение христианам, хотя и знала, что именно за это был замучен в городе Аквилее ее воспитатель старец Хрисогон. Он был обезглавлен на морском берегу. Похоронили святого Хрисогона только через несколько дней. Это сделали пресвитер Зоил и три благочестивые сестры Агапия, Хиониея и Ирина. На тридцатый день после смерти святой Хрисогон явился в сновидении пресвитеру Зоилу и сказал ему:
– Через девять дней живущие близ тебя три девицы будут преданы мучениям; скажи рабе Божией Анастасии, чтобы она позаботилась о них и утвердила их в подвиге. Утешься и ты, скоро вкусишь сладкие плоды своих трудов: от земной жизни освободишься и ко Христу с пострадавшими за Него приведен будешь.
О том же предупредил мученик Хрисогон и Анастасию. Она разыскала указанных ей во сне, но нашла их уже в темнице. Всю ночь пробыла она с ними, укрепляя их в терпении.
Продолжая свое служение узникам в разных странах, Анастасия выучилась врачебному искусству и сама лечила раненых. В Македонии она встретилась с молодой вдовой Феодотией, которая жила там вместе с тремя сыновьями младенческого возраста. Феодотия стала помогать Анастасии, но вскоре была схвачена и приведена к царю на допрос.
Левкадий, один из приближенных царя, увидев красоту Феодотии, пообещал, что она станет язычницей, и взял ее вместе с детьми к себе в дом. Там он разными способами старался отвратить благочестивую вдову от истинной веры, но не преуспел в этом. Феодотия продолжила служить узникам вместе с Анастасией.
В это же время Диоклетиану доложили, что тюрьмы империи переполнены христианами, и он приказал умертвить всех пленников за одну ночь. Одних сожгли, других живыми закопали в землю, третьих утопили, некоторых забросали камнями. Страшное повеление императора было исполнено.
Утром святая Анастасия посетила темницу и не нашла там узников.
– Где же мои друзья узники? – со слезами спрашивала Анастасия.
Воины, узнав, что она христианка, взяли ее и отвели к правителю Иллирийской области Флору.
Твердо исповедала она перед ним свою веру и, несмотря ни на какие угрозы и лестные обещания, была заключена в темницу. Корыстолюбивый правитель попытался предложить ей откупиться от мучений.
– Вы, христиане, – говорил он Анастасии, – по закону вашего Христа не должны владеть богатством, отдай его мне. Ты и закон Христов исполнишь, и получишь свободу, которую можешь употребить на служение твоему Богу.
– Раздай имение твое нищим, заповедуется нам в Евангелии Христовом, – отвечала правителю Анастасия. – Ты же богат, и тебе не следует пользоваться достоянием нищих. Разве не безумен был бы тот, кто пищу, необходимую для насыщения голодного, предоставил бы пресыщенному сластолюбцу? Вот если бы я увидала тебя алчущим и жаждущим или больным, то сделала бы для тебя все, что повелел нам Христос: и накормила бы, и напоила бы, и одела бы, и помогла бы доставить тебе все необходимое.