«Да», — прохрипел я.
«Я хочу узнать тебя, Валан. Все о тебе. Твою жизнь... хорошее и плохое». Я снова кивнул. Я задавался вопросом, почему мне это было так трудно, когда я едва знал ее. Но когда я посмотрел ей в лицо и увидел, что моя мама смотрит на меня, я понял. Я не был уверен, что смогу снова сказать «прощай».
Губы бабушки задрожали, а рука тряслась. «Я не могу больше здесь оставаться, Валан...» Она шмыгнула носом и отвернулась, чтобы взять себя в руки. «У меня осталась кое-какая семья в Швеции... но это в основном потому, что...» Она глубоко вдохнула. «Потому что я не могу жить в месте, которое так жестоко отняло у меня мою дочь... моего зятя... лет, проведенных в любви к тебе».
И я это понял; я тоже никогда не смогу вернуться в Луизиану, чтобы жить там. Мне тоже нужно было оставить ее позади.
«Пообещай мне, что ты придешь ко мне в гости», — сказала она и поцеловала меня в щеку.
Мои глаза закрылись. «Я сделаю», — сказал я, затем поправился. «Мы сделаем».
Она улыбнулась мне водянистой улыбкой и снова поцеловала меня. «Мне пора идти, Валан. Но жди звонка скоро. Она рассмеялась, и этот звук согрел мою грудь. «Я буду звонить так часто, что ты от меня устанешь».
«С нетерпением жду», — прошептал я и наблюдал, как она садится в машину. Ее рука осталась на полуоткрытом окне, когда она проезжала мимо меня, слезы текли по ее лицу. Такси остановилось, и моя бабушка полностью опустила окно. «Обен и Элисия ждут тебя на северном поле». Она улыбнулась. «Иди и встреться с ними сейчас».
Я нахмурился, гадая, что она имела в виду, и машина выехала с нашего ранчо в аэропорт. Я повернулся, чтобы взять свой велосипед, но остановился как вкопанный. Кровь отхлынула от моего лица. Моя мама. Могила моей мамы была на ее земле... и она уехала.
У меня в кармане завибрировал телефон. Сообщение от Ковбоя:
Встречайте нас. Северное поле. Сейчас.
Я побежал за своим велосипедом. Я узнаю, чего хочет Ковбой, а потом пойду за бабушкой, чтобы узнать о могиле моей мамы... о том, где похоронен мой папа. Мне нужно было их увидеть. Мне нужно было увидеть их еще один раз.
Мне нужно было увидеть их в покое, в мире.
Я срезал путь через поля, следуя за недавно построенным белым забором. Я следовал по дороге вокруг, пока не увидел Сию и Ковбоя в небольшом углу северного поля. Они стояли у небольшой группы деревьев. Ковбой обнимал Сию сзади за талию.
Я остановил свой велосипед. Я открыл рот, чтобы рассказать им о своей бабушке, но Ковбой спросил: «С ней все в порядке?»
Я закрыл рот в замешательстве. «Да...» — медленно сказал я. «Она хочет, чтобы мы поехали в Швецию, чтобы увидеть ее».
Сиа улыбнулась. «Я никогда не была в Европе». Затем ее улыбка погасла, и нервное выражение омрачило ее прекрасное лицо. Она протянула руку. Ковбой отпустил ее.
Я взял ее за руку. «Что происходит?»
Сиа притянула меня к себе и встала на цыпочки, чтобы поцеловать меня. Ее губы дрожали. Я обхватил ее щеки руками.
«Сия?» — спросил я и посмотрел на Ковбоя.
«Я уже некоторое время разговариваю с твоей бабушкой», — сказал он.
"У вас есть?"
«Да», — сказал он дрогнувшим голосом.
«Обен... что это?»
«Пойдем с нами». Сиа повела меня вперед. Светило солнце, и погода была теплой. Я последовал за ними вокруг небольшой группы деревьев. Затем... Я остановился на месте, увидев то, что смотрело на меня из-под тени платана.
Мои руки дрожали, и я знала, что из моих глаз текут слезы, когда я смотрела вниз на землю... на два белых мраморных надгробия. На одном было написано: «Айя Дюран, любящая жена и мать». На другом было написано: «Доминик Дюран, любящий отец и муж». Сдавленный, болезненный звук вырвался из моего горла, когда я приблизилась и увидела фотографию... мою фотографию, ту, которую я хранила в боковом ящике так много лет; она была выгравирована на каждом из камней.
«Любовь не видит цвета. Только чистые сердца» — было выгравировано на дне каждого надгробия, под датами их рождения и смерти.
Мои ноги не выдержали. Я упал на колени. Я протянул руку и провел пальцами по надгробиям. По одному за раз, представляя их лица в своей голове, пока я это делал. Но видя, как они улыбаются. Не в ту ночь. Видя их такими чертовски идеальными. Видя их, когда они танцевали на кухне, как будто никто не видел. Сидя на крыльце, на качелях, рука об руку... и видя маму, наблюдающую из дверного проема, как мой папа играет мне на трубе, когда я засыпаю.
«Как?» — прошептала я, и гравюры размылись от моих слез.
«Мы с миссис Моро поговорили», — сказал Ковбой. «Она согласилась, что ты, их сын, должен быть там, где ты сейчас». Я уставился на эту фотографию, и мое сердце, черт возьми, так раздулось, что я думал, оно вырвется из груди. «Мы раскопали их могилы и привезли их сюда, в Техас... к тебе».
«Нам», — добавила Сиа, и мои глаза закрылись.
Моя голова упала вперед, а руки зарылись в траву под моими пальцами. Девять лет. Девять лет я скучал по ним. Я чувствовал несправедливость, что в смерти они не были вместе, хотя они поклялись никогда не расставаться. Клятву, которую они держали, пока выбор не был отнят у них.
А потом Ковбой и Сия, люди, которых я любила больше всех на свете, привели их ко мне, чтобы мы спали бок о бок целую вечность.
Наконец-то вместе, наконец. Больше никакой ненависти. Больше никакой боли... только мир и друг друга. Мое горло было настолько забито, что я не думал, что смогу говорить. Но мне удалось прошептать: «Спасибо». И я знал, хотя было очень тихо, что они это услышали.
Сиа первой опустилась рядом со мной. Я притянул ее к себе. Она держала меня прямо, ее слезы падали на мои голые плечи. Я прижался лбом к ее лбу. «Спасибо, älskling », — пробормотал я. Я прижался губами к ее губам и поцеловал ее. Целовал ее снова и снова, пока она не поняла, что это для меня значит.
Я почувствовал, что Ковбой тоже сел рядом со мной. Я посмотрел на своего лучшего друга, и он кивнул. «Пришло время», — сказал он. «Пришло время им снова вернуться к нам». Он пожал плечами, а затем хрипло сказал: «Я тоже скучаю по ним, каждый день». Он отвел взгляд вдаль. «Они тоже были моими родителями, в конце концов...»
Обхватив его шею рукой, я притянул его к себе. « Мерси ». Я почувствовал, как он погладил меня по голове. Когда мы отстранились, Сия растаяла у меня на боку. Я прижал ее к себе, просто, черт возьми, живя моментом.
Глядя на могилы родителей, я понял, почему они это сделали. Как они пережили все эти годы ненависти и оскорблений. Никогда не теряя своих улыбок, своей любви... никогда не теряя надежды.
Потому что то, как они любили друг друга, заслуживало того, чтобы за это бороться, всеми силами... и это заслуживало победы над теми, кто держал в своих сердцах только ненависть.
Они любили и жили для себя, и больше ни для кого. Когда я чувствовала Ковбоя и Сию по обе стороны, я знала, что у меня тоже это есть. И если кто-то не мог принять нас, то я тоже боролась. Несмотря на годы неверия, теперь я точно знала, что заслужила это. Я заслужила, чтобы моя Сия и моя лучшая подруга всегда были рядом со мной.
Поэтому я поклялся, что буду жить ради родителей, у которых не было возможности состариться вместе.
И мне бы очень понравилось.
Я был бы счастлив.
Потому что я наконец-то был... так чертовски счастлив.
Конец
Бонусная глава
Ворона
Луизиана
"Добро пожаловать!"
Я широко раскинул руки, когда последний ублюдок, Джейс Дюпон, вошел в дверь. Его глаза расширились, затем в нем проснулся тот же инстинкт бежать, что и во всех тех, кого я убивал раньше.
Дверь захлопнулась прежде, чем он успел сбежать, благодаря моему брату, Грому, стоявшему снаружи. Брат, как всегда, помог мне в этой новой игре Hades' Choice.
Голова Дюпона резко повернулась. Я наблюдал, как мой член становился чертовски твердым, когда его глаза нашли своих друзей. Он отступил назад, а я сунул руку в карман и провел пальцами по своим мраморным костям.
«Что это, черт возьми?» — хриплый голос Дюпона дрожал, когда он пытался выбить дверь.
Я нахмурился, затем посмотрел на его друзей. «Что ты имеешь в виду?» — спросил я. «Это собрание Ку-клукс-клана. Вот почему ты здесь, не так ли?» Мы знали, что эти придурки никогда не пропустят доброе старое собрание Ку-клукс-клана. Проще простого — затащить их сюда.
Было чертовски обидно, насколько все оказалось легко.
Дюпон молчал, его взгляд метался от меня к его друзьям. Я подошел к тому месту, где они сидели, и снял белый капюшон с головы одного из них. Я присел, внимательно изучая его лицо. Мои глаза сузились. «Давид здесь, видишь?» Дюпон тяжело дышал, пока не пошевелил головой и не блеванул на землю. Я пожал плечами, затем снова надел белый капюшон на голову Давиде. «Полагаю, теперь его трудно разглядеть».
Я встал и подошел к Дюпону. Он отполз назад к стене. Когда я подошел ближе, он замер, его глаза были как у оленя в свете фар.
«Кто ты, черт возьми?» Его взгляд упал на мой порез. «Палачи Аида? Кто они, черт возьми?»
Я улыбнулся холодной чертовой улыбкой. Нос Дюпона раздулся, когда он посмотрел на меня... во весь рост. Я тоже взглянул вниз, увидев кровь на своих руках. Я знал, что она была и на моем лице. Я чувствовал ее запах. «Тебя беспокоит кровь?» — спросил я. Дюпон обогнул стену старого амбара, пытаясь уйти от меня. Я последовал за ним, следя за ним глазами, куда бы он ни пошел. Я отряхнул кровь с руки. «Она принадлежит твоим друзьям». Дюпон замер на месте. Я указал большим пальцем на заднюю стену. «Давид, Пьер, Стэн. Твои друзья, верно?»
«Что, черт возьми, ты с ними сделал?» — спросил он, и голос его дрогнул от страха.
Мне чертовски нравился запах страха.
Моя голова дернулась, и я улыбнулся. «Это оно, да?» Я обвел рукой старый амбар.
"Что?"
«Там, где ты связал моего брата». Я указал на дверь. «Там, снаружи. Привязал его к дереву».