— А число? Число я вам печатать должен?! Дарье Ивановне по молодости лет ещё простительно забыть. Она о женихе думать обязана, а не какое сегодня число. Почему число не проставили?!
— Ну… Так мы же не знали, когда вы подпишите, Иван Иванович! — взмолился посетитель.
Старостин в закавыченной пустоте твёрдо нацарапал цифру тринадцать, сунул ему в руки папку. Моментально разгладил гневные морщины на лице.
— Вот из-за таких, как вы, дорогой соратник, у нас семь пятниц на неделе, четыре дня Конституции и два Новых года!
Первым захохотал, закинув голову. Посетитель подхватил дребезжащим смехом.
Под вежливые смешки Старостин покинул приёмную. Охрана ненавязчиво взяла его в «треугольник»: один спереди, двое по бокам.
В коридорах штаб-квартиры сновал разномастный люд, большая часть с чёрно-золотыми значками Движения на лацканах пиджаков. Рыжеволосая дама из провинциальных активистов чуть было не лишилась чувств, увидя идущего по коридору живого Старостина. Пришлось остановиться, сыграть сценку «вождь накоротке общается с представителем Чухонск-Залесской ячейки».
Баба была бестолкова, как все представительницы неистребимой породы партийных дам, под чьими бы партийными знамёнами они не тусовались, повсюду вносили нотку кухонной истеричности и беспросветного снобизма. Рыжеволосая так трясла огненным начёсом в ответ на каждую фразу Старостина, что наружу вылез бурый клок накладных волос. Терпение у Старостина быстро лопнуло. Тем паче, что вокруг уже разрасталась толпа жаждущих подышать одним воздухом с вождём. Он подхватил под локоть серолицего с партийным значком, в ком опознал обитателя многочисленных кабинетов, пристроил к героически рвущей мохер груди активистки, зычно произнёс, обращаясь ко всем сразу:
— Не будем откладывать в долгий ящик. Инициативу с мест губить я не дам! Вот товарищ, изложите ему суть. Он вами займётся. И построже с ним, на ваши взносы живёт!
Провожаемый одобрительным гулом, он сбежал по широкой лестнице. Но внизу его поджидало новое испытание.
Прямо над входом какая-то бестолочь повесила огромную картину. Толпа активистов Движения, как Мамаево полчище, косяком пёрла по хлебному полю, угрожая смести замершую в бесконечном поцелуе молодую пару: он в чёрной парадной форме «Молодых львов», она в сарафане и почему-то с граблями в руках.
Если художник ставил целью изобразить всех членов Движения разом, то ему это удалось. Толпа, расширяясь, тёмной полосой подпирала горизонт. Впереди шествовал сам товарищ Старостин. По сосредоточенному выражению лица нельзя было понять, то ли вождь искал в голом поле место справить малую нужду, то ли решил лично завалить в буйные хлеба прекрасную селянку.
Палитра художника была бесхитростна, как у ребёнка. Смешивать цвета его ещё не научили.
Разглядывая картину, Старостин сбился с шага и остановился. Тут же под боком возник безликий в сером пиджаке и прокомментировал:
— Называется «Триумф Движения», Иван Иванович. Писал наш художник Слободкин. Специально для штаб-квартиры.
— Вижу, что не Репин, — буркнул под нос Старостин.
Серый пиджак не расслышал и восторженно добавил:
— Имперский русский стиль! Чувствуется мощь и напор!
— Исчезни! — Старостин зло зыркнул на серого ценителя искусства.
И широкими шагами пошёл к дверям, предупредительно распахнутыми охраной.
Глава 17
Старые львы
Услышав скрип открывающейся двери и мягкие шаги Владислава, Салин развернул кресло так, чтобы глаза не видели ничего, кроме тёмного проёма окна.
Зыбкая темнота, время от времени вспыхивающая призрачным светом, иссечённым серебристыми струйками дождя, гипнотизировала, в сознание прокрадывалась тихая спокойная мелодия, страх и отчаяние отступали.
«Мне просто повезло, — подумал Салин. — Судьба подарила мне этот час. Организовавший эту травлю должен быть прекрасно осведомлён о всех моих делах, всех! Страшно подумать, но это так. Слишком уж невероятны совпадения! У меня нет доказательств, только предположения, но я не полный идиот, чтобы спорить с собственным инстинктом самосохранения. Они сыграли меня. Как мальчишку. Кем бы ни был Дмитрий, он сделал своё дело, подставил меня под удар в самый решающий момент. Подлец, не раньше и не позже!
Я не давал прямого приказа убивать Карнаухова. Я лишь обсудил с Дмитрием выгодность выведения его из игры. Это был ситуативный анализ, не более того! Но кому это сейчас докажешь. Главное не это, нет, самое страшное смириться с мыслью, что со всем своим чутьём, просчитанными комбинациями, с желаниями, волей, сиюминутными импульсами, страхами, надеждой и иллюзиями, буквально всем, что есть я, ты стал игрушкой в чужих руках».
— Виктор Николаевич, — подал голос Владислав, он уже стоял рядом.
— Да. — Салин развернул кресло. — Слушаю тебя.
— Ситуация под контролем, Виктор Николаевич.
— Подробности?
— Это технические детали, Виктор Николаевич, — немного помедлив, ответил Владислав.
Салин молча указал на кресло рядом с собой. Владислав присел на самый краешек, по привычке чуть поддёрнул вверх брюки. Он тяжело посмотрел в глаза Салина. Перевёл взгляд на свои кисти, неподвижно лежащие на коленях.
— Дмитрий Рожухин ликвидирован в ходе огневого контакта. Я лично произвёл контрольный выстрел. Труп вывезен в надёжное место и уничтожен.
— Это я прочёл в твоей шифровке. Мне нужны детали, малейшие детали, способные вывести на наш интерес.
— Прямых выходов на нас не осталось. Квартира принадлежала нашему агенту по кличке «Бетховен». Он — единственная ниточка, ведущая непосредственно к нам. Мы его использовали «в тёмную», никаких прямых контактов с Организацией и концерном. По легенде он выполнял координирующие функции в Трибунале, придуманным Рожухиным. «Бетховен» ликвидирован самим Рожухиным в момент захвата.
— Зачем?
— Рассчитывал навесить живого «Бетховена» на нас, как камень на шею. Не сложилось, решил, пусть не достаётся никому. Мы вполне могли бы сыграть «Бетховеном» в своих интересах. «Бетховена», архивного агента ГСБ, привлёк лично Рожухин и лично с ним контактировал. Нас «Бетховен» не знал, считал, что сотрудничает с управлением «Т». Получилось бы, что мифические Трибунал и «Меч» Рожухин создал для пускания пыли в глаза руководству.
— Проблема в том, что «Меч» не миф, — вздохнул Салин.
— Я уже запустил процесс зачистки всех контактов, способных вывести на нас. Есть одна фигура, которую я не могу снять с доски без вашего ведома. — Владислав поднял взгляд. — Левитцкий. Он не раз встречался с Рожухиным по линии этого мистико-эзотерического кружка.
— Только Левитцкий?
— Да.
Салин покачал кресло. Решение далось ему до ужаса просто.
— Согласен.
Владислав лишь кивнул.
— Ты упомянул про огневой контакт. Там что, был бой?
Владислав немного помедлил с ответом.
— Когда всплывут контакты «Бетховена» с террористами, а такую вероятность я не исключаю, всё спишут на них. Пока это выглядит как бандитское нападение неустановленной группой лиц с целью ограбления. — Он сухо кашлянул в кулак. — Если вам интересны детали, мы потеряли троих. Два оперативника и Наташа Голубева.
Салин чутко уловил, как едва заметно дрогнул голос Владислава.
«Они, наверняка, были близки, — решил он. — Особо их личной жизнью не интересовался, но столько лет рядом, а Наталья — женщина яркая. Была. Теперь уже — была».
— Мои соболезнования…
На секунду лицо Владислава застыло.
— Наталья была обречена, — сухо произнёс он. — Рак мозга. Обнаружили месяц назад. От операции отказалась.
— Глупость какая! — вспыхнул Салин. — Мы бы предоставили лучших врачей.
— Которые сделали бы её инвалидом. И мне бы пришлось её ликвидировать как опасного свидетеля, который за себя не отвечает. Она знали правила игры, Виктор Николаевич. Если бы в ближайшую неделю она сама бы не сделала правильный выбор, мне бы пришлось…
— И ты бы смог, Владислав?
— Да. Когда нет выбора, это просто.
Салину показалось, что сквозь толстое стекло прорвался сырой ветер, забрался под одежду и холодным наждаком царапнул по груди. Владислав не изменил ни позы, ни выражения лица.
Потребовалась минута, показавшаяся Салину вечностью, пока он не справился с вдруг залихорадившим сердцем.
Владислав поднял взгляд, что-то быстро считал по лицу Салина, и вновь стал разглядывать свои неподвижные пальцы.
— На настоящий момент сделано всё, что было в наших силах, — продолжил Владислав. — Мы намеренно сбросили в квартире удостоверение Рожухина. По нам стреляли из его табельного пистолета. Там полно его отпечатков. С учётом того, что его подозревают во внеслужебных контактах с боевиками, они побегут по самой опасной для них версии: его захватили те, кем он манипулировал. Розыск уйдёт в дебри подпольных террористических групп, а там чёрт ногу сломит. Фактор времени работает на нас. Что же касается агентуры Рожухина в нашей организации, она зачищена полностью.
— Вы уже попробовали установить, был ли у него заказчик?
— Работаем. — Он опять поднял взгляд. — Наташа считала, что вряд ли у него был хозяин. Есть какой-то предел информированности исполнителя. Стоит его превысить и чуть ослабить поводок, как человек становится абсолютно неуправляемым. На первых порах это не бросается в глаза, более того, он горит на работе, даёт невероятные результаты, все довольны. А он, оказывается, работает на себя, творит, как вольный художник, и вся мощь организации становится лишь средством в реализации его буйных фантазий. Так вот, Наташа была не права. Вернее, я очень опасаюсь, что в ближайшие часы мы получим подтверждения её неправоты.
Салин бросил на Владислава настороженный взгляд.
— Старостин?
Владислав отрицательно покачал головой.
— Я не Левитцкий, Виктор Николаевич. Я не строю метафизических моделей, я работаю только с фактами. Факты же таковы. Дмитрий для акции по Карнаухову привлёк опытных специалистов, я имел возможность лично наблюдать их работу. Если их не затравили в сегодняшних облавах, или они не вышли из города после провала исполнителя, то ничто им не помешает нанести ещё один удар. Но это предположение. Самый тревожный факт: в адресе был некто третий. Он ушёл, ушёл по крыше. Убил моего оперативника. Одним выстрелом, навскидку, с сорока шагов. Это очень профессиональная работа. Не могу не предположить, что Дмитрий Рожухин сдал ему информацию о вашей встрече со Старостиным.