– Алексей, позволите ли взять небольшой перерыв? Я должна посоветоваться со своими напарниками.
– Конечно. Но не затягивайте. Я скоро не смогу с вами связаться.
– Хорошо. Перезвоню через тридцать минут, максимум час.
– Буду ждать, – сказал я и отключился.
Кира Сноук сидела в приватном кабинете одного из ресторанов, который предоставлял посетителям платную услугу межпланетной гиперсвязи.
Предложение Алексея сбило ее с толку. Они с Крафтом и мистером Гравом, ее напарниками в этом деле, думали, что человек, который не может позволить купить себе даже нейросеть, как они предположили первоначально, постарается убедить продать ее одну из небольших специализированных баз в обход конторы, и она бы на это пошла. Такая продажа была практически законна, так как в их конторе на это смотрели сквозь пальцы. Она бы вписала эту базу в список проданных с какой-нибудь нейросетью или имплантом, благо простые и стандартные продукты всегда пользовались спросом и расходились влет, и все бы было нормально. Так делали многие из них. Доход от такой сделки шёл всем. Прайсовую стоимость они вносили в реестр и переводили деньги на счет компании. Все, что получалось выторговать выше нее, расходилось по всем заинтересованным лицам. Ей – как продавцу, посреднику и человеку, нашедшему клиента, уходило сорок процентов, и это было честно. Крафту, их штатному компьютерщику, который осуществлял упаковку, пересылку и производил контроль поступления средств, как на общий счёт, так и каждому из них лично, выделялось двадцать процентов. И ее непосредственному начальнику, который выполнял административное прикрытие и занимался оформлением бумаг на продажу, тоже доставалось сорок процентов.
Но сейчас все пошло не так с самого начала. В первый раз она не обратила на это внимания, но при повторном сеансе ее нейросеть проинформировала, что абонент связался с ней по шифрованному каналу связи. А это было дорого уже само по себе.
Дальше – больше. Вместо того чтобы сразу перейти к своему предложению, этот странный Алексей принялся расспрашивать ее о том, как вообще происходит их работа. Несмотря на то, что он был достаточно далеко, он смог вытянуть из нее все подробности, особенно ее поразило то, что еще до начала разговора с ней он уже примерно представлял их трудности с этим конфискатом, выставленным к продаже, даже не догадываясь о том, что же на самом деле скрывается за их объявлением.
И вместо того чтобы самой каким-то образом постараться разрекламировать и продать все эти вещи доверчивому покупателю, она раскрыла все сильные и слабые стороны их товара. Но Алексея это не смутило, хотя ей и показалось, что после ее рассказа он потерял интерес к их предложению, потому что он выдвинул свое, да какое свое.
И вот теперь ей необходимо посоветоваться с напарниками. В этом деле они именно напарники.
Поэтому, связавшись с ними через нейросеть, она попросила их прийти в ресторан, причем побыстрее. Времени у них не так и много.
Первым подошёл Крафт. Это был молодой, высокий, немного сутулый юноша, с вечно не выспавшимся лицом. Ей он не очень сильно нравился как ухажер, слишком он был прилипчив и падок на девушек, но как человек он оказался очень хорошим. Ее это поначалу даже поражало, такого отзывчивого и доброго товарища у нее не было никогда.
Но ее начальник разъяснил ей такой контраст в его поведении, оказалось, что Крафт практически все детство и юношество провел в какой-то шахтерской артели, где из женщин была только его мать, она же врач, повариха и общественная проститутка. И поэтому, как только он выбрался из своей норы в большой город, то обилие женского пола вскружило ему голову и он сорвался с цепи. Ну а может, одна из профессий его матери сыграла свою роль. К тем же, кто рано или поздно попадал в круг его знакомых и друзей, он относился совершенно по-другому. В этом и заключался контраст в поведении этого молодого человека.
А как специалист он был замечательный, их начальник даже ради него выбил точку и повышенный оклад. Лишь бы заманить этого юношу к себе. И теперь он работал с ними. А они полностью перестали беспокоиться за свое компьютерное и программное обеспечение.
Так вот, как только он вошёл в кабинку, где она сидела и неторопливо ела местный деликатес – мороженое, рецепт которого нашли на одном из отсталых миров, Крафт практически сразу засыпал ее кучей вопросов, на что Кира отмахнулась простым ответом:
– Когда подойдет мистер Грав, я все расскажу вам обоим.
Еще через несколько минут подошёл и ее начальник. В контраст ее первому неугомонному молодому напарнику это был уже вполне зрелый, немного лысеющий мужчина. Как говорили о нем, с незапоминающейся внешностью. Он был достаточно строг. Но никто и никогда не мог пожаловаться на то, что он не объективен или беспричинно кого-то обидел. И награды и наказания он всегда выдавал именно тем, кто их заслуживал, и в той мере, что их заслуживали.
– Здравствуй, Кира, в чем дело? – сразу с порога перешёл он к делу. – что-то не выходит? Он не согласен с нашей ценой?
– Нет, – ответила Кира и продолжила, – мы даже не обсуждали эту тему.
Сказав это, Кира даже сама не зная почему улыбнулась.
– Как так? – спросил Крафт. – Мы же рассчитывали, что он спросит про одну или несколько небольших баз.
– Да, – ответила девушка, – думали. А он взял и не спросил. Он вообще про цены выставленных лотов говорил постольку-поскольку.
А сама подумала, посмотрев на молодого парня: «Вот ведь прямое сравнение. Они, видимо, ровесники. Но какие разные. Алексей серьезный и какой-то непонятный. Кажется одно, а на самом деле совершенно другое. Мы ведь его так и не смогли раскусить. И вот Крафт: у этого что на лице, то и в мыслях».
– И о чем же шёл разговор? – спросил ее начальник.
– Сначала о том, как мы вообще занимаемся реализацией конфиската. Потом он рассказал мне о том, какие у нас проблемы с нашим предложением и почему оно не реализуемо. А затем предложил свой вариант.
– И что же это за вариант? – заинтересовался Грав.
– Он предложил выкупить все наше оборудование за сумму, перекрывающую нашу задолженность управлению, – не успела закончить Кира, как ее перебил Крафт.
– Это невозможно, там баз и нейромодулей по стоимости в десять раз больше, – вскричал он.
– Тише, не шуми. Это я так понимаю еще не все? – сказал начальник.
– Да. Этот человек знает, что наш конфискат в розницу здесь не реализовать, а по себестоимости все разом его тем более никто не заберет, – сказала девушка, – и скоро мы будем должны за наш товар больше, чем он стоит.
– И он сделал эти выводы самостоятельно? – уточнил Грав.
– Да. Я только обрисовала основные моменты уже после того, как он мне все это пересказал.
– И что дальше? – спросил Крафт.
Девушка улыбнулась и сказала:
– А дальше он предложил нам подумать над его предложением, а чтобы мы смогли принять правильное решение, он готов сказать нам «спасибо». И это «спасибо» мы должны ему озвучить уже через пятнадцать минут.
– Это что, он хочет нам дать денег для того, чтобы мы продали ему весь конфискат, оставшийся от института, за какие-то сто тысяч. Он с ума сошёл? – удивленно спросил Крафт, даже его обычная буйная натура притормозила на пару секунд.
– Ты не прав, – ответил ему начальник Киры, – он не хочет купить этот конфискат, он хочет снять с нас груз финансовой ответственности за него. В тех условиях, что мы оказались, когда стало ясно, что он никому не нужен или слишком дорог, а мы не сможем его реализовать, и, как следствие, в результате долг по этому конфискату ляжет на нашу компанию и его придется выплачивать, предложение этого Алексея как нельзя к месту.
– Значит, мы соглашаемся? – спросила Кира.
– Да, – ответил ее начальник.
– Но нам нужно обсудить размер того «спасибо», которое он нам скажет.
– А что тут думать, пусть дает пятьсот китов – и весь конфискат его, – в порядке мечтательного бреда сказал Крафт, на что Грав ему ответил:
– И он пошлет нас с нашими запросами далеко и надолго. Ведь острой надобности, видимо, у него в базах и тем более в нейромодулях нет. Как думаешь, Кира?
– У меня тоже такое мнение сложилось, когда я ему описала базы, имеющиеся у нас в наличии, – ответила девушка, – просто потом он о чем-то подумал и предложил этот вариант.
– Вот и я о том же, этот парень вовсе не так прост, каким он нам показался и как мы подумали о нем первоначально. А значит, и сумму нужно запрашивать адекватную.
– И какую же? – не выдержал Крафт.
– Думаю, больше ста тысяч он нам не даст. Но и меньше чем на семьдесят соглашаться, я полагаю, не стоит, – сказал ее начальник.
– Так много? – удивилась Кира. – Я рассчитывала на гораздо меньшую сумму. Я не думала, что на этом вообще можно сколько-нибудь заработать.
– Ну и зря, – ответил Грав, – это хоть и убыточная сделка в плане прямых продаж, но она не наша главная цель, торговля в нашей конторе вторична. Для нас главным является закрыть долг, и мы эту цель выполняем. А каким способом – никого не касается, это только наше личное дело. Хоть бы мы сами купили эти базы, а потом распродавали втихаря, что, по сути, мелкими партиями мы и делали с обычными стандартными базами.
– Но вы не считаете, что это большая сумма? Я столько и за три года не заработаю, – все еще сомневалась Кира.
– Уверен, что нет. Но, кроме того, я не сомневаюсь, что нам придется за нее поторговаться и неплохо. А еще и докинуть, скорее всего, нужно будет что-либо к институтскому барахлу. И вот здесь нужно подумать, что мы можем ему предложить. Насколько я понял, ему нужны были только базы знаний, а это значит, что, скорее всего, у него есть проблемы с физической доставкой и получением товара, – сказал Грав.
– Ой, простите, – спохватилась Кира, – я вам не сказала. Через нейросеть я с ним общаюсь, потому что он находится за пределами системы. Правда, это только с его же слов. Но канал подключения до него шифрованный, и у меня не получилось определить точку его нахождения.