Над головой разгневанного бога потемнело, как будто собралась локальная туча, в которой глухо ворчало и проскакивали мощные грозовые разряды. Изломанные светящиеся ветви небесного электричества проскакивали и в бороде скотьего бога и в его волосах. Включенный в номере свет заморгал, а лампочки заискрили.
— Ты чего творишь, старый? — Локи, только что вальяжно валяющийся на диване, тоже вскочил на ноги. — Подумаешь, пошутил немного…
— Достали меня твои тупые шуточки! — продолжал бушевать Велес, а вызванная им «грозовая стихия» все ширилась в размерах, грозя заполнить собой весь номер. Свет потух — все лампы перегорели или взорвались. Из электрических розеток валил натуральный дым. — И вообще всё достало! Всё!!!
Одна из молний неожиданно стеганула Руслана, опрокинув его на пол и заставив корчиться в судорогах. Он заорал от нестерпимой боли, поскольку она оказалась действительно непереносимой в отличие от огня. Тот еще хоть как-то можно было терпеть, а молнии разгневанного Велеса, казалось, натурально выжигают его изнутри.
Неожиданно все стихло. Боль перестала терзать Руслана, и он обессиленно замер на полу, время от время непроизвольно дергаясь, словно паралитик после приступа. Велес резко присел на корточки возле его тела и положил руки на голову Лазарева. От его ладоней пошло умиротворяющее тепло, смывающее боль и наполняющее тело силой и свежестью.
— Ну, ты и псих, Борода! — фыркнул Локи, вновь заваливаясь на диван. — Чуть опять нашего мертвого ублюдка не угробил!
— Сорвался… — уже вполне спокойно произнес бывший бог. — С кем не бывает? Ты боль чувствуешь, Руслан? — неожиданно поинтересовался он самочувствием Лазарева.
— С чего вдруг такой интерес? — побелевшими губами усмехнулся мертвец. — Даже имя моё запомнил…
— Так чувствуешь, или нет? — вновь нетерпеливо вопросил старик, внимательно заглядывая в глаза своего подневольного «пациента».
— Больно, сука, спасу нет! — признался Руслан, пытаясь подняться на ноги.
— Отлично! — рыкнул Велес, помогая ему встать. — Процесс перерождения практически завершен! Слышишь, рыжий, — довольно окликнул он подельника, — скоро мы сдадим его с рук на руки, как и договаривались.
— И пусть он сам дальше мудохается с этим телом и с этой душой! — От раздражения Локи не осталось и следа. Сейчас он был готов расцеловать Лазарева. — А мы с тобой, Борода, закатим пир горой и на неделю, не меньше, уйдем с тобой в натуральный запой. Устал я чего от всего этого дерьма…
— И не говори! — ворчливо согласился с приятелем Велес. — В запой, так в запой!
— А можно и мне с вами? — подал голос Руслан. — Если не в запой, то хотя бы пожрать от пуза? У меня брюхо просто сводит от голода! — завил он, пристально глядя в потухшие глаза седобородого беса.
— Действительно, подкрепиться тебе не помешает, — согласно прогудел Велес. — Это, как раз, окончательно завершит процесс трансформации твоего тела. В Аду разносолов не подают.
— А зачем мне в Ад? — Осторожно решил выяснить Лазарев. — И вообще, для чего вы меня выдернули с того света, да еще и в прошлое вернули?
— Мы знаем не так уж и много, Руслан, — за двоих ответил Велес. — Ты должен стать неким инструментом для достижения его целей, да и наших, собственно, тоже.
— И чего же вы хотите? — Раз уж Велеса удалось вывести на откровенный разговор, Лазарев не стал упускать шанс узнать нечто полезное — мало ли, как можно будет использовать подобную информация.
— Мы с Локи хотим вернуть былое величие! — рубанул Велес, а в его глазах отразилась глубоко запрятанная надежда.
— А не влачить жалкое состояние приживал на задворках его вотчины! — Присоединился Локи к товарищу по несчастью.
— А он, значит, пообещал вам поддержку? — потихоньку начал вникать в правила игры Лазарев. — Ваш противник, — он указал пальцем в потолок, — это и его главный оппонент, против которого он в свое время поднял бунт на Небесах?
— Да, — кивнул Велес большой и лохматой головой, — у нас один и тот же враг!
— Только мне кажется, что он все время лишь загребает жар нашими руками, — произнес Локи, и Руслану показалось, что рыжеволосый бес абсолютно прав.
— Так, а я тогда вам зачем? — Лазарев, наконец, подобрался к самому главному вопросу.
— Точно мы не знаем, — пожал могучими плечами старик, — он не посвящал нас в нюансы… Мы можем только предполагать. Дело в том, что будущее не предопределено. Оно — вариативно, и всецело зависит он наших решений и действий. Твоя душа, вырванная из одной вероятностной вселенной, очень близкой по параметрам к необходимой всем нам реальности, должна стать неким инструментом, с помощью которого её можно будет создать.
— Постойте, да что во мне такого? — продолжал накидывать вопросы Руслан, пытаясь разобраться в ситуации. — Я самый обычный, и в моем мире все точно так же, как и в этом — ни вы, ни он, не победили своего основного оппонента… А с падением СССР даже атеистов стало меньше в разы! Так что я совсем ничего не понимаю!
— Дождемся финала, — произнес Велес. — Осталось недолго — ты почти… — Он внимательно вгляделся в Лазарева. — Нет, ты уже трансформировался! Неужели ты не чувствуешь это?
Руслан замер, прислушиваясь к своим ощущениям. Кроме сосущего чувства голода, он ощутил что-то еще. Да, вашу так, его сердце медленно и размеренно билось! Он, наконец-то, вновь был жив, хоть и стал не совсем человеком. Это ощущалось во всем — все его чувства словно многократно обострились.
Он видел так, как никогда не видел в прошлой жизни. Стоило сосредоточиться, и он мог разглядеть даже саму мелкую трещинку, не толще волоска, на высоком потолке номера. Его уши улавливали множество звуков, безошибочно выделяя из общей массы те, которые стоило идентифицировать. Вот под полом скребется маленькая мышка, а в дальнем углу комнаты, в плинтусе, поселился маленький жучок-древоточец, медленно пожирающий древесные волокна. На такое обычный человеческий слух был абсолютно не способен.
Та же картина творилась и с обонянием: спектр запахов неимоверно расширился! Мало того, что он улавливал ароматы с огромного по привычным меркам расстояния. Вот прямо сейчас он чувствовал, как с гостиничной кухни, которая, на минуточку, находилась несколькими этажами ниже и с другой стороны здания, доносится непередаваемый аромат жаренного лука. И от этого аромата в его животе так громко и призывно заурчало, что это услышали даже бывшие боги.
— Ого! — Тут же среагировал на звук Локи. — Похоже, что ты прав, Борода! Наш подопечный действительно дошел до кондиции. С чем тебя и поздравляю смерт… Хотя, какой ты теперь смерт? — Широко улыбнулся рыжий бес. — Ты теперь демон, парниша! Добро пожаловать в нашу дружную и крепкую семью под названием Ад!
— Ты не выеживайся, Локи! — немного осадил приятеля Велес. — А лучше закажи нам всем пожрать! А этому, — он указал пальцем на Руслана, — двойную… Нет — тройную порцию! Ему нужно запустить все процессы жизнедеятельности на полную катушку, а уже потом можно будет представить его нашему благодетелю…
Неожиданно большое зеркало, висевшее на стене гостиной, полыхнуло отблесками багровых углей преисподней. В его прозрачной поверхности, до сего момента отражающей лишь противоположную стену, неожиданно проступила какая-то безумная фантастическая картинка, словно кадр из «Властелина Колец» — полыхающий огнем гигантский огненный глаз — «Око Саурона», что Питер Джексон в своей кинотрилогии разместил на вершине Барад-Дура.
Лазарев даже головой помотал, чтобы прогнать это наваждение. Но гигантский глаз, полыхающий огненными протуберанцами и заполонивший все зеркало никуда не делся. Руслан почувствовал просто чудовищную мощь, идущую от этого монстра даже через зеркальное стекло и неимоверные «расстояния» отделяющие миры друг от друга. А ведь зеркало в данный момент просто транслировало картинку и не являлось полноценным порталом.
Повелитель Ада был неимоверно чем-то расстроен и недоволен (это Руслан понял каким-то «шестым» чувством, видимо присущим всем демонам), а попросту говоря, натурально взбешён. И это недовольство просто придавливало Лазарева «к земле», расплющивая словно могильной плитой.
— Это они сорвали мою операцию, Повелитель! А я её готовил весьма длительное время и затратил массу ресурсов! — донесся незнакомый Руслану голос сквозь треск и рев адского пламени.
— Астарот, сука, накапал уже! — сквозь стиснутые зубы прошептал Локи. — Говорил же, он тот еще упырь!
— Срочно возвращайтесь! — проревел пульсирующий глаз, так, что Лазарев едва не лишился сознания. — И этого с собой захватите! Я вижу, что он уже вполне дозрел…
.
Эпилог
Едва толстое стекло разлетелось на куски, Ильич резко поднялся с атласной подушечки и сел в разбитом саркофаге, с интересом осматривая окружающую обстановку. Его узнаваемый прищур остановился на седом усатом мужчине, что стоял рядом с саркофагом с молотком в руках.
— Запустил ты себя, Коба… — слегка картавя, произнесла ожившая мумия. — Неважно выглядишь.
— Отнюд, — мягко, но с твердым горским окончанием слов, возразил Сталин, — просто нэмного постарэл. Это для вас прошэдшие годы пролэтели как одын миг…
— И сколько же я спал, батенька? — поинтересовался Ильич, отряхивая свой фисташковый френч от мелких осколков стекла, что основательно засыпали траурное ложе. — И, разве нельзя было как-то аккуратнее, что ли? Так и порезаться можно!
— Вы нэ спали, Владимир Ильич, — Сталин протянул руку, помогая вождю выбраться из стеклянного гроба, варварски расколошмаченного его верным соратником по партии, — вы были мэртвы чэтырнадцат лет… И это, — он обвел рукой окружающую обстановку, — ваш личный Мавзолей. А насчет аккуратнэе — нэльзя! В это стэкло были «запаяны» магичэские спэцформулы и руны, позволяющие вашему брэнному тэлу накапливать энэргию…
— Очень занимательная история, ты не находишь, Иосиф? — Ильич перебил верного последователя, с хрустом топча мраморный пол и хрустя битым стеклом. Одновременно с эти он сводил и разводил руки, напрягал мышцы, словно занимался физзарядкой. Но его попытки «размять» задубевшие телеса ни к чему не привели, своего тела оживший мертвец так и не сумел почувствовать. — Очень странные ощущения… — задумчиво произнес вождь, ощупывая руками свою грудь. — Я ничего не чувствую, Коба! — Он негнущимися пальцами с трудом расстегнул несколько пуговиц на френче, явно намереваясь его снять.