– Расскажи мне про Арис, – попросила я, наконец-то.
Он выждал пару минут, решаясь на этот разговор. Но потом всё же повернулся ко мне, чтобы рассказать свою историю. Его голос слегка дрожал. Или это прохладный ветерок, гуляющий по балкону, создавал этот эффект?
– Не знаю, почему так вышло… Мы познакомились с Арис в Ар-Магоре.
– Что ты делал там? – удивлённо спросила я.
– Ещё до того, как Кителла напала на Эймар, когда был жив Клайстен, наш с Дэном отец, отец отправился в Ар-Магор на мирные переговоры. А я, как будущий дипломат и младший брат наследного принца, должен был сопровождать его. Он взял меня с собой, а Дэнмириан остался в Эймаре вместе с Неро. Мы провели несколько суток в императорском дворце, пока отец пытался найти с Кителлой и её министрами общий язык.
– Там ты с ней и познакомился? – догадалась я.
– Да… когда я впервые увидел её… или тебя… ведь как я понял, вы выглядите одинаково, то понял, что со мной что-то происходит. Она боялась меня и отвергала мои ухаживания. Но потом я понял, что она просто боится. Боится не меня. А гнева своих же родных. А её мать… знаешь, она немного не в себе.
– Ага… как моя, – заметила я, но замолчала, чтобы не перебивать его.
– А потом, когда мы утром уже должны были покинуть Ар-Магор, она выбежала ко мне, такая… такая красивая, растрёпанная, в глазах огонь. Она сказала, что любит меня, и я понял, что попал. Я не мог больше жить без Арис. Мы встречались тайно, она перемещалась ко мне, в Эймар. Однажды мы были с ней в этом замке. И мы надеялись, что наши родители всё-таки смогут найти общий язык, но не могли пока признаться. Отец не понял бы меня. А потом началась война… точнее Кителла нарушила договорённость, что действовала последние годы. И отец погиб в той битве. Меня не было там, и я не знал, где может находиться Арис. Но и проникнуть в Ар-Магор не мог. Все порталы работали лишь на то, чтобы пропускать её войска к нам, в Эймар.
– Ты её потерял?
– Да… мы не виделись больше. Я искал её повсюду. Искал в Эймаре, пытался проникнуть в столицу, но нарвался там на Неро… Пытался вернуться в Ар-Магор. Однажды мне это удалось. Но я не нашёл её, и поговорить с Кителлой я тоже не мог. И Дэн пропал вместе с Фором. Я возвращался в замок, в надежде найти брата, чтобы попытаться использовать Фор для поисков Арис. А потом на меня напали… Дальше ты всё знаешь. Когда я увидел тебя в первый раз, то не смог поверить своим глазам. И я был уверен, что Арис меня предала, начав встречаться с Дэном. Но я не мог выдать её… Хорошо, что я не натворил глупостей.
– Она тебя не предала. Но я и правда не знаю, где она находится, Орс.
– Я рад, что это не так.
Я вдруг вспомнила о той ночи с Дэном. Теперь было понятно многое из того, что я не понимала раньше. Про то, как обновлялась одежда на мне, как заживали мои раны. И то, что при возвращении на Землю ничего не происходило, и я никуда не исчезала там. Всё становилось на свои места. И теперь я уже была уверена, что это не сон. Это не могло быть сном. Мой мозг не в состоянии выдумать такое положение вещей и все эти миры с их порталами, воронками и левитирующими платформами. Это реальность, которая жестока ко мне. Я не смогу остаться здесь… Либо всегда буду знать, что заняла место кого-то другого и лишила счастья двоих влюблённых. Только я со своим вечным невезением могла попасть в такую нестандартную и безвыходную ситуацию. И Дэн ничего не знает ещё. Интересно, как он отнесётся к таким новостям?
Орс ещё долго рассказывал про Арис, и я видела, что ему становилось легче. А меня с каждой его фразой одолевали странные мысли и сомнения. Нас отвлёк звук шагов. Это был Сворош и Кион, которые пришли за нами. Но в этот миг я поняла, что пришло время вернуться на Землю, в свою, не менее весёлую жизнь. Голоса стали далёкими и почти неразличимыми.
– Видишь, Орс… Это происходит вновь… Не ждите меня, ищите Дэна… – успела сказать я. Надеюсь, что меня услышали. Всё закружилось и исчезло в некой туманной дымке, а тьма накрыла мой разум…
Глава 25
Это случилось через три дня после того, как произошла та самая расправа над несчастными животными. Всё это время я не находила себе места, но Стас стойко пытался меня урезонить. Просил подождать ещё немного. А в школе мне приходилось мило улыбаться тем людям, кто ещё недавно на моих глазах творил бесчинства. Каткова два дня выспрашивала меня, понравилось ли это мне, и я всё время кивала ей и приторно улыбалась, боясь при этом взорваться и высказать всё, что я думаю про неё и компанию. Но некий внутренний голос подсказывал мне, что это делать не стоило, по крайней мере, пока. Знакомый Стаса обещал вот-вот приехать, но его визит откладывался уже третий день. А мне было страшно, как никогда.
Но вот мы со Станиславом, наконец-то, сидели в кафе в ожидании его знакомого. Дело происходило после обеда, когда мои уроки уже закончились, а Стас, решив свои вопросы, забрал меня по пути домой, и мы рванули в город. Я пила сок, слушая музыку, что доносилась из динамиков в углах. Стас пересматривал какие-то документы, с кем-то созванивался, но я не вникала в его разговоры, ведь они не касались меня.
В помещение вошли двое молодых мужчин, направившись к нам. Я приподнялась, пытаясь их рассмотреть, а Стас отложил в сторону свои документы, и встал, чтобы пожать им руку.
– Станислав, давненько не виделись.
– Здорово, Макс. Сколько лет, сколько зим. Неплохо выглядишь.
Я так поняла, это и был одноклассник Стаса. А вот со вторым он не был знаком.
– Знакомься, Костян. Тот самый, о ком я тебе рассказывал.
– Репортёр? – Стас улыбнулся, глядя в глаза незнакомому высокому мужчине.
– Он самый, – улыбнулся в ответ незнакомец.
– Надолго приехали?
– Нет, сразу обратно. Сегодня один выходной, а завтра лечу в командировку. Но ненадолго, – они присели, а я осторожно рассматривала их.
– Это Карина. Она и есть наш человек.
Я почувствовала на себе их взгляды, и мне стало немного не по себе, и я спряталась за меню, прикрыв своё лицо.
– Макс говорит, что есть возможность снять новую сенсацию про догхантеров? – сказал Константин.
– Да… и не просто есть. Можно попытаться заснять полноценное видео, – поддержал его Макс.
– Я тоже так думал. Но сомневаюсь. Можем ли мы использовать изображения других людей. Мне кажется, что это противозаконно.
– Действительно, есть такой закон, – поддержал его Макс. – Что ты про это думаешь, Костян?
– Есть закон… статья сто пятьдесят два пункт один Гражданского Кодекса… Макс, закажи нам кофе, – он на минуту отвлёкся, а я вздохнула с облегчением. Что-то мне не слишком хотелось уже в этом всём участвовать. Но я поспешила со своими выводами. – Но к этому закону есть небольшая оговорка. Если изображение используется в интересах государственных, общественных или публичных, то этого согласия не требуется.
Хорошо тем, кто знает законы. Я вдруг поймала себя на этой мысли. Знать все лазейки и выходы. Но для меня это сейчас обозначало другое: мне не отвертеться.
– Подойдёт любое видео?
– Любое, даже снятое на мобильный. Глаза можно прикрыть, если пожелаете.
– Мой мобильный ночью снимает плохо, – отозвалась я.
– Есть камера… только она не здесь. Отличное качество даже ночью. Могу передать только завтра.
– Сегодня они и не собираются, – буркнула я из-за развёрнутого меню.
– Тем более, что время позволяет.
– А что будет дальше? Что будет тогда мне? ведь я тоже буду наблюдать за всем этим.
– Не волнуйся. Тебя никто не тронет. Ты под нашей защитой.
– Да… Вот только сначала надо разобраться с её папой, – напомнила я Стасу.
Он помрачнел, нахмурился. Эта тема была для него больной, как и для меня вопросы мести его дочери и остальным.
– Да… Константин… Тут у нас ещё новость назревает. Но это потом. Больше подойдёт для криминальной хроники. Я помогу Карине сделать видео. Но оно не будет использовано до нашего сигнала.
– Как скажете, – Костя пожал плечами.
Разговор длился ещё полчаса. О чём они только не говорили. Но уже не обо мне. Разговор перешёл на более обширные темы. Обсуждалась политика и экономика. Я не слушала, всё думала о своём. Что мне делать со всем этим? Что будет дальше, когда выйдёт тот репортаж? Как мне потом учиться с ними? Лучше включить обратку, пока ещё не поздно, и придумать другой, менее шумный способ отомстить им. Что угодно можно придумать. Но это… Стас прервал мои мысли:
– Карина, собирайся. О чём задумалась? Денис Андреевич только что звонил, у него есть новости. Едем к нему!
– А! – я подняла голову, поняв, что мы уже остались одни.
– Поехали, говорю, – кажется, он нервничал.
– Куда?
– К Денису.
Что-то внутри меня сжалось, как бывало всегда в моменты, когда я думала о нём. Сердце застучало быстрее. Я так и не поняла, что со мной. Хочу ли я его видеть так, что это ожидание просто сводит меня с ума, или напротив, страх перед ним мешает мне адекватно воспринимать эту ситуацию.
Стас расплатился, и мы выехали. Кажется, назревало что-то серьёзное. Не знаю, почему мне так показалось. Я увидела, что мы подъехали к большому серому зданию, в котором и располагался областной следственный комитет.
– Стас… Я, пожалуй, останусь в машине.
– Не дури. Пойдём, – он обошёл с другой стороны машину, открыв мне по-джентльменски двери. – Он хочет видеть и тебя.
– Я ему зачем?
– Не знаю. Просто пойдём.
– К нему… к нему в кабинет? – кажется, я начала заикаться.
Стас больше не слушал меня, вытащив за руку из машины. Видно, времени на раздумья действительно не было. Выражение его лица было серьёзным. Мы вошли внутрь, где дежурный в окошке связался с Ветровым, и мы поднялись к нему. Серый коридор давил на меня, пока мы шли к его кабинету. Стас вошёл внутрь, а я чуть задержалась на пороге, пока он не втянул меня туда силой.
Я вошла, увидев Дениса за столом. Рядом, на столе лежал пистолет в кобуре, а сам он сидел за компьютером, что-то рассматривая в мониторе. Он обернулся, сверкнув глазами.