– Дедушка, бабушка, братик… – рассмотрев стоящих на переговорной площадке аграфов, произнесла вновь появившаяся девушка, так, будто воспоминания давались ей через силу. На что, обращаясь к Леите на том конце канала связи, Конуэл произнес тихим и очень мягким голосом, стараясь не спугнуть того мимолетного мгновения счастья, что поселилось в них.
– Доченька. Попроси, пожалуйста, вторую девушку подойти поближе, – попросил он.
Когда рядом с Леитой села еще и Рахута, то все удивленно посмотрели на сидевших рядом девушек.
Лаэрт давно догадался, что трансляцию можно дублировать на центр холла, и поэтому все могли наблюдать эту странную парочку и необычную картину.
– Леита, познакомься, это твоя племянница Рахута, – с некоторой заторможенностью сказал Конуэл.
Было забавно наблюдать, как удивленно на том конце линии уставились девушки друг на друга, а все тот же неизвестный мужской голос прокомментировал:
– Ну, теперь многое становится понятным. Чудес-то в жизни не бывает. А вы, значит, родственницы и близкие? И что же теперь мне с вами делать, спрашивается? Как быть? Как себя вести? – сам у себя с огромной долей недоумения спросил голос.
Адриана все никак не могла отделаться от чувства нереальности происходящего, она пыталась понять, что за чувство бьется в ее груди. Что-то в этой ситуации было не так. Было за гранью ее понимания. Но разобраться со своими внутренними проблемами у нее пока не получалось.
Между тем разговор продолжался.
– Ну, вы не молчите все время, общайтесь. Время-то идет, мы не можем находиться тут бесконечно долго, – опять вклинился в разговор настойчивый и несколько нагловатый мужской голос, который они слышали чаще, чем разговор девушек.
Адриана подумала про себя: «Как это ее девочки, с их характером, терпят такого наглеца», – но так и не смогла ответить себе на этот вопрос. А сама тем временем все никак не могла оторваться от изображения девушек. Переводила взгляд с одной на другую.
И практически мгновенно этот же голос произнес вновь:
– Хотя нет, сейчас не время для разговоров. Рахута, быстро пойдем-ка со мной. А ты, Леита, пока введи своих родителей и родственников в курс дела.
И с того конца линии послышалось некое шебуршание.
– Но я не хочу, – возразила Рахута, – хочу побыть здесь. Я начала вспоминать.
– Вот именно, – ответил ей голос, – что вспоминать. Откуда в тебе могут быть эти воспоминания, ведь только вчера их не было в твоей голове. Это нужно проверить. Надо понять, что с тобой происходит.
– Но можно не сейчас.
– Рахута, сейчас. Потом может быть поздно, от этого зависит твоя жизнь. Хватит спорить, пошли.
И столько власти и уверенности сейчас было в этом голосе, что девушка без пререканий поднялась из-за стола и ушла вслед за неизвестным, так и не появившимся в кадре.
Конуэл, удивленно переглянувшись с женой и немного успокоившись от увиденного и услышанного, стал расспрашивать оставшуюся на связи дочь о событиях, с ней произошедших. И начал он разговор с непонятной сцены, свидетелями которой они только что были.
– Ладно, нужно с чего-то начинать. Я так понимаю, что Рахута сейчас временно вне досягаемости. Но хотелось бы верить, что она в безопасности. Это правда? Мы можем положиться на этого мужчину? – спросил он Леиту.
– Папа, я на него полагаюсь уже больше месяца. А за последнее время в большей безопасности, чем с ним, я еще не была. Я ответила на твой вопрос?
– Вполне. Просто я переживаю за вас обеих и боюсь потерять вас вновь. И не только я. Мы все боимся. Ее родителям мы уже сообщили, чтобы они мчались сюда, и они обещали прибыть в течение часа.
– Все нормально. Я понимаю. Папа, мама, не переживайте, пока все хорошо. Мы с Рахутой в надёжных руках, – постаралась успокоить их Леита.
Немного помолчав, Конуэл смущённо сказал:
– Впервые я не знаю, с чего начать. Я просто переживаю и волнуюсь за вас.
После этого он замолчал. Но подумав несколько минут и постояв немного, он начал свои распросы с давно минувших дел.
– Леита, доченька, расскажи, что же с тобой случилось? Где ты была все это время? Почему не подала о себе ни единой весточки? Этому были какие-то веские причины, как я понимаю. Но какие? Как рядом с тобой оказалась Рахута? Что это за мужской голос?
– Хорошо, папа. Я расскажу все, что знаю, и начну свой рассказ с того времени, как пропал Лаэрт. Хотя, по сути, и рассказывать мне, в общем-то, нечего. После того, как я подслушала ваш разговор с дедом и дядей Лаэртом-старшим, о том, что вы не можете организовать поисковый отряд в сектор, где нашли последний след моего брата и вашего сына Лаэрта Рекассо, я выкрала экспериментальный рейдер-истребитель, в испытаниях которого участвовала, и отправилась в найденную вами систему. Я хотела раздобыть хоть какие-то сведения о нем и предоставить их вам как прямые доказательства того, что он был в том злосчастном секторе. Ведь сами вы не могли ничего этого сделать из-за своей политики.
В этих словах достаточно сильно и ярко выраженно проскользнули нотки обиды и грусти в словах девушки.
– Прости, девочка моя. Но это действительно было невозможно, – с печалью в глазах и болью в голосе сказал Конуэл, – мы не могли отправиться в тот сектор самовольно без одобрения императора, ведь это приводило к обострению отношений с правительством Содружества, а мы не могли себе этого позволить, особенно в самый разгар войны с архами.
– Я понимаю, – несколько сухо и отстраненно ответила девушка.
Адриана же подумала о том, как сильно изменилась их девочка. Сейчас перед ней был рассудительный и взрослый аграф, а не тот нежный и трепетный цветок, который она помнила.
Леита между тем продолжила свой рассказ.
– После того как различными задворками добралась до искомой системы, я провела в ней три дня. Но так и не обнаружила никаких следов пребывания там Рекасо. Уже отчаявшись что-то найти, я собиралась покинуть ее, как мой радар засек какой-то неопознанный транспорт, летевший через систему в пустоту. Мне это показалось странным, и я, подключив систему маскировки, проследила за ним. Через день пути неизвестное судно в одной из точек исчезло с радаров. Я подумала, что оно незаметно ушло в гипер, а я пропустила этот момент. Но подлетев к нужной области пространства, я провалилась в соседний сектор. Сектор, где давно уже царила тьма, а светило потухло. Там я потеряла транспортник, который преследовала, но по остаточному следу смогла определить его направление следования и устремилась туда. На моем пути находилась одна из планет, которую мне следовало обогнуть, что я и сделала. Но когда я вылетела из-за ее кроны, мой истребитель напоролся на слепую атаку, устроенную удирающими от преследователей бывшими обитателями системы. Атака повредила прыжковые двигатели корабля и разрушила маскирующее поле. В этот момент меня и заметили отступающие. Это были несколько истребителей Содружества. Обнаружив меня, внезапно появившуюся на их пути, они приняли мой корабль за вражеский истребитель и атаковали его. После этого был скоротечный бой. И я вышла из него победителем. Но чего стоила мне эта победа. Мой корабль был полностью разбит. Повреждены все ходовые и маршевые двигатели. Орудие функционировало только с одного борта. Жить мне оставалось ровно столько, сколько понадобится времени напавшим на систему добраться до места боестолкновения. Когда я смогла опознать корабли нападающих, а это оказались архи, надежда полностью покинула меня. Но они не тронули мой корабль. Архи еще несколько дней провели в системе, а потом ушли. Я же осталась там одна. Система жизнеобеспечения, как ни странно, не пострадала и готова была продержаться еще чуть больше месяца. Я ждала почти весь этот срок, что кто-то прибудет в систему, что ее обитателей примутся искать. Но никаких спасателей не было. О системе и ее мертвых хозяевах забыли или вообще не знали о них. Не было и вас, – с грустью сказала девушка, – и поэтому за день до отключения системы жизнеобеспечения я воспользовалась своим последним шансом остаться в живых и погрузила себя в стазис-поле. На этом закончился первый этап моих приключений. Свою основную цель я так и не смогла выяснить, у меня не получилось найти никаких следов пропавшего брата. Зато сама я из-за этого выпала из жизни на долгие пятьдесят лет. Но я не жалею об этом. Единственное, о чем я думала в последние свои дни, до того как уснула, это о вас, что не могу передать вам никакой информации о себе. Я даже записала данные в свой истребитель, в надежде, что когда-нибудь он попадет к вам. Сообщение было зашифровано нашим личным семейным кодом, и поэтому я верила, что вы сможете его прочитать, попади оно к вам.
На несколько секунд Леита прервалась, чтобы перевести дыхание, и продолжила:
– В стазисе я пробыла полвека. Что происходило в системе все это время, я не знаю, системы корабля были законсервированы и отключены, восстановить же прошедшие события мне не представляется возможным. А потом меня спасли, вернее спас… Странный, непонятный молодой мужчина, нашёл мой корабль и вывел меня из состояния стазиса. Простой мусорщик, не спасатели, не члены поискового отряда, даже не враги, а простой космический бродяга-старатель, который и в той системе, видимо, оказался случайно, спас вашу дочь. – На этих словах девушка снова замолчала, видимо, не знала, что сказать еще в дополнение. – Вот и вся история. Есть несколько моментов, о которых я не рассказала, но должна спросить разрешения о том, чтобы поведать вам о них, – закончила Леита свой рассказ.
«Да, сильно поменялась девочка, если уж даже нам она не может рассказать всего и должна спрашивать для этого у кого-то разрешения, – подумала Адриана, – неужели кому-то она доверяет больше, чем нам?» – с удивлением посмотрела она на свою дочь и, заподозрив неладное, что беспокоило ее с самого начала, спросила, сильно сжав руку мужа.
– Леита, доченька. Скажи, пожалуйста, как тебя зовут?
Все присутствующие в комнате родственники посмотрели на Адриану с недоумением, даже муж не понял, что она хотела спросить. Ведь уже стало понятно, что это действительно именно их дочь.