Что за духовные классы я пока не знал. Но кого угодно заинтересует усиление навыков на двадцать процентов, если я правильно понимаю записи.
— Ага… хотя сейчас рассматриваю эту штуку не уставшим под ночь и она мне нравится. Пожалуй оставлю её себе.
— Жаль… ну, наверное пригодится членам твоей команды. Будет цель для прокачки.
Команды у меня нет. Но либо я продам его подороже, когда цены установятся тому, кто оценит качество. Либо отдам какому-нибудь союзнику.
Я на секунду подумал, не показать ли также фиолетовый кулон, но просьба посмотреть записи снова будет выглядеть странной. Хотя это идея — найти одарённого и попросить как бы записать на бумагу смету моего имущества!
Правда вдруг там окажется что-нибудь вроде «Регалия верховного жреца Орды, качество S. Немедленно убейте её обладателя».
Немного утрирую… думаю, напротив, она не определится, как и созданное мной оружие.
За остальное мне наличными отсчитали пятьдесят тысяч. Думаю, жутко продешевил, но плевать. Освободился от большей части лишнего груза. Попросил у уже знакомого заведующего долить топлива и сразу позвонил в центр координации.
Новый портал оказался ещё дальше. Ровно по прямой сто шестьдесят километров на запад и опять куда-то к чёрту на рога. Пока катил на мотоцикле по шоссе, ответил Воронов на посланную утром СМС с вопросом, не объявился ли «исказитель». Меня очень волновала та тварь и я идеальный противник для мага. Увы, пока о нём никаких слухов.
До цели, к которой на вертолёте домчал бы в момент, пришлось медитативно добираться два часа. При том, что я не боялся тряски и не щадил подвеску.
Цель, как оказалось, уже сместилась и продолжала двигаться в сторону ближайшей деревни… И да, я конечно просил дать что-то посложнее, аргументируя тем, что сильной команде не хочется простаивать.
Ну… в целом, армия земляных големов — это и правда нечто довольно сильное. Они судя по всему уже выбрались из портала, усилились до максимума и фронтом двигались в одном им ведомом направлении на север.
На подъездной дороге я видел внедорожники и вскоре встретил отступающую группу, за которой тяжёлыми шагами по совсем уж разбитой грунтовке и гнался массивный комок земли и веток. Вперёд меня, судя по форме, послали военных.
— Эй, отступаем! Парень, ты куда⁈
— Приехал убивать. Лёгкие противники… у вас лопаты не найдётся? — я задумчиво цокнул, смотря на шагающую к нам гору влажной земли. Нет, копьё пачкать не хочу.
— У тебя крыша поехала⁈ — заорал военный. — Ноги в руки и убегай! Мы уже двоих потеряли! Их даже дроны со взрывчаткой и мины не останавливают.
— Ну да, пока цело ядро — снова соберутся из доступной материи, — я воткнул копьё в землю и побежал навстречу.
Как оказалось, големы продвинутые, со способностью управлять растениями. Простому человеку опутают ноги, скрутят и пиши пропало. Увы, при приближении ко мне управляемые магией побеги просто останавливались.
Я прыгнул на конечность, которой гигант пытался меня ударить. Вот только я приземлился на неё сверху и побежал, ощущая как земля под ногами начинает осыпаться. Сконцентрировавшись, ощутил центр силы и начал руками прокапываться прямо к нему, хватаясь за спутанные корни, оставшиеся в теле голема. В итоге рукой вырвал светящиеся алым ядро, подбросил и разбил армейским кинжалом, болтающимся на поясе.
Остановившиеся люди неверяще смотрели на меня. Некоторые сидели на земле.
— Раз уж вы не справились, уходите. Награда целиком моя. И прикажите не применять взрывчатку.
Пришлось побегать и основательно изваляться в земле. Докапываться до управляющих ядер големов всегда было той ещё мукой. Хорошо хоть не ледяные: тех приходилось укладывать на землю и дробить специальным молотом.
Кстати, мне бы сейчас очень помогла обычная заточенная арматура, которую легко вогнать прямо в ядро. Но терять время на подготовку просто не хочется.
После победы пробежал километра два к закрывшемуся пролому. Пробудившийся хомяк не хотел бросать лут. К счастью, големы оставили настолько легкочитаемый след перемещения, что по нему пройдёт даже слепой.
Увы, я не находил ничего интересного для себя. Двуручный меч? Ну, у меня сталь явно лучше. Какие-то амулеты и браслеты? Вообще не ощущал их эффекта. Хотя интересно что произойдёт, если их наденет обычный человек.
Силы у меня ещё вполне хватало. Поэтому едва связь появилась, попросил ещё что-нибудь, желательно чтобы успеть добраться до темноты.
Цель нашлась. Правда опять без вызова для меня. Но по крайней мере я ощущал, что начал помогать с обороной мира.
В Москву вернулся под вечер, с полупустым основным баком. Потому что на всех заправках очереди и недостаток горючего. Ведь все начали запасаться впрок. В том числе и государство.
Выглядел так, словно я только вылез из окопа. Очень помогла автомойка, где я отмыл с мотоцикла слой липкой пыли и сам ополоснулся там из шланга. Мокрая одежда не навредит.
Взял себе уличной еды и развалился на скамье бульвара. Еда казалась невероятно вкусной, приятная вечерняя прохлада расслабляла. Не хватало только чувства прогресса в собственной силе. Три портала неплохо продвинули меня и были плёвыми. Но хотелось чего-то большего.
Особенно беспокоил гуляющий где-то жрец-исказитель.
Может, всё же попросить меня закинуть на реально горячую точку? Хотя и без меня справятся. А я пока защищаю родной город, в котором живёт моя семья. Опять же, едва ли та мерзкая тварь ушла далеко и бездействует — мне не стоит далеко уезжать.
Если действительно понадоблюсь — думаю, Воронов меня позовёт. Он понял, что я силён.
Краем глаза я заметил странное. Люди и так теперь боялись ходить по улицам, а сейчас атмосфера вовсе резко изменилось. Все уставились в небо, тыкали туда пальцем и наводили телефоны.
Чуя недоброе, вроде огромного пролома в небе, я встал и вышел из-под деревьев.
Там… что-то мерцало. Нечто магическое, но как-то едва заметно.
И ладно бы в небо смотрели только одарённые, от которых слегка фонило маной. Но туда уставились абсолютно все.
— На камере этого не видно! — услышал я восклицание девушки, гулявшей в компании сверстников. — Это только в наших глазах! Вы же видите, да?
— Вижу… — тихо прошептал парень. — Неужели теперь и мы одарённые?
— Сомневаюсь…
Я подошёл ближе, так что компания почему-то шарахнулась, увидев меня.
— Что вы видите? Что там?
Всё равно об этом вопросе никто не узнает.
— А вы не видите? — промялил парень, отступая за подругу.
— Хочу убедиться, что показывается вам. Опишите!
Они снова переглянулись. Наш разговор услышал пожилой мужчина.
— В небе таймер. И он начал отсчитывать ровно тридцать дней.
— Тридцать дней? До чего?
На это старик просто флегматично пожал плечами, как будто ему уже всё безразлично. Да и никто другой не смог ответить на этот вопрос.
Глава 15
[Спустя двое суток, 15 июня 2025, полдень]
Болотный Линдворм барахтался в неглубокой луже, разбрызгивая во все стороны грязь и льющуюся из глубоких порезов алую кровь.
Видел такого монстра полвека назад и хорошо запомнил. А потому стоял с большим зонтиком из прозрачного пластика.
Не сказать, что в процессе совсем не испачкался. Но как узнал от оператора, что меня ждёт, сразу обзавёлся специальным снаряжением.
Точно как в прошлый раз — зелёная змея метров пятнадцать в длину, с одной парой мощных лап. Для полного попадания в образ придуманного нами фэнтезийного существа не хватало только драконьей головы. Увы, у нас тут «саблезубая анаконда».
Как и в тот раз, портал формата «один супер-босс», который после первых ран с поразительной прытью сбежал восвояси. Но кто же его отпустит после сбитого вертолёта, убитого плевком яда одарённого и сожранных мародёров, пытающихся обворовать заброшенный пищевой комбинат?
И вот теперь с многочисленными ранами существо неистово кувыркалось в болоте своего пролома, медленно умирая. Так что подобраться и милосердно добить не представлялось возможным.
В отличие от прошлого раза, мне не понадобилась взрывчатка, внедорожник с напалмом и самодельные зазубренные гарпуны, которые уменьшали подвижность монстра. И мне не придётся долго добивать его аккуратным выпадами.
Едва Линдворм немного устал и потерял темп, я тут же отбросил зонт, запрыгнул на голову и вогнал меч в его череп по самую гарду.
Секунду спустя в меня влился солидный поток энергии!
— О… уже почти, — я закрыл глаза, ощущая как вплотную подошёл к новому прорыву. К очередному шагу в силе, позволявшему не отставать от других. — Интересно, какого я уровня с точки зрения системы?
Выдернув меч из головы, резким движением сбросил с лезвия кровь. Протёр его салфеткой и убрал в ножны. Жаль, вытаскивать эту тушу наружу возможным не представлялось, а потому спрыгнул обратно в болото и неспешно покинул пролом.
Всё же божественная система или некая их защита от чрезмерно быстрого штурма Земли меня видела и не включала ускоренное схлопывание разрушающегося портала сразу как его покинут все люди.
Вышел на измятой травянистой поляне, залитой густой смердящей серой кровью. Помахал рукой внезапно появившемуся на окраине пикапу с военными и занялся съемкой процесса саморазрушения портала.
Вспышка, хлопок и вот чужеродная магия исчезла.
— Вы убили монстра? — ко мне подбежала женщина средних лет, в отличной форме. Я встретил её взгляд, вскинув бровь. — Ясно… глупый вопрос. Вы один?
— Да, это вся моя команда.
— Сочувствую, — почему-то сказала она. Я недоумённо посмотрел на неё, снова замешкавшись с ответом. Не хотелось заставлять чувствовать её глупо после искренних слов.
— Я… в общем, один работаю. И просто достаточно сильный. Хорошо, что вам не пришлось сражаться с этой мерзостью. У меня-то устойчивость к ядам.
Я не стал уточнять, что к магическим, коих у монстров большинство. Показалось лишними деталями.