Из-за этой неясности в определении его истинных чувств и эмоций Леита сейчас и старалась еще больше накалить и усугубить ситуацию, чтобы разобраться в личном отношении человека к ней. Девушка попыталась так завлечь и соблазнить его, чтобы он потерял голову. Тут ей пригодились все виденные ею раньше голофильмы и уроки актерского мастерства, которые она посещала во время обучения в университете. И это сработало. Алексей выпал из реальности. Леита полностью завладела его вниманием и мыслями. Но это был весь ее успех, человек очень крепко держал себя в руках. Он действительно только любовался ею; если в его взгляде и проскальзывало желание обладать ею, то было заметно, как его подавляет еще большее чувство восхищения, направленное в ее сторону. Продолжать дальше уже не имело смысла, но Леита решила убедить себя до конца и, чтобы подготовиться к последнему акту своего представления, ей нужно было выгадать немного времени.
Поэтому она в шутку спросила у Алексея, каков же будет коэффициент ускорения (правда, она не надеялась услышать хоть какое-либо значимое число), и услышала коэффициент ускорения, превышающий число пять, она испытала чувство еще большего уважения к этому странному человеку. То, чего он смог выжать из этого агрегата, превышало средний показатель многих учебных комплексов.
Когда же она для примера сказала, каков этот же коэффициент ускорения на их университетском оборудовании, Алексей почему-то воспринял это как упрек, а не похвалу, и принялся объяснять полученную разницу в результатах у него и в университете. Главным же из всего рассказа стало то, когда он сказал, что если немного постараться, то можно добиться еще большего коэффициента при особой в этом необходимости.
«Ему бы с его умениями и знаниями в каком-нибудь университете или исследовательском центре сидеть, а не шляться по задворкам галактики», – между делом вынесла вердикт Алексею девушка.
Продолжая играть на чувствах и эмоциях парня, девушка между тем закончила с нужными ей последними приготовлениями и при этом довольно-таки удобно расположилась в боксе.
Увидев, что она уже устроилась в медицинском комплексе, Алексей подошёл к нему и запустил его в рабочем режиме.
Именно в этот момент их взгляды встретились.
Восемьдесят пять лет назад
– Мама, а как ты поняла, что папа именно тот единственный мужчина, с кем ты останешься на всю свою жизнь и всегда будешь счастлива с ним, что при любых обстоятельствах будешь любить его и будешь любима им?
– Солнышко, а почему ты спрашиваешь?
– Знаешь, мама, я боюсь пропустить того своего единственного аграфа, с которым меня свяжет судьба, как тебя и папу.
– Доченька, поверь мне, если судьба распорядится так, что вам суждено будет встретиться, то это произойдет в любом случае, независимо от окружающих обстоятельств, ты, дорогая моя, не пропустишь его ни в коем разе. Но, милая моя, видимо, пришло уже время для нашего разговора, ты достаточно взрослая, если задаешь такие вопросы. Давай я расскажу тебе одну историю…
– Мама, я ее уже не раз слышала. Как вы познакомились и начали жить с папой, но в ней нет главного, того, о чем я спросила.
– Не торопись, сегодня будет другая.
– А почему ты раньше мне не рассказывала ее?
– Было рано, а сейчас я вижу время уже пришло.
И женщина, вернее очень красивая девушка с мудрыми и всё понимающими глазами села рядом с девочкой-подростком. В них проглядывалось очень сильное фамильное сходство, и, если девушка уже была прекрасным распустившимся цветком, то девочка была еще только начавшим свое созревание бутоном.
– Вы ведь проходили историю аграфов? – спросила Адриана.
– Да мам, но при чем тут это?
– С этого все началось. Давно, на заре становления нашей цивилизации, когда в нашем обществе безраздельно властвовали маги, они старались создать идеального аграфа. Вам об этом рассказывали?
– Только то, что ты сказала сейчас. А что дальше? – ответила девочка и с огромнейшим интересом и вопросом в своих темно-фиолетовых глазах посмотрела на молодую женщину.
– Последствия этого мы наблюдаем и сейчас. Не многие помнят, что в те времена мы немногим отличались он наших соседей – людей из Содружества. Но несколько тысяч лет безжалостных экспериментов и опытов на аграфах дали возможность получить кого-то внешне похожего на нас теперешних. Никто не знает, кто был тот первый аграф новой расы, но от остальных он отличался большим ростом, силой, ловкостью, а главное продолжительностью жизни.
– Мам, а ведь я не подхожу под все эти параметры, я гораздо ниже своих сверстников, а тем более тебя или братьев с отцом.
– Ну, не без исключений. Император, например, сам ростом с обыкновенного человека, а значит, он на голову ниже большинства своих подданных.
– Да. А я и не знала. Мам, а что произошло дальше.
– А дальше все помешались на новых аграфах. Многие желали долголетия если не себе, то своим детям. Нельзя было преобразовать уже родившегося аграфа, но в период зачатия или беременности такая возможность существовала. Шанс на положительный исход и нормальное рождение ребенка составлял одну тысячную процента. Но многие шли на это. И так начал формироваться новый вид. Способности, полученные таким образом, закреплялись в генетическом коде и поэтому наследовались детьми, но обязательным условием стало, чтобы оба родителя были новыми аграфами. Дети таких родителей приобретали совершенно другой внешний облик, во многом приближающийся к идеалу красоты. Что еще больше ускорило процесс преобразования аграфов. Замещение видов длилось не одно поколение, но, в конце концов, аграфы приобрели свой текущий фенотип.
– И что в этом необычного? Нам говорили, что наш текущий облик – это результат евгеники и магических преобразований.
– Да, но я уверена, что вам всем и тебе лично никто не говорил об еще одном последствии того давнего преобразования, которое коснулось нашей расы.
– Мама, о каком? – было видно, как подростка разрывает от любопытства.
– Девочка моя, я знаю, что отвечать вопросом на вопрос это плохой тон. Но давай я задам тебе еще один наводящий вопрос? На занятиях по династическому праву вы должны были проходить тему, которая затрагивала точное количество великих родов империи. Это так?
– Да, мама, я знаю, что великих родов в империи восемьсот сорок три. Меня всегда удивляло это странное число, не круглое, не целое, совершенно не поддающееся какой-либо видимой математической закономерности.
– А как ты думаешь, почему уже несколько сотен тысяч лет их число остается неизменным? Почему не появляется какой-нибудь новый великий род? Почему при таком большом числе претендентов всегда есть возможность определить истинного наследника и точную очередность передачи власти внутри рода или целой империи? Ты хоть еще очень молода, но не могла не задаваться таким вопросом?
– Знаешь, мама. Я помню то громкое дело, два года назад, когда никому не известный бастард, прибывший откуда-то с окраины империи, из заштатной колонии, объявил себя наследником рода Фьяронк. И что больше всего поразило тогда всю нашу группу, его признали. Правда, в списке наследования он занял только десятое место, но его без каких-либо видимых разговоров приняли в род и утвердили как одного из претендентов на главенство в нем. Мы этого не поняли, если честно. Но восприняли эту информацию как некий нонсенс, который возможен всегда.
– Нет, доченька, это не нонсенс. Я полностью в курсе того случая. Даже больше, я была свидетелем в разбирательстве дела о праве наследования, которое разбиралось в имперском суде. И именно поэтому я могу со всей ответственностью утверждать, что тот случай не счастливая случайность. И это именно то, о чем я хочу тебе рассказать.
Если бы у кого-то возникло желание взглянуть на умирающего от любопытства подростка, ему стоило просто посмотреть на девочку, сидящую рядом со своей матерью.
– Как я сказала, то преобразование имело еще одно последствие. Никто уже не помнит, что эпоха изменения аграфов делилась на два этапа. Первый, когда применялись первоначально наработанные очень жестокие и мучительные методы изменения. И второй, когда был изобретен более мягкий и менее убийственный способ. Догадайся, сколько измененных было получено первым способом? – спросила девушка у внимательно слушавшей ее девочки.
Вероятно, дочка была неглупым ребенком, потому что она, не долго думая, ответила:
– Я так понимаю – восемьсот сорок три.
– Правильно, – подтвердила ее слова мать, сидящая напротив нее.
– Мама, я все равно не понимаю, как это может мне помочь выбрать правильного спутника жизни.
– Солнышко, не торопись, я еще не закончила. Ну, так вот, сами по себе все новые аграфы физически практически ничем не отличались друг от друга, а вот ментальная активность потомков аграфов первого поколения была значительно выше, чем у всех других. Однако встречались исключения и среди детей аграфов «второй волны», как их стали называть впоследствии. Но кроме этого выяснилось еще одно обстоятельство, правда, как мне известно, только через некоторое время, я не могу сказать когда, но точно не сразу. Все потомки тех первых аграфов приобрели определенные способности, которые они передавали по наследству и которые проявлялись тем сильнее, чем аграф был ближе по своему положению к основному стволу родового дерева. И вот здесь мы подходим к главному. Каждый род имеет две наследственные способности, одна их которых передается по женской линии, а другая – по мужской. Если кровь какого-то рода в аграфе сильнее, то именно эта способность в нем проявится с большей силой и со временем задавит все остальные. Правда, и здесь бывают исключения, например, один из твоих старших братьев или если смотреть еще выше, то император, совмещают в себе две способности. Но это так, отступление. За прошедшие поколения наших предков постепенно научились очень точно определять силу дара в каждом из аграфов, и поэтому сейчас не возникает вопросов о принадлежности того или иного аграфа к какому-либо из родов. Именно это посвящение проходят все совершеннолетние аграфы во время процедуры внедрения нейросети. И именно поэтому проводимая процедура является закрытой и происходит в клинике рода, к которому принадлежит один из родителей ребенка. Обычно по косвенным признакам старейшины рода, которым вас представляют перед этим, стараются определить силу дара, дремлющего в вас, и уже на основании их рекомендаций выбирается клиника для проведения процедуры внедрения нейросети и активации наследственного дара. Ты, наверное, и не знаешь, но один из твоих братьев проходил посвящение в имперском дворце. Я даже не знаю, какой дар в нем пробудился там, единственное, что мне известно, он двойственный, то есть в нем пробудились две способности. Сейчас, по прошествии сотен тысяч лет смешений кровей, уже все в достаточной степени перепуталось, и в детях одних родителей может пробудиться дар совершенно другого рода, но такое все еще встречается достаточно редко.