— Не собираемся, — я почувствовал, как его власть надо мной ослабевает. Похоже, он теперь максимум может брать под контроль одного, да и то ненадолго.
— Тогда вот мое предложение. Вы отдаете нам камень, и мы просто расходимся. По мне, жизнь лучше чем какая-то вещица.
— Я бы с этим поспорил, — усмехнулся я, взяв его на прицел, он, впрочем и глазом на это не повел.
— Значит, нам ничего не остается кроме как перебить друг друга, — серьезно заявил Лень, и отступив взял одно из валяющихся оружий. — Думаю глупо отрицать, что я сейчас не в лучшей форме. Но что бы перебить вас, мне и текущих сил будет достаточно.
Марри выстрелила снова, но парень с легкостью отразил пулю мечом.
— Быть не может! — послышался удивленный возглас девушки.
— Мне обычно лень сражаться в ближнем бою, но для вас я сделаю исключение.
— Я принимаю вызов! — воскликнул Коралл, выходя вперед.
— Что-ж, отлично, — хмыкнул Лень и сделал выпад вперед. Коралл парировал атаку, но нанося вертикальный удар. Лень ловко отскочил и сделав финт, чиркнул клинком по боку эльфа. Коралл поморщился от боли, но никак не отреагировал на рану, заняв стойку.
И вновь послышался звон стали.
Как не прискорбно было признавать, Коралл проигрывал в мастерстве Лени. Тот был быстрее и точнее, а мой телохранитель просто физически не поспевал за противником. Все что он мог сделать это минимизировать ущерб. Если в начале боя Коралл ещё пытался атаковать, то очень скоро ему пришлось уйти в глухую оборону.
Ему пыталась помогать Марри, стреляя в него. Это было нечестно, но Лень с легкостью отбивал все пули клинком, при этом даже не смотря в сторону снайпера. Силен…
— Мы должны ему помочь! — воскликнула Тирра, начав формировать боевое заклинание, но когда уже собиралась его применить, неожиданно застыла. И если бы не я, вовремя дернув девушку назад, она бы лишилась головы.
— Не хорошо вмешиваться в чужие бои, — фыркнул Лень, но тут же был вынужден вернуться к схватке с Кораллом.
Это плохо. Значит, силы у него ещё остались, или он даже восстанавливает их прямо по ходу боя.
— Так дело не пойдет, — покачал я головой, но затем заметил одну интересную деталь, которая многое меняла в нашем положении. Я быстро дал знак Марри, что бы та спускалась и бежала к нам. Девушка поняла сразу, но явно не была в восторге от моей просьбы.
Ем временем Коралл выглядел плохо. Он еле стоял на ногах, а все тело покрывали многочисленные раны. Они были не глубокими, но их количество вызывало опасение.
Наконец недовольная Марри оказалась рядом, и когда Коралл оказался спиной к нам, я положил руку ему на плечо и приказал, остальным схватится за меня. Лень в последний миг понял что именно происходит, но силу свою применить не успел.
В следующий миг мы оказались в лаборатории отца.
— Фу-у-у-ух… — выдохнул я, плюхаясь на пятую точку.
— Знаешь, Аксель, я больше ни за что не стану прикрывать тебя в таких ситуациях, — фыркнула Марри.
Коралл же, неожиданно упал на колени, а затем лицом вперед. Я попытался его перехватить, но не смог. Он оказался слишком тяжелым. К нему тут же подскочила Лиллиш.
— Живой, — сказала темная эльфийка. — Просто сознание потерял. Не волнуйся, мы с Шальдой бы-ы-ы-ыстро поставим его на ноги, — усмехнулась она.
— Только без садизма, хорошо? — вздохнул я.
— Аксель, так что будем делать с камнем? — спросила Тирра, показывая мне кристалл.
— Хороший вопрос, — хмыкнул я, забирая его.
Я шел по бескрайнему полю, которое не знало конца. Понятия не имею сколько именно времени прошло как я оказался, но точно знал куда именно мне идти. Вперед и только вперед. Почему? Хороший вопрос, но ответа у меня на него не было, только ощущение что нельзя останавливаться.
Но за время пути, я стал замечать, что пейзаж стал меняться. Делал он это крайне неторопливо, и словно нехотя. Кажется… когда я впервые оказался в этом месте, то был среди бескрайних пшеничных полей, но затем колосья стали становиться все ниже и ниже, пока не окружающий пейзаж не превратился в бескрайнюю безжизненную каменистую пустыню.
Изменилось и время дня, если вначале был полдень, то теперь тут царила беззвездная ночь.
Да и с воздухом тут стал каким-то странным. Тяжелым и давящим. В конце концов, мне стало тяжело идти, и каждый новый шаг давался с огромным трудом. Невидимая сила давила на меня, но я продолжал двигаться вперед, пока неожиданно не обнаружил перед собой небольшую лужу. В тот момент я уже не мог идти в полный рост и приходилось ползти.
Вначале я увидел в луже себя, но затем… отражение изменилось и то, что я там увидел, мне категорически не понравилось. Это был я, но совершенно иной. Моя кожа была бледной, словно у покойника, а из глаз и рта текла какая-то странная черная жидкость с примесью красного.
Я захотел отпрянуть, но не смог. Невидимая сила лишь возрастала, и я из последних сил удерживался, что бы не упасть лицом прямо в зеркальную поверхность перед собой.
— Н-е-е-ет! — прокричал я, когда мое лицо и лицо «темного двойника» почти соприкоснулись. Но в этот момент изображение вновь дрогнуло и изменилось, и теперь там уже был не другой я, а… Фроста. Богиня выглядела странно.
Она протянула руку, которая вышла из поверхности «зеркала», и коснулась моей щеки. А затем её губы беззвучно прошептали «помоги мне».
А затем, её пальцы пошли выше, схватили меня за волосы и потянули на себя. Не смотря на все мои попытки сопротивления, моя голова все-таки погрузилась в лужу.
Когда я открыл глаза, то увидел потолок отцовской спальни которая теперь стала уже моей. Пару мгновений я пытался сообразить что именно случилось, но неожиданно понял что не могу дышать. Захрипев, я перевернулся на бок, и в этот момент меня стало рвать черной жидкостью.
— Аксель! — испуганно воскликнула Тирра спящая рядом. — Что с тобой!?
Но мне в тот момент было не до этого. Черная жидкость продолжала выходить из меня, выжигая внутренности.
— Аксель! — суккуба уже не на шутку перепугалась, и вскочив и накинув на тело халат бросилась за Викой. Появились они через меньше чем через минуту, но к этому времени мне уже стало лучше.
Я сидел на краю кровати и тяжело дышал, пытаясь немного прийти в себя и с ужасом смотрел на черную лужу перед собой. Со мной точно что-то происходило. Вначале рука, а затем это…
Вика, подбежав ко мне, тут же принялась накладывать заклинания лечения, но эффекта от них я не почувствовал. Внутренности по-прежнему горели, а в голову словно вонзилось несколько игл.
— Агх… — простонал я, согнувшись пополам. Взволнованная Вика наложила ещё одно заклинание лечения, но никакого эффекта это не принесло. В этот момент в комнату вбежала Эара, и подскочив ко мне, положила руки на мою голову.
И в следующий момент мне стало гораздо лучше, голова прояснела, а жжение внутри стало сходить на нет.
— Что ты сделала? — спросил я, удивленно взглянув на Падшую.
«Стабилизировала тебя» — ответила Эара, поглядывая на меня с беспокойством.
«Что это вообще было?» — мысленно задал я ей вопрос.
«Я… Не знаю…Просто в один момент твое естество потеряло стабильность».
«В смысле? Я не очень понимаю, что ты имеешь в виду говоря про стабильность»
«Ну…Это сложно объяснить. Видишь ли… После того как тебя с Комом разделили в твоем организме начали происходить странные изменения…»
— И ты говоришь мне об этом только сейчас!? — воскликнул я, схватив её за плечи. Девушка испуганно дернулась, но я крепко её держал.
— Что происходит? — воскликнула Тирра, заметив мою бурную реакцию.
— Погоди, — отмахнулся я от неё, сосредоточившись на Эаре. И затем уже мысленно добавил. — «Почему ты не сказала мне раньше!?»
«Я… я думала, что сама справлюсь. Полагала что это побочный эффект утраты магии, и что это пройдет, но… это что-то другое…»
«Например?»
«Я думаю, тело слишком привыкло к Кому. Все-таки он находился в тебе больше десяти лет. К тому же… Ты ведь пил кровь бога, я права?»
«Откуда ты знаешь!?»
«След. Это точно была не госпожа Аусина, а кто-то из низших божеств, но остаточный эффект я почувствовала сразу как ты стал моим якорем. И мне кажется в этом и дело. Эта кровь что-то сделала с тобой, и… я не знаю что»
— И что мне теперь делать? — уже в слух спросил я.
«Не знаю… Твое тело, судя по всему, слишком сжилось с Комом, а кровь бога лишь усилила вашу связь, и теперь… когда его нет… Оно словно пытается заполнить пробел».
«Заполнить чем?»
«Я не знаю. Это лишь предположение. Но с твоим телом явно что-то происходит и боюсь понятия не имею» — а затем виновато добавила — «Прости…».
— Ничего, — взяв себя в руки сказал я, погладив Падшую по головке.
«Я просто не хотела тебя беспокоить… Думала что правда справлюсь…» — едва сдерживая слезы пробормотала Эара.
— Эй! Да что тут вообще творится!? — уже куда более раздраженно воскликнула Тирра, увидев что Булочка почти расплакалась.
— Если коротко, со мной что-то происходит, и Эара это скрывала, думая, что справится сама.
— Глупая, о чем ты думала!? — тут уже не выдержала Вика, решив немного пожурить девушку, которая и так отлично осознавал свою вину. Хотя, тут есть часть и моей вины. Я ведь с Эарой почти не общался в последнее время, постоянно спихивая её на свою телохранительницу. Возможно, уделяй я её больше внимания, она бы и раньше рассказала о том что не все так легко.
После сказанного, Вика решила сама осмотреть меня используя магию, но беглый осмотр ничего не дал. Как бы сильно девушка не желала что-нибудь обнаружить, все было в пределах нормы.
— Думаю, тут нужен специалист получше, — вздохнула Вика, вытирая пот со лба. — Возможно кто-нибудь из Академии мог бы помочь. Например, Лия.