- Или крик, - выдавила из себя Кали.
Клон осторожно открыл верхний люк и высунул голову наружу. По ушам ударил душераздирающий визг десяток глоток. Как утренний колокол, объявляющий начало завтрака. Они мчались вперед по освещенной дороге и он наконец заметил, как из домов наружу повалили толпы фигур. Что-то было не так в том, как они двигались, трясясь в неравномерном темпе и покачиваясь из стороны в сторону, как пьяные. Он не мог разглядеть их лиц, как и не мог понять, сколько фигур выползало из укрытий. И все они начали одновременно кричать, как единое целое. Безумный вой голодных существ доносился буквально отовсюду. Но улица все никак не кончалась, а из дальних домов также начали вылезать сгорбившиеся силуэты тварей. 47-й внезапно понял, что они лезут наперерез грузовику. Еще немного, и они физически не смогут пробиться сквозь прибывающие, словно волна, тела мертвых.
- Сула, ствол! - рявкнул эчани клон.
- Сэр! - Джет отреагировала быстро и четко, протягивая командиру карабин.
Кид быстро вскинул оружие и глубоко вздохнул. Яркие вспышки осветили темную улицу, по которой на всех порах мчался старый грузовик. Кид короткими очередями отсекал наиболее опасных тварей, вылезших на приезжую часть. Гнилые тела с хрустом бились о капот. Яростные крики все усиливались, а количество мертвецов все не спадало. За те доли секунды, когда их лица освещались приближающимися фарами и до того момента, как стальной монстр со всего ходу размазывал их внутренности по дороге, 47-й отчетливо видел голодные взгляды крестьян. Мужчины, женщины, дети - все в едином порыве пытались остановить мчащийся транспорт, желая добраться на вкусных людишек, засевших в железной коробке. 47-й не переставая палил по ним, но с каждой очередью, с каждым нажатием на спусковой крючок, он понимал, что всех перебить не удастся. Их зажмут массой, а потом выковыряют из салона, как моллюсков из раковины.
Очередной мертвяк бросился на дорогу, но вместо того, чтобы быть честно перемолотым под колесами многотонного грузовика, гниющее тело подлетело вверх, ударившись о капот и с глухим стуком впечатавшись в лобовое стекло.
- Пошел отсюда! - заорал Кид, стрелял в мертвяка.
Но поток плазмы, которого было достаточно, чтобы гарантировано отправить на реинкарнацию даже гаморреанца, не замедлил ушлого покойника, который жадно тянул костлявые пальцы в сторону 47-го. Выстрелы жадно впивались в тело трупа, который безумными глазами смотрел в сторону солдата. В воздух летели ошметки и брызги крови, покойник орал, голодно озираясь и пытаясь дотянутся до 47-го. Он слышал, как истерично матерились Вэнс, видел, как Сула выхватила пистолет из его кармана. Мертвяк еще шире раскрыл челюсть, разрывая уголки рта, обнажая целый ряд зубов, жадно щелкающих, в предвкушении добычи.
"Стреляй в голову!" - внезапно пронеслось в сознании Кида.
Ни секунды не тратя на размышления, 47-й одним выстрелом размозжил череп покойника. Но в этот момент грузовик налетел на что-то и машина утробным скрипом начала заваливаться на бок...
***
Из-за угла, едва не сбив Косса, на полной скорости вылетел ошалевший паренек в очках. В коридоре царила кутерьма, выла сирена, отовсюду валил едкий черный дым, вдалеке раздался демонический хохот Йяруса, вперемешку с нечленораздельными и малоцензурными воплями кого-то из персонала базы.
- Какого? - недоуменно почесал затылок тви'лек.
- Гори! Гори! Гори! - донеслось из-за поворота.
Вновь раздался взрыв и надрывный крик, оборвавшийся также резко, как и возник. Послышался малоприятный чавкающий звук, от которого стоящий позади Раммиш нервно втянул голову в плечи, мелко дрожа от страха. Через миг перед ними выскочил Йярус, свирепо оглядываясь по сторонам.
- Туда! - хмуро буркнул Косс, указывая пальцем в сторону скрывшегося ранее парня.
- Калечь! Убивай! Жги! Калечь! Убивай...- безумно орал подрывник, резво умчавшись вглубь коридора и раскручивая над головой окровавленный тесак.
Полубезумный хохот Йяруса крепко действовал на нервы всему отряду, крайне негативно влияя на моральную обстановку на всей базе. Раммиш продолжал дрожать, со страхом глядя вслед умчавшемуся укурку, пока Марик и Дэрон из-за всех сил старались сохранить невозмутимое выражение лица, но было видно, что даже им приходилось прилагать немалые усилия.
- Пошли, у нас еще работа! - махнул им Косс.
- Раскомандовался-то, - тихо проворчал забрак-штурмовик, переступая через обгорелый труп какого-то бедняги.
Пока их обдолбанный товарищ по оружию гонял перепуганный персонал по базе, словно крыс в лабиринте, диверсанты двинулись вглубь базы. Их миссия была проста, как дважды два - четыре: тихо и незаметно пробраться к пультам управления и спокойно открыть ворота, чтобы штурмовой отряд проник внутрь базы. По плану, их группа должна была дождаться ночи, после чего вылезти из укрытия и устроить небольшую диверсию. Быстро, чисто, тихо. В теории. На практике получилось то, что получилось. И все из-за одного придурка, которому вздымалось покурить во время задания. Безмозглый, обдолбанный засранец!
- Вперед! Пошли! Пошли! - подгонял их тви'лек.
План был действительно прост. Практически весь личный состав "Батальона 731" был вывезен на неизвестные раскопки, в то время, как на месте постоянной дислокации и главной лаборатории осталось лишь кучка охранников и дежурных. Идеальное время для удара!
Косс уже предвкушал свой триумф! Ему. Ему! Ему досталась честь выполнить важную миссию, от которой, возможно, зависела судьба всего их движения! Не эта высокомерная дрянь Вэнс, и не тот придурок с манией величия! Но надо было быстрее добраться до пульта управления, пока охрана с периметра не прижала их. Конечно, львиная доля солдат и ученых была отправлена на миссию, но и оставшихся набиралось под несколько десятков. Пока же, пусть тупой укурок, который носится по коридорам, их отвлекает!
Отряд быстро двигался к намеченной цели, стараясь не ввязываться в перестрелки, но периодически приходилось отстреливаться от стационарных турелей. Все-таки, даже такие идиоты, как Раммиш, могли быть полезны. Герильерос без потерь пробивались вперед, снося спешно выстроченные кордоны, хотя реального сопротивления оказать они не могли. Основная охрана была сосредоточена по периметру, никто не ожидал, что враг сможет проникнуть изнутри.
Наконец группа оказалась перед массивной железной дверью, за которой скрывался зал управления, откуда они могли творить с местом базирования "731-го" все что угодно. Косс нервно сжимал винтовку в предвкушении. За дверью его ожидала слава и уважение товарищей! Нужно всего лишь отпереть ее.
- Осторожно, да, - настороженно пробормотал родианец, держа "Харконенн" наготове. - Ловушка может, да!
- Какая еще ловушка? - тихо рассмеялся тви'лек, потешаясь над тупостью жирдяя. - Они уже все в штаны намочили и сбежали! Ссыкливые шлюхи! Вперед! Победа ждет!
Створки дверей медленно отодвинулись в стороны, когда Косс нажал на кнопку панели. Но выражение триумфа на лице тви'лека сменилось непониманием.
- Что за...?
На полу в луже крови лежало обезглавленное тело ученого. Вся комната, утыканная компьютерами и терминалами, была разгромлена. Брызги крови и отрубленные руки, вперемешку с кишками и изуродованными телами тассендцев, явно не соответствовали представлениям партизана. Какого хрена?! А возле центрального компьютера к ним спиной стояла человеческая фигура, которая, судя по всему, увлеченно копалась в базах данных центрального сервера "731-го".
- Контакт, да! - неожиданно рявкнул Раммиш, вскидываю лучемет.
Фигура резко дернулась, уходя с линии огня. Плазменный залп за долю секунды изрешетил то место, где буквально секунду назад стоял неизвестный. Огонь "Харконенна", словно метла, снес единственный целый терминал, разнеся его на осколки. Косс резко вскинул бластер, держа на прицеле укрытие, куда "нырнул" их неожиданный оппонент.
- Выходи, сука, - злобно приказал тви'лек. - А не то...
Боевик успел лишь несколько раз моргнуть. Косс удивленно уставился на кровоточащий обрубок, который недавно был его рукой. Отрубленная кисть издевательски валялась под ногами.
- Че-е-е?
В следующую секунду голова тви'лека с глухим стуком упала на пол, бодро ускакав в темный угол зала. Испуганно завыл Раммиш, нервно зажимая гашетку. Стена плазмы в миг изрешетила еще не упавшее тело Косса, так и не задев его убийцу.
Неизвестный снова пропал, и спустя мгновение материализовался прямо перед родианцем. Раммиш отчетливо увидел свое отражение в горизонтальной прорези шлема, словно заглянул в глаза самой смерти. Молекулярный клинок легко вошел в живот родианца, разрезая плоть словно масло. Пулеметчик лишь удивленно моргал, видя, как его кишки плавно покачиваются где-то между ног. Пол под ним залила густо-зеленая жижа.
Воин в белых доспехах стрелой метнулся к оторопевшим товарищам убитых, единственным взмахом разрубая Марика и Дэрона пополам. Безразлично оглядев заляпанный кровью пол, мужчина с металлическим лязгом убрал наручный виброклинок назад в запястье.
- Полярис, это КА-1774. Миссия провалена.
- 17-74, повторите.
- Оборудование уничтожено, опытные образцы выпущены. Но часть данных скачать не удалось. Прошу разрешения на немедленную эвакуацию.
- Понял тебя, 17-74. Эвакуацию разрешаю. Возвращайтесь, парни, хорошо поработали. Конец связи.
Ассасин быстро пробежался пальцами по наручному терминалу и через секунду растворился в воздухе.
Глава 24.
Грузовик угрожающе завалился на бок и на полном ходу протаранил группу мертвяков, оставив за собой просеку и раскидывая кровавые ошметки по округе. По инерции машина "пропахала" несколько метров асфальта, пока не впечаталась в фонарный столб и величаво заглохла, пуская редкие клубы дыма.
- Твою ж... - злобно прохрипел Кид, прижатый телом Сулы.