– Тогда пойдём туда! Нам нельзя терять время!
– Не надо его терять, я уже здесь, – вдруг услышали мы знакомый голос позади нас.
Я повернулась, увидев Орса, что стоял, прислонившись к хрустальной колонне. Он удивлённо рассматривал зал, в котором валялись мечи, другое оружие, неведомое мне, а пол был залит кровью. Из ближайшей деревни уже прибыло подкрепление, о котором говорил Дэн, поэтому тела убитых уносились отсюда, но смотреть на последствия битвы было страшно. Орс нахмурился, пытаясь оценить масштаб потерь. По словам окружающих, военное дело не было его сильной стороной, а теперь ведь именно ему придётся принять на себя это бремя.
– Что здесь произошло, Кион? – он поднял бровь, сверкнув при этом глазами. – Арис! Только не начинай вновь твердить, что ты это не ты.
– Я буду вообще молчать, – огрызнулась я. – Вы мне всё равно ничего не говорите. Дэна похитили!
– Вновь? Как?
– Думаю, Кителла подослала сюда отряд, целью которого было похищения Его Высочества Дэнмириана. Но они искали ещё кого-то.
– О, демиурги всех вселенных… Почему меня не было здесь?!
– Потому что некоторые улетели… Гордость остаться не позволила, – вновь встряла я, желая вызвать на разговор.
– Потому что я не могу видеть, что ты теперь с Дэном, – тихо ответил он и отошёл в сторону.
– Я никогда не была с кем-то другим.
– С каких пор ты научилась врать, Арис? – он усмехнулся.
Неужели он и правда знал, в чём дело? Нет уж, я выясню у него всю правду, которую никто не хочет говорить.
– Я действительно не Арис. Фор перебрасывает меня сюда, в это тело, извините, так похожее на моё. Вот он! – я достала артефакт, сняла его и помахала у него перед носом.
Орс дёрнулся, а его взгляд замер на самом сокровенном секрете Эймара.
– Откуда у тебя Фор? – его глаза сверкнули.
– Опять двадцать пять… Я устала объяснять это твоему брату, поэтому ты, пожалуй, обойдёшься.
За меня ответил Кион, который подошёл незаметно для нас двоих.
– Это на самом деле не Арис. На Форе заклятье, и лишь лайн Рина может до него дотронуться. Это истинная правда.
– Кион, – я прищурилась, глядя на него. – Ты же всё знал сразу, не так ли?
– Да, лайн Рина, – Кион поднял глаза на Орса. – Ваше Высочество, мне кажется Рине можно узнать правду. Она на самом деле переносится сюда из тела человека из-за Грани.
– Это же невозможно, – прошипел он, почти как Дэн. – А откуда это известно тебе?
– Вы же сами, вместе с Его Высочеством Дэнмирианом приказали мне быть невидимым и неслышным. И не попадаться лишний раз на глаза. Я так или иначе узнаю о том, кто находится во дворце. А вы посещали Моонтел ещё до того, как столицу захватили. Вместе с лайн Арис… – он осёкся и опустил глаза.
– Ты шпионил за мной?
– Можно сказать и так.
– Тогда скажи, кто-то из слуг мог рассказать об этом Неро? Кто-то ещё знал про это?
– Вы были крайне неосторожны, Ваше Высочество. Но я никому не говорил об этом.
– Я тебе верю, – Орс отошёл, рассматривая меня. А я не знала, что делать. Я подняла взгляд, и остановилась на его лице. Судя по тому, как он выглядел, его тело полностью регенерировалось. Он даже успел переодеться, и теперь был во всём чёрном, лишь драгоценные камни несколько разбавляли его мрачный вид. Он боялся смотреть на меня, поэтому быстро отвёл взгляд.
– Кто такая Арис? – повторила я, надеясь, что меня хоть кто-то услышит.
– Арис – это моя любимая, – прошептал Орс, не поворачиваясь ко мне. Неужели он считал, что я украла её тело?
– И не забудьте сообщить, Ваше Высочество, что вышеназванная лайн Арис является…
– Кем она является? – разве могло быть что-то хуже, чем то, что я уже знала.
– Дочерью Кителлы вел Деолен, – Орс развернулся и бросился прочь по коридору, а я пыталась переварить услышанную информацию.
Значит, Орс встречался с дочерью врага своего народа? Жестоко. Прямо таки Ромео и Джульетта. Конечно же, он скрывал это от всех. Но рано или поздно всё тайное становится явным, как сказал мне Дэн. Дэн… чёрт возьми. Если я нахожусь в теле Арис, которую любит Орс и которая вероятно, любит его, то как же я смогу остаться с Дэном? Эта мысль ошарашила меня, и я замерла на месте. То положение, в которое попала я, было ужасно, и я только сейчас начинала понимать до конца его масштабы. Кроме того, Дэна похитили. Что же делать?
Я уже начинала ненавидеть это тело, и тот день, когда мне повезло «найти» артефакт. Точнее, он сам свалился мне прямо в руки. Я поняла, что плачу. Слёзы звонко капали на мрамор пола, а во дворце стояла тишина, был слышен каждый звук. От бессилия я топнула ногой, а потом замахнулась, чтобы выбросить Фор в окно, но что-то удержало меня. Дэн… Нам надо спасти его. А потом будем разбираться с телами и перемещениями. Самым обидным было то, что нам с Дэном пришлось столько перенести, чтобы выбраться из Варитора, что никто и никогда не поймёт этого. Вот только зачем это было нужно? И куда исчезает Арис в тот момент, когда я перемещаюсь обратно на Землю? И как воспримет Дэн реальность происходящего? Он точно не был знаком с хозяйкой тела. Хотя… у него были некие подозрения ещё в момент нашего с ним знакомства, но он быстро отсеял их. А ещё же его блондинка…
– Не стоит так расстраиваться, – услышала я голос Киона, что бесшумно подошёл сзади.
– По-вашему, не с чего? – огрызнулась я.
– Мы собирались искать Его Высочество. И раз так вышло, что Фор пока у вас, то именно вы должны помочь ему.
– Верно. Но нам нужно убедить в этом Орса! Ведь солдаты-призраки послушаются лишь его!
– И не только они. В городе уже почти готова армия. Я считаю, что нам нужно выступать. Но чтобы командовать полноценной армией, Его Младшему Высочеству нужно временно принять на себя полномочия.
Орс появился неожиданно. Видно, привычка пугать окружающих была у них в крови. Он материализовался из пустоты. А может, он следил за мной?
– Чтобы принять полномочия правителя, нужно уведомить сенат норна. Тебе это прекрасно известно, Кион! Мы не можем нарушить закон.
– У нас нет на это времени.
– Я думал над твоими словами. Возможно, вы правы. Я уже допускаю мысль, что Рина занимает тело Арис, хоть и не понимаю, как это возможно. Я был в пригороде Кантерма ещё вчера, пытался разобраться, что там происходит. Но обратно я не последовал пространственным тоннелем. Я предпочёл иной способ. Я шёл в обход, через несколько тоннелей, выясняя, что же происходит в других городах Эймара. И я выяснил одну любопытную вещь. Воины Кителлы не пользуются пространственными тоннелями. Они им недоступны. Я видел сожжённые деревни, которые находились в стороне от порталов.
– Хотите сказать, они двинулись сами, своим ходом?
– Именно! И мы сможем их обогнать, если воспользуемся порталом. Мы сами устроим им засаду. Но мы не может тянуть всю армию сквозь портал. Он не пропустит всех. Нам придётся взять с собой лишь лучших бойцов.
– И тогда вы не нарушите свой закон? – сообразила я. Конечно же, Дэн вернётся и сможет вывести армию самостоятельно без всяких ненужных согласований с сенатом.
– Именно. Но нам нужно спешить. По моим подсчётам, им не уйти далеко. Отправляйся в город, Кион. Выбери десятка два лучших воинов, и возвращайся сюда. Только сделай это предельно быстро.
– Этим я сейчас и займусь, – глаза его сверкнули, и он на глазах отрастил крылья и исчез в темноте ночи. С каждой минутой сумрак окутывал замок, будто тьма своими щупальцами хотела охватить здесь всё.
Мы с Орсом молчали. Да и что мы могли бы сказать друг другу в тот момент. Ничего. Каждый думал о своём. Я понимала его чувства, но в то же время начинала уже ненавидеть это тело и этот мир, в котором оказывалась вопреки своей воле. Тишину нарушили шаги. Я оглянулась и увидела Свороша, который перебирал своими огромными мохнатыми лапами, подходя к нам.
– Я понял, Рина.
– Что, Сворош?
– Я долго пытался разобраться, что же вокруг тебя за странная аура. Я сразу её ощутил, ещё в Вариторе.
– И что же это, Сворош? – недоверчиво спросила я.
– Мигрирующая пространственная воронка. Она связана с этим телом каким-то образом, и кажется, дело в проклятье, наложенном на Фор.
– Хочешь сказать, что вокруг меня постоянно витает некий движущийся портал?
– Увы… Я не впервые сталкиваюсь с ними.
– Значит, это правда… Тогда где сама Арис? – встрял Орс. Кажется, он до последнего не верил в эти слова.
– Я откуда знаю!
– Сворош, а нельзя ли нам попробовать эту самую воронку использовать самим?
– Вряд ли это возможно. Она настроена на конкретное существо. А возможно, Фор управляет ей.
– Орс, мне нужно поговорить с тобой. Наедине! Прости, Сворош, – мне нужно было расставить все точки над «i», а времени для этого оставалось всё меньше.
– Мне тоже! – его глаза недовольно сверкнули. Я видела, что ему приходится сдерживаться, чтобы не трогать меня, и была этому безумно рада.
– Я покину вас. Позову, когда вернётся Кион, – Сворош отошёл в сторону.
– Где будем говорить? – спросила я. – Не здесь же?
– Идём, – он протянул руку, взяв меня за запястье. При этом я почувствовала дрожь в его пальцах. – Я знаю место, где нас никто не потревожит.
Мы шли долго. Те же переходы, амфилады, залы и коридоры. Но без Дэна они казались мне иными, какими-то чужими. Я с горечью поняла, что Дэн – единственное, что удерживает меня здесь. А потом Орс вывел меня на большой балкон, на котором располагались кресла, открывая вид на панораму гор. Но сейчас там было темно. Лишь светлячки в колоннах давали толику света.
– Здесь нас никто не услышит, – произнёс он ледяным тоном.
Я присела в мягкое кресло, решая, с чего начать свой разговор. Слова вертелись на языке, но я не могла выбрать именно те, что заставят его говорить. Орс молчал, лишь пожирал меня отчаянным взглядом золотистых глаз. Даже в темноте я видела и чувствовала его напряжение. Да уж... Для него эта ситуация не лучше моей. Хоть бы всё разрешилось.