егодня плохо получалось. И не он был в этом виноват. Если бы я не увидела Ветрова, то не вспомнилась бы вновь та история, которая омрачала мою жизнь столь долгое время.
– Ладно, Королёв. Я пойду домой. Только провожать меня не надо, – я отставила свой недопитый коктейль в сторону и вновь оглянулась, наблюдая за тем, что происходило на улице.
– Карина, ты куда? – он кинулся было за мной.
– Не надо идти за мной. Ты это понимаешь? Я домой! – отрезала я.
Он вернулся за столик, растерянно глядя на меня. И я схватила рюкзак, выбегая на улицу, и кинулась прочь от этого места. Но произошло неожиданное, и я, не заметив, столкнулась, с капитаном Ветровым, который возвращался в свою машину. Он подхватил меня, поставив на ноги.
Я почувствовала его руки, которые не вызвали впервые негативных эмоций. Видимо, в этом была заслуга моего сладкого кошмарного видения.
– Карина! Не ожидал тебя увидеть здесь.
– Почему же – проговорила я, отряхиваясь. – Я же домой здесь каждый день хожу, по этой дороге.
Он чуть заметно улыбнулся, рассматривая мою недовольную личность.
– Как жизнь?
– Лучше всех! – с этими словами я ринулась от него, куда подальше, а сердце вдруг бешено, и весьма предательски, застучало.
Но он настиг меня, в один момент, встав передо мной и вытянувшись во весь рост:
– Я подвезу тебя домой. Я всё равно в ваш двор еду.
– Не надо, Денис Андреевич! Это вовсе не к чему!
У меня вдруг возникло странное подозрение, но я тут же отбросила его прочь. Вряд ли эти поездки связаны с моими тайнами. Скорее дело в моём соседе, к которому он как-то уже наведывался. Или всё-таки не в нём?
– Поехали, – он усадил меня в машину практически силой, а сам быстро оббежал её, запрыгнув за руль, – чего ты испугалась?
Значит, я всё же выдала свой страх. Он чувствовал его, верно, слышал через одежду, как билось моё сердце, желая выпрыгнуть наружу.
Я глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки.
– А чего это вы к нам зачастили, Денис Андреевич?
– Дело об убийстве расследую. Произошло недавно в вашем городе. Бизнесмена убили, Ларионова. А ты что подумала?
На этой фразе он повернулся ко мне, глядя прямо в глаза. Я не могла оторвать взгляда, пытаясь побороть его, но в этот миг он завёл машину, и блокиратор дверей щёлкнул у моего уха. Я вздрогнула, и Ветров почувствовал это. Он увидел это, хоть и не отрывал от меня свой пристальный взгляд.
– Я ничего вообще не думаю я и думать то не умею, Денис Андреевич. Давайте поедем уже, а то у меня сегодня столько дел, что вы себе и представить не можете.
– Поедем, конечно, – он наконец-то отвернулся, а я вздохнула с облегчением.
– И как успехи в вашем расследовании?
– Не всё сразу. Я почти вышел на след. Тебе это разве интересно?
– Нет, – согласилась я.
Через десять минут я уже поднималась по лестнице, всё ещё не переставая думать о Ветрове и его странном поведении, когда вниз спускался мой сосед. Значит, Ветров действительно приехал к нему. Я лишь кивнула ему головой, здороваясь, а сама прошмыгнула в квартиру, где была моя крепость.
Я вспомнила, что из-за напряга последних дней в школе, я уже несколько дней не видела Дэна. Как он там, интересно? Мы прошли с ним почти все локации лабиринта, и до выхода оставалось совсем немного по его словам. А что будет дальше, я пока не знала. Нужно помочь ему, это точно отвлечёт мои мысли от земных насущных проблем. И я поняла, что соскучилась по нему…
Глава 12
Итак, мы с Дэном приближались к конечной локации Варитора. Всё изменилось за это время, лабиринт стал совершенно иным, мы были где-то на внешнем его уровне, когда я появилась здесь вновь. Что будет когда он наконец-то закончится? Или он бесконечен? Я не могла себе представить Дэна вне его стен, и почему-то не слишком верила ему, когда он начинал строить свои планы мести. А он только этим и занимался по пути нашего следования.
Мы с Дэном шли по новому коридору локации. Небо над нами превратилось в бесконечную красноватую дымку, а в пути то и дело встречались мостики, под которыми была сплошная красная субстанция, напоминающая лаву.
– Это ещё что такое? – испуганно спросил я у Дэна, когда мы пересекали очередной мостик. – Похоже на адское пламя…
– Что-то вроде этого, – согласился он, не опуская головы. – Оттуда нет выхода, она поглотит целиком, если туда упасть. Но мы этого делать не будем.
– Хотелось бы тебе верить. Что-то мне не по себе от одного вида этого огненного месива.
– Проходи, осторожнее, – он поддержал меня за руку, когда я перебиралась через него.
Внезапно уклон пошёл резко вниз, а сам мост уже висел на стенах на странных с виду креплениях, и адское пламя лишь приближалось, обжиная своей близостью. Казалось, дорога вот-вот заведёт нас внутрь, и нам будет конец. Бесконечно уходящие вверх каменные стены по бокам подсвечивались этим красным огнём, а свет наверху практически погас. Да и сама дорога, по которой мы проходили, казалось, светится насквозь.
– Я не пойду дальше, Дэн! Посмотри, куда ты меня завёл? Сам же сказал, это опасно, – я попятилась назад, когда идти дальше стало невозможно.
– Скоро будет портал, сама же знаешь! – прошипел он. Он воспринимал это иначе, казалось, что он даже черпал из этого огненного смрада некую только ему знакомую энергию, смертельно опасную для него же. Я увидела как он меняется, и мне стало ещё страшнее.
Я знала, что с каждым моим посещением его сила постепенно возвращается в норму. И ему не доставляло особых усилий использовать свою третью призрачную ипостась, но он не слишком часто этим увлекался, потому как знал, что мне это не нравится. А несколько раз наружу рвалась его любимая по его словам внешность, в которой он чувствовал себя более уверенно, но пока этого так и не произошло, и я радовалась, что не увидела его истинное лицо. Мне его как-то пока хватало и в человеческом, хоть и несколько странном облике.
Но теперь я знала, что это ненадолго. Так и в этот раз он внезапно задрожал, словно охваченный энергетическим вихрем.
Я упала на красное покрытие моста в ад, и на всякий случай отползла немного назад. А он увеличился в полтора раза, вырос, словно на глазах, а потом все его вены начали светиться тем же адским светом, насквозь прорезая тело, а глаза стали огненными. Или мне показалось, или во рту проступили клыки вместо зубов? Я надеялась, что мне показалось.
С кем я связалась. Он же реально оборотень? Как-то до этого времени я не особо страдала по этому поводу. Это казалось неким вымыслом. А теперь, когда на моих глазах он начал становиться страшным монстром, стало жутко. А лава внизу никуда не исчезла тоже. Может я на самом деле в аду?
Позади него возникли очертания крыльев, что распростёрлись над красной субстанцией, освещая снизу ярким светом. И каждая перепонка на них выделялась, будто он весь горел огнём. Перепонки каждого крыла сходились в острый коготь, грозящий разорвать каждого, кто попадётся на его пути. Но потом я вдруг взглянула на его лицо и поняла, что от него осталось мало чего человеческого. Это был действительно самый настоящий демон, какого я когда-нибудь смела себе представить. Его рык раздался на всю локацию, а потом он резко махнул невесть откуда взявшимся хвостом с шипами на конце, и обвил им себя. вот же чёрт! Приём в прямом смысле этого слова. А каким же милым прикидывался в последнее время, чтобы ввести меня в заблуждение. Я перевела взгляд на нижнюю часть его тела, при этом покраснела сама.
– Кар-р-рина, – прошипел он, но так громко, что это разнесло его голос.
– Эй! Я тебя такого не знаю, понимаешь!
он не обращал внимания на мои возмущения и двигался на меня, настигая. Чего-то стало совсем стрёмно. А я-то думала, дурочка, что больше не боюсь его. Я глубоко ошибалась. Нельзя верить тем, кто называет себя демоном, тем более посажен в тюрьму невесть за что. Может он и вправду преступник-демон? А рассказывает мне всякое о спасении своей нации и имперском троне? Э нет. Так дело не пойдёт.
С этой мыслью я развернулась и дала дёру, хоть мост и уходил вверх. Но он настиг меня в мгновение ока, и, взметнув своим длинным хвостом, обвил меня вокруг талии и притянул к себе, и я оказалась прямо перед ним. И тогда мне стало на самом деле страшно.
– Ты меня боиш-ш-шься, Р-р-рина? – прошипел он мне прямо в ухо и обжёг своим дыханием. А я отвернулась от него, потому как не могла видеть «это». Мельком я заметила, что на голове появились огненные рога. Натуральный демон, во всей его красе.
– Пусти немедленно! – я начала пытаться вырваться из его цепких когтистых рук, что царапали до крови мою кожу. Охватило настолько мерзкое ощущение, что я не могла с ним справиться. Я закричала. Да и куда я могла бы вырваться, когда вокруг меня был адский огонь.
– Прекрати дёргатьс-с-ся! – прошипел он. – Сейчас мы выберемся отсюда? Ты что не видиш-ш-шь, твм портал-л-л.
Я повернула голову вверх, туда, куда он показывал, и действительно увидела, что над огромной страшной огненной маской на нависшей над нами стене, под которую и уходил мост через красную субстанцию, находился портал. Вот только в человеческом облике достать до него было просто нереально.
– Увидела? – спросил он, а я вновь отвернулась, ведь смотреть на него я не могла себя заставить. Мне не было противно. Просто как-то не по себе. Но артефакт на мне предательски засветился, указывая на то, что он прав.
Но худшим было то, что я только что осознала для себя. Чтобы пройти этот портал мне придётся расслабиться и дать ему почувствовать свой Фор через моё тело, а на это я никак не могла пойти. Ведь это означало то, что я приму Дэна в облике этого страшного монстра, а это был не Дэн. Или Дэн? Единственное, что напоминало о нём – его огненный взгляд.
– Прош-ш-шу тебя, – произнёс он тише. – Ты должна это сделать.
– Лучше бы ты оставался прежним, Дэн – выдавила я из себя, не желая упорно называть это существо Дэном. Мне он всё время представлялся прежним, и я вспоминала ту картину, когда он лежал поверженный, в магических цепях, или потом, когда я оживляла его после ловушки силового поля.