— Это надо исправлять, — усмехнулся стоящий рядом. — Они такое наслаждение доставляют, закачаешься.
Суккуба молча слушала их разговор между собой, а затем зло поджала губы и создала в руках небольшой огненный шар. Заставивший бандитов поумерить пыл.
— У меня есть идея получше. Либо вы свалите куда-подальше, либо превратитесь в горстку пепла. Ваши тела даже не найдут — ветер разнесет, — и в качестве подтверждения хищно ухмыльнулась. Вид красных горящих глаз, злобной ухмылки и огненного шара напугал эту шваль, быстро решившую ретироваться.
А все прошло очень даже неплохо — спасибо Тирре. В моем арсенале нет таких эффектных заклинаний как у неё, да и в магии огня я не очень хорош. Небольшой огонек создать — это я могу, а вот полноценный огненный шар, к сожалению нет. Воздушная стена же, не производит такого эффекта, как и материализация меча — некоторые дворяне любят носить с собой оружие скрытое чарами.
— Спасибо! — воскликнула девица, бросившись ко мне в объятия. Я даже немного оторопел от такой реакции, тем более что большую часть работы сделала Тирра.
— Ничего, все хорошо. Теперь все в порядке…
— Не для тебя, — странным тоном ответила девушка, вырвавшись из моих объятий. Я удивлено уставился на неё, а затем опустил глаза и увидел торчащий из груди небольшой кортик.
— Дерь…мо… — пробормотал я, чувствуя как с каждым мгновением становится тяжелее дышать.
— Тц… промахнулась… — досадливо сказала девушка. Видимо, она метила в сердце но чуть- чуть не попала.
— Аксель! — воскликнула Тирра швырнув в девушку огненный шар, но тот врезался в магическую защиту и рассыпался снопом искр.
Я тоже не остался в долгу, сформировав материализованный клинок и задав ему траекторию движения, швырнул в наглую девку, пырнувшую меня. Самое приятное, что меч врезавшись в защиту не рассыпался, а завис в воздухе миновав половину защиты. Похоже, не хватило немного энергии вложенной в движение.
Девушка мгновенно сообразила, что защитного амулета не достаточно что бы выдержать атаку созданного мной меча, по этому предпочла ретироваться. Достав из-за пазухи небольшой механизм она выстрелила из него веревкой в сторону крыши. И не успели мы с суккубой сообразить как это получилось но она уже стояла наверху.
— Ещё увидимся Аксель Торнвуд, — послала она мне воздушный поцелуй. — Твоя голова будет моей.
— Аксель, вставай! Нам надо найти лекаря… — кричала Тирра мне в самое ухо. А дышать тем временем становилось все сложнее и сложнее, я все больше начинал кашлять кровью. Если так все продолжится, то я могу ей захлебнуться.
К нашему огромному счастью мы прошли всего одну улицу, когда наткнулись на потруль стражников. Быстро сообразив что случилось они помогли нам добраться до мага-лекаря, жившего на этой же улице.
Им оказалась немолодая женщина с большими карими глазами. Она весьма ловко извлекла нож из моей грудной клетки, после чего сделала небольшое отверстие что бы слить кровь, заполнившее легкое, и незамедлительно воспользовалась сильным заклинанием лечения высшего круга. Я сразу почувствовал себя намного лучше.
— Ткани я исцелила, но он все-равно потерял много крови. Что бы её восполнить нужно время, — после чего написала целый список того, чего мне рекомендуется есть для скорейшего выздоровления.
Взяла она с нас почти двести валонов, что как по мне было огромной суммой, но Тирра считала иначе и не торгуясь, выплатила полную сумму.
Выходя из дома целительницы, я испытывал некоторую слабость, но в остальном все было относительно в порядке. Стражники взяли на себя работу проводить нас до гостиницы, посоветовав при этом больше по ночам не гулять и не пытаться найти проблем на одно место.
Когда мы вошли в номер я сразу же плюхнулся на кровать, почувствовав новый приступ усталости. Вот почему я не могу восстановиться так же легко как тогда, когда Кай вырвал мне сердце или когда один из рыцарей Ордена Праведности пронзил мне живот своим копьем?
Хотя… во время нашего уединения с Викой, она тоже использовала на мне лечебную магию, да и после я лежал без сознания некоторое время. Может и в этот раз восстановлюсь быстро и уже завтра буду полон сил. Хорошо если бы так.
— Надо что-то с этим делать, Аксель. Прошла всего неделя как мы уехали из Академии, а нас уже дважды пытались убить.
— Да, это действительно проблема.
— Вот-вот! — подтвердила взволнованная суккуба. — Нам надо выяснить кто назначил награду за твою голову, а то все бандиты Империи начнут за тобой бегать. Ничего хорошего из этого не выйдет. Тем более они отслеживают наше передвижение, Аксель! Мы должны немедленно с этим что-то сделать!
— Знаю, — вздохнул я. — Вот только, как это сделать? У тебя есть предложения?
Тирра на пару мгновений погрузилась в свои мысли, ну а я молча наслаждался тишиной, устраиваясь поудобнее на кровати.
— Есть пара задумок, но сейчас их будет трудно провернуть. — Это какие? — поинтересовался я. — Обратимся к Тайной страже.
— О, нет! Чего-чего, а вот обращаться к тем кто борется с врагами Империи я точно не хочу. Да и с какой стати им мне помогать? Да я сын Архимага, но МЕРТВОГО Архимага, ключевое слово «мертвого». Я для них не интересен.
— Так и есть, — кивнула суккуба. — По этому я попрошу свою мать замолвить за тебя словечко. Разумеется они сделают это не за бесплатно, но богатые аристократы временами обращаются к ним с подобного рода вопросами. И если те не идут в разрез с интересами государства, за определенную сумму они могут это выполнить.
Вот тут уже пришлось задуматься мне. Неплохое решение, если посмотреть на ситуацию здраво. Мне очень повезло, что я все ещё жив и что Ком не воспользовался моей слабостью, что бы захватить тело.
— Вначале мне нужно получить наследство, — справедливо рассудил я.
— Разумеется, — согласно кивнула Тирра. — Тебе, что бы снять награду за свою голову придется заплатить минимум половину этой суммы.
— Половину!? — вскочил я на ноги. — Да это не смешно!
— Ага, — поджала губы девушка. — У меня таких денег нет, так что вся надежда на твое наследство. Если все получится — поисками того кто назначил за тебя награду займется Тайная стража, и заодно они пустят слушок что тот кто выполнит её, обязательно плохо кончит. Это будет для тебя лучшей защитой, но на всякий случай тебе стоит прикупить одежду из кварюлита, да и защитный амулет был бы не лишним.
— Он стоит от десяти тысяч, — вздохнул я.
— Да брось, ты будущий милионер! Десять тысяч это мелочи.
— Ну-ну, — не согласился я с ней, но спорить не стал.
На утро к нам пришел следователь, и попросил задокументировать все что произошло ночью. Пришлось коротко описать случившееся, и заодно дать примерный портрет преступницы. На всякий случай, следователь тоже посоветовал не слишком ходить по городу после заката.
Поблагодарив его, мы с суккубой ненадолго зашли к Клаудии что бы попрощаться. После чего выписались из гостиницы и отправились на вокзал, где взяли два билета до Кинсальдура.
Путь до столицы занимал всего пару часов, так что в дороге вымотаться не успели. И вот, за окном показался величественный град, вид которого привел меня в полный восторг.
Наверное, первое что бросалось в глаза всем кто сюда прибывал — меч. Огромный, невообразимо огромный меч находившийся в его центре.
— Это Кин — меч титана Альдара, которого на это месте сокрушила великая богиня Аусина, — пояснила Тирра, увидев как я пораженно таращился на невероятного размера оружие, которое по размеру было едва с сам город, во время Эпохи Основания. В последствии, первый Император вызвался быть хранителем этой реликвии, и основал вокруг неё столицу.
— Как будто эту громадину кто-то может украсть, — нервно усмехнулся я. — Да она размером с гору!
— Ну, думаю, у древних были на то свои причины, так что глупо сейчас об этом размышлять.
Но гигантский меч не единственное что привлекало внимание смотря на этот город. Второе — это стены. Сама столица была расположена на горе, и вплоть до подножья горы было сокрыто белоснежными каменными стенами из белого мрамора. Скорее всего, его уплотнили за счет магии, так-как не слышал, что бы из мрамора делали крепостные стены.
И поскольку сам город находился на приличной высоте, то последнюю часть пути поезда проходила через гигантские мосты. Это мне не сильно понравилось, слишком легко представляется как одна из опор рушится, и состав на полной скорости вылетает в пропасть.
— Брррр… — поежился я.
— Ты чего? — удивленно захлопала ресницами девушка.
— Да так, представилась одна не очень хорошая вещь.
— Какая-какая? — тут же заинтересовалась Тирра, придвинувшись поближе.
— А что это? — попытался переменить я тему, указав на какие-то постройки находившиеся прямо на гарде гигантского меча. Удивительно, но это сработало!
— Так это же Императорский дворец! — с уверенностью сказала суккуба, возвращаясь на свое место. — Правда, он закрыт для посещения «простыми смертными». Даже дворяне ждут порой по пару лет, прежде чем у них появится возможность попасть на аудиенцию к Императору.
— А ты там бывала?
— Да, один раз, пару лет назад. Я даже его самого видела!
— И как он выглядит? — тут же заинтересовался я. Учитывая что НИГДЕ нет описания внешности правителя государства. На валонах изображено лицо прошлого императора, а не нынешнего, так что тема внешности правителя Империи вызвала бурные обсуждения, особенно у девушек.
— Да, обычный, — пожала она плечами. — Лет тридцать, не высокий, с короткой аккуратной бородой. Мужчина, как мужчина. У меня он не вызывал каких-то сильных эмоций.
— Вот как, — хмыкнул я и вновь приник к окну, наблюдая как мы все больше приближаемся к этому величественному городу.
Вот только вся величественность разбилась о суровую реальность. Вокзал и прилегающие к нему кварталы мне не понравились от слова совсем. Очень людно, все куда-то бегут. Недалеко находилась какая-то фабрика шум исходивший из которой оглушал. После тихого и мирного Глейнвура, столица казалась филиалом Нижнего мира.