Уже весьма неплохо — шестьсот единиц дармовой энергии в минуту. Правда вдали от проломов и монстров скорее всего становится бесполезным. Но в таких случаях и спешки нет. Бесценная вещь в любом затяжном бою.
Вот наруч оказался не усилителем стихии света…
'Карающий свет
Тип: Наруч / боевой артефакт
Качество: B+
Способности:
Поток света: выпускает луч света, наведение которого корректируется волей обладателя. Тип урона: термический / световой. Затраты маны: 1200. Перезарядка: 10 секунд.
Требования: Магическая сила 30, Восприятие 30.'
Параметры защиты и прочности пропустил глазами: они всё равно мало что мне говорили. К сожалению, синергии он не предполагал, да и характеристик не давал. Насколько знаю из внимательно изученных принципов работы системы это хорошо в том плане, что он таким образом не занимает «слот для снаряжения-усилителей». Верхняя одежда для них вроде не учитывается, но наручи могут занимать ячейки.
Интересно, откуда вообще ограничения? Из-за неспособности человека принять слишком много усилений от предметов? Но чем пять предметов по условной единице прибавки принципиально отличаются от одного на плюс пять характеристики?
Этот вопрос смогу задать разве что если какой-то из посланников богов соблаговолит объяснять мне принципы работы божественной техники. А это что-то сродни размышлениям об эре космических полётов. Пока немного рано.
Зато назначение предельно очевидно… аж самому захотелось попробовать.
Большой кристалл, словно собранное и скреплённое магическое ядро кристаллических существ оказалось «магическим материалом» ранга «А+». Вроде как, специалисты по артефакторике могли бы сказать больше: есть особые ветви магии со способностями анализа.
Наконец, изящный крестообразный эфес меча… в общем, действительно создаёт магический клинок. Лишь для особенности примечательная приписка: «При использовании с даром светового типа мощность возрастает на 30% без роста потребления маны».
— Сама судьба велит отдать его Клаве, — хмыкнул я, крутя невесомый эфес в руках.
— Она очень волнуется, что ты не принимаешь её деньги, — заметил Сергей, смотрящий вдаль к далёкому, скучному горизонту равнины.
— Ну, я не подарил то ожерелье… просто не вижу смысла требовать что-то здесь и сейчас. Сочтёмся. Так, готовься, в этот раз будет попроще.
Нас ждали шастающие по эвакуированной деревне плотоядные кабанчики. Тем не менее нашедшие себе пропитания в виде кур и даже пары козочек, про которых забыли и оставили дико пастись. Просто обезвреживать, легко добивать. Сергею хватило достичь двадцать пятого уровня.
Награды с этого портала оказались ещё скромнее — всего один предмет уровня качества C, как сказал Сергей. Продолжать решили завтра: уже темнело. И если мне вполне комфортно, то мой спутник вымотался. К тому же всё равно требовалась заправка.
По пути он также советовался насчёт своего развития.
— Смотри, среди навыков в расширенной поисковой ветке есть улучшенное сканирование. Оно позволяет выявить использующих сокрытие и получать больше информации о целях.
С одной стороны, просить развивать определённый навык просто ради поиска одного врага странно. С другой, насколько я знаю тактику в группах, разведка — один из важнейших факторов выживания. К тому же если их посылают на Урал для зачистки, то важно именно уметь находить противников.
— Полагаю, с твоей ролью в группе будет полезно. Кстати, а что ты думаешь о назначении?
— Ну… если честно, ничего, — Сергей смотрел на заходящее солнце, оставшееся чуть левее от прямого курса.
— Пессимизм?
— Что? Нет… скорее, а что мне делать? Лёш… ты молод, силён и готов всем помогать. Смотришь в будущее. А мне-то что? Семью так и не завёл. Одна изменила, потом вторая, пока сутками в офисах батрачил. Сказал бы «не повторяй моих ошибок», но теперь уж точно будет по-другому. Суть в том, что мне всё равно.
Ясно, ему в целом безразлично, как его будут мотать по миру. О великой силе не грезит, просто действует в потоке. Кстати, уж после работы тренером в спортзале мог найти кого-то! Видимо, уже не слишком-то и хотел.
— Если некого защищать, то просто расширь границы и стой за людей в целом, — я пожал плечами. — И едва ли поздно. Думаю, высокая живучесть если и не возвращает годы, то замедляет старение.
Некоторое время спутник молчал. С его стороны было странно обсуждать подобные вопросы с парнем почти на двадцать лет младше. С другой стороны, я не пытался играть роль вчерашнего геймера-студента экономической специальности.
Его чувства и мысли мне вполне понятны. Большую часть столетнего срока я уже не ждал людей. Разве что тихо надеялся увидеть возвращение. И даже тогда, как бы ни был силён враг, я вносил посильную лепту в уничтожение Орды. А в перерывах всегда находил причины жить дальше.
— Странный ты парень, — Сергей посмотрел на куртку в своих руках и продолжил прикладывать кусочки кожи, которые как будто бы растекались как гибкая материя. — Не стремишься к материальным благам?
— Отчего же, они нужны. Я люблю вкусно есть, спать в комфорте и управлять хорошей техникой. Просто приоритеты нынче иные, — совершенно честно сказал я, вынув зазвонивший телефон. На экране значился контакт Воронова… — Добрый вечер… — Спокойно ответил я.
— Ни хрена! — выкрикнул он. — Лети быстрее сюда! У нас тут жопа!
Он сбросил звонок. Увы, я ничего не мог сделать. И без того возвращался на базу на максимальной скорости, с какой этот детёныш вертолёта мог тащить нас двоих.
[Ранее, где-то в окрестностях Москвы]
Исказитель, поглаживая верхней левой рукой подбородок, смотрел в экран ноутбука, изучая новости мира людей. Его искали, но перед отправлением на важную, опасную и почётную миссию он научился скрывать ауру.
Он сидел на удобном диване в обычной просторной гостиной загородного дома, расположенного на границе леса у тупика подъездной дороги. Людей отсюда не эвакуировали, хотя многие уехали сами. Одарённые тут не бегали, ничто не мешало заниматься своими делами.
Оставалось действовать быстро и изобретательно. Когда мир тебе понятен, его легче пустить под откос.
Ещё утром просочилась информация о том, что вскоре множество одарённых отправят на Урал. Там для Орды всё шло довольно успешно. Авангард брал территории под контроль, получал пищу и размножался. Иногда успешно проводил интеграции нужных осколков в мир.
Оружие людей наносило существенные потери. Но достаточно было использовать псионику и сообщить лидерам отрядов, как защищаться от ракет.
Толпа одарённых, развивающихся с помощью божественной техники плохо сочеталась с планом. Да ещё люди быстро накрывали столицу защитой. Стоило поторопиться, пока в ней есть бреши.
Подготовка началась сразу и продолжалась весь день.
— Вас уничтожат! Клянусь, я сломаю это дерьмо и прикончу тебя!
Исказитель удивился и повернулся к стоявшему в углу комнаты обращённому слуге. Его кожа посерела, ногти заострились. Глаза пылали двумя алыми огоньками, а волосы напротив стали белыми.
Слишком уж противилось тело глубоким изменениям. И не только оно. Сильная душа и невероятная воля раз за разом немного отодвигали переписанный разум, абсолютно верный Орде и Свободному Народу.
— Поразительный экземпляр. Если сможешь дойти до конца и покоришься, то тебе дадут больше свободы.
— Хрф тьфу! Да дошёл ты! — Выкрикнул одарённый, сплюнув на пол. — У тебя ничего не получится!
— Всё уже готово. Люди хоть и умны, но допустили стратегическую ошибку — собрали много слабых одарённых в одном месте, не отгородившись от всего мира. В прошлый раз, когда лживые твари принесли магию в технократический мир, местный народ так и поступил, взяв лишь необходимую обслугу. — Существо стискивало зубы, подрагивая от напряжения.
— Моей проклятой силой… тварь… как же ты…
Исказитель повёл рукой, заставив слугу замолчать.
— Некроманты во всех мирах были сильны. Люди… вы даже не осознавали себя магической расой со столь разнообразными способностями и высоким потенциалом. Воистину не огранённый алмаз, найденный в грязи. Впрочем, не надейся на победу, мы сокрушали и более сильных противников.
Исказитель общался просто чтобы развеять скуку и скоротать время. Очень повезло, что с ним смогла связаться одна из групп, захвативших одарённых, среди которых оказался человек, оперирующий опаснейшей силой.
Исказитель взял телефон и совершил звонок. Собеседник без вопросов стал, запинаясь, докладывать.
— Г-господин, удалось доставить груз. Просто у них места не было, пришлось продавливать и долго спорить с начальниками складов.
— Избавь меня от деталей. Главное, что ты выполнил задачу, а значит полезен. Что со скупкой артефактов?
— Беру сколько хватает денег! Строго по вашим указаниям, но финансы в дефиците. Я же директор, а не единоличный владелец… меня скоро обнаружат, — мужчина уже жалел о предательстве человечества. Но пути назад не было, а умирать не хотелось.
— Как только сделаем всё возможное, отправишься в мир, где будут жить верно служившие нам люди.
Эти слова были откровенной ложью. Да, некоторых оставят, но пока открывать межмировые порталы было колоссально трудной задачей. К тому же такие, что сможет пережить хрупкий человек.
Нет, или он послужит до конца и ему повезёт, или вскоре умрёт.
Ещё один звонок для отмашки.
Вышло не идеально. Иномирец, жалел о потере одного из трёх излучателей энергии. Некий сильный одарённый спутал карты и исказитель был намерен узнать его имя. Вроде как не тот, что убил прошлого перспективного слугу, не успевшего раскрыть весь потенциал. Убить лучших было одной из приоритетных задач — тогда оборона «посыплется». Но этим он займётся на следующем этапе, а пока шёл сбор информации.
Требовалось только запустить шпионов достаточно глубоко. Привычка людей вести дотошные записи оказалась очень кстати.
А сейчас одновременно начинался энергетический шторм над Москвой, мешающий электронике, и отвлекающий ритуал, открывающий пролом на одном из пятачков вне блокирующих полей. Должно было быть два, но один обнаружили и напряглись. Впрочем, тут дирижёр плана создания хаоса считал, что вышло даже лучше.