– Я представляю, каково тебе, – отозвался он. – Знаешь, я сам рос без отца, а мать работала сутками. Я оставался дома один, приходилось самому учиться всему.
– Сочувствую. Нет, мне наоборот хорошо одной. Вот только иногда раздражает, что она, не видя меня днями, и не интересуясь моими проблемами, в конце четверти вдруг начинает интересоваться, сделала ли я домашнее задание, когда уже начинаются каникулы, или что-нибудь в этом роде. Когда привыкаешь вот так, в одиночестве, неожиданно нелепое внимание лишь начинает раздражать.
– Согласен, – он ловко вывернул руль, и я заметила, что мы едем уже не в сторону моего дома, а в сторону местного отделения.
– А мы куда? – удивлённо спросила я.
– Вспомнил, мне же надо заскочить на минут пять, человек ждёт, – он набирал скорость, а я сжала зубы, чтобы не высказать своё негодование. Но решила промолчать, тем более, дома всё равно было нечего делать.
– Поступать куда собираешься? – он плавно остановился у светофора.
– Не знаю. В медицинский, возможно. Хотя…
– Пора бы уже и определиться, – заметил он.
– Да ладно! – я отмахнулась.
Он пригладил свои волосы, а потом одел вдруг свои солнечные очки, за зеркальными стёклами которых я уже не видела его глаз.
– Посидишь в машине, я быстро. Хорошо?
– Вообще-то, я бы уже была дома, Денис Андреевич.
– Прости. Я увидел тебя и совсем забыл о встрече, – улыбнулся он.
– Ладно, я подожду, – вздохнула я.
Через пять минут мы уже были на месте. Он вышел из машины, аккуратно закрыв дверь, и закурил, а я осталась внутри, пытаясь разобраться с его магнитолой, а сама краем глаза наблюдала за Ветровым. Статный, в чёрной выглаженной рубашке и чёрных брюках, он неплохо выглядел для мужчины. Я представила, каков он в форме, верно, она ему очень шла.
Я видела, как он встретился с незнакомым мужчиной, о чём-то ожесточённо споря, но сделала лишь громче музыку, не вникая в суть их разговора, ведь он не предназначался для моих ушей. Ветров что-то доказывал, а в конечном итоге второй согласился с ним. Они обменялись чем-то и разошлись, а он направился обратно к машине.
– Извини… – пробормотал он.
– Ничего. Домой надо! – произнесла я. Это же надо, мне бы так научиться доказывать свою правоту. Я наблюдала внимательно за ходом их разговора, читала по лицам. А ведь Денис Андреевич был очень спокоен при этом и уверен в себе.
Мы выехали в сторону дома, а я всё не могла отвести от него своего взгляда. Его спокойствие настораживало, а неожиданное внимание к моей персоне заставляло задуматься, что он мог знать больше, чем показывал это внешне. Расставшись с ним, я несколько минут стояла, рассматривая, как его машина выезжала из двора, а бабульки косили на меня свои недовольные взгляды. Находя для себя ещё одну ему для сплетен. Что скрывалось в голове Ветрова? Жаль, мой талисман не помогает мне читать чужие мысли.
Мне до чёртиков не хотелось возвращаться в лабиринт. И дело было вовсе не в Дэнмириане. Скорее в том, что я рассказала ему. Я прекрасно понимала, что он вновь поднимет эту тему, а мне больше не хотелось говорить о том, что было мне не по душе. Я подумала, что не случится ничего страшного, если Дэн подождёт меня там, в конце-то концов, мне надо подумать над всем этим новым в моей жизни. Я целенаправленно отложила артефакт в сторону, и настроилась на то, что мне просто нужно поспать в тишине, без сумасшедших приключений и будоражащих кровь сцен.
Пол-ночи рука дёргалась в сторону Фора, но я решила быть сильной и не поддаваться на провокацию со стороны моего странного сновидения. А в голову лезли всякие идиотские мысли, что мешали мне отдыхать. Наконец-то я сомкнула глаза, уже под утро, а за те 3 часа, что успела поспать, мне приснился простой мутный кошмар о том, что меня преследует следователь Ветров на своей машине в компании Алёны Викторовны. Если бы я это предполагала, то лучше бы отправилась с Дэном открывать новые локации.
Следующий день и ночь также не преподнесли мне никаких новостей, но мне всё же удалось выспаться, и я направлялась в школу в спокойном состоянии, просто делала то, что должна. Но около школы я вдруг встретила Алину.
– Карина, не забыла про сегодняшний день?
На самом деле, я забыла, что согласилась пойти на её День рождения. Но менять что-то в своих планах уже не хотелось.
– Нет, не забыла, приду.
– Хорошо, буду ждать тебя.
– Давай, – я махнула рукой, проходя внутрь. Мои мысли несколько омрачились на время, но потом вновь вошли в колею, затмившись насущными проблемами и занятиями.
А вечер настал неожиданно скоро. Собиралась я недолго, одеть мне толком было нечего, ведь в моём гардеробе напрочь отсутствовали платья и прочие девчачьи штуки. Обычные джинсы я посчитала достаточным приложением для того, чтобы не особо выделяться из толпы, правда вместо обычной футболки я всё же надела синюю рубашку, а волосы распустила, сняв надоевшую за день резинку. С подарком проблем не возникло вообще. Я прекрасно знала вкусы своей бывшей подруги, чем слаще – тем лучше. Поэтому, зайдя по пути в наш местный супермаркет, приобрела там большую коробку шоколадных конфет, а в придачу к ним небольшого медведя, коих она коллекционировала.
Ноги еле тянулись, словно в предчувствии чего-то нехорошего, и я уже начала себя отговаривать от похода в гости, но вот коробка конфет в руке т то, что я уже стояла у подъезда Алины, всё-таки перебило мои мысли. Я решила, что уйду оттуда при первой же возможности, стоит лишь зайти и поздравить её, коли я уже на это согласилась.
Постояв минуту в раздумьях, я неохотно позвонила в домофон, а ещё спустя минуту поднималась на её четвёртый этаж, где из-за открытых дверей раздавались шум и громкая музыка. Дверь открыла подруга Алины, Катька. Я сразу обратила внимание на её платье, что едва прикрывало ягодицы.
– А, Каринка! Заходи, не стой.
Я осторожно вошла, оглядываясь по сторонам. И внезапно до меня дошло, что те дни рождения нашего детства давно канули в лета. Сейчас всё обстояло иначе. Родителей Алины, судя по всему, не было дома, зато обстановка значительно поменялась с тех пор, как я была здесь последний раз. Шторы были наглухо закрыты, еле пропуская закатные лучи солнца, а в зале был полумрак. За это время в этой квартире был сделан новый ремонт, и всё выглядело таким безвкусным, что и смотреть на обстановку не хотелось. Огромный телевизор на стене разрывался от какого-то нашумевшего клипа, а с другой стороны было подобие фуршетного столика, на котором громоздились тарелки с канапе и роллами.
А потом я вдруг обвела комнату глазами, пытаясь понять, кто тут ещё находится, и вдруг увидела, что здесь собралось добрых пол-класса, да ещё несколько незнакомых мне парней. Но хуже всего было то, что среди них были все те, кого я и на дух не переносила: Каткова с недовольной гримасой, её подруга Настя, Сашка Маркин сидел в кресле с бутылкой пива. И даже наш новенький, который о чём-то беседовал с нашим одноклассником. Я не могла понять, зачем они меня сюда вообще позвали, ведь Алина знала, что я терпеть не могу Каткову и всех остальных. Она никогда не дружила с ней настолько. Видно, решила выпендриться перед ними? Возникло ощущение, что она меня позвала сюда специально, и это часть плана мести Катковой. Та ещё не видела меня, будучи увлечена вытанцовыванием посреди зала в целях привлечения всеобщего внимания.
Я развернулась и вышла в сторону кухни, чтобы отыскать именинницу, поскольку стоять с коробкой конфет в пороге мне совершенно не хотелось. Она находилась там, болтала по телефону с кем-то, загадочно улыбаясь при этом.
– Алина! – позвала я её.
– Карина! Пришла всё-таки, я даже не ждала тебя.
– Мы же договорились, – упрекнула её я. – Вот тебе, кстати, подарок, к твоей коллекции, – я торжественно подала ей то, что было в моих руках.
– Конфеты зашибись. А коллекции давно нет, выбросила после ремонта. Ладно, давай сюда, – она взяла игрушку, посадив на кухонную полку. – Чего к остальным не идёшь?
– Ты чего не сказала, кто у тебя будет, – упрекнула я Алину.
– Так ты же и не спрашивала как-то, – отмазалась она. – Да ладно тебе, идём к остальным.
Она потащила меня за руку в зал, где внезапно зажёгся свет, и я оказалась посредине, как белая ворона, единственная в джинсах гостья, а сама куда-то смоталась.
– Кого мы видим! Симкина явилась, – съязвила Каткова, рассматривая меня, – а вырядилась как! Словно на показе мод.
Вокруг раздался ехидный смех её подпевал.
– Уж не таким попугаем, как ты, – ответила я, ведь смолчать у меня больше не получалось.
– Ладно, раз все собрались, может тост? – донеслось из угла, где на кресле восседал Сашка. – Тащи пивас.
Его друг выволок из стенного шкафа припрятанный там ящик с пивом, а потом ещё три бутылки с водкой.
– Э не, мальчики. Я такое не пью, – скривилась Лерка, глядя на них и скривив свой нос.
– Для тебя есть что-то особенное, – Сашкин друг вытащил из запасов бутылку мартини.
– Пойдёт, – согласилась Каткова. Я молча наблюдала за ними, решая, уйти сейчас или через несколько минут. Оставаться совершенно не хотелось, меня раздражала громкая музыка и их физиономии, а тем более я уже представляла, что начнётся через час.
– Как это Симкина соизволила придти сюда. Я-то думала, она совсем в своих книжках зашилась, – съехидничала Настя, поправляя свою короткую юбку, что сползала наверх.
В этот момент моё терпение лопнуло. Я топнула ногой и вышла. Но сразу уходить означало бы то, что я просто спасовала перед ними. Алина не заслуживала прощения, я ей ещё припомню этот день. Я вышла вновь на кухню, где в этот момент никого не было, а потом услышала позади себя шаги и голоса, а открытая дверь балкона оказалась весьма кстати. Я прошмыгнула туда, стараясь остаться незамеченной. На кухню вошла Каткова со своей подругой, которая полезла в шкафчик, видимо в поисках более подходящих бокалов для мартини.