Интересно, что окрас меха у всех чёрный и глаза не светились. Очень часто заметно внешнее различие в случаях, когда в рамках стаи есть как обладающие магией, так и не одарённые существа.
Именно маги сейчас собирались зайти через лес, к которому отошла группа, и ударить в спину. Сенсорик мог бы их заметить, если бы я не стоял на пути его «активного радара».
Прыжок в сторону, древком отбил ещё один брошенный камень. Тут же скачок к дереву и, уже оттолкнувшись от него, нагнал мартышку, которая казалось отскакивала от воздушных платформ.
Вот только при моём приближении одна такая платформа прогнулась и лопнула под весом недоумённо верещавшего монстра. Немного небрежный удар вскрыл грудную клетку и перерубил сердце. Я ощутил слабый ручеёк энергии.
Сложно оценить такую мелочь… слабее орочьих шаманов. Зато их тут несколько. И способности интересны. Вдали одна из мартышек словно утонула в собственной тени, когда Клавдия оглянулась.
— Вспышка!
После писклявого крика ярко мигнул белёсый свет, как будто на секунду зажгли прожектор береговой охраны. Придорожные кусты и деревца тут же опали, как после битвы с пиромантом, излучающим жар. Я ощутил лёгкое тепло, зато тень взорвалась, выкинув дымящееся тело, бьющееся в агонии.
Через секунду я был рядом и одним движением рассёк обе правые конечности и тут же сменил направление движения.
— Лёха, в строй, мля!
Я догнал ещё одну мартышку, решившую отступить и снёс ей голову. А потом перескочил через дорогу и рассёк двух обычных чёрных приматов, спешивших на помощь из-за сломанных ворот двора. Вот только за ними в меня летел странный огненный шар.
Отпрыгнул спиной вперёд, вернувшись на асфальтовую дорогу. Приземлившийся шар полыхнул, сжигая траву и шерсть павших собратьев. А затем принял ту же гуманоидную форму. Эта обезьяна отличалась рыжей шерстью, которая словно горела изнутри. Пожалуй, выглядела бы красиво, если бы не морда.
Способность стихийного превращения у столь слабых существ? До чего необычно… Хотя судя по всему они не могут долго пробыть в магической форме?
Монстр постучал себя по груди как орангутанг, яростно завизжал в небо и прыгнул на меня, оставляя за собой огненный шлейф и пылающие следы.
Просвистевшая кислотная стрела просто отскочила от пылающего густого меха. Слабая молния не смогла сбить атаку.
Слишком медленно и слабо.
Я перехватил горящую руку за запястье и швырнул мгновенно потухшую мартышку через себя в асфальт. Ударил её обратной стороной копья в голову, раздробив череп.
Спевшившие было на помощь к старшему в иерархии тут же развернулись и дали дёру.
Вполне возможно, их пугал яростный крик Свиридова. Как вообще сражаться, когда-то кто-то постоянно пытается указать тебе, что делать?
— Лёха, твою мать! Ты что творишь?
Я двинулся к команде. Кто-то смотрел практически восхищённо. Сергей понимал что происходит, а вот командир почему-то негодовал.
— Заметил существ в тылу и атаковал. Некоторые обладают магией. — Спокойно проговорил я.
— Ты трижды чуть не умер!
Я несколько секунд недоумённо смотрел на военного, сделавшего полшага назад.
— Не помню. Когда?
— Я-я не задела тебя вспышкой? — заикнулась Клавдия, выйдя чуть вперёд. — Помнила, что ты… это…
— Настолько слабая магия меня не достигнет, ты правильно запомнила рекомендацию не бояться ударить меня, — я пожал плечами. — Почему ещё не добила то существо? Мне оно не нужно.
Свиридов уже не просто орал, а истошно вопил.
— В тыл и не отсвечивай! После зачистки поедешь к хренам на базу, пусть там тебя дрессируют!
И как реагировать? Я ничего не подписывал. Звучит довольно грубо и вообще-то я избавил их группу от атаки в тыл и убил самых сильных противников. Требования войти в строй глупы — я прекрасно вижу, как мешаю слабым одарённым одним своим присутствием.
— Леголас, приём! Запрашиваю подкрепление!..
Что дальше говорят из рации я не слышал и прыгнул по направлению ко второй группе, ушедшей левее. Перемахнул через два забора и вскочил на покатую крышу дома, увидев, как группа едва держит оборону, уже иногда отбиваясь мечами. Один из членов команды ранен.
Спешка в зачистке деревни и недооценка противника могла убить молодых воинов. Хорошо, что я здесь… но сколько раз подобное повторится сегодня в других местах? Надеюсь, скоро люди поймут, как сражаться и научатся оценивать свои и чужие силы.
Я влетел в гущу схватки, сначала срубив пару голов «метателей», а после прорвавшись к магам. Мартышки пытались меня цапнуть когтями или укусить, но им не хватало скорости.
Правда я испачкался…
В самой мясорубке, пока я прикрывал команду, одна почти впилась мне в левый бок. Пришлось патярнёй схватить за морду и сжать пальцы. С хрустом ломаемых костей, я раздробил голову и отбросил монстра. Отряхнул руку от остатков мозгов и крови и поймал брошенный в меня камень. Должно быть декоративный из сада.
Завёл руку назад и посильнее метнул его в грудь монстра, отлетевшего с крыши гаража спиной вперёд. Судя по маленькому ручейку энергии, пришедшему ко мне, удар разорвал его сердце.
Моя группа прибыла запоздало, пробивая заборы на пути. Монстры бежали, команда позади меня ликовала, и я продолжил преследование. Именно рубя монстров, я заметил, как один схватил с травы человека и попытался унести в сторону пролома. Двигались существа очень быстро и ловко, но не с дополнительным грузом. Я легко настиг цель и сначала подрезал позвоночник, а затем снёс голову.
Его пленницей оказалась женщина лет пятидесяти, с переломом руки и без сознания. Но ещё живая. Я отогнал удирающих монстров, изучил состояние и счёл вполне транспортабельной. Перехватил копьё поудобнее и на руках понёс её к команде. Неспешным плавным бегом донёс её.
— Лёха, мля! Неподчинение приказам, самоуправство! Что я тебе приказал⁈ — закричал Свиридов. — И кто это?
— Отнял у монстров, — коротко сказал я, кладя рядом и посмотрев на раненого члена другой команды, над которым склонилась девушка из другого отряда и Клавдия.
— Леголас, полегче. Парень влетел как долбанный берсерк, — усмехнулся слегка загорелый военный с короткой бородкой. — Выходит, не всех эвакуировали.
Свиридов выдохнул сквозь зубы и кивнул, зачем-то проверяя пульс спасённой.
— Многие не хотят покидать свои дома. Клава, наложи усиление. Монстры скорее всего отступили из района. Можно позвать машины для эвакуации раненых.
Я отошёл на пять метров и пронаблюдал, как девушка положила светящуюся ручку на грудь женщины. По мере того как отдалялся, свечение немного усиливалось.
— Я пойду закрывать пролом.
— Ты ЧТО⁈ — вскинулся лучник. — Совсем чердак потёк⁈
— Нет. Нужны помощники, чтобы вывести захваченных людей. Думаю, сейчас пролом начнёт закрываться.
Орда умеет отступать. Думаю по крайней мере лидер этой шайки, а это уж точно не та огненная обезьяна, более-менее разумен и оценит угрозу. Монстры захватили провиант и людей, может быть и ещё что-то ценное.
— Мы не можем оставить людей, — заметил Сергей.
— Я с тобой! — тут же вызвалась Наталья.
— Стоп, что значит «с ним?» — опешил командир отряда. — Я принимаю решение об эвакуации людей! Армия — это прежде всего порядок! В следующий раз из-за твоих действий может пострадать член отряда!
Я слегка наклонил голову, задумавшись над ситуацией.
Ну да… я ожидал от себя такой проблемы. Мне не место в настолько слабой группе, а подобных подавляющее большинство. Одна моя аура глушит им магию — я не могу биться в строю. Весь мой стиль боя построен вокруг свободного одиночного движения и необходимость кого-то прикрывать сдерживает мою скорость и эффективность. С другой стороны, я сам маячу в конусе поражения их магии.
Кроме того… зачем мне подчиняться в бою тем, кто намного слабее меня? Я мог бы помогать кому-то равному вроде Изотова, но это имеет смысл только когда враг действительно силён, вроде «исказителя» как его назвал Воронов.
Нет, от армии мне нужно совсем другое.
— Ваш отряд мне не подходит, это так. Но этот пролом я закрою.
— Мы должны помочь, — отозвался командир второго отряда. — Всё равно большую часть мартышек уже положили.
Опешивший командир согласился. Встретился со мной взглядом, и почему-то отвёл глаза. Чего я сделать не мог, так это за раз вынести много людей. Поэтому часть отряда, менее уставшую, рысцой отправили к порталу. Клавдия и Сергей также вызвались. Пришлось подстраиваться под их темп.
Кстати, у меня ведь был вопрос.
— Лейтенант, почему вы используете лук, а не винтовку? Или не атакуете как большинство магов просто стихией. Я понимаю, что есть веская причина.
Монстры тоже нередко использовали зачарованные стрелы. Причём даже довольно сильные. Увы, объяснить особенности магии они не могли или просто не желали.
Мужчина недовольно зыркнул меня, но всё же ответил.
— У некоторых даров есть только умение наложения эффекта на снаряд. Даже если вложу очки навыков в навык дальнобойной атаки, всё равно так эффективнее. И есть минимальный размер предмета, на который можно наложить эффект. Пули слишком малы.
То есть, у даров может быть действительно много особенностей — некоторые более эффективны лишь при определённом применении. Очень интересно. И как пишут в интернете, навыки одарённых с системой открываются и улучшаются с каждым уровнем. Но кратные пяти дают очки, которые и позволяют сделать шаг в сторону от основного вектора развития.
Думаю, система начинает вмешиваться в дар только при применении тех самых «очков навыков». А открываемое с уровнем естественно для дара. Безосновательная догадка, но мне кажется, что боги не стали бы вводить бесконечное число видов даров с особым развитием по уровням просто чтобы развлечься. Хотя это лишь если предполагать, что они мыслят так же как я.
— А какие сильные стороны? — спросил я без всякой задней мысли, но видимо формулировка не понравилось командиру.