Удивительно, почему бы после всех тех событий, даже если не брать во внимание мои ночные путешествия, я не могла бы что-то крикнуть. Надеюсь, что я не разговаривала во сне, ведь если бы кто-то услышал все мои разговоры с Дэном, то «жёлтый» билет мне бы обеспечили точно.
– Кошмар приснился, ма, – протянула я, потягиваясь в постели.
Внезапно мать округлила глаза и замерла на месте, боясь шелохнуться. Её взгляд замер в одной точке. Я уже поняла в чём дело и ждала её реакции, невольно улыбаясь.
– Ка-карина… Это ещё что? – она осторожно сделала шаг назад.
– Это Свор, ма. Он мало ест, не кричит и не мяукает. Его не надо выгуливать. Идеальное домашнее животное, – я скосилась на террариум в углу, который я ещё не успела обустроить до конца.
– Где ты взяла эту гадость?
– Это не гадость. Это мой питомец. Ты же не хочешь покупать мне собаку.
– Убери его из квартиры…
– Нет! – я поднялась и подошла к паучку, приподняла крышку и достала его, взяв на руки. – Ты мой хороший... Как спалось?
– Чтобы за пределами твоей комнаты я это не видела! – он пулей выскочила в коридор. – Собирайся, иначе опять опоздаешь!
– Вот видишь, тебя не выгнали. Не всё так плохо, – ласково произнесла я, усаживая паука на место. – После школы поговорим.
Честно говоря, я ожидала любой реакции, поэтому слова матери лишь вызвали во мне улыбку.
Но собираться стоило, ведь Стас вновь обещал отвезти меня. Я вдруг вспомнила про вчерашнее мероприятие и поездку с Палычем, и мне стало страшно. Но действовать нужно было в любом случае, поэтому я помчалась в ванную, чтобы приводить себя в порядок. Если я сдамся сейчас, то потом будет поздно что-то предпринимать. И я останусь в их глазах той, какой они хотят меня видеть. Поэтому я вспомнила всё, о чём мы договорились со Стасом, и занялась укладкой своих волос. Я никогда раньше не занималась подобным, предпочитая собирать их просто в хвост либо ходить с распущенными волосами, но сегодня я вновь должна была выглядеть лучше, чем они.
И вот позади мои сборы и приготовления, и дорога в школу на пассажирском сиденье машины Стаса. Он подмигнул мне, а потом оставил одну, поехав по своим делам.
– На связи. Расскажешь, какова их реакция на вчерашнее.
– Ладно. Давай, – я вышла, и тут же поймала на себе взгляд Никиты, что стоял у школьных ворот. Он видел, что я вышла из машины. Сложилось впечатление, что он ждал меня, или хотел убедиться, что я ему соврала по поводу того, что у меня кто-то есть. Но его сомнения подтвердились. Я же, не обращая внимания на Никиту, с гордым видом прошла мимо, даже не поздоровавшись.
– Карина, постой же! – услышала я его голос. Он слегка дрогнул, но я не могла показать вида, что мне есть до него вообще дело.
– Карина… Это твой парень?
– Наверное, – произнесла я наконец-то, уже подходя к ступенькам.
Сегодня у меня уже получалось шагать на каблуках довольно ловко. Я вошла в класс, нагло обвела всех взглядом, а потом бросила сумку на парту. Сегодня я вовремя, как ни странно. И мне не страшно от того, что Каткова и Калинина уставились на меня, словно на привидение. Предстоял урок нелюбимой математики, поэтому в класс вошла Надежда Ивановна. В руке она держала газету, это была наша районная пресса. И первое, что я увидела с первой парты, была чёрно-белая фотография на первой странице, где я стояла рядом с Палычем. Чёёёрт! Почему я не смылась вчера от него?!
– Смотри! – классуха протянула мне её, чтобы я рассмотрела ближе. – Ты засветилась, Симкина. Не пойму только, что ты там делала.
– А я причём? – невозмутимо спросила я. – У Пал Палыча спросите, зачем он меня туда потащил.
– Не потащил, а повёз. Ладно. вроде бы всё прошло нормально. Я видела его вчера, он остался доволен выставкой. И тобой, между прочим.
– Какое счастье, – буркнула я в ответ.
На время мне показалось, что все замолчали, прислушиваясь к нашему разговору. Но скорее всего я это себе просто возомнила.
Первая же перемена выдалась весёлой как никогда. Ко мне сразу же подошла Варя, которая принесла мне свои записи по истории, что нужно было свести в таблицу. Но, кажется, это был лишь предлог. Она тут же обратила внимание на газету, что так и осталась лежать на столе, привлекая посторонние взгляды. Варька взяла её в руки, всмотревшись в фото.
– Как хорошо ты вышла, Карина. Посмотри!
– Угу, – промычала я в ответ, отправляя сообщение Стасу, что у меня всё хорошо.
Но потом подтянулась Алина, которой я улыбнулась, делая вид, что забыла про её предательство.
– Карина… А правда, что у тебя новый парень?
– Правда, – подтвердила я. Эти слова доказывали, что разговоры за моей спиной всё же велись.
– Как интересно, – она удивлённо хлопала ресницами. – А кто он? Или это секрет?
– Чего секрет. Бизнесмен…
– Вау! Говорят, у него тачка крутая?
Я всегда поражалась, чего нужно людям для счастья. Тачка крутая, мобила крутая да внимание к своей персоне. Неудивительно, что мне не хотелось потом общаться с таким вот людишками.
– Обыкновенная. Икс шестой. Чего там особенного?
– И давно вы с ним… встречаетесь?
– Ещё с начала лета, – я улыбнулась наивно. Пусть не думают, что удастся от меня добиться правды. – Он в командировке был. Во Франции.
– Ничего себе! – восторженно протянула Алина, а Варька рядом не сводила взгляда с моей фотографии.
Я вновь поймала на себе взгляд Никиты. Потом не выдержала и повернулась к нему.
– Чего уставился? Думал, что всё так просто? Я просто прикалывалась над тобой, а ты, дурак, поверил, что ты мне друг. Да я с самого начала ждала, пока ты расколешься. Я же всё знала. А вы спектакль устроили. Весело было? За пять тысяч столько стараний, это же надо было так напрягаться. Мне казалось, цена твоего затраченного времени должна быть повыше. Ты продешевил, Королёв.
Я звонко рассмеялась, а потом взяла телефон и вышла в коридор, увидев, как он покраснел от моих слов. Так тебе и надо, гад. А теперь сиди и думай, что натворил. И кому это было нужно. Пошёл на поводу у дураков, теперь сам там же. А ведь мог бы нормально общаться. На моё счастье прозвенел очередной звонок, и я вернулась на своё коронное место. Пока всё шло по моему плану, и переживать было не с чего. Но приманка была заброшена, оставалось только выждать поклёвку и подсечь. Каткова клюнула на неё, как жадная рыбка. Выносить то, что её персоне не уделяется должного внимания, она не могла. Но и ругаться со мной пока не собиралась. Видно, ей стало интересно, что происходит, поэтому она соизволила подойти через пару часов лично, бросая на Никиту косые взгляды.
– Каринка, как же ты хорошо выглядишь. Прямо, похорошела за эти дни. Ты же не обижаешься на то, что мы пошутили? Правда? Мы лишь хотели сделать сюрприз. Это розыгрыш. Понимаешь?
Вот же тварь двуличная. Знала я, чего ты хотела. Унизить, растоптать и бросить в грязь лицом. Вот только теперь ты сама там же.
– Я так и поняла, Лера, – спокойно и с улыбкой ответила я. – Твой юмор как всегда на высоте.
– А знаешь… Ты прости меня. Что-то я последнее время сама не своя. Просто я ревновала. Ревновала к Никите. Он мне и самой нравится. Если бы я знала, что у тебя есть парень, я бы даже не дёргалась. А ты скрытная, оказывается.
Какую чушь она несла. Какая, к чёрту, ревность? Каткова, ты в своём уме? Но я продолжала улыбаться как ни в чём не бывало.
– А я и не обижалась как-то.
– Вот и хорошо. Мы же взрослые люди, а ведём себя как малолетки глупые. Давай забудем тот инцидент.
– Давай забудем.
Я увидела, что её подруга Настя бросает на нас косые взгляды. Вот она точно ревновала. И боялась потерять расположение Лерки. Я видела их насквозь, как они ни пытались притворяться. А Каткова вдруг проявила ко мне неожиданный интерес. Она ходила за мной целый день. А потом вдруг подошла с предложением дружбы. Как же всё просто. Что за люди… Но мне это было на руку, поэтому я мило улыбнулась ей и сказала снова, что прощаю за всё.
– Карина, ты знаешь, мои предки уехали. Мы собираемся устроить небольшую вечеринку у меня дома. Ты придёшь?
Неужели она думает, что я такая наивная. Или же ищет повод унизить вновь?
– Не знаю, Лера. Мне с вами неинтересно. Да и мой вряд ли поддержит. Вы уж как-нибудь сами.
– Зря. Я правда хочу наладить с тобой отношения. С Настей совсем не о чем разговаривать, она же болтает только про шмотки и парней. Жаль, нам не удалось подружиться раньше.
Какое счастье, что не удалось. Какая же ты змея, однако. Что же делать?
– Я позвоню тебе. Может, и приду, – уклончиво сообщила я.
Каткова успокоилась. Я видела, что она не обращает никакого внимания на Настю, а Никита вообще вился вокруг меня весь остаток дня. Даже Маркин молчал и не язвил, как обычно. Я была уверена, что они что-то задумали новое. Хотя… Буду дальше продолжать играть свою роль, чего бы мне это не стоило.
Стас забрал меня, как и обещал. Я уселась к нему, рассказывая последние новости.
– Каринка, это же нам на руку. Почему не согласилась?
– Чтобы она ничего не заподозрила. Пусть не думает, что всё так просто.
– Она клюнула. Значит, мы на верном пути!
– Ага. Ты бы её видел. кстати, смотри, моё фото, – я протянула ему газету.
– Отлично вышла. Жаль, цветного нет. Может, узнать, кто делал фото?
– Зачем? – не поняла я.
– На память оставить. У меня, кажется, был знакомый в редакции. Надо поискать его.
– Не стоит. Мне оно не нужно.
– Как хочешь. Итак, каков наш дальнейший план действий? – он рассмеялся.
– Я… иду… в гости к Катковой!
– Ты молодец! Отлично держишься, – оценил Стас.
– Знал бы ты, чего мне это стоит…
– Ты справишься. А я помогу, – пообещал он, и я поверила этому человеку.
– Стас, скажи, что от меня требуется? – спросила я, вспомнив про его вопросы с Леркиным папой.
– Их же не будет дома… постой, возможно, удастся что-нибудь узнать. Где же можно найти доказательства? – он задумался. – Нужно посоветоваться с Денисом.