– Так бы сразу, – проворчала я. – А далеко это?
– Не очень. Не переживайте, есть способ добраться туда быстро.
– Интересно какой же?
– Обычный, – он пожал плечами, а потом сделал жест рукой, – сюда, прошу.
Он вывел меня по тому же прозрачному коридору, а потом провёл до нового зала, в котором ничего не было из мебели. Но зато странная светящаяся штука в углу заставила меня отпрянуть.
– Это что ещё?
– Дверь на нижний ярус, – терпеливо произнёс он.
– Портал? – я округлила глаза. – Эт чё, лифт ваш? Ну вы даёте. Я не пойду туда! А обычной лестницы у вас нет?
– Нет. На тот ярус нет.
– Странные вы. Мне эти порталы ещё в лабиринте поперёк горла встали. Нет, чтобы по лестнице пройти… Слушай, а может мы лучше полетим? Не очень-то я вашим порталам доверяю.
– Туда не проникнуть извне. Нижний ярус находится в самой платформе, на которой расположен дворец его высочества.
– И тут бомбоубежище…
– Я извиняюсь, вы о чём? – он удивлённо приподнял одну бровь.
– Да так, о своём. Так что же мы, пойдём!
Он сделал приглашающий жест рукой, показав, что я должна пройти туда первая. Чего уж там было бояться. Но на всякий случай по привычке я нащупала на шее артефакт, который придал мне уверенности, и, ощутив энергию, что полилась от него, шагнула вперёд. Огромное помещение, наподобие грота, в которое мы попали, освещалось теми же штуками в стенах, а портал в центре напоминал голубой столб света, от которого исходило яркое сияние. Мы вышли в сторону выхода, и я теперь поняла почему Дэн так хорошо ориентировался в Вариторе. Сущность этих миров была схожей, та энергия, что наполняла это место, напоминала мне о тех потоках, что проходили сквозь меня ещё там.
– Его высочество…
– Где он?
– Он там. Я не могу последовать за вами дальше, меня просили не беспокоить.
– Ну и ладно. Сама пойду, – я нагло отвернулась от него, прошагав вглубь зала-грота, откуда мне открылся новый вид. Огромное пространство, напоминающее соты, внутри которых кто-то находился. Я даже остановилась, не в силах пойти дальше, а потом услышала знакомый голос. Вдоль стены шёл выступ, по которому можно было смело идти, не боясь упасть, а смотреть вниз было как-то жутко и непривычно. Но я всё же прошла мимо этих сот, откуда исходила непонятная мне, пугающая энергия. Но вскоре передо мной открылся коридор направо. Где было нечто, наподобие кабинета. Голоса шли именно оттуда.
– В нашем распоряжении больше пяти тысяч маонов, – раздался шипящий голос, в котором я признала Неро. – Нам хватит их чтобы атаковать. Пора будить их.
– Рано. Ещё не время. Ты же сам знаешь, что р-лерон, что держит Кантерм в её руках, уничтожит их очень быстро. Маоны хорошие единицы, но нам надо открыть им путь, иначе мы не выдержим натиска, – знакомый голос Дэна. – Нужен тот, кто сможет проложить нам дорогу.
– Разве Фор не поможет нам? – прошипел Неро.
– Фор… – он внезапно замолчал, и я услышала, что ко мне незаметно приближается тот самый вихрь, который подхватил меня, приподняв с каменной поверхности ступени.
– Дэн! Я знаю, что это ты. Отпусти! – воскликнула я.
– Рина… Я боялся, что ты не вернёшься.
Он принял свой обычный облик, и прожёг меня своим взглядом. Осторожно пальцами он отбросил назад мои волосы, глядя мне в глаза.
– Я боялся, что напугал тебя вчера. Прости, Рина. Мне было так плохо. Я не ожидал, что так получится, должен был держать себя в руках. Это я виноват, вёл себя, как последний кретин.
– Мы не одни, – заметила я, – кивнув головой в сторону Неро, который приближался к нам. – Дэн, мы потом поговорим. Хорошо?
– Обязательно, – прошептал он мне в ухо, а я повернулась, увидев, что зеленоглазый Неро уже близко.
– Смотри-ка, кто сюда пожаловал… посвящаешь своих любовниц в государственные тайны? А ты не боишься, Дэн, что она не та, за кого себя выдаёт?
– Что за тайны, Дэн? – нахмурилась я.
– Неро… Прошу тебя, – он повысил на друга голос, и тот нахмурил брови, когда Дэн подал мне руку, чтобы я вошла в его кабинет. – Рина не шпионка.
– Кто знает… Ты давно с ней знаком? Она странная, её сила велика.
– А чё это ты разговариваешь, будто меня здесь нет, – взбесилась я. – Хочешь что-то спросить обо мне – спроси напрямую!
– Неро, Рина! Успокойтесь! – прорычал Дэнмириан. – Мы здесь не для того.
– А я вообще не знаю, чего меня сюда привёл твой Кион. А он, – я подняла подбородок, указав взглядом на Неро, который еле сдерживал себя, – мне вообще не нравится. Давай уйдём отсюда, Дэн.
– Мне нужно разбудить моих оставшихся солдат. Это не так быстро, они спят много сотен лет. Пробуждение займёт время.
– Каких солдат? – испуганно спросила я.
– Маоны, – Дэн кивнул головой в сторону огромного зала с сотами.
– Они спят? Они что, всё-таки живые?
– Они рабы силы эммов. Они не веллины. Они духи-воины. Подобные солдатам Кителлы вел Деолен. Но наши гораздо сильнее.
– Как обычно, Дэн. Только вот, не пойму, зачем я тебе здесь понадобилась. Так ты специально прилетел в этот замок? Ты знал, что они здесь есть?
– Ты сама знаешь. Не задавай мне лишних вопросов.
Я так и не поняла, что он имел в виду, но то, что я видела его рядом, придавало некую уверенность. Я вела взглядом по его точёному профилю, смуглой искрящейся коже, а его глаза чуть не ввели меня в состояние транса, притягивая к себе словно магнитом. Я опустилась ниже, где из-под рукавов тонкой батистовой рубашки выглядывали руки в браслетах, украшенных сияющими камнями. Теперь я поняла их назначение. Я будто видела, что от них отходят энергетические лучи, что замыкаются в пространстве, подпитываясь энергией самой планеты. Они просто не работали в Вариторе. Я опустила взгляд на его ремень, что обхватывал стройные бёдра и почувствовала, что краснею от своих же мыслей, а внизу живота вдруг сладко заныло, когда я представила, что нахожусь в его объятьях. Странно, почему в прошлый раз со мной такое произошло? Ведь я уже настроилась на то, что могло случиться. Что за выходки моего сознания… скорее бы Дэн договорил со своим Неро, чтобы остаться с ним наедине.
Дэн застыл. Я видела по нему, что в этот момент принимается некое важное решение, от которого будет многое зависеть. Его лицо стало каменным, а взгляд замер в одной точке. Неро смотрел на него, удивлённо приподняв одну бровь, а его хищные глаза, казалось, метали молнии.
– Сделай же это, Дэн. Сам знаешь, сколько времени займёт пробуждение.
– Надо найти Орса, – произнёс Дэн в ответ. – Это и его солдаты тоже.
– Орс покинул Моонтел несколько дридов назад. Неужели ты не понял до сих пор? Он не хочет, чтобы ты будил маонов. А они наша единственная надежда. Почему он не дождался тебя?
– Хочешь сказать, что Орс предатель? – Дэн вдруг очнулся от своей эйфории. – Нет, Неро! Это невозможно!
– Да, Дэн. Именно это я и хочу сказать.
– Но она убила нашего отца. Как он мог! Я не верю.
– Пора, Дэн. Сделай это сейчас.
– Фор… – Дэнмириан замер на месте. глядя на меня. – Рина, иди ка сюда?
– Эй. Вы только меня в свои интриги не вмешивайте. Я всего лишь человек из-за Грани.
Неро остановился, услышав эти слова, а потом перевёл взгляд на Дэна.
– Она из-за Грани? Человек? – он захохотал, да так, что это разнесло его угрожающий смех по всему гроту, отразившись от стен. «Человек… век…век…» – Дэн, да она же врёт тебе!
– Нет! – встал на мою защиту Дэн.
– У неё сила эммов. Я чувствую это.
– Да, ты это чувствуешь, – взорвался Дэн, – но лишь потому, что её принял Фор! Она носитель артефакта.
Дэн осторожно отвернул ворот моей рубашки, обнажив светящийся артефакт. – На нём лежит заклятье Кителлы. Я не могу пользоваться им сам.
Неро поменялся. Он вдруг перевоплотился в демона, издав странный рык при этом, а потом взлетел, обдав меня ветром от взмаха своих крыльев, и прочертил пару кругов над сотами, в которых находились странные неизвестные мне существа. Я прижалась к Дэну, испугавшись в тот момент, но он просто смотрел на своего друга, в ожидании, пока тот успокоится. Потом Неро практически упал рядом с нами, снова став человеком.
– Ты не можешь пользоваться Фором? Тогда чего мы вообще здесь собрались. С таким успехом, можно сразу сдаться Кителле и покончить с этим раз и навсегда. Как ей это удалось?
– Не знаю. Я не могу пользоваться. А вот мы вместе можем. Правда, Рина? – он наклонился ко мне, обдав горячим дыханием. – Мы вместе. Ты помнишь?
– Хочешь разбудить своих спящих мертвецов?
– Зря ты на них так, – он улыбнулся. – Ещё посмотришь, на что они способны.
– Они просыпаются лишь, когда их попросят об этом?
– Почти. Когда им поступает приказ. Но на это потребуется энергия.
– Ладно. Пользуйся мной, пока я согласна.
– Я бы предпочёл сделать это иначе, – прошептал он мне в ухо, – но ты не готова.
– Зато я готова, чтобы будить твоих странных солдат. Я не испугаюсь?
– Это произойдёт не сразу. Не волнуйся, они полностью подчиняются мне или тому, кому я прикажу.
. Тебе ничего не грозит.
Он вывел меня, и мы стали посреди уступа, под которым открывался обрыв со спящими существами. Он обнял меня сзади, как и тогда, в Вариторе. Я вздрогнула, представив, что может произойти, но он лишь сильнее сжал руки на моей талии.
– Расслабься. Как раньше. Ты же можешь, – прошептал он, а потом я почувствовала, что его горячий язык прокладывает себе порожку по моей шее вниз, где находился Фор. Его глаза вспыхнули одновременно с тем, как артефакт издал сильнейшее свечение, озарив всё вокруг.
Я отдалась его воле, ощущая, как сквозь меня бегут те самые потоки энергии Фора. А тело Дэна я ощущала так же хорошо, как и своё. Его тепло, что он отдавал мне, забирая в это время ту страшную силу, которой обладала маленькая безделушка, непонятно почему попавшая именно ко мне.