— Тогда… я принимаю вас в мою гвардию. Надо будет походить по чиновникам, и выбить для вас «прощение» за прошлые прегрешения.
Эльфийки переглянулись, и по их лицам я понял что они хотели немного другого. Но разумеется, я не собирался пойти воевать в открытую с Братством Красных, да ещё и без магии. Хотели моего покровительства? Пожалуйста! Получите и распишитесь!
— Хорошо, — немного недовольно и настороженно ответили они.
— Вот и славно. Пока можете пожить тут.
— Стоп! Нет! — весьма резко заявила Сью. — Я не собираюсь жить с этими психопатками.
— Ты кого психопаткой назвала, сучка!? — Лиллиш демонстративно покрутила нож в руках.
— Нас, — усмехнулась Шальда, которую это не очень-то задело.
— Так! Хватит! — сказал я, призывая их немного успокоиться. — Все, я ухожу. Сью, если тебе так не хочется оставаться с ними, можешь пойти со мной.
Девушка на минуту задумалась, бросила взгляд на эльфиек. Лиллиш в этот момент довольно ухмыльнулась и покрутив нож в руках облизнула стальное лезвие.
— Я с тобой, — тут же ответила девушка.
— А я!? — воскликнула пленница. — Я тоже пойду! Не оставляй меня с ними! Они опять мне в зад что-нибудь засунут!
— Ладно-ладно, — кивнул я, все-равно собирался брать её с собой.
— Вика, подъем, у нас гости! — крикнул я, вернувшись в лабораторию отца.
Девушка тут же вскочила с кровати и немного ошалело огляделась, после чего немного проморгалась и облегченно выдохнула.
— Аксель, ну нельзя так пугать.
«Нельзя…» — сладко зевнув, согласилась Эара. Она спала рядышком с Викой и была разбужена резким подъемом девушки. Падшая вообще частенько спит вместе с моей бывшей учительницей, они прям стали не разлей вода.
— Я говорю у нас гости, — повторил я, и за моим плечом показалась немного смущенная Сью. После чего я быстренько познакомил девушек с моей подругой детства.
— А где Тирра? — сразу поинтересовалась Сью.
— В Академии, — вздохнул я и кратко пересказал ей свою ситуацию. Разумеется, я многое опустил, посчитав, что девушке не нужно сейчас лезть в эту ситуацию с Комом. После чего я провел девушек к нашей пленнице, которую поместил в одну из комнат. К моменту нашего возвращения связанная девушка лежала на полу, хотя я посадил её на стул, и почти освободилась от пут.
Ловкая, ничего не сказать. Нужно будет внимательнее за ней следить.
— Кто она? — тут же спросила Вика, после того как помогла мне вернуть девушку на стул.
— Помнишь тех двух шизанутых темных эльфиек, подруг Кая? — уточнил я. — Так вот, они притащили мне её. Марри Дэрхаль, вроде как дочь Фариза Дэрхаля.
— Военачальника Хондара? — удивилась Вика, я же удивился её осведомленности. Я например об этом человеке вообще раньше не слышал. Хотя… я вообще раньше политикой не интересовался и вообще мало что знаю о Хондаре, кроме того что он наш сосед и что между нами давно нарастало напряжение.
— Её можно использовать, — сразу высказала свою мысль Вика.
— Можно, — кивнул я, — Но она сама утверждает, что отцу на неё плевать. И я почему-то не удивлен, от хорошей жизни в наемные убийцы не идут. Кстати, зачем тебе вообще деньги?
— На собственную мастерскую, — немного нехотя ответила Марри. — Когда я сбежала в Империю из Хондара, то думала что открыть свое дело тут будет просто, учитывая какие вещи я могу делать. Но все смотрели на меня как на чудика.
— Ничего удивительного, — пожал я плечами. — Империя крайне консервативна относительно технологий, мы привыкли к магии.
— Все верно, многие маги до сих пор с некоторым недоверием смотрят на железную дорогу, считая что порталы лучше.
— Но они ведь лучше, — высказался я.
— Но не все же ими могут пользоваться, — сказала девушка. — Да и не в порталах дело, просто мои механизмы никому не были интересны. Точнее, им были интересны приборы, а не я. Предлагали купить их схемы и прочее, на что я пойти не могла. И в итоге, передо мной встал выбор, либо стать самой лучшей шлюхой Империи, либо головорезом. Ну и я выбрала второе. По началу занималась разной мелкой работой, но затем решила попробовать себя в роли наемного убийцы. Да и деньги там крутились неплохие… Говоря откровенно… ты был моей первой целью. Знаешь, как обидно два раза придумывать крутые планы, и после узнавать, что цель жива!?
— Мне бы твои проблемы, — покачал я головой. — И знаешь ли, не очень приятно получать ножом в бок, а затем металлический снаряд в голову.
— Это называется пуля, — надула девушка губки.
— Да плевать мне как это называется.
— Как ты вообще жив остался после этого? — вспомнила девушка.
— Магия, — усмехнулся я, не став раскрывать своих секретов. Она нехорошо прищурила глазки, но настаивать на ответе не стала.
— Так что вы со мной будете делать? — спросила она. — Не убивать, это уже понятно. Держать тут?
— Пока что это неплохой вариант. Мы сейчас находимся на острове, и бежать отсюда некуда. Так что пока можешь чувствовать себя как дома, — сказал я, освобождая её руки. — Но если выкинешь какую-нибудь штуку — пеняй на себя.
— Не стану, — ответила она, потирая затекшие запястья. Вика вопросительно на меня посмотрела, словно не понимала, зачем я вообще это делаю.
— Она все-равно выберется, — ответил я на невысказанный вопрос. — Сбежать отсюда она не сможет, убить нас тоже — ведь кроме меня никто не может пользоваться лабораторией отца. И смысл держать её взаперти? К тому же, награды за мою голову больше нет и мое убийство ей ничего не даст.
Вика немного подумала и кивнула.
— А как насчет удовлетворения? — не согласилась со мной Марри, хихикнув.
— Перестань, ты же не дура, — с жалостью посмотрел я на неё. — Без моей помощи ты даже этот уровень покинуть не сможешь. Хочешь умереть голодной смертью тут?
— Не хочу, — немного подумав ответила девушка.
— У меня есть предложение получше.
— Это какое? — слега заинтересовалась она.
— Ты говорила, тебе нужны деньги. Как много?
— Чем больше, тем лучше! — сказала она, скрестив руки на груди.
— Тысяч сто валонов хватит? — поинтересовался я.
— Сколько!? — она буквально вскочила с места и оказалась почти в плотную ко мне.
— Сто, — повторил я. — Этого будет достаточно для твоей мастерской?
— Да… Более чем… — немного растерялась девушка. Она опустила глаза, отступила на шаг и её взволнованный взгляд забегал по комнате. Затем она все-таки взглянула мне в глаза и сказала. — Если ты дашь мне сто тысяч валонов на мастерскую… да я тебе прямо сейчас отсосать готова. Даже… — она нервно сглотнула, — можешь тоже засунуть половник в мою задницу!
— Половник в задницу? — Вика изумленно посмотрела на меня. — Не думала что у тебя настолько больная фантазия, Аксель.
— Что? Нет! Это не то о чем ты подумала! А… тьфу! Неважно!
«Половник в попочку? Тебе правда такое нравится, Аксель?»
Ещё одна…
— Успокойтесь, обе! — крикнул я на них. — Считайте что это была шутка. — а затем посмотрел на Марри. — Не нужно мне отсасывать, и уж тем более не хочу я засовывать подобные вещи в твой зад. Скорее, считай меня инвестором. Мне действительно интересны твои механизмы и я бы хотел повнимательнее их изучить.
— Правда? — не поверила она.
— Правда, — кивнул я. — Сью составит с тобой договор.
Подруга детства, согласно кивнула, подтверждая что не против.
— Но работать будешь здесь.
— В этой комнате?
— Нет, на этом острове. Если что-нибудь понадобится — Сью выведет тебя в большой мир.
— Значит, я все-таки пленница? — уже без былого энтузиазма спросила девушка.
— Скорее защита инвестиций, не хочу что бы ты просто взяла и смылась с деньгами.
— Поняла, — фыркнула девушка.
— Так… — глянул я на собравшихся тут. — Я собираюсь в Аударайский лес, и меня не будет какое-то время. Не поубивайте тут друг друга без меня, хорошо?
Что-ж… пора решать вопрос со свадьбой.
Попасть к границам Аударайского леса было весьма проблематично. Тратить два дня на то что бы доехать туда на поезде не хотелось, да и не думаю что Академия одолжит мне виверну. Остается перемещение телепортацией, и вот тут возникают некоторые сложности. Маги которые на этом специализируются способны легко перемещаться в места, где они уже были, но для большинства это опасный и сложный процесс. Одна маленькая ошибка и ты окажешься внутри стены или погребен под землей.
Вика умела использовать телепортацию, но вот с практикой было сложнее. Одно переноситься откуда-нибудь в Академию. Это не сложно, поскольку там есть маяк-корректор, да и оттуда тоже, поскольку там находятся специальные артефакты. Нам же приходилось по старинке.
Оставив пленницу на попечении девушек, я отправился в эльфийские земли. Местом перемещения была выбрала небольшая полянка на границе леса. Мы её ещё тогда хорошо запомнили, вот только Вика малость напутала с высотой, потому что оказавшись на месте я резко полетел вниз.
— Аргх… — кашлянул я, поднимаясь на ноги. Больно приложился, но все не так страшно. Лучше оказаться чуть выше нужного места, чем чуть ниже.
Осмотревшись, я никого не увидел. Все как в прошлый раз. По левую сторону уже была видна граница леса, к которой я и пошел. Найти тропинку по которой в прошлый раз нас вела Таунарулла особых проблем не составило и вот я уже шагал к Урвалю.
Я прошел примерно полчаса, пока наконец меня не «встретили». Вскоре предо мной возникли двое эльфов, мужчина и женщина. Они нацелили на меня луки, внимательно изучая глазами.
— Это земли эльфов! Вашему племени нет сюда дороги! — почти прорычал эльф.
— Мне есть, — попытался скрыть я свое волнение, но на всякий случай проверил на месте ли боевой магический браслет. — Я ваш будущий король.