И вот это логическое несоответствие знаний и представлений с тем, что девушка наблюдала, заставляло стараться разгадать этого необычного и непонятного ей молодого человека.
Поэтому, желая узнать о нём побольше, она решила воплотить ещё одну идею.
Дождавшись, когда истребитель Алексея вылетит на открытое пространство, Леита предложила провести дополнительную серию боёв, но теперь пообещала показать, что значит слово «боевой» в сочетании с профессией пилота.
Даже себе девушка не хотела признаваться в том, что вторая часть представления ей нужна исключительно для того, чтобы произвести впечатление на Алексея и показать, что она профессионал, а не простой любитель, в качестве которого она выступала в первой половине их испытательного полёта.
В этот раз Леита решила выложиться по максимуму, задействовав все свои врождённые и приобретённые в процессе учёбы умения и навыки. По замыслу это должен был быть простой и быстрый показательный бой, где она намеревалась выполнить несколько фигур высшего пилотажа, а также показать серию необычных наступательно-оборонительных приёмов, которым её когда-то обучил отец.
Леита даже зажмурилась от предвкушения хоть и маленькой, но мести этому самоуверенному человеку, посмевшему оказать сопротивление её «величеству» и не только не сдаться, но и набраться наглости победить её.
Таким вот образом она подбадривала себя, но, когда их истребители уже подлетели к месту предстоящего сражения, не удержалась и тихонько произнесла: «Ну, держись!»
И мгновенно ринулась в бой, сразу же совершив два попадания по кораблю Алексея. Он не растерялся и попытался от неё уйти, сманеврировав и проделав какой-то замысловатый кульбит, но это мало ему помогло. Ускорение, подключённое нейросетью девушки, давало ей огромное преимущество. Она успевала отреагировать на любой его выверт своим пируэтом и своевременным залпом.
Радость победы уже охватывала её, когда всё мгновенно приняло совершенно другой оборот. Алексей по скорости перестал отставать от неё. Он не смог использовать разгон больший, чем у Леиты, но был и не сильно медленнее её. И уже в новых условиях он сначала смог выровнять то отставание по очкам, которое образовалось, пока у Леиты было преимущество, а через некоторое время и вообще обошёл её на пару пунктов.
И удивил её в очередной раз: бойцом Алексей оказался даже лучшим, чем тактиком.
Прилетев на станцию, девушка уже совершенно другими глазами смотрела на этого неуклюжего человека со странным именем Алексей.
Для неё было огромной неожиданностью здесь, на задворках галактики, в никому не известной системе, на обломках станции встретить кого-то, кто является пилотом лучшим, чем она. Ведь Леита двенадцать последних лет в университете была бессменным капитаном команды по тактическим играм и не раз признавалась лучшим навигатором и пилотом в них. А значит, она была лётной элитой, ценным специалистом как в империи, так и в Содружестве. Таких людей и молодых аграфов заранее отслеживали различные рекрутские команды и занимались их привлечением в те сферы и области, куда обычным способом попасть было сложно. Ей тоже было сделано несколько таких предложений, но она предпочла воспользоваться протекцией брата и уйти в исследовательский корпус флота империи.
И вот теперь она своими глазами видит человека, поведение, умения и знания которого идут вразрез со всем её прошлым опытом.
В её мыслях громким набатом пропел колокольчик: «Тайна, тайна! Тут кругом разлита патока таинственного, непонятного!»
Леита огляделась вокруг, будто желая увидеть эту бурлящую вокруг эссенцию непознанного.
Пока она была погружена в свои мысли и раздумывала над тем, кем же является встретившийся ей человек, он успел слетать за пределы станции и привезти какое-то оборудование и небольшой транспортник.
«Так он помимо того, что гонял меня в том поле, ещё и металлолом высматривал», — почему-то эта мысль подняла волну негодования в её душе.
Она надеялась, что бой, хоть и не настоящий, потребует от него выложиться полностью, а у него, как оказалось, оставалось время заниматься параллельно ещё и своими делами.
Пока она стояла и пыталась вернуть себе утерянное спокойствие — последняя мысль её сильно задела, — Алексей подошёл к ней, поджидающей его у трапа на корабль, и очередной своей фразой поверг её в шок.
— Леита, чего на пороге мнёшься и внутрь не заходишь? — спросил он.
Первое мгновение девушка даже не знала, что ответить. Ведь любой пилот, только получивший лицензию, знает, что на корабль в отсутствие там капитана не может попасть никто. Даже для того, чтобы на него взошла команда, нужно присутствие капитана или среди входящих, или он должен быть уже на судне. Было единственное исключение: капитан мог назначить доверенное лицо, которое могло взойти на корабль в его отсутствие, или следующего капитана, на случай своей гибели.
Корабли были огромной ценностью, и поэтому к ним относились соответственно.
В случае же замещения капитана следующим должны были предоставляться неопровержимые свидетельства, указывающие на его гибель, поэтому чаще всего тело капитана пытались забрать с собой, ведь никто из членов команды чаще всего не знал, кто из них является наследником.
Вариант же доверенного лица для аграфов рассматривался только в единственном случае и не вызывал сомнений — это ближайший родственник.
И что оставалось ей думать сейчас, после его слов, ведь она потомственный аграф, и не заметить этого сложно. И выдать ей разрешение на доступ к кораблю означало только одно…
«Он что, опять издевается надо мной?» — сама себе задала вопрос девушка.
И практически мгновенно сама же себе попыталась ответить на него, убеждённо решив: «Но такое безмятежное и простоватое лицо сложно подделать».
Дальше была небольшая прогулка по кораблю, во время которой Алексей сказал, что ему нужно заняться ремонтом, а ей предложил отдохнуть, если есть желание.
Но Леита набилась к нему в помощники, ей стало интересно, что же он постоянно делает со своим кораблём. И, как оказалось, не зря, интуиция её в этот раз не подвела. Алексей пытался втиснуть в небольшой док своего кораблика раздобытый где-то инженерно-ремонтный комплекс. Как девушка знала, работа по монтажу конструкций не требовала каких-то особых навыков, вся сложность должна была заключаться в его настройке. Чем Алексей и занялся и через некоторое время с успехом завершил, правда опять же с его слов. И это не было похоже на пустую браваду.
Оценив свой труд и оставшееся до вечера время, он придумал себе ещё какое-то дело, поинтересовавшись у неё, поможет ли она ему. Но Леита отказалась. У неё были некоторые планы на сегодняшний вечер. И они требовали небольшой подготовки.
Поэтому она решила сейчас распрощаться с этим аналогом местного ремонтного многофункционального дроида и пойти к себе в каюту, сославшись на усталость.
— Да, наверное, я пойду немного отдохну, а вечером жду вас на ужин, Алексей, — практически официально пригласила она молодого человека.
На что он достаточно серьёзно ответил:
— Всегда к вашим услугам, моя королева. — Именно так всегда обращался её отец к матери. И эти его слова вогнали в ещё большую краску девушку, благо Алексей этого не заметил, так как она успела отвернуться.
Зайдя в свою комнату, Леита заперла дверь и прошла к столу. Она не собиралась отдыхать. К вечеру она собиралась составить очень сложный ментоактивный модуль, воздействующий на сознание человека и раскрепощающий его. Нужно это было для того, чтобы завоевать большее доверие у человека и постараться вытянуть из него хоть какие-то подробности его жизни.
Леита не хотела признаваться себе, но Алексей её очень заинтересовал, хоть пока это было всего лишь огромное любопытство.
Сложность и одновременная прелесть задуманного ментального воздействия заключалась в его полной незаметности после инициации, но его построение и подготовка к его активации требовали очень много времени.
Вот на его создание и внедрение в инфраструктуру комнаты девушка и собиралась потратить большую часть времени до вечера.
Остаток дня ушёл на подготовку ужина и сервировку стола.
«И почему меня так волнует, как он отреагирует именно на мои кулинарные старания?» — задала себе вопрос, оставшийся без ответа, девушка.
В этот раз Алексей пришёл без опозданий.
Когда он вошёл в помещение, для неё сразу стало заметно воздействие окружающего поля на эмоциональный слой Алексея.
К тому же он просто не мог оторвать от неё глаз.
Если честно, на такую сильную реакцию на её ментальный модуль она и не рассчитывала, но это было даже неплохо.
«Что-то, похоже, у меня получилось», — подумала она с некоторой долей превосходства над этим ничего не понимающим мальчишкой.
Постаравшись максимально абстрагироваться и не выдать ликования на своём лице, она произнесла:
— Добрый вечер, Алексей, присаживайся, что же ты стоишь и не проходишь?
И похоже, её произнесённые вслух слова сбили какой-то настрой в человеке, потому что он мгновенно взял себя в руки и прошёл к столу.
И только сейчас Леита заметила небольшой чемоданчик у него в руках.
«Что он, интересно, в нём принёс?» — подумала, а затем и спросила девушка.
Когда она услышала ответ, то состояние выбитого у неё из-под ног пола продержалось несколько минут.
«Нельзя брать на себя настолько полную заботу о девушке, как, к примеру, беспокойство о её гардеробе. Сейчас даже оплачивать ужин в ресторане опасаются, чтобы не быть неправильно понятыми. Но Алексей именно это и сделал. Или он совсем не знает правил поведения в обществе и с лицами противоположного пола в частности, во что не очень верится, или это однозначный намёк. — И волна такого возмущения прокатилась по её молодой и свободолюбивой душе, что девушка несколько мгновений даже не чувствовала биения собственного сердца. — Да как он посмел! Да я не посмотрю, что он спас мне жизнь, и убью его на месте! Он хоть понимает, что сейчас его жизнь висит на волоске?! — Посмотрев в его немного обеспокоенные и недоумевающие глаза, он