Кто-то вспоминал, как в их родную деревню пришли "партизаны", которые по логике вещей должны были защищать их или хотя бы не вредить. Хера с два: эти отребья благополучно реквизировали все, до чего могли дотянуться их загребущие ручонки, не обделяя вниманием ни новых рекрутов, ни конечно же представительниц прекрасного пола.
Истории про сгоревших заживо родственников; про раздавленных обложками зданий знакомых; убитых или пропавших без вести друзьях - все это не было новость для Кида, но раньше он слышал об этом лишь от третьих лиц. Во времена собственного участия в войне, он не особо обращал внимание на гражданских, никогда не задумывался каково им было находиться между молотом и наковальней. Он не был настолько наивным, думая, что жители освобожденных ими планет видели в клонах в белой броне героев и романтичные рыцарей, которые пришли избавить их от гнета злодеев. Для них они оставались солдатами: не "нашими", не "чужими", а очередными мародерами, но которые имеют право делать, что хотят с позволения государства. Впрочем, 47-й не слышал таких уж частых историй про спаленных заживо жителей, или поголовно изнасилованных и убитых девочках: такого просто не допускали джедаи, но и это не было основной причиной. Если бы они захотели, то плевали бы и на приказы начальства. Их просто сделали такими: элементарно запретили на клеточном уровне поступать иначе, чем того требовал приказ и законы войны, запрограммировали на то, что они воюют с врагами Отечества, а не с беззащитными крестьянами. Конечно, бывали и исключения, творимые с молчаливого согласия 47-го, пока генералы-джедая смотрели в другую сторону, но на фоне остальных войн и сражений, клоны выглядели чуть ли не паладинами в сияющих доспехах. Идеальные солдаты - это не те, кто могут голыми руками разорвать на куски танк или одним плевков вывести из строя артиллерийскую батарею. Идеальные солдаты - это те, кто не уничтожает без нужды местных, не грабит и не насилует их, и выполняет приказ в точности, как то требуется. Они были этими "идеальными солдатами" и до сих пор ими оставались, в отличие от остальной части республиканской армии. Генерал Кота из принципа пренебрегал клонами, считая их ненадежными. Конечно, учитывая последние события, старик в какой то степени был прав, но всегда хотелось задать вопрос: сколько "сопутствующего ущерба" причинили его "более человечные" подчиненные, не выращенные из пробирки?
Через месяц стала заметна нехватка еды для всех прибывших, еще черед три - начались болезни, которые граничили с эпидемией. Старейшины Джак и Орай ответили вполне предсказуемо: согнали беженцев в карантин и организовали "пожарные команды", которые ликвидировали возможные очаги заразы. По мнению Кида, гораздо милосерднее было пустить несчастными плазменный болт в затылок. Впрочем, кто спрашивал мнение военнопленного? Вообще, клона и его солдат старались не замечать, но 47-й отчетливо понимал, что это ненадолго: скорее их отправят рыть окопы под огнем их братьев, чем позволят мирно дождаться имперский флот. Слово капитана о том, что с ними будут поступать в соответствии со статусом военнопленных, сейчас не стоило и выеденного яйца. Но какой был выбор? Бежать они не могли и по прибытию, во всяком случае без потерь. Это чувствовали и его ребята, которые практически перестали покидать территории бараков, куда их поместили.
Кид оставался единственным, кто выходил дольше, чем на два часа. Причины было ровно две: Сумари, которую не стоило сейчас бросать наедине с собственным даром (или проклятием - это с какой стороны посмотреть), и те самые беженцы. Кто-то когда-то сказал, что альтруизм - это одна из форм эгоизма или как-то так. Что ж, пусть это будет эгоизм и удовлетворение собственных потребностей, но какая разница этим несчастным с какими намерениями им подносят руку помощи? Пусть это забота только о собственном эго, но хоть от этого идет реальная помощь другим, тем, с кем судьба обошлась куда хуже. Опять же, из-за болезней и рисков заразиться, на территорию для размещения беженцев приходилось заходить в респираторе и спецкостюме, а по выходу проводить процедуру полной дезинфекции, но это стоило того. Любая лишняя горсть хлеба, на которую вместе "скинулись" его солдаты, немного воды и элементарного внимания не могли спасти или утешить всех, но та, даже небольшая часть многих, стоила затраченных усилий. Каждая слабая улыбка на лице голодающего ребенка, каждое облегчение в глазах его матери, стоило этого. Нельзя спасти всех, нельзя облегчить страдания каждого существа в Галактике, но это не повод для того, чтобы просто от вернуться от них и ничего не делать. Иногда Кид брал вместе с собой и Сумари. К его радости, девочка отнеслась с сочувствием и жалостью к жертвам войны: она искренне старалась и помогала в любом его начинании: хоть в раздаче продуктов, хоть в выслушивании очередной истории из уст отчаявшихся людей, что иногда бывало куда действенней и полезней, чем целый состав с провизией. 47-й серьезно рассчитывал показать ей другую сторону войны, а не ту, что прославляли ее соотечественники и друзья. Почему то детям забывают напоминать, что на каждого солдата, который проявил себя героем и доказал свою силу, приходится сотни и тысячи обездоленных. И клон видел искренний огонек в глазах малютки, ее готовность помогать и спасать жизни. Быть может это поможет ей не пасть во тьму, как это было в его видении.
После каждого посещения сектора беженцев, солдату приходилось уносить уставшую и задремавшую девочку на руках до дома, где ее тут же изымала нянька, при этом приговаривая какие то ругательства по поводу "запудривания мозгов всякой ерундой".
"Она будущий воин!" - говорила старуха Ису.
"Она пока еще ребенок" - отвечал ей Кид, спокойно глядя на мирно посапывающую Сумари, которая мило улыбалась чему-то во сне.
"Ее дело будет сражаться с врагами, а не помогать всякому сброду и слабакам, которые не могут постоять за себя!" - рычала вне себя от ярости мандалорка.
"Это не тебе решать" - просто пожимал плечами клон напоследок.
Ису крайне негативно реагировала на факт обучения юной Тау'Лики у не-мандалорца. А уж то, что маленькая тви'лека постоянно звала его отцом и никак иначе, так и просто выводил бабку из себя. Ей, да и самому Киду, казалось, что малышке стоит разъяснить, что клон-коммандос не может быть ее родителем, но попробуйте убедить в чем-либо ребенка, который уже вбил себе в голову, что "дядя, который каждый день играет и общается с ней" - не ее отец. Вообще, такая реакция вполне понятна - матерей-одиночек среди мандалорцев практически не было. А если и были, то общество с радостью восполнит "пробел в колоде". Вот только застаревшие стереотипы о джедаях или ситах крепко засели в умах консервативных обитателей сектора. Им плевать, что девочка не относилась ни к тем, ни к другим; обладает Силой - значит опасная, значит враг. Нечто напоминающее отношение к ведьмам в Средневековой Европе на Земле, хотя мораль и принципы на Акаане, которые гласили, что любой ребенок - священен, защищали девочку от гнева и произвола толпы, но и любви не добавляли. Конечно, Сумари видела это, как и то, что ее подружки все или почти все поголовно обласканы родительской любовью, заставляло ее чувствовать себя ущербной, не такой, как все. И вот появился человек, который мало того, что такой же, так еще и добр и терпелив с ней. Конечно же, ребенок ухватился за эту возможность, как утопающий за спасательный круг. И уничтожать ее надежды и мечты казалось жестоким, но все же необходимым. Поэтому старая мандалорка постоянно поправляла девочку и пыталась объяснить то, на что Кид уже махнул рукой - он не ее отец. Впрочем, без особого успеха. Видимо, авторитетом для нее оставалась только мать, а та не особо то и спешила переубеждать дочь. Ранна вообще старалась вести себя максимально вежливо и благодарно в отношении клона, что резко отличалось от той оторвы и валькирии, что гонялась со сковородой за Кидом по Кириморуту. Прям тихая, милая, беззащитная мать-одиночка. Тошно смотреть и Кид ни сколько этого не скрывал, сократив общение с Тау'Ликой до приветствий и прощаний.
Помимо занятий с Сумари, где он пытался объяснить ей азы владения Силой, и помощи беженцам, Кид проводил свободное время расстреливая дикие банки и бутылки. Чтобы навыки стрельбы не забывались необходимы постоянная тренировка; к тому же, новый бластер, подаренный Вэу, просто органически требовал, чтобы из него выпустили несколько ящиков энергоячеек. "Кольт", как ласково прозвал его Кид, приводил своего хозяина просто в дикий, неудержимый восторг! Легкий и смертоносный, удобный и надежный - мечта, а не оружие. К тому же, какой земной мальчишка не мечтал стать ковбоем, и какой малец из планет Внутреннего и Внешнего Колец не мечтал стать рейнджером или охотником за головами? Заряда хватало на пятьдесят выстрелов, которые гарантировано пробивали на расстояние в полсотни метров стандартный армейский бронежилет. Плюс безграничные возможности для модификации: от цвета болта и установки обвесов до возможности введения автоматического огня и режима отсечки по три выстрела! Фактически этот пистолет можно было приспособить под любые нужды: от "тихаря" до штурмового пистолета-пулемета. Вэу определенно знал, что понравится его ученику.
Кид в очередной раз обвел взглядом три пустые консервные банки, расположенные в двадцати метрах впереди. "Револьвер" терпеливо ждал в кобуре, готовый в любой момент быть выхваченным и открыть огонь. Клон напряженно разминал пальцы, готовясь в рывку. Слегка прищурив глаза, боец представил, как на месте жестянок оказались бы головы его врагов, не важно каких. Миг - и боец рывком выхватил оружие за секунду делая ровно три выстрела от бедра по мишеням. Довольная ухмылка в тот же миг окрасило смуглое лицо солдата, который чувствовал себя Бутчем Кэссиди или Сандэнсом Кидом, не меньше. Три выстрела - три "трупа". Неплохо для начала, верно?
- Вау! Круто!
- Еще бы, - самодовольно усмехнулся клон, оборачиваясь в сторону Сумари, которая завороженно глядела на результат стрельб.