и очень привлекательный мужчина. И завтра она встретится с ним вживую, а если всё сложится хорошо, то ещё и поговорит. Вернув газеты на место, Елизавета взяла отложенные книги и отправилась к себе в комнату.
А в это же время Меленов Аркадий Константинович — ректор академии, разговаривал в своём кабинете с племянницей.
— Ирина, — мужчина очень внимательно посмотрел на девушку, — сегодня к нам в академию пришёл запрос из министерства на целителя. Я знаю, — он жестом остановил собравшуюся заговорить девушку, и продолжил: — Что эта специальность у тебя дополнительная, но на сегодняшний день ты самая сильная в этой сфере из выпускников. Поэтому прошу тебя очень хорошо подумать и завтра дать мне ответ. Тем более, что я почти на все сто процентов уверен что выступление Лизы произведёт на Нетленного неизгладимое впечатление и в министерстве вы окажитесь обе.
— Хорошо, — согласилась девушка. — Одной бы мне там оказаться не хотелось. Но я всё равно подумаю и завтра скажу что решила.
С этими словами Ирина покинула кабинет своего дяди и направилась в комнату. Ей не терпелось поделиться этими новостями с Елизаветой, и она чуть ли не бежала по коридору. Сначала она хотела ответить категоричным отказом на слова дяди, но потом, услышав про Лизу, сразу же изменила своё решение.
— Лизка, я тебе сейчас такое расскажу, — влетела Ирина в комнату и замерла, не найдя взглядом подругу. — И где её черти носят, — пробурчала она и направилась на кухню заварить чай. А там…
— У-у-у… — завывала на всю кухню дурным голосом Наталья Рафальская, жалуясь своей подруге. — У меня ничего завтра не получится. Тома, ты понимаешь это. Нет. Ничего не говори, — не давала и слова в свою речь вставить девушка. — Ты просто не понимаешь. Я должна. Нет. Я просто обязана завтра поразить Нетленного и попасть в министерство. А там, там он обязательно покорится моей неземной красоте, и я завоюю его сердце. А я обязательно это сделаю, ведь он сейчас совершенно свободен. Я вчера эту новость прочитала в газете и теперь это моя самая заветная мечта. Я обязательно стану госпожой Нетленной, — и девушка замерла с блаженным выражением на лице.
— Чем сидеть, строить планы и завывать, лучше бы пошла и подтянула свои хвосты, — своими словами Ирина вернула девушку с небес на грешную землю.
— Фи, — скривилась Наталья. — Много-то ты понимаешь. Я завтра буду так неотразима, что Нетленный ни на одну другую и не посмотрит.
— Ну, то, что ты вырядиться как кукла собираешься, никто и не сомневается. А каким талантом блеснёшь? — не смогла удержаться от поддевки Ирина.
— А мне это и не понадобится, — вздёрнула носик Наталья и направилась на выход из кухни. — Тома, за мной, — отдала она команду своей подруге и девушки оставили Ирину в одиночестве.
— Ну-ну, блеснёт она, — проворчала Ирина. — Только вот чем? Если в голове пустота, а на уме только одно замужество, то неудивительно, что она столько денег спускает на косметику.
— И на кого ты тут ругаешься? — поинтересовалась у Ирины вошедшая Лиза.
— Да, тут Наташка свои грандиозные планы на Нетленного строила, — ответила девушка.
— О, опять истерика на всю кухню была, а потом восхваление себя любимой? — с улыбкой поинтересовалась Елизавета.
— А то, — в ответ улыбнулась Ирина.
— Ну и как, к чему пришла наша королевишна? — Елизавете не то чтобы было очень интересно, но помня, сколько нервов истрепала всем самовлюблённая барышня, хотела бы знать, чего ожидать от завтрашнего дня.
— Талантом блистать она не собирается, будет брать внеземной красотой, — подражая манере разговора Натальи, поведала подруге Ирина и похлопала глазами. — А ты разве сомневаешься, что у неё это получится?
— Как я могу, — тут же вступила в игру Елизавета. — С нашей прекраснейшей принцессой никто не сравнится. Какой ум — только красота.
Девушки рассмеялись, взяли кружки с уже приготовленным чаем и направились в свою комнату.
— А я недавно у дяди была, — отпив первый глоток, задумчиво сказала Ирина. — Из министерства запрос на целителя пришёл, и дядя предложил мне это место.
— А ты что? — став тут же серьёзной поинтересовалась Лиза.
— Думаю согласиться, — всё так же задумчиво ответила Ирина. — Тем более что и ты там тоже трудиться будешь.
— В смысле, — не поняла её последних слов Елизавета.
— Дядя сказал, что уверен на все сто процентов, что ты Нетленного заинтересуешь и светит тебе практика в министерстве, — с довольной улыбкой проговорила Ирина.
— Надеюсь, что так и будет, — ответила Елизавета и, допив чай, девушки стали готовиться ко сну.
Завтра их ожидал напряжённый день, который может принести с собой как радость от победы, так и горечь от поражения и крушения надежд.
Глава 2
Максим Сергеевич Нетленный изобразив на лице внимание, слушал слова ректора Академии магических искусств. Это была уже третья по счёту академия, что он посетил на этой неделе. И в каждой было одно и то же. Сначала восторженные дифирамбы ректора о том, как он рад и счастлив, принимать у себя такого гостя, потом знакомство с преподавательским составом и смотр выпускников. А уж там вновь восторженные взгляды студентов и на всё готовые студентки лишь бы привлечь его внимание. И из всего серого количества лишь несколько поистине одарённых, на которых не жалко потратить свои силы и время. И вот сейчас, уже усаживаясь в удобное кресло, он не ждал ничего интересного. И буквально первая же девица вызвала не то что интерес, а даже отвращение.
— Наталия Рафальская, отделение магических иллюзий, — представилась девушка, выйдя на сцену, и приступила к исполнению дешёвых трюков. По-другому то, что изображала студентка, назвать было не возможно. К тому же эта барышня умудрилась вылить на себя столько духов с возбуждающим действием, что Максим удивлялся, как ещё держатся мужчины в зале и не накидываются на глупую курицу.
— Аркадий Константинович, — мужчина тихим голосом позвал чем-то взбешённого ректора, что еле сдерживался сидя на месте. — Мне интересно, как данная особа дошла до выпуска.
— Мне тоже, — зло прошипел ректор. — И уж поверьте, я разберусь, и виновные будут наказаны.
А Наталья вошла во вкус, и раз за разом бросала призывные взгляды на Максима, чуть ли не откровенно предлагая себя. Мужчине уже порядком надоело смотреть на прозрачные цветы и бабочек, что порхали вокруг студентки и он, прищурив глаза, магически прошёлся по самой девушке, считывая её показатели.
— Странно, — тихо произнёс он, ни к кому не обращаясь, — при таком потенциале она должна владеть более сильными иллюзиями.
Более углубившись в исследования, его взгляд зацепился за медальон, висящий на груди девушки. Перейдя к обычному зрению, он ничего не увидел и его очень заинтересовал сей факт. Мысленно потянувшись магией к занятной вещице, он сначала не мог разобрать, что же его так в нём привлекло, а потом понял, что это артефакт накопитель мощного действия с экранизирующими чарами. Пока владелица не задействует его, то он находится в спящем режиме, и его совершенно невозможно было обнаружить даже магическим зрением, а если начать использовать магию, то только очень сильный маг может уловить едва заметный отголосок и то, если будет знать, что искать. Просто сейчас ему очень повезло, и Максим сделал себе пометку в конце смотра узнать имя мастера, изготовившего данное чудо.
— Иван Нестеров, боевое магическое отделение, — выдернул Максима из дум голос парня, вышедшего на сцену.
Поставив защитный контур, парень приступил к своему показательному выступлению. Заклятие за заклятием творилось в контуре, а парень переходил всё к более сложным, пока не закончил. Его магический резерв исчерпался только на половину, когда у другого мага он уже был бы на нуле. Присмотревшись к парню ещё раз, Максим поставил пометку в списке студентов напротив фамилии Нестеров. В министерстве требовались такие маги, и Максим надеялся, что и за время прохождения практики парень его не разочарует.
Несколько следующих студентов не заинтересовали его, но тут ректор привлёк внимание магистра.
— Максим Сергеевич, — прошептал ректор, — эта девушка не готовилась к показаниям как целительница, но я бы посоветовал вам присмотреться к ней именно в этом качестве, — и он кивнул в сторону сцены, где демонстрировала магические плетения пухленькая блондинка. — На сегодняшний день она самая сильная из лекарей выпускников и мы именно её кандидатуру выдвигаем по запросу министерства.
— Хорошо, — ответил Максим. — После окончания смотра я поговорю с ней и оценю её способности именно как целителя.
— Спасибо, — кивнул ректор, и они молча продолжили смотреть представления студентов.
Уже к самому концу смотра Максим чуть ли не зевал от скуки. За прошедшее время его смогли заинтересовать всего шестеро студентов из пятидесяти девяти. Но вот оставалось посмотреть последнее и всё будет закончено. Он уже не ожидал ничего интересного, не то что необычного, но краем глаза заметил хитрую улыбку на лице ректора, и обратил всё внимание на сцену.
— Елизавета Светлая, отделение магических иллюзий, — представилась девушка, вышедшая на сцену, и взмахнула рукой.
В эту же минуту всё пространство вокруг изменилось, и Максим оказался в невесомости, застывшей среди миллиарда звезд. Иллюзия была настолько реальной, что мужчина сначала не поверил своим глазам и даже протянул руку потрогать, но она прошла сквозь пустоту. Звёзды завертелись вокруг него, сливаясь в одну, и после яркой вспышки он оказался перед зелёно-голубой планетой, окружённой белыми облаками. Планета начала приближаться к нему и вот он уже стоит в песках, а вокруг раскинулись бескрайние просторы пустыни. Обернувшись вокруг себя, Максим увидел оазис, к которому приближался караван верблюдов с погонщиками. Ветер поднял песок, и метнул его в лицо мужчины. Он резко прикрыл глаза, а открыв их, увидел вокруг тропический лес с диковинными цветами и бабочками, что летали вокруг него. Вдохнув невероятно сладкий аромат, он протянул руку, и одна из бабочек села ему на ладонь. Максим провёл пальцами по крыльям тропической красавицы и ощутил их бархатистость. Он не поверил своим ощущениям и вновь хотел притронуться к бабочке, но она рассыпалась брызгами в его руках, а в лицо ударил сильный ветер с солёными каплями. Оглядевшись, он увидел грозовое небо, скалы, и океан, разбивающий свои воды о них. Вдали громыхнуло, и рядом с Максимом в землю ударила молния, заставив зажмуриться. Ещё не открыв глаза, он почувствовал невесомое прикосновение к лицу и резко распахнул их. Он оказался в заснеженном лесу и вокруг него кружил хоровод искристых снежинок. Они мягко ложились на его волосы, одежду, протянутые вперёд ладони и не таяли. Порыв ветра, и вот Максим вновь сидит в кресле зала академии, а на сцене стоит шесть одинаковых девушек.