и».
Я схватил ключи от своего Chopper и руку Sia. «Надеюсь, ты сможешь поехать, cher . Потому что это будет чертовски долгая поездка. И я не собираюсь останавливаться».
Она потянула меня за руку, заставив остановиться. «Я байкерская сука, Бро. Я каталась на велосипедах до того, как научилась ходить». Я подмигнула, смеясь над дерзостью, которой так долго не хватало, и вытащила ее из квартиры. Я выехала из многоквартирного дома и срезала дорогу. Сиа крепко держалась.
У нас было чертово свидание с Луизианой.
*****
Я молнией пронесся по старым улицам. Закусочная, в которой я обедал каждый день. Тату-салон, где я сделал себе первую татуировку... белая сила. Я стиснул зубы, просто вспоминая это. Вспоминая, как Хаша и его отца выгоняли из закусочной, словно на дворе были шестидесятые, и черное с белым не смешивалось. Я предполагал, что этот город — место, которое время забыло. Застрял в прошлом. Узкие умы и еще меньшая терпимость ко всему, что выходит за рамки нормы.
Сиа сжала мою талию сильнее, как будто знала, что я воюю сам с собой. Я был как летучая мышь из ада, когда я рванул по асфальту и выехал на проселочные дороги, которые вели туда, где, как я знал, должен был быть мой брат. Земля была мокрой. Мы только что пропустили налетевшую бурю. Мое тело напряглось, увидев знакомые деревья неподалеку.
«Это оно?» — спросила Сиа, приблизив губы к моему уху.
Я кивнул. Впервые я не мог, блядь, говорить. Все, что я видел, были призраки той ночи. Видел оранжевое свечение от пламени, которое разрывало мир моего лучшего друга, когда он сидел рядом со мной в грузовике. Это я отвез его на гребаное родео в тот день. Если бы я не... если бы он остался...
Тогда я бы его потерял .
Я покачала головой. Потому что, как бы я ни любила его родителей, я видела, что с ним сделала их потеря... Я бы не справилась с его потерей. Он думал, что зависит от меня. Я бы лишилась гребаной конечности, если бы его не было со мной.
Ужас охватил меня, когда я свернул на дорогу, по которой раньше сворачивал каждый день. Внезапно стало холодно. Когда я ехал по дороге, моя кожа покрылась шишками, а по позвоночнику потек лед. Снова почувствовав это, Сия поцеловала меня в затылок... прямо над цифрами, которые причинили Хашу столько боли.
Я затаил дыхание, когда мы вошли на территорию Дюранда. Первое, что я увидел, была куча дров, которая раньше была их домом. Руки Сии сжались на моем порезе. Мои руки сжались на руле. Сбоку стоял грузовик.
Затем я заметила знакомую пару ботинок у стены дома. Я спрыгнула с велосипеда; Сиа быстро последовала за мной. Мои ноги замерли, когда я завернула за угол.
Чертов поток слез навернулся на мои глаза, когда я увидел эту сцену. Тишина, на полу, избитый и, блядь, покрытый грязью, дрожащий... между двумя самодельными крестами.
Любовь не различает цвета...
Я на секунду отвернулся и провел рукой по волосам. Я боролся с гребаным железным кулаком, который только что врезался мне в грудь и схватил мое сердце мертвой хваткой.
«Тише», — закричала Сиа, ее голос был чертовски болезненным шепотом. «Боже, детка, что ты наделал?» Она наклонилась и провела руками по его избитому лицу. Ее слезы брызнули на его щеки. Затем она замерла. Я проследил за тем, что привлекло ее внимание. В руке Хаш держал фотографию. Единственную фотографию, которую нам удалось спасти из-под обломков, прежде чем мы сели на попутный грузовик и убрались из города.
Я услышал, как у Сии перехватило дыхание. Она взяла фотографию из рук Хаша и поднесла ее к груди. Ее глаза закрылись, когда она плакала. Плакала о паре, которую никогда не знала. Ее трясущиеся руки надежно убрали фотографию в карман.
Она почти уничтожила меня, блядь. Потому что Дюраны любили бы ее. Они бы, блядь, приняли ее так же, как и меня. Она бы тоже обрела их как свою семью.
И ей бы они понравились.
«Тише», — прошептала она и поцеловала его в губы. Нога Хаша двинулась. Я подошла ближе, ожидая, что он снова двинется. Моя кровь застыла в жилах. Пожалуйста, черт возьми, проснись. Пожалуйста . «Тише?» — снова попыталась Сия. Тихий стон вырвался из уст Хаша. Он был весь в грязи. Его губы посинели. Я не была уверена, было ли это из-за побоев, которые он получил, из-за холода или и того, и другого. Гнев пронзил меня, когда я стояла, когда я думала о том, кто мог причинить ему вред. Мне было интересно, искал ли он Джейса и остальных придурков. Затем...
«Сия?» — прохрипел знакомый голос.
Это было как возвращение домой, черт возьми.
Сиа кивнула, не в силах говорить сквозь слезы. Она положила его голову себе на колени. Я перевела взгляд с брата на кресты, вбитые в оскверненную землю. Чертов болезненный звук вырвался из моего горла, когда я увидела, что он вырезал. Мама. Папа.
Он никогда не был на могиле своей мамы. И мы понятия не имели, что сделали с его папой. Его бросили вместе с другими людьми, у которых не было никого, кто мог бы заявить на них права.
«Что с тобой случилось, детка?» — прошептала Сиа. Глаза Хаша были открыты. Налитые кровью, тусклые и чертовски уставшие.
Он попытался встать, но ему пришлось держаться за ребра. Сиа оглянулась на меня, ее потрясающее лицо было поражено горем по моему сломанному брату. Мои ноги медленно несли меня вперед. Я упал в жижу грязи, в которой он лежал. Его голубые глаза нашли меня, затем он сломался. Сиа прижала его крепче. Брат даже не жаловался, что она причиняет ему боль. Вместо этого он висел на ней, как будто она была единственным, что держало его в живых. Сиа плакала, держа его. Держала его в месте, которое было его гребаным адом на земле.
Потом ко мне протянулась рука. Закрыв глаза, я потянулся и схватил Хаша за руку и, черт возьми, просто держал.
Хаш наконец отстранился от Сии. Он отпустил мою руку. Я подошел к нему сзади и помог ему сесть. Не было ни одной части его тела, которая не была бы покрыта грязью. Дыхание Хаша было поверхностным и болезненным. Его дезориентированные глаза внезапно начали осматриваться вокруг.
Его фотография.
«Сия получила это», — сказала я и продолжала смотреть на него. Он вздохнул с облегчением.
«Нам нужно тебя вымыть и высушить», — сказала Сиа.
Тишина встретилась с ее глазами, но его взгляд был пустым. Мертвый... это чертовски меня напугало.
Я присел рядом с Сией. «Вал». Его голубые глаза уставились на меня. Так близко я мог видеть состояние его лица. Все его тело было избито и в синяках. «Нам нужно переместить тебя».
Чертовы слезы потекли из глаз Хаша. Он снова посмотрел на кресты. «Мне некуда идти».
Сия замерла, сжимая его руки. Она посмотрела на меня, широко раскрыв глаза в явной тревоге. Я подошел ближе. Хаш просто смотрел на кресты. «Вал...»
«Я видел фотографии». Он подавился рыданиями. «Они были повсюду. Окружали их. И мама...» Он втянул воздух, воздух с хрипом вырывался из его груди. «Она была в окне». Он указал туда, где раньше было окно. «Она видела их...» — прошептал он. «Она наблюдала за ними с их горящими факелами и знаками, которые говорили ей, что она не должна быть с моим папой... что она никогда не должна была иметь меня».
«Тише», — надломленно сказала Сиа.
Он моргнул. Затем посмотрел на меня. «Джейс... Пьер... Стэн... Давид... это было их посвящение в Ку-клукс-клан». Моя кровь застыла в жилах, когда то, что он говорил, наконец, дошло до меня. Я покачал головой, но Хаш не закончил. Он посмотрел мне в глаза. «Они пришли за мной и моим папой». Он попытался пошевелиться, как будто ему нужно было убежать от слов, которые он пытался выдавить из себя. Сия отступила и позволила ему двигаться. Он подобрался к крестам, сжимая тот, который сделал для своей мамы. Его руки пробежались по ее имени и вырезанной им надписи. «Но у меня был этот чертов припадок», — продолжил он. «И она осталась... и заняла мое место». Он закричал. Чертовски заревел в воздух. Снова и снова, пока его горло не охрипло. «Это должен был быть я», — прошептал он и рухнул у подножия креста.
Сиа подползла вперед и обняла его сзади. Он поднял глаза. «У меня никого нет. Никакой семьи». Моя грудь чертовски треснула, когда он произнес эти слова. Потому что у него были мы.
Он нас имел .
Рев мотоцикла заставил меня посмотреть на дорогу. Я вытащил пистолет из-за пояса. «Оставайся с ним», — сказал я Сиа. Харлей прогрохотал к дому. Я поднял пистолет, гадая, кто бы это мог быть.
Мотоциклист остановился и слез с мотоцикла, и в поле зрения появилось хорошо знакомое мне лицо. «Ворона?» — сказал я, чертовски сбитый с толку. Он подошел ко мне и увидел Хаша на земле, Сиа защищала его своим телом, словно щитом.
«Слава богу!» — выдохнул Кроу. «Я думал, что найду его мертвым». Он покачал головой. «Он почти хорошо справился с этим с Титусом».
Я почувствовал, как мое лицо побледнело. «Что?»
«Вошел в клуб и кинул кулак в президента». Кроу покачал головой в недоумении. «А потом просто позволил Титусу выбить из него дерьмо. Я оттащил Хаша и отвез его к себе. Я...» Он странно посмотрел на меня. «Я узнал кое-что о том, как погибли его предки». Он провел рукой по лицу. «Должен был знать, что он не в своем уме, чтобы услышать это. Я был в дерьме. Прежде чем он добрался до клуба, мы пили весь чертов день. Я лег спать, оставив его со всей информацией о его прошлом. Проснулся несколько часов назад и увидел, что его и моего грузовика нет. Я примерно помнил, где он жил, и ехал как сумасшедший, чтобы добраться сюда. Черт возьми, проезжал мимо этого места несколько раз, прежде чем понял, что это было место, где он жил».
Я оглянулся на Хаша. Он сидел. Но его глаза все еще были потерянными. Черт возьми, лишенными какой-либо жизни. Это напугало меня больше всего. «Это был его дедушка», — сказал Кроу. Я резко повернулся к своему старому вице-президенту. «Это он заставил Ку-клукс-клан начать пожар». Он подошел еще ближе, понизив голос. «Он хотел, чтобы он и его отец умерли». Кроу колебался, странно посмотрел на меня, затем сказал: «Твои люди тоже знали, чувак. Они не были в этом тесно замешаны... но они знали, что что-то происходит. Просто подумал, что ты должен знать».