– Конечно, – ответила девушка.
– Рахута, тогда тебе достанется один из моих истребителей с порядковым номером один.
– Понятно, – сказала она.
– Ну, давайте дуйте на исходную позицию, осваивайтесь. Проводите предстартовую подготовку. Как только Меч отстреляется, вы вылетаете. Времени на выполнение задания у вас будет в обрез. Поэтому постарайтесь успеть. Третий истребитель в автоматическом режиме будет осуществлять ваше внешнее прикрытие. Потом на вас ляжет задача патрулирования и перехвата спасательных капсул, если такие будут.
Когда девушки отправились, я проследил часть их маршрута, посмотрел, как они забрались в свои небольшие кораблики, и, успокоенный, занялся нашими дальнейшими делами.
За девушек я был вполне спокоен, так как действительно знал, что они неплохие пилоты, а кроме того, я им не сказал, но с повреждением контура управления будет нарушен и контур наведения, а без него не будут работать все оборонные системы кораблей пиратов. Поэтому и нагрузка на щит нужна не дольше десяти секунд, видимо, на этот мой вопрос искину они не обратили внимания.
«Кстати, надо мой кораблик проверить на подобную уязвимость, не хотелось, чтобы и нас потом так зажали», – решил я. Тут я вспомнил еще кое о чем.
– Девочки, на вас также связь с кораблем торговцев, пока я буду на захвате, – передал я им через нейросеть. – Постарайтесь успокоить людей на корабле. Объясните, что мы такие же торговцы и нас нечего опасаться. Также выясните точные повреждения их судна и договоритесь о встрече. Но главное не пользуйтесь видеосвязью и подключите модулятор голоса. Они не должны вас видеть. Однако помочь им нужно попытаться, если получится, конечно.
– Хорошо, – уже менее обиженно ответила мне Леита.
А Рахута добавила, вернее спросила:
– А модулятор-то зачем?
– Не хочу, чтобы ваши прекрасные голоса звучали еще для кого-то. А если серьезно, то голоса у вас очень запоминающиеся, необычные и какие-то певучие, что ли, вас по ним легко опознают.
– Понятно, – ответила она.
– Тогда приступить к выполнению приказа, – полушутливо сказал я, но девушки восприняли его вполне серьезно и по индикации панелей их корабликов я понял, что они запустили ускоренный вариант тестирования состояния истребителей.
«С этим разобрались, – подумал я, – не хотелось бы подвергать девочек опасности. А так они при деле и в относительной безопасности. Кто знает, как обернется затеянный мной абордаж?»
Дальше по плану у меня выяснение численности нападавших. Посмотрев в сторону ближайшего корабля как на объект, окруженный менто-информационным полем, я выделил девять малых образований, представляющих собой целостную структуру.
– Ника сколько, по-твоему, людей может вместить один такой корабль? – спросил я.
– От шести до двенадцати.
– Понятно, я вижу девятерых. На этом больше никого нет.
Дальний корабль просматривался очень плохо, однако именно там достаточно четко прослеживалась всего одна структура. Слишком яркая для обычного человека. «Маг», – понял я.
\\ Уровень не ниже С5, – подсказал мне Магик.
«Средний по силе маг, но тут таких большинство. Главное, он есть у пиратов. Интересно откуда, насколько я понимаю, их учет и регистрация ведется очень строго. При встрече нужно будет уточнить, как он попал к ним. А пока понятно, что штурм нужно начать с того корабля, где есть маг, чтобы ему как можно меньше времени дать на подготовку».
– Вероятность успеха пятьдесят пять процентов, – доложила мне Сеть.
«Знаю, что не очень высокая, но что поделать», – решил я и начал доставать из сумки помещенных туда боевых дроидов. Это было восемь дроидов серии «УНИСОЛ-7».
Быстренько просмотрев их стандартные настройки, я перевел всех дроидов в режим штурма, наиболее близко подходящий для функции абордажа, с использованием максимальной точности выстрелов и минимальной мощностью оружия. Это все-таки наземная техника, и в условиях корабельного боя присутствовала своя специфика. Но я постарался учесть и ее, более тонко проведя настройку своих новый бойцов. После этого я приступил к их активации. Проверив зарядные элементы и наличное снаряжение, я перевел их командные и управляющие контуры на мой тактический модуль, который, оказывается, имел возможность повзводного командования и управления бойцами.
Теперь все было готово для начала нашей маленькой операции. Осталось просто ждать.
Для Ниина Мака это был последний рейс. И он это прекрасно понимал. Сожалел он только об одном, что в этот полет он взял свою жену, старшую дочь и сына. Зря он поддался на уговоры своего делового партнера о временной безопасности этих секторов. Но очень уж выгодным было предложение. Он даже команду отпустил, заменив своих сотрудников членами семьи, которых взял с собой в этот рейс. И все это делалось для того, чтобы не делить с ними полагающиеся проценты от прибыли. А она обещала быть огромной. Так и оказалось.
Шахтеры, к которым они прилетели, торговали концентратом иллидинита. Когда это услышал Ниин, он подумал, что первый раз в жизни ему все-таки по-крупному повезло. Такая удача свалилась на него потому, что у колонии еще не было своих личных каботажников и они вынуждены были нанимать грузовозы со стороны. Но как сказал глава поселка, эта лафа для торговцев должна в скором времени прекратиться, из-за того, что они готовятся организовать свою транспортировку товара до станции Реса.
А сейчас удача была на стороне Ниина. За перевозку нескольких тон концентрата ему предложили один миллион кредитов. Такую баснословную сумму он не скопил бы еще очень долгое время. Как сопровождающие с ними должны были отправиться еще два человека, но Ниин понимал, что такую ценность не доверят никому просто так, и без возражений согласился на это условие.
И вот теперь наступила расплата, уже на следующей промежуточной точке маршрута их поджидала засада из двух кораблей пиратов. Шансов спастись у них практически не было, пираты в первые же мгновения боя вывели из строя электромагнитные контуры маршевого и гипердвигателей их корабля. И хоть все они работали нормально, судно не могло разогнаться и нарастить нужную силу толчковой тяги, чтобы уйти в гиперпространство. И сейчас им приходилось маневрировать и ловить на броню частые попадания рейдеров пиратов.
– Отец, никто не отвечает, – на узле связи в этом рейсе сидел его сын Парк, дополнительно он как лучший компьютерщик пытался руководить противоракетной сетью и одновременно боролся с тем градом помех, что пытались создать пираты.
– Пробуй еще, жилые системы близко, может, кто-то и появится здесь, – ответил он ему. Но сам он не верил в чудо, даже если кто-то и будет проходить сквозь сектор, он не станет им помогать, чтобы не привлечь к себе внимание пиратов.
Его слова озвучила дочка Прау.
– Никто не поможет, – сказала она, – как только кто-то услышит, что здесь пираты, сразу удерет из сектора.
Ниин даже удивился, когда она, отстранив мать от консоли управления их единственной оружейной башней, с ожесточением пыталась огрызаться наступающим пиратам. Правда, безрезультатно.
Но они еще держались.
Ниин знал, что ни жену, ни дочь нельзя отдавать в руки пиратов, так как часто видел на станции отбитых или спасенных женщин и девушек. Это были избитые, потухшие куклы, являющиеся только пустой оболочкой. И он не хотел подобной судьбы для них. Поэтому с молчаливого согласия сына, который как будто чувствовал, о чем думает Ниин, он уже отдал приказ подготовить самоуничтожение корабля, как только пираты начнут абордаж.
В этот момент в рубку зашли сопровождающие. Ниин до этого их и не видел, впускала их Прау, а на корабле он с ними не встречался. Пока не было времени, но они должны были пересечься и познакомиться в кают-компании во время обеда, но до него дело так и не дошло. И есть все шансы, что не дойдет.
Как оказалось, это были пожилые люди, мужчина и женщина. В мужчине чувствовалась явная старая войсковая закалка. Таких людей Ниин научился отличать на уровне подсознания. И он был вооружен. За спиной у него висел тяжелый армейский бластер.
– Капитан, готов оказать вам посильную помощь и, если нужно остаться на корабле, чтобы задержать нападающих, – сказал мужчина. – Моя жена тоже может вам помочь, она неплохо умеет стрелять, только у нас нет еще оружия. В поездке она должна была заниматься учетом и следить за целостностью груза.
Честность мужчины подкупала, но это была временная мера. На корабле были в наличии всего две спасательные капсулы, он никогда не был рассчитан даже на экипаж из четырех человек.
И поэтому Ниин решил сразу рассказать об этом человеку, предложившему им помощь.
– Как вас зовут? – сначала решил узнать Ниин.
– Простите, забыл представиться. Лорк и Дора Сноук. Мы, в общем-то, не должны были лететь с вами, но на Ресе сейчас гостит наша дочь, и мы полетели на встречу с ней.
– Понятно. Приятно познакомиться, мистер и миссис Сноук. А меня зовут Ниин Мак, это моя жена Сава, у пульта узла связи сидит мой младший сын Парк, а у оружейной консоли – старшая дочь Прау.
– Нам тоже очень приятно, еще бы при других обстоятельствах, так и вообще было бы замечательно.
В этот момент по корпусу пробило сразу два выстрела подряд, и Парк сообщил отцу:
– Мы не выдержим больше пяти-шести попаданий.
Ниин задумался, а потом, посмотрев на Лорка, отозвал его в сторону.
– Лорк, должен сказать правду, – начал говорить капитан, – у меня на корабле всего две спасательные капсулы, и они одноместные. Мы в любом случае не сможем спастись все.
Ниин был готов к любой реакции, но не к этому спокойному ответу.
– Знаю, я, когда проходил по кораблю, видел эти капсулы. Мы уже обо всем поговорили с женой. Нужно постараться спасти ваших детей, – сказал он.
– Спасибо, – искренне поблагодарил его Ниин, – но у нас не получится их спасти, ведь если абордаж будет совершать одно судно, второе останется в стороне. И они просто потом подберут спасательные капсулы.