Я прижалась к нему.
Я простила его за прошлый раз. Он не делал это нарочно, скорее сам сожалел о том, что натворил. Но он был самым родным мне существом, и я поняла, что он единственный, кому я так или иначе нужна в двух мирах.
– Дэн, – я прижалась к нему сильнее, – я боюсь твоего мира…
– Думаю, что твоя техногенная Земля гораздо опаснее, чем Эймар. Не бойся. С тобой Фор, он сможет защитить тебя.
– Я боюсь не за себя. За тебя, Дэн! – я встретилась с ним взглядом, и мои глаза наполнились слезами. – Что, если ты погибнешь. Та Кителла, она опасна? Что она может тебе сделать?
– Если мы будем бояться, то останемся здесь навсегда. Тюрьма, не имеющая выхода. И я буду также скитаться туда-сюда по локациям в поисках источников энергии. Мы должны это сделать! В Эймаре сам мир придаст нам силы. Я часть его, а он часть меня.
– Тогда идём! – воскликнула я.
– Да, надо спешить. Я не могу долго находиться здесь, – подтвердил позади нас Сворош, – вон он, ваш Эймар.
Лестница, на которую он указывал, взмывала ввысь почти что отвесно. Мне стало не по себе от того что за ней скрывается. Это уже не будет тот лабиринт, который мы с Дэном прошли. Там будут и другие существа, и новые опасности. Но с его поддержкой мы преодолеем всё, что встанет на пути. я вдруг поняла, что жизнь – она вовсе не та, которую вижу я. И вместе с тем, как мы выберемся из этого лабиринта, я смогу вырваться из плена своих страхов в той, реальной земной жизни. Я смогу измениться. Может, я целенаправленно попала сюда, чтобы эти опасности, и Дэн, которого я сначала боялась как огня, смогли вместе помочь мне? Даже паук, одно из существ, по отношению к которым у меня была своеобразная фобия, присутствует здесь. Все мои самые сокровенные страхи вылезали наружу, одновременно заставляя относиться к ним иначе. Я смогу измениться. Но вот что мне делать дальше?
– Дэн. Я не пойду туда. Мы же упадём!
– Ты боишься высоты? – удивлённо спросил Дэн.
– Я не боюсь высоты. Но боюсь упасть. Боюсь того, что будет после.
Перед глазами внезапно встала та самая картина: первый снег, покрывший двор там, далеко внизу, и свет одинокого фонаря. И тиканье механических часов, которые не в каждом доме сейчас встретишь. Я едва не прыгнула. Мне оставалось совсем немного для того, чтобы сделать шаг. Единственный, который изменил бы всё. Но так ли он изменил бы мою жизнь, как мне этого хотелось? Нет. Я должна найти способ изменить её иначе. Время невозможно отмотать назад, но нет безвыходных ситуаций. Я найду тот самый поворот, который заведёт меня в нужном направлении. Изменю себя, и свою судьбу.
– Мы полетим. Если ты не возражаешь, Рина.
– А как же Сворош? – я повернулась, глядя на страшные челюсти, которыми обладал наш новый знакомый.
– Я успею за вами. Не переживайте за меня. Моя магия поможет.
– Ты выстроишь паутину?
– Да, – он пошевелил мохнатыми лапами. – До портала мне её как раз хватит.
– Тогда вперёд, – Дэн подхватил меня на руки, и я прижалась к его груди, почувствовав одновременно и его, и Фор.
Фор вспыхнул ещё сильнее, и эта мощная сила придавала Дэну того, чего ему так недоставало. Я уже поняла, что он может накапливать эти силы в себе. Что ещё было подвластно моему странному подопечному? Неизведанные способности, которые были чужды моему разуму. Он преобразовался за считанные секунды, и теперь я была не в руках мужчины, а в когтях монстра, который прижимал меня к себе, боясь поранить или покалечить. Всё-таки мои воспитательные меры возымели воздействие.
– Держись, Рин-н-на, – всё так же несколько жутковато, но уже привычно прошипел Дэн. Я схватилась за его грудь, пытаясь обнять существо, что держало меня, но он сам придерживал меня кожистой лапой.
Мы взмыли вверх. Туда, где звёзды стали вовсе и не звёздами, а некими светящимися субстанциями лишь отдалённо напоминающие светила. Это были мини-звёзды. Мир в мире. Будто всё здесь имело другие размеры или очертания. Всё преобразовалось вокруг. Я не закрывала глаза, а удивлённо разглядывала чудеса, которые останутся здесь навсегда, надеясь, что больше не увижу их, но, в то же время, пытаясь запомнить всё, что видела.
Сворош двигался за нами. Откуда в этом, громоздком с виду существе, взялась та прыть, было непонятно, но он не отставал. Его передние лапы выбрасывали те самые канаты, которые я видела там, а он двигался за ними, подтягиваясь и ловко перебирая всеми своими лапами.
Дэн увидел портал первый. Он весь напрягся, и я почувствовала, что его мускулы стали как камень, он осторожно сделал несколько оборотов вокруг прохода в свой мир, рассекая крыльями воздух. Свист сопровождал его движения. Потом он прижал меня ещё крепче, а его хвост с шипом на конце как хлыст задал ему направление полёта.
Он практически завис у портала. Удивительное свечение его напоминало свечение Фора, будто они были заряжены одной и той же энергией.
– Сделаем ж-ж-же это, Эймар… Он совсем близко.
– Сворош успеет, – я указала Дэну на паука, который чуть задержался, переводя дыхание. А потом я увидела сверху ту самую призрачную лестницу, что вела в портал.
– Дож-ж-ждёмся Свороша. Мне жаль оставлять его здесь.
– Да, невесёлая участь, провести четыре сотни лет в этих локациях, – пробормотала я.
Он настигал нас. А потом остановился, обвив невидимую ступень паутиной, и повис на ней, практически вниз головой.
– Последняя… Еле хватило сил.
– Как мы это сделаем? Пропустит ли нас всех портал? – спросила я.
– Да. Фор-р-р проведёт нас всех.
– А давайте, на спину ко мне, – предложил паук. – Я выдержу. Только вернись, стань обратно человеком.
Дэн ухватился рукой за воздушную ступень, тяжело дыша. До самого портала оставалось несколько метров. Он почувствовал артефакт, и засветился, указывая нам на то, что мы сможем пройти туда.
– Рина, держись за Свороша. Я сейчас, – он пересадил меня на спину исполинского паука. Я устроилась между двумя большими частями его тела, придерживаясь за мохнатую шерсть.
– Вам не больно? – на всякий случай спросила я, хотя чего там было моего тела в сравнении с этой массой.
– Не беспокойся. Я выдержу вас двоих. Но это вовсе не значит, что вы часто будете пользоваться моим добрым расположением.
Мне показалось, или я различила в голосе улыбку, которую невозможно было нарисовать на его жутковатой голове. Он важно сидел на своей паутине, которую сплёл так быстро, что я и оглянуться не успела.
– Давай, Дэн. Смотри, портал готов принять нас.
– Уже, – я вдруг увидела, что Дэн тоже держится на отвесных ступенях, балансируя на их краю. Потом он спрыгнул ко мне, обняв одной рукой, и устроился на нашем знакомом, как на скакуне.
– Давайте же, мне не терпится попасть домой.
– Вот бы мне так хотелось домой, – заметила грустно я.
– Держитесь, – произнёс Сворош. – паутины хватит лишь зо верхней ступени, потом будем прыгать.
– Стоило отрастить крылья на всякий случай, – проговорила я, но больше ничего сказать не успела.
Мы прыгнули. В ярком свечении Фора, что слился с порталом единым коридором, я увидела, как те, мнимые звёзды, что окружали нас, закружились вихрем, и мир лабиринта растворился в дымке. Будто разбившись на осколки, будто мы пересекали некую стеклянную стену что разлеталась от нашего проникновения, и я одновременно видела то, что было позади, и тот странный мир, что ждал нас там, за перегородкой. Хрустальный звон, сопровождающий это перемещение, не резал слух. Скорее некая чудесная музыка звучала, усиливаясь. Но это заняло лишь пару секунд. Лишь мгновение, в которое я чувствовала, как замедлилось сердцебиение Дэна, будто время замерло на месте. Хотя, это было для меня чем-то очевидным.
Мы очутились в полной темноте. Ничего вокруг, лишь ветер со свистом проносился мимо нас. Дэн держал меня за талию.
– Что, его больше нет? – спросила я.
– Это полночь. Здесь всегда так.
– Всегда так темно?
– Временно. Скоро начнётся рассвет. Ты привыкнешь.
– Надеюсь, – мы спрыгнули с паучьей спины.
– Сворош, как ты? – спросил его Дэн.
– Отлично. Я, правда, больше не могу создавать паутину, для этого нужно вернуть силы, – раздался голос в темноте.
– Когда начнётся рассвет, нужно выяснить, в какой части Эймара мы находимся.
– Скорее бы. Что-то мне не по себе в этой темноте, – я попыталась ступить вперёд, но ничего не видела перед собой, поэтому схватилась за руку Дэна.
– Сутки здесь отличаются от того, к чему ты привыкла. Всё происходит плавно в течение одного оборота Эймара. Днём свет самый яркий, а ночью есть момент, когда вообще ничего не видно. Это нормально, – прояснил Дэн. Ты сама увидишь скоро.
Рассвет действительно наступал. Сначала мне показалось, что глаза привыкают к этой непроглядной тьме, но потом я поняла, что это вокруг нас становится светлее, будто солнечные лучи прорезаются со всех сторон, делая этот мир красочным. Но единственное, что я успела рассмотреть – это горы вдали, полностью окутанные яркими жёлто-розовыми облаками. И то, что мы с Дэном и Сворошем находимся у их подножья. Дальше был обрыв, за которым я не могла ничего рассмотреть. Но сквозь облака прорезались контуры поселения, я уже начала различать дома где-то там, внизу.
Эймар… я никогда не видела такой красоты. Дэн же стоял на краю этоо обрыва, жадно вдыхая воздух родного ему мира, в котором он был законным правителем. Он весь наполнился энергией, неведомой доселе. Мышцы переливались в рассветных розовых лучах, а глаза ярко сверкали, давая понять, что он настроен решительно.
– Да… Это Эймар… мы сделали это, Рина. Благодаря тебе.
– Я ничего не делала, Дэн. Это всё твой Фор, – произнесла я, не в силах оторваться от зрелища, что открывалось передо мной с каждой новой минутой. Но внезапно весь мир начал таять. И силуэт Дэна стал далёким и туманным.
– Я не хочу туда! Верни меня обратно, Фор! Я не хочу домой! – кричала я, пытаясь вырваться из того потока, что нёс меня назад, в ненавистную мне квартиру. Но преодолеть я эти магические си