— Ты про будущую атаку хондарской армии? Не знаю даже… — задумался я. А ведь мне действительно не было страшно. За последние месяцы я столько раз сталкивался со смертью, и прочим, что возможно просто устал бояться. — А ты?
— Немного.
— А по тебе и не скажешь, — улыбнулся я, и свободной рукой поправил волосы девушки.
— Просто, я неожиданно подумала что ведь кто-то из нас может умереть.
— И это я слышу после всего что мы пережили? После того как из меня вырвали Кома, после того как я пережил сразу несколько покушений и мы оказались в рабстве?
— Вот именно. Ели бы не Ком ты бы умер уже несколько раз, а сейчас его нет, — после чего она замолчала.
— Все будет хорошо, — попытался подбодрить я её. — Хондарцы там, или кто. Мы справимся. Как и всегда справлялись. А если дело станет плохо, уйдем отсюда телепортом.
— Тирра рассказывала, что ты в прошлый раз так же говорил. Когда нарвались на хондарский отряд и Лень. И чем все обернулось?
— Мы же все целы, — не согласился я с ней.
— Да, возможно ты прав, — пошла на попятную Вика. — Просто… у меня не хорошее предчувствие.
Утречко вышло весьма тяжкое. Вот вроде и неплохо провел время сразу с тремя девицами, а с другой они в буквальном смысле затрахали меня до посинения в яйцах. Да ещё волнения Вики, относительно будущих событий передалось и мне.
А подниматься пришлось рано, и пусть мне-то можно было спать хоть до обеда, а вот Тирре и Шерил нужно было сразу после рассвета отправиться на своим назначениям. Ну а я, что бы не раздражать местных служивых, так же поднялся вместе с девушками.
Было немного забавно наблюдать как заспанные суккуба и нека, волочат ноги направляясь на службу. А вот Вика напротив, выглядела бодрой и отдохнувшей. Даже удивительно как это она так, учитывая какой вышла наша ночь.
Умывшись и перекусив фруктами, мы пошли будить Коралла. Вот только, как оказалось, это не потребовалось, ведь мой длинноухий телохранитель уже проснулся и разминался. И что забавно — не один. Вместе с ним их выполнял десяток разношерстных солдат, больше похожих на каких-то бандитов.
— Герцог! — воскликнул рыцарь, секунду назад делавший отжимания. А уже через миг стоял передо мной в полный рост.
— Привет… Коралл… — выдал я, смотря на эту странную компанию рядом с ним.
— Надеюсь, вы хорошо спали?
— Неплохо, — соврал я. Не буду же я ему рассказывать что три красотки просто не дали мне выспаться. — А кто это?
— О! Это бравые воины! — воскликнул он. — Все хорошие, благородные люди! Вот, это Хмурый, он у них главный!
И указал на стоящего неподалеку мужчину, с рожей просто прожжённого каторжника. Серьезно! Где он отыскал этот сброд!?
— Сдравия, увашаемый, — поклонился бритый на лысо, с татуировкой на половину лица мужчина. Половины зубов у него не было, отчего он немного шепелявил. И после сказанного, он смачно так сплюнул на руку и протянул мне её.
Впрочем, я отвечать на такое рукопожатие не собирался. Да и Вика сделала такие глаза при этом, что если бы я такое сделал, она бы покрутила пальцем у виска.
— Какая симпотная у вас мамзелька, — подал голос стоящий неподалеку от Хмурого воин. Его рожа так же не отличалась миролюбием, и встретиться с таким в темном переулке я бы не рискнул.
— Да, госпожа Гниир действительно прелестна как Вальшийская Роза! Да и другие спутницы герцога не менее красивы!
— Так значит именно этих… кхм…красоток, — на этих словах Хмурый облизнул губы. — Мы должны будем охранять?
Причем на последнем слове, кто-то из его братии странно усмехнулся. Ой, не нравятся мне эти типы.
— В смысле, охранять? — потребовал я разъяснения у своего телохранителя.
— Герцог, вы же говорили, что собираетесь в будущем расширить собственную гвардию. А эти бравые рыцари как-раз подыскивают себе нового работодателя.
— Так и есть, — подтвердил Хмурый. — Мы это… бравые рыцари!
— Кажется, у одного из них на шее висит чье-то ухо… — шепнула мне Вика, и тот самый «бравый рыцарь» проследив за взглядом, поспешил спрятать свое «украшение» под кожаную кирасу.
— А бумаги с рыцарским титулом есть? — хмыкнул я, начиная понимать, что вообще тут происходит. Вика тем временем, отступила, спрятавшись за мою спину. Не столько из-за страха, сколько из-за неприязни. Уж чересчур сильно эти работники ножа и топора, в чем я теперь почти не сомневался, пожирали глазами её тело. На её месте я бы тоже пожелал скрыться от их взоров.
— Тут это… такое дело… — слегка замялся Хмурый. — Мы когда служили последнему деби… то есть господину, потеряли наши бумаги.
— Прям все? — картинно удивился я.
— Да, господин. Но вы не подумайте. Это не лошь! Чистейшая правда! — и в знак подтверждение другие закивали, продолжая пытаться рассмотреть фигурку Вики спрятавшуюся за моей спиной.
— Ага… Правда… — кивнул я в ответ, после чего перевел взгляд на эльфа. — Коралл, можно тебя на минутку?
Оттащив своего телохранителя в сторону, что к слову оказалось весьма проблематично, ведь эльф, кажется, совсем не догонял, что я хочу поговорить с ним так, что бы этот сброд «рыцарей» не слышал нас.
— Слушай, Коралл ты вообще из ума выжил!? — прямо спросил я у него, пытаясь сделать грозный вид, но учитывая, что он был выше меня больше чем на голову, вряд ли это получалось.
— Я? Из ума? Что вы, — улыбнулся он, явно не понимая причину моего негодования.
— А это что за люди? Ты вообще видел их рожи!?
— Рожи? Вы имеете в виду лица? Для меня все люди на одно лицо, так что я не слишком силен в определении внешности.
— Оно и видно… — охнул я, на мгновение прикрыв лицо. Разговор, похоже, будет долгим… — Да ты присмотрись к ним! Это же гребаные бандиты!
— Бандиты? — удивленно замахал он длинными ресницами. — Что вы, герцог! Это чистейшие и благороднейшие люди!
— Ага, и рожи у них совсем не бандитские… — саркастически заметила Вика, придерживаясь той же позиции что и я. Вот только похоже у моего тупоголового телохранителя было совершенно иное мнение на данный вопрос.
— Герцог, как можно судить о людях по внешности! — воскликнул он, изобразив легкую обиду. — Возможно, за этой грубой и неопрятной внешностью скрывается золотые сердца!
— А ещё с десяток ножей, пару кастетов, и заодно флакон с ядом, чтоб наверняка… — не унималась Вика, то и дело морщась от продолжающих глазеть на неё «рыцарей». — Аксель, пусть он от них избавится! Иначе они точно попробуют вас прирезать при удобном случае, а меня точно пустят по кругу.
— Ну, насчет прирезать, пусть попробуют, — хмыкнул я. — Сомневаюсь, что у них что-нибудь получится.
— Или подсыпят что-нибудь в еду, — продолжала девушка просчитывать варианты.
— Да что вы такое говорите! — возмутился Коралл. — Наговариваете на хороших людей!
А затем просто взял, развернулся и зашагал обратно к ним. Я даже перехватить его не успел.
— Представляете, господин Хмурый, герцог по непонятной мне причине, усомнился в ваших благородных намерениях! Говорит, что вы скорее всего бандит!
— Что!? — очень хреново изобразил удивление «рыцарь с большой дороги». — Да как вы вообще могли подумать такое!
— Вот и я не понимаю, отчего у герцога такое неприятное отношение, — поддержал его мой тупой как бревно телохранитель. От этих парней нужно было избавляться, и кажется у меня появился действительно неплохой план.
— Очень хорошо, я возьму вас на службу.
— ЧТО!? — чуть ли не крикнула Вика, а её легшая на плечо рука сжалась с такой силой что у меня кости затрещали.
— Но, — продолжил я, и облегченно выдохнул почувствовал как хватка девушки ослабевает. — Мне не все-равно кто будет охранять меня и моих близких, поэтому я предлагаю следующее. Сейчас, мы все пройдем к господину Сикху из Тайной Стражи, который думаю без проблем сможет навести справки о вашем «рыцарстве» и восстановить бумаги. Заодно я смогу детально узнать о ваших подвигах.
— А может мы и так вам расскажем? — кажется Хмурый стал понимать что ничего у него с ребятами не выйдет и предпринял последнюю, почти безнадежную попытку.
— Бумаги надежнее, — улыбнулся я им, а в ответ кто-то позади хмурого пробормотал что-то вроде «облом». Да и сам лидер этой рыцарской шайки уже не улыбался.
— Прошу прощения, но нам это не подходится, — буркнул он и махнув рукой остальным, пошел прочь.
— А? — эльф явно был удивлен такой реакцией. — Постойте! Господа рыцари, не спешите! Я…
Но те даже не слушали его, а поспешно делали ноги. В буквальном смысле. Возможно, боялись что я обращусь в стражу, указав на подозрительных личностей шатающихся по городу. И они совершенно правы, потому что именно таким образом я поступить и собираюсь.
— Туда им и дорога, — махнул я рукой. — А тебе, Коралл надо не быть таким идиотом. Тебе точно двести сколько-то там лет? Ведешь себя как наивный мальчишка. Даже я и то распознал в их рожах что-то не доброе.
Отвечать эльф не стал, просто виновато опустил глаза. И главное не понять он понял что был не прав или просто расстроился что эти «бравые рыцари» свалили в неизвестном направлении. И если второе, нужно что-то делать с его ушастой головой, а то притащит когда-нибудь какую-нибудь тварь и будет уверять что это милый щеночек.
Спасибо, не надо!
— Фух… хорошо что мы от них отделались, — выдохнула Вика, перестав ощущать на себе плотоядные взгляды этой швали.
— Мне даже интересно, что вообще подобный народ тут делает?
— Возможно, собираются помородерить, когда станет совсем плохо. Но в таком случае это совсем отчаявшиеся ребята. А возможно, просто выискивают беженцев которые собираются покинуть город и в последствии их ограбить по дороге. Военные действия и все-такое, никто не будет искать нескольких пропавших человек.