— Дальше… Дальше он увязал всё глубже и глубже, но я поняла это далеко не сразу. А когда догадалась, попыталась остановить.
— Мне! Мне почему не сказала?! — заорал я в ярости, в самом форменном приступе неконтролируемого бешенства, какого не припомню, отсчитывая от бельмоносного гамадрила из Ашвема. — Я бы немедленно подключился и спас! Уж я-то дал бы ему просраться, негодяю, и вытащил бы за уши из этого вашего болота!
— Не могла, — сухо отреагировала Ника, — он мне запретил тебя посвящать.
— Что значит запретил?! — снова заорал я, удивляясь такой дочериной тупости. — На каком основании запретил?! Почему ты его послушала?! Тебе что, безразлично, что он уже тогда тонул?! На твоих глазах! Или как?!
— Нет, папа, совсем небезразлично. Просто он сказал, что если я тебе скажу о нём хотя бы слово, он перейдёт на тяжёлые наркотики, типа героина и марок. И ещё сказал, что люди, не имеющие недостатков, имеют очень мало достоинств. В этом убедил его жизненный опыт.
Сказано было неплохо, я сразу это для себя отметил и, если бы не навалившийся ужас, побежал бы сохранить фразочку в специально отведённом файле для чужих случайных неосторожностей. Но пока было не до того. На всё явно уже не хватало сил. Причём давно.
— Каких ещё марок? — не выдержал я снова. — Что за марки такие, понимаешь?!
— Марки ЛСД, папа. По двадцать долларов за штуку. Такие вот. Лучше вообще об этом не знать. Я сама случайно узнала. Разговор подслушала, когда он не в себе был… — Она замялась. — Ну… не совсем в себе — под колёсами.
Тут я совсем взбесился, на мгновение вообще выпустив из рук всякую драматургию и проклиная тот день, когда повёлся на его ласковые уговоры, и взревел:
— Под какими ещё колёсами?! Он что, ещё и в аварии побывал? Почему ничего не знаю?! Почему никто не доложил?! Я вам тут что, папик дурковатый, креольские кренделя подле вас выписывать обязан, кормить-поить, сюси-пуси вырисовывать, а вы лишь будете потреблять меня в хвост и в гриву? Больше я ни для чего, получается, непригоден?
Выкрикнул и подумал задней частью оболочки, что снова вышла вполне законченная фраза, удачно ложащаяся в размер короткого и резкого диалога, и что необходимо будет её не забыть и при случае занести в параллельно существующий с чужими файл собственных удач. Глядишь, выскочит в нужный момент. Когда снова вернусь к активной творческой жизни. А джазиста моего нужно было тогда оставить в спорте, в принудительном порядке. Запросто мог быть теперь баскетболистом в мире без наркотиков.
— Папа, колёса — это таблетки на их языке. Просто таблетки, разные. Психоделически активные средства. Экстази, например. Или Айболит. Его ещё называют Диаболо три икса. Или Рефлекс.
Нет, это верх издевательства: я чувствовал, как нервы, не выдерживая нагрузки растяжения, наматываются на позвоночник и медленно выламывают его, скручивая в арматурный жгут. И тогда, до предела сжатый в сгусток больного электричества, но не забывающий о законе всемирного тяготения, я резко подбросил себя вверх, чтобы максимально растянуть этот жгут и тем самым ослабить общий натяг до момента нового поединка с притяжением земли. Я и ослабил немного, удалось. Но, приземлившись, снова заорал, как чёртов выродок:
— Чего-о-о?! Какой ещё, к чертям собачьим, диаболо? Кто вообще, позволь спросить, все эти дьявольские словечки в оборот пустил? Не сын мой, надеюсь? И почему ты так хорошо с ними управляешься, с названиями с этими?!
— Потому что, папа, я должна была быть в курсе всех его дел. Чтобы не упустить из виду. И чтобы понимать, где граница. И поверь, я его не упустила. Я одного только не знала. Что он ещё и торгует давно, что стал у них там, в УДН, чуть не главным в этом деле. Ну, одним из. А двое других… ну что с ним вместе этим занимаются, из Африки оба… один из Нигерии, другой, кажется, из Конго или Сомали какого-то… он про них сказал, что они ребята надёжные и конкретные. И что с ними можно входить в повороты. Как-то так.
— И?! И что сделала, узнав? — выкрикнул я, находясь уже в самой последней степени негодования. — В повороты!! И что ты предприняла, я интересуюсь очень, чтобы спасти мальчика?
— Хотела ехать к тебе, другого выхода для себя уже не видела. Для нас для всех. Несмотря на все его угрозы. Но это произошло только два дня назад. А вчера они за ним пришли. Дальше ты знаешь.
— Да, дальше знаю… — Я чувствовал, что начинаю успокаиваться и медленно приходить в себя. Видно, запас сил иссяк окончательно, и мой организм насильственно переключил нервную систему в состояние «stand by». И тут до меня дошло наконец, что мне просто необходимо выложить дорожку. Срочно. Или дёрнуть «быструю», она же «борзая». А лучше то и другое. И только после этого принять на грудь сотку вискаря.
Я оставил Нику внизу у камина, сам же сгонял наверх, в кабинет, где в аварийном порядке, преодолев судорожную дрожь в челюстях, закрыл с помощью онемевших ноздрей первую потребность, ощутив знакомый вкус в горле. Тут же при помощи другого, бутылочного, горла закрыл и вторую нужду, неотрывно думая при этом, как быть, кто виноват и почему Ника так бессовестно просто дала Джазу, сразу же, в самый первый раз. Хотя, с другой стороны, при чём тут совесть, та или иная. У стоячего члена её никогда не было и нет, так же как и самым непонятным образом совесть эта многострадальная улетучивается у любого нормального жизнелюбивого объекта, к которому этому вездесущему члену удаётся тесно прижаться через ласковый обман. Типичный конфликт интересов совести и эрегированного пениса.
Но с другой стороны, это было ещё непонятней, чем вся эта жуткая история про марки, колёса и арест моего единственного наследника по мужской ветви. То, что Инка уступила мне в самый первый наш раз, не имело абсолютно никакого отношения к этой внутрисемейной истории. Там другое, а тут другое. Совсем другое, стопроцентно непозволительное. И ещё. Как я теперь доподлинно выясню, какое из соображений руководило моим сыном в тот поздний вечер, когда он решился снять одежду, под покровом темноты обнажённым приникнуть к голому телу своей старшей сестры и взять её, неготовую и неумелую? Любовь, копившаяся годами и вырвавшаяся в один прекрасный день наружу? Или холодный и цинично-расчётливый Джазов ум в поисках защитного выхода вовремя подсказал самый короткий и надёжный путь к устранению единственного серьёзного препятствия?
Затем я спустился вниз, делая вид, что вернулся без малейших изменений против недавнего состояния здоровья. Но мне явно стало лучше и гораздо спокойней. Теперь уже хотелось разбираться во всём не спеша, со вкусом, уделяя должное внимание обстоятельствам и деталям. И тут самым неожиданным для себя образом вместо того, чтобы приступить к анализу и плану действий, я вдруг спросил Никусю, обнаружив новым открывшимся мне зрением, что она заметно погасла и скукожилась за то время, пока мы не виделись. А вопрос для неё я сформулировал так:
— Девочка моя, я вот о чём подумал, пока ходил наверх. Думаю, тебе нужно выкурить небольшую папиросу с лёгкой заправкой Cannabis Sativa. Это такой полезный вид конопли, не тот, не сорный. Уверен, что тебе это сейчас поможет. Поверь, я тебе сейчас плохого не пожелаю, просто хочу, чтобы ты на какое-то время сбросила с себя напряжение и мы бы с тобой поговорили о том, как будем вытаскивать Джаза из ямы. И как вообще дальше всем нам теперь жить. Ты не против? Сам же я просто выпью с тобой сто грамм, мне нужно успокоиться.
И тут же подумал, что очень важно в этом деле не переборщить, в нашей будущей борьбе, раз они, сказали, телевизор сюда планируют подключать к этому разоблачительному процессу, по всем каналам. Скандал-то сам по себе пусть будет, конечно, без этого всё равно не обойтись, но сам стиль не должен быть грязным. Тут нужны покаянная умеренность в подаче, без лишней неврастении, и верное слово со стороны известного отца преступного сына. Преступного — в силу чрезвычайных жизненных обстоятельств. Мальчика, которого взяли ребёнком из нищей индийской семьи, по существу, брошенного и забытого живыми родителями. Маугли, если угодно. Дикое существо, с детства приученное к дурманному окуриванию, с самых младых ногтей, которые никем и никогда не были стрижены. И вот — результат. Непреодолимый, как оказалось при первом реальном столкновении с жестокой жизненной реалией. На генном и хромосомном уровне по линии ДНК. Слово же само по себе, сказанное мощно и с чувством, наверняка обеспечит общественное мнение, отзовётся верным резонансом и обратит неприятную историю в победительный финал. Только на этот раз в жизни, а не на бумаге. И всё будет супер-пупер, так что разулыбьтесь, граждане судьи и просто граждане!
— Не против… — Ответ моей дочери прозвучал столь же неожиданно для меня, сколь внезапным образом родился и сам вопрос. — Наверное, мне на самом деле нужно было успокоиться.
Я сгонял наверх ещё раз, по пути опрокинув в себя сотку скотча, и вернулся с «быстрой» малышкой. Из последней лабораторной партии, целиком получившейся по-настоящему удачной: мягкой и лихой одновременно.
— Смотри сюда, доча… — Я сделал попытку прикурить ей папиросу, но она ответила, что в этом нет необходимости, мол, не раз наблюдала, как это делает Джаз. И прикурила сама, прикрыв глаза и задержав в лёгких дым на нужное по всей дурманной науке время. Признаться, это меня некоторым образом озадачило. И то, как безошибочно она прикурила, без предполагаемых к тому колебаний. Как, втянув порцию дыма, запустила в себя вместе с ним небольшую долю воздуха. То, как прикрывала рукой всю конструкцию у рта, не давая тем самым части драгоценного дыма впустую уйти на волю. То как привычным движением, перед тем как прикурить, облизнула папироску своими влажными красивыми губами, чтобы избежать ускоренного горения полезной смеси. Короче, все дела.
Однако я ничего не сказал, решив, что сейчас не время обсуждать ещё и эту тему. Но она дала комментарий сама, выпустив из себя очередную порцию отработанного лёгкими дынного выхлопа: