«Да, ублюдок. Вот что происходит, когда ты начинаешь драку с таким мерзким ублюдком, как президент, а потом стоишь и позволяешь ему надрывать тебе задницу».
Разочарование пронзило меня. Я все еще был здесь.
Я не хотел здесь трахаться.
«Я повторю это снова». Он протянул мне виски. Обычно я не пил много из-за своей эпилепсии. Теперь мне было все равно. Я опрокинул ликер и протянул свой стакан для следующего. «Ты хочешь умереть, брат?» — закончил Кроу, наполняя мой стакан. Он вздохнул и покачал головой, делая глоток прямо из бутылки. «Понятия не имею, о чем ты думал. Этот придурок ненавидит тебя. Сказал, что убьет тебя, если ты когда-нибудь вернешься».
«Я на это рассчитывал».
Кроу забрал мой стакан и передал мне стакан воды. «Ну, этот добрый самаритянин вытащил тебя из-под своих смертельных ударов, прежде чем ты оказался в фарше на полу клуба». Он замолчал, пока я осушал стакан воды. «Где Ковбой?»
«Техас».
Он нахмурился. «Он остался, пока ты решил вернуться и устроить воссоединение в стиле Мэнсона?» Он покачал головой. «Не верь этому ни на секунду. Он ведь не знает, что ты здесь, не так ли?»
Я стиснул челюсти, ставя пустой стакан на стол, прежде чем разбить его в ладоши. «Ему будет лучше без меня». Я оглядел квартиру Кроу. Я не узнал ни хрена. «Ты переехал?»
Кроу провел руками по волосам. На его бицепсе огромная татуировка вороны с красными глазами двигалась вместе с руками, как будто взлетая. «Есть место, о котором никто не знает».
Мои брови попытались опуститься, но мое ушибленное лицо не позволяло им этого сделать. «Ладно», — сказал я. Мне было все равно.
Кроу резко вскочил на ноги. Мои мысли перенеслись в Остин. Ковбой и Сиа уже знали, что я ушёл. Моя грудь превратилась в чёртову железную клетку. Это было первое, что я почувствовал за несколько часов. Я быстро выкинул это из головы. Стер их лица, чтобы не думать.
Мне чертовски надоело думать .
«Когда все это дерьмо произошло с тобой и Титусом, это просто не укладывалось в голове». Я уставился на пустой стакан, позволяя словам Кроу проникнуть в мои уши. «Я начал изучать твое прошлое». Я напрягся, мои глаза встретились с его глазами. Он уставился на меня. Я услышал, как кровь бежит по венам в моих ушах. «Я был в клубе всего два года до тебя и Ковбоя. Ты знаешь, мы всегда были близки. Но на самом деле я знал о тебе все, черт возьми. Ты никогда не упоминал о своем прошлом. Черт, ты вообще почти не разговаривал». Он сел на край стола.
Он вытащил игральные кости, которые держал в кармане, и бросил их в руках. Ворон был знаменит тем, что бросал игральные кости. Они помогали ему решить, оставить ли того, кого он собирался убить, в живых или умереть. «Выбор Аида», — бормотал он, прежде чем выколоть ему глаза своим охотничьим ножом или совершить какое-нибудь другое ебаное наказание, которое он задумал в своей ебаной голове.
«Когда Титус обвинил тебя в воровстве, я понял по твоей реакции, что это не ты». Маленькая часть стены, которую я возвел вокруг себя, рухнула, когда эти слова слетели с его губ. «Я начал следить за деньгами, которые мы получали за оружие». Он протянул мне бутылку виски и несколько таблеток. «Возьми их. Они снимут ожог в ребрах». Я не колебался. Я выпил еще спиртного, моя голова начала чувствовать хороший гребаный гуд. «У нас было меньше денег, чем следовало. Ты давно ушел, и я доверял каждому ублюдку в отделении. Остался только один человек».
«Титус», — сказал я.
«Титус», — согласился Кроу. «Я получил это место, когда это продолжалось каждый чертов забег. Мне нужно было место, о котором он не знал. Место, где я мог бы получить кучу улик на него. Достаточно дерьма, чтобы я мог отправиться в Стикс». Он потянул себя за волосы, а затем громко зарычал. «Я знаю, что это он, но я не могу получить доказательств. А если я начну задавать вопросы, он начнет вынюхивать. Если он узнает, что я его выслеживаю, он найдет способ избавиться от меня, как он сделал с тобой».
Я кивнул. Он бы так и поступил. Так действовал Титус. Кроу подошел к комоду и вернулся с папкой. Его чертовы темные глаза уставились на меня. Его лицо наполнилось чем-то, что выглядело как сочувствие. Затем мое чертово мертвое сердце начало колотиться в каком-то беспорядочном ритме в моей груди, когда он сказал: «Я не хакер. Но я знаю некоторых людей, которые могут достать для меня кое-что». Я не дышал, как будто я каким-то образом знал, что что бы он ни сказал, это, черт возьми, навсегда изменит мою жизнь. «Когда я изучал твое прошлое...» Он бросил папку передо мной. Я уставился на коричневую карточную папку, как будто это была чертова атомная бомба.
Его голос стал тише. Хриплым... сочувствующим. «Я не знал о твоих родителях». Каждая клеточка моего тела замерла. Ворон скрестил руки на груди. Он указал на мои глаза. «Я предположил по твоим глазам, что в тебе есть немного белого. Ты слишком светлый, чтобы быть полностью черным». Он провел рукой по лицу. «Я хотел передать это тебе. Но я не знал, где ты оказался, до недавнего времени. Теперь ты здесь, поэтому я подумал, что ты захочешь узнать». Мой рот чертовски пересох, когда папка снова уставилась на меня со стола.
«Если это поможет», — сказал Кроу, — «у меня тоже не самое лучшее прошлое». Я тупо уставился на него. Он пожал плечами. «Как я понимаю, ни у кого из нас в этой жизни нет. Ты в Палачах по одной из трех причин: во-первых, ты байкерский отродье, рожденный в жизни пореза. во-вторых, как и мы, что-то действительно ебаное привело тебя сюда. и в-третьих...» Он рассмеялся и провел рукой по своей татуировке ворона. «Ты просто отъявленный ебаный псих, который любит убивать и трахать новую шлюху каждую ночь». Он ухмыльнулся. «Или, как и я, я полагаю, ты можешь быть извращенной смесью двух и трех».
Он указал на закрытую дверь. «Я собираюсь немного поспать. Всю ночь следил за твоей задницей, на случай, если ты решишь пораньше пересечь реку Стикс. Решил, что не хочу этого на своей вахте. Несмотря на то, что брат невозмутим, я не хотел встречаться с Ковбоем, если его вторая половина пнет его на моем диване». Ворон подошел к двери, остановившись только для того, чтобы сказать: «Там есть какие-то ебаные фотографии. Эти придурки задокументировали все это для своей рассылки или еще для чего-то. Если ты собираешься смотреть, просто будь готов... Это какое-то ебаное дерьмо».
«Ворона», — прошептал я, когда он повернул ручку. Он оглянулся через плечо. «Спасибо...» Я не сказал за что. Он кивнул, затем прошел в спальню. Услышав скрип кровати, я потянулся за папкой.
Мои руки дрожали, когда я поднес его к коленям. Я провел пальцами по поверхности, оставляя кровавые полосы на пустой передней стороне. Я сглотнул, потянувшись за виски, стоявшим наполовину полным на столе. Я осушил кучу, затем раскрыл папку.
Я задохнулся от остаточного жжения спиртного, адское пламя хлынуло по моим венам, когда мой взгляд упал на фотографию. Капюшоны. Люди в капюшонах всех цветов, стоящие вокруг дома... моего дома. Моего жилища. Мое сердце забилось быстрее, когда я посмотрел на окно на крыльце.
Мои зубы царапали мою разбитую нижнюю губу. Я сдержал болезненный стон, когда увидел, кто наблюдает за Ку-клукс-кланом изнутри дома.
«Мама». Я провел большим пальцем по ее перепуганному лицу, оставив кровавый след. Я лихорадочно стер кровь с ее лица своей рубашкой. Она почти исчезла, но я не мог стереть ее полностью.
Так же, как воспоминание о той ночи в моей голове.
Красный цвет размыл тонкие черты ее лица. Черты, которые начали исчезать из моей памяти со временем. Черты, которые я не мог удержать, как бы сильно я ни старался.
Мужчины в белых капюшонах держали в руках горящие факелы. У некоторых были плакаты. Я зажмурился, когда увидел, что на них было... 23/2... фотографии белой женщины и черного мужчины с красным крестом на них. Я перевернул фотографию, только чтобы прочитать, что произошло...
Слезы текли из моих опухших глаз и обжигали мои порезанные щеки. Я отвернул голову, тупо уставившись на пустую кухню передо мной. Чертов крик застрял в моем горле.
Моя мама должна была быть вне дома... огонь предназначался для меня и моего папы, «енота и его дворняги». Они были там, чтобы «спасти белую сестру от вудуистских чар ее черного мужа и мерзости сына».
На следующей фотографии был виден пожар. Лица тех, кто поджигал деревянное крыльцо, были нечеткими. Затем кровь отхлынула от моего лица. На следующей странице были показаны все виновные. Я провел пальцем по лицам всех, кто был там той чертовой ночью. Мужчин, которых я знал из города. Механика. Владельца закусочной. Даже полиции... список можно было продолжать.
Меня охватила раскаленная ярость, словно одеяло, когда я увидел, кто был инициирован той ночью: Джейс, Пьер, Стэн и Давид.
Джейс зажег огонь. Мы видели их на родео. Пришло осознание. Он знал, что он собирался сделать той ночью, когда он посмотрел мне прямо в глаза. Когда он боролся со мной, пока у меня не случился припадок. Он знал, что в ту самую ночь он собирался убить меня.
Я не был уверен, что смогу продолжать, но оставалась еще одна страница. Я сделал еще один глоток виски и продолжил читать. Лицо моего деда смотрело на меня с бумаги. Предательство, подобного которому я никогда не испытывал, завладело каждой клеточкой меня. Этот придурок. Эта гребаная пизда. Мои руки тряслись. Мое тело, черт возьми, вибрировало, когда слова выпрыгивали со страницы. Он приказал поджечь. Мой дедушка. Папа моей мамы приказал напасть на ее дом... на нас. Он заплатил местному Великому Магу, чтобы тот убил меня и моего папу. Папа Обина вызвал его той ночью, чтобы встретиться с его мамой, так что его не было дома... Я задохнулся гребаным воздухом. Как он мог так поступить со своей дочерью? Со своей гребаной семьей?
И, черт возьми! Родственники Обина тоже знали.
Но все пошло не так.
Из-за меня... потому что у меня случился припадок.
Бросив папку через всю комнату, я поднялся на ноги. Я оглядел квартиру, не зная, куда, черт возьми, идти или что делать. Мои ноги ослабли, когда я представил себе эти картинки: факелы, капюшоны... и моя мама, выглядывающая из окна, видящая их на своей лужайке, все там для нее.