Возражений девушка не принимала. А поскольку она знала мой личный телефон, к которому я привязал приложение банка… В общем, мой баланс пополнился на пятьсот тысяч.
Если судить здраво, столь удобный меч для мага, не имеющего много силы, мог бы стоить и больше. Но спорить не стал: может и правда деньги вскоре пригодятся.
Не исключено, что в будущем я создам гильдию и приглашу их. Конечно я не собираюсь покупать их верность, но определённый шанс сблизиться есть. Я не могу помочь всем, но вероятность их выживания повышу.
Сергей протянул мою совершенно целую куртку и рюкзак.
— Возвращаю. Наруч очень помогает мне в боевом плане, сколько ты за него хочешь? И, не только я заинтересовался. Саша копьё хочет.
Вперёд шагнул один из членов их команды, с кем пока не очень много общался.
— Мой дар позволяет метать всякое. И есть навык, который создаёт как бы магическую нить, за которую я могу потянуть предмет обратно. Копьё накладывает очень мощный яд, самое то.
— А мне просто необходимы наручи с выносливостью! — вклинился Максим. Пиромант, способный создавать твёрдое огненное оружие из магии. — Кстати, я уже семнадцатого уровня!
В общем, много какое снаряжение нашло своего хозяина. Юра давал примерные оценки на рынке, но продал я значительно дешевле. Также отдал что имелось из разряда расходных материалов, ведь вчера они всё потратили.
Перекинулся парой слов. Максим уточнил, еду ли я на Урал. Вообще-то для меня всё ещё стоял вопрос «если поеду, то не лучше ли одному?» Даже если нет вертолётов, я один окажусь уж точно более мобильной единицей.
Однако идея снова надолго остаться одному вызывала… дискомфорт. Не ожидал от себя стойкого нежелания выбрать такой путь. От команды я смогу отделаться, а заодно прокачаю своих ближайших друзей.
Но если там ситуация хоть и скверная, но людей эвакуируют и отступают, то по Москве в любую минуту может ударить катастрофа.
— Пока не знаю. Я не желаю оставлять исказителя под Москвой. Эту отправку вообще не отменили? Кстати, сколько примерно вчера умерло?
По лицам людей промелькнула тень. Они уже начали жить моментом, но напоминания о событиях ночи вызывали страх. Каменщиков помассировал шею.
— Сколько неодарённых ещё не подсчитали, где-то четыреста. И две сотни одарённых. В основном низкоуровневые. Но среди погибших Нестеров. А он был где-то близко к шестидесятому уровню…
Это огромные потери. Хуже всего, что это те, кто уже находился под ночь на базе и был готов сражаться. Но остаётся двигаться вперёд.
— Максим, такой вопрос, а знает ли твой дядя о положении разнотипных монстров? Хотелось бы выловить определённых. У одних можно добыть ценные материалы, других удобнее не добивать или, напротив, я уничтожу их за минуту.
Парень без сомнения кивнул, подтвердив, что его дядя без проблем достанет такие сведения, даже если их не внесут на общедоступную карту.
Уже перед моим уходом Каменщиков попросил дать совет, как им лучше тренироваться для развития ловкости и чувства баланса.
— Слышал про баланс борд? — припомнил я свои тренировки.
— Это когда доска поверх цилиндра?
— Именно. Только это слишком просто. Потому лучше поставить доску на шар и тренируйся до тех пор, пока не начнёшь ровно стоять без постоянной концентрации. Ещё советую отточить приземление на руку с манёвром. Максим, тебе рекомендую практиковать именно уклонения от ударов: магическое оружие порой хрупкое. Всем советую найти любое разрушенное здание и бегать по нему. Когда вам покажется, что вы запомнили маршрут — переходите к другому.
Я дал ещё несколько советов, обсудив продажи с Юрием, которому ещё надо куда-то пристроить кристалл. С блокировками от площадки он разобрался, но уже нашлись Японцы, выкупившие множество артефактов.
Наконец мы направились к вертолёту. Клавдия продолжала очистку территории, а вот Наталья увязалась следом. Собственно, она желала рассказать разные новости и просто пообщаться.
И раз уж она шла со мной, дал ей парные трофейные мечи с функцией восстановления лезвия. Сергей мне нужен максимально не уставшим, к тому же мне было интересно, придутся ли они ей по вкусу.
Вот только когда рыжая приняла ножны, она несколько секунд всматривалась куда-то в пустоту в видимый лишь ей системный экран. А потом перевела взгляд на меня, понизив голос до шёпота.
— Ты научился менять артефакты?
Глава 13
[С точки зрения Натальи]
Мир постоянно менялся. Казалось, вот он стабилизировался: даже число новых проломов начало снижаться. И тут происходит катастрофа, в которой она множество раз чуть не умерла.
Но случайно встреченный странный парень оказался невероятно силён и поверил в неё — помог стать сильнее и продолжает поддерживать команду.
У него были секреты, только распаляющие интерес — невероятное умение молниеносно двигаться и применять оружие. То спокойствие, с которым он смотрит в глаза смерти. Оно помогало ей самой забыть о нависшей над миром угрозе и поверить в светлое будущее.
Сегодня её снова удивили. Знакомые парные мечи определились иначе.
'Клинки неуловимого воина Ши
Тип: парные магические мечи
Качество: В+
Способности:
Поступь ветра: уменьшают сопротивление воздуха движениям пользователя соразмерно силе??? (действует только при применении обоих клинков).
Клинки угасания:???
Прочность: 1420
Требования:??? сила 70, Сила 20, Ловкость 40
Особенность: заточка и незначительное восстановления лезвия путём направления маны в ножны со вложенным мечом;???'.
— Ты научился менять артефакты?
Слова вырвались сами собой, Алексей смотрел на неё так, как будто это само собой разумеющееся. Настолько обычная способность, что вопрос показался ему глупым. Мол «ты ещё спроси, умею ли я шнурки завязывать».
Я на несколько секунд замер, постаравшись сохранить морду кирпичом. Думаю, немного недоумения на лице проявилось. Но я поскорее его убрал и выдал первое придуманное оправдание.
— Особый характер силы адаптирует артефакты под меня. Антимаги необычны, ты знаешь.
— Ну да… ты бы не смог иначе пользоваться другими артефактами! — поняла Наташа. — Но мана для восстановления всё равно нужна… сейчас всё исправлю!
Теперь меня адски разрывало любопытство. Как изменились характеристики мечей? Это из-за того, что я случайно применил на них свой особый дар?
Жаль, по нормальному не попросишь отправить записи: сразу станет очевидно, что я отключён от системы. А этот секрет я просто на всякий случай пока предпочту оставить при себе.
Наташа была невероятно воодушевлена не пойми чем. Правда её запал немного угас, когда мы проходили мимо разрушенного района. Тут уже работала армия строителей. Назвать это «бригадой» язык не поворачивался.
— Мы должны не допустить повторения, — задумчиво произнес я.
— Алексей… извини, но мы не слишком много на себя берём? Я помню след, но мой радиус обнаружения хорошо если километр — полтора, — засомневался Сергей.
— Потому мы идём тебя усиливать. Плюс у меня тоже есть кое-что для отслеживания. Полагаю, более дальнобойное, но менее точное. Знаешь фразу, кто если не мы. Я надеялся, что в Москве и так достаточно одарённых и спецслужб. Но может статься так, что именно мы сумеем устранить эту угрозу.
Вопросов более не возникало. Получив мечи назад, с удовлетворением убедился, что хотя на тыльной стороне лезвий сколы остались, режущая кромка стала заметно целее.
Теперь пора дотянуть моего подопечного, желательно до тридцатого уровня. Впрочем, я намеренно выбрал такое направление, чтобы пролететь над некоторыми подозрительными районами.
[Позже ночью]
— Да подыхай же! Давай! Какого хрена оно ещё живо⁈
Крики, иногда срывающиеся на мат сбивали с мысли и раздражали. Но я пытался ощутить что-то внутри себя, выполняя связки с мечами. Место вокруг было переполнено маной настолько, что даже в моих руках телефон не работал. Тут густо пахло пряными травами.
Отдохнул бы здесь, жаль потом портал начнёт коллапсировать.
Я боковым зрением глянул на рослого мужика, который трофейной огненной секирой пытался прикончить растительного монстра. Получалось плохо, но процесс двигался.
Красивая опушка леса, тихо и мирно… сосредоточимся.
Я закрыл глаза и начал сражаться с воображаемым врагом, стараясь войти в транс — отыскать силу внутри меня. Тот самый момент, когда я должен был ускориться до предела. Ведь передо мной был действительно сильный и опасный противник.
Быстро.
Ещё быстрее. Преодолеть пределы и шагнуть дальше.
Почему не получалось применить силу раньше? Были случаи, когда мотивации и напряжения должно было хватать. Значит, что-то изменилось?
Система пришла по-настоящему и как-то помогла? Или потому что артефакты системные? Может быть, просто из-за недавнего скачка развития?
Ответа у меня не было, но я довёл себя до предела и… ощутил какой-то поток. Мечи словно стали чуть легче. Менять вектор их удара казалось почти так же просто, как бить прямо. Но затем появилось слабое давление. Открыв глаза, увидел, как клинок светится, рассекая толстое дерево.
Ой…
Срезал так, как будто спилил тонкой пилой. Дерево с хрустом повалилось на землю, а ощущение тут же пропало.
— Алексей, ты чего⁈
— Случайно! Добивай его уже! Ты же сенсорик, найди ядро и врежь по нему!
— Ты случайно повалил дерево⁈
Я мог только развести руками.
— С кем не бывает?
— Да ни с кем!
Сергей с натужным рыком снова размахнулся секирой, а я опять сосредоточился на себе… Но вновь нащупать ощущение не получалось, только руки тяжелели. Стон послышался одновременно с раскатистым гулом. Ноги ощутили, как задрожала почва. Кажется, время вышло. Потом ещё попробую.
Я убрал оружие и вернулся к куче нарубленных веток вокруг «энта» — здоровенного, с множеством корней и лап. Сергей, тяжело дыша, сидел на земле и улыбался.