Омега-3-жирные кислоты необходимы для нормальной работы мозга. ДГК обеспечивает надлежащую передачу нервных сигналов через клеточные мембраны, делая последние более проницаемыми. Недостаток этого вещества в мозге приводит к тому, что сообщение между клетками мозга затрудняется или нарушается. В краткосрочной перспективе это влечет некоторое ухудшение умственных способностей, а в долгосрочной – серьезные дегенеративные проблемы.
Однако, поскольку омега-3-жирные кислоты содержатся в менее популярных (среди американцев) продуктах, таких как рыба (и другие морепродукты, включая водоросли), грецкие орехи и льняное семя, многие люди попросту не получают необходимое количество этих веществ с пищей. В результате у нас возникает предрасположенность к неврологическим заболеваниям, поражающим память и умственные способности, в том числе к болезни Альцгеймера.
Низкий уровень ДГК ассоциируется с ухудшением памяти, расстройствами внимания, аутизмом, депрессией, раздвоением личности, шизофренией и болезнью Альцгеймера. Дело попросту в том, что в условиях недостатка омега-3-жирных кислот мембраны клеток мозга в буквальном смысле не могут работать как положено. Их можно уподобить роскошной спортивной машине, которая чихает и еле движется только из-за того, что в нее залили неподходящий бензин и не то масло.
Омега-3-жирные кислоты обладают также мощными антиоксидантными свойствами и помогают подавлять любые воспалительные процессы в мозге (и во всем организме). Исследования, проводившиеся в Японии, продемонстрировали, что у пациентов с болезнью Альцгеймера в результате приема пищевых добавок с омега-3-жирными кислотами улучшаются поведение и речь и снижается уровень депрессии. Разумеется, эти добавки полезны и здоровым людям, которые хотели бы улучшить память и умственные способности.
Другие полезные жирные кислоты
Еще одна незаменимая жирная кислота, обеспечивающая проницаемость клеточных мембран для нормальной работы мозга, – это фосфатидилсерин (ФС). Под действием этого вещества мембраны мозговых клеток секретируют важные нейротрансмиттеры, такие как ацетилхолин и дофамин. В нормальных условиях организм сам вырабатывает достаточное количество этого вещества.
Однако с возрастом уровень фосфатидилсерина в организме начинает снижаться. Эта проблема усугубляется дефицитом других важных жирных кислот, таких как омега-3 и омега-6, а также фолиевой кислоты и витамина В12. Это может стать причиной многих неврологических проблем, от небольшого снижения эффективности мозга до куда более серьезных расстройств, таких как депрессия, болезнь Паркинсона, слабоумие и болезнь Альцгеймера.
К счастью, есть довольно простой выход – употребление пищевых добавок с фосфатидилсерином, которые помогут восстановить клеточные мембраны, повысить уровень дофамина и серотонина, снизить уровень гормона стресса кортизола, стимулировать рост новых клеток, укрепить связь между существующими клетками и улучшить работу мозга в целом. Они способствуют даже выведению из мозга токсичных шлаков.
Во время клинических испытаний было продемонстрировано, что препараты с фосфатидилсерином помогают восстанавливать память при старческом слабоумии, также полезны они при болезни Альцгеймера. В ходе одного эксперимента пациенты с болезнью Альцгеймера получали ежедневно по 100 мг фосфатидилсерина на протяжении трех месяцев, в результате их состояние улучшилось. Условиями другого эксперимента было предусмотрено ежедневное получение 400 мг фосфатидилсерина, и достигнутые результаты оказались еще лучше.
В прошлом добавки с фосфатидилсерином получали из мозга коров, что поднимало ряд этических и санитарных вопросов, особенно со стороны вегетарианцев и тех, кто опасался коровьего бешенства. В настоящее время фосфатидилсерин производится путем ферментации из фосфатидилхолина, добываемого из сои.
Пищевые добавки с фосфатидилсерином соевого происхождения не только безопаснее «коровьих» и не вызывают возражений этического порядка, но и содержат фосфатидилсерин в полиненасыщенной форме, тогда как фосфатидилсерин животного происхождения был в форме насыщенных или мононенасыщенных жирных кислот. Добавки с фосфатидилсерином соевого происхождения в качестве дополнительного бонуса содержат небольшое количество ДГК (омега-3-жирная кислота).
Число исследований, подтверждающих полезные свойства этой многообещающей пищевой добавки, продолжает расти. Ее полезность, безопасность и отсутствие побочного действия хорошо задокументированы. Для достижения максимального эффекта отдавайте предпочтение добавкам с фосфатидилсерином растительного, а не животного происхождения.
Рыба и морепродукты
Рыба издавна славится своими полезными свойствами, в частности, она полезна для профилактики неврологических заболеваний. Исследование, проводившееся недавно в Университете Питтсбурга, подтвердило то, что известно уже много веков: если регулярно (еженедельно) есть печеную или вареную рыбу, это укрепляет здоровье мозга, обеспечивает лучшую сохранность серого вещества и снижает риск различных заболеваний мозга – вплоть до болезни Альцгеймера.
Этим исследованием руководил доктор Сайрус Раджи из медицинского колледжа Университета Питтсбурга. Участниками являлись 260 здоровых добровольцев, и ученые наблюдали за их режимом питания. Большинство этих людей (примерно 160 человек) потребляли рыбу еженедельно (от одного до четырех раз в неделю).
Исследователям было известно, что сохранность серого вещества – ткани, составляющей большую часть мозга, является залогом сохранения умственных способностей, поэтому они хотели твердо удостовериться, что потребление рыбы действительно способствует этому – в полном согласии с многовековой народной мудростью.
Используя технологию трехмерного МРТ-сканирования, ученые измерили объем мозга у каждого из участников исследования и регулярно повторяли измерения на протяжении 10 лет. Затем они проанализировали собранную информацию, чтобы выяснить, насколько коррелирует сохранность мозгового вещества с потреблением рыбы (с учетом всех прочих значимых факторов, таких как возраст, пол, уровень образования, этническая принадлежность, уровень физической активности и присутствие гена АроЕ4, который ассоциируется с повышенным риском развития болезни Альцгеймера). Участники также проходили тестирование с целью оценки их памяти и умственных способностей.
Оказалось, что регулярное (еженедельное) потребление печеной или вареной (но не жареной) рыбы действительно полезно с точки зрения сохранности серого вещества в тех областях мозга, которые особо страдают от болезни Альцгеймера. Рыба буквально останавливает процесс усыхания мозга. Руководитель исследования, доктор Раджи, пишет: «Потребление печеной или вареной рыбы способствует укреплению нейронов в сером веществе мозга; они вырастают более крупными и здоровыми. Таким образом, лишь за счет изменения диеты можно увеличить сопротивляемость мозга и снизить риск развития болезни Альцгеймера».
У тех участников исследования, кто регулярно потреблял рыбу, рабочая память оказалась лучше, чем у тех, кто рыбу не ел. Анализируя полученные данные, ученые также пришли к выводу, что поддержание серого вещества в неизменном объеме в течение пяти лет снижает риск развития болезни Альцгеймера в пять раз.
Примечание.Хотя польза от потребления рыбы неоспорима, при нынешнем уровне загрязнения морей и океанов чрезвычайно важно правильно выбирать рыбу с точки зрения ее происхождения. В наше время коммерчески эксплуатируемые рыбные стаи сильно заражены ртутью, токсичное воздействие которой неизбежно не только сведет на нет всю возможную пользу от рыбы, но и создаст еще больше проблем для здоровья.
Рыбу, не зараженную ртутью, купить становится все труднее, и по этой причине возникает вопрос, целесообразно ли подвергать себя риску ртутного отравления ради пользы от потребления рыбы. Кроме того, многие люди (включая меня) предпочитают вегетарианский образ жизни и потому рыбу в любом случае не едят.
К счастью, есть другие натуральные продукты, не уступающие рыбе по богатству нутриентов, к числу лучших из них относится морской фитопланктон, представляющий собой мельчайшие из существующих водорослей, которыми кормятся крупнейшие и дольше всех живущие животные – киты.
Фитопланктон обладает уникальной способностью трансформировать солнечный свет, неорганическое минеральное сырье и углекислый газ в пищу для огромного количества живых существ. Кроме того, это богатейший источник незаменимых жирных кислот. Например, омега-3-жирных кислот в фитопланктоне больше, чем в рыбьем жире или других морепродуктах.
Морской фитопланктон содержит более 90 микроэлементов и битком набит мощными антиоксидантами, витаминами и белками в микроскопической форме. Его считают одним из самых полноценных продуктов питания на планете. Эти крошечные растения (размером с красную кровяную клетку) быстро усваиваются на клеточном уровне, особенно если принимать их в форме жидкого экстракта. Я уже более десяти лет рекомендую эту пищевую добавку просто для укрепления здоровья в целом. Подробнее о ней вы можете прочитать в моей книге «Рецепт Морица: вам прописано здоровье!».
Помимо фитопланктона есть и другие превосходные источники полезных омега-3-жирных кислот, о которых стоит упомянуть, например водоросли и грецкие орехи.
Природное чудо-снадобье: астаксантин
Благодаря чему морской фитопланктон так невероятно эффективен? Секрет его заключается в веществе, которое называется астаксантин и представляет собой красноватый каротиноид. Мы получаем его не только из фитопланктона, но и из рыбы и ракообразных, которые этим планктоном питаются. Это мощный антиоксидант, помогающий предупреждать и лечить хронические заболевания, возникающие вследствие окислительного стресса, – сердечно-сосудистые, онкологические и болезнь Альцгеймера.
Астаксантин настолько полезен, что приверженцы натуральной медицины называют его природным чудо-лекарством. Он снижает сахар в крови при преддиабете, укрепляет иммунитет, улучшает фертильность как у женщин, так и у мужчин, предотвращает приступы астмы, полезен для глаз, омолаживает кожу и действует как натуральный солнцезащитный крем. К этому впечатляющему послужному списку добавляется еще и профилактика болезни Альцгеймера.