— Аксель!
Я слышал голоса девушек. Как рыдали Фил и Шерил, жаль что упал я под таким углом что не мог их видеть. Лишь слышал их крики. Жаль… хотел бы я увидеть их, а не сапоги этого ублюдка Кая Сегнирса.
— Жалко паренька, он был очень даже ничего, — это были последние слова что я услышал из уст присутствующих.
— Эй, Аксель, — мир почернел, и кажется, словно замедлился. А неподалеку появилось то самое существо, Ком, которое не показывалось вот уже месяц. — Ну и какого это, остаться без сердца?
— Хреново… — ответил я.
— Помнишь, в прошлый раз мы говорили об одной мааааленькой услуге, и ты согласился?
— Ну… было такое… только я сейчас малость не в форме…
— Коснись его меча.
— Зачем?
— Тебе это так важно?
— Ну да.
— А что если я скажу, что могу не дать тебе умереть?
— И для этого мне нужно коснуться меча? — уточняю.
— Верно. Достаточно всего лишь коснуться одним пальчиком. И ты спасен.
— Все так просто?
— Так просто, — подтвердил он довольно ухмыляясь.
Тело Торнвуда обмякло и парень рухнул вперед лицом, прямо к ногам Кая. Сам маг испытывал смешанные чувства по этому поводу. С одной стороны ему было несколько жаль терять кандидата в Братство с потенциалом, но с другой… было что-то в глазах этого мальчишки, что заставило Кая понять — он не станет одним из них. Когда он вербовал Вику то видел в её глазах то же самое, и что в результате? Предала в самый ответственный момент. Но ничего, её время ответить ещё придет.
Когда Кай собирался сделать пару шагов в сторону, как заметил нечто странное. Рука мертвого Торнвуда дернулась и коснулась пальцами меча. И вроде бы — это ерунда. Не исключено что это была банальная судорога. Вот только какое-то странное чувство, заставило его отойти на несколько шагов назад.
— Хехехехе… — раздался жутковатый скрипучий смешок, а тело мертвеца зашевелилось.
— Что происходит!? — воскликнула Лиллиш, наблюдая за тем как ученик Академии поднимается на ноги.
— Я не знаю… — напряженно ответил ей Кай, по удобнее взявшись за рукоять Клинка Власти.
— Наконец-то… — пробормотал Торнвуд, не своим голосом, и жутко улыбаясь взглянул на присутствующих.
— Это какой-то трюк? — спросил маг-предатель.
— Отнюдь, — ухмыляясь ответил «мертвый» ученик. Хотел сказать что-то ещё, но затем опомнился и взглянув на свою разорванную грудь, лишь покачал головой. А затем, случилось что-то совсем странное — его рана начала зарастать прямо на глазах. — Немного щиплется.
Кай не стал ждать что выкинет воскресший, сковал его магическими оковами, но те рассыпались стоило им коснуться тела цели.
— Ты правда думаешь, что сможешь сковать меня подобным? — засмеялся Торнвуд.
В этот момент не выдержала Лиллиш. Выхватив с пояса маленький тонкий кинжал с рунами, чиркнула им по пальцу и брызнула кровью перед собой. Стоило каплям коснуться каменной поверхности, как та забурлила и стала увеличиваться, превращаясь в немаленького размера лужу. А затем из неё начал вылезать огромный демон, как те что активно крушили дома Глейнвура.
— Хехехе… Торнвуд наставил два пальца на выпрямившееся в полный рост создание Нижнего мира. — Бах!
И в тот же момент в груди огромного демона образовалась дыра, в которую начало засасывать его внутренности. Пространственный водоворот исчез только тогда, когда от тела грозного воина Нижнего мира остались лишь лапы.
— Кто ты!? — крикнул ему Кай. — Хотя, это не так важно.
Маг сформировал десяток огромных шаровых молний, швырнув их во воскресшего Торнвуда. Но тот взмахом руки с легкостью создал магический щит, полностью нейтрализовавший атакующее заклинание.
— Как ты это делаешь? Я же блокирую магию!
— Клинком? — усмехнулся Ком. — Это уже пройденный этап — он не способен нейтрализовать меня.
— Что ты такое?
— А вот это о-о-о-очень хороший вопрос!
Разъярённо рыкнув, Кай взмахнул мечем, лезвие которого начинало сиять. Но Торнвуд не показывал ни капли страха или волнения, наоборот, кажется вся эта ситуация только забавляла его.
Но полностью сконцентрировавшись на новом противнике, оковы, что Кай наложил на пленников ослабли и они смогли выбраться. Вика незамедлительно врезала рядом стоящей темной эльфийке, после чего схватив учеников потащила их к спуску в башню.
— Бежим! — кричала смуглая учительница.
— А как же Аксель!? — Закричала Тирра.
— Сейчас это не он, и
— Вот же, сучка! — фыркнула Лиллиш, поднимаясь на ноги. Удар вышел хороший, но сейчас это меньшее что её волновало. Все внимание девушки было сосредоточено на, казалось бы раньше, безобидном пареньке.
— Лиллиш, надо ему помочь! — крикнула вторя темная эльфийка, схватив ту за плечо.
— Помочь? Да ты спятила! — нервно усмехнулась та. — Ты что, не ощущаешь эту мощь? Кем бы ни был этот паренек — он чудовище, и не смотря на Клинок Власти, я не уверена что Кай сможет с ним справиться.
— И что нам делать!?
— Бежать, Шальда! Бежать со всех ног! — крикнула Лиллиш, и подбежав к краю башни, засунула два пальца в рот и свистнула. Виверна отреагировала практически сразу, прибыв к месту по зову хозяйки. Лучше всего было бы использовать телепорт, но Кай полностью блокировал использование магии, что почему-то не сильно мешало воскресшему парнишке.
— Кто пойдет? — поинтересовалась Вина, внимательно изучая каждую черточку огромной магической печати, которую совместными силами создали маги-учителя.
— Точно не я, — покачал головой полуорк. — Мы не знаем какой-именно тип заклинания применен. Если потребуется копаться в сложном плетении, то я самый плохой вариант.
— Значит пойду я, — сказал Торнвуд.
— Не возражаю, — согласилась Вина. — Только постарайся закончить все побыстрее. Я очень устала и хочу принять горячую ванну.
Встав в центр магической конструкции, Торнвуд стал ждать, пока маги наполнят её достаточным количеством энергии.
— Ну… вперед! — это последнее что услышал архимаг, перед ослепительной вспышкой света.
Залия убила уже почти десяток крупных демонов, оставляя тех что поменьше Рогу и присоединившимся к нему стражникам. Вместе они сумели выработать тактику борьбы с отродьями Нижнего мира, и обходилось практически без потерь.
И вот, заканчивая с ещё одним рогатым исполином, она неожиданно что-то почувствовала нечто странное. Какую-то зловещую ауру исходящую с самого верха башни.
— Что-то не так? — спросил подошедший Рограхт. Выглядел он уставшим, а молот весь был покрыт кровью.
— Ты это чувствуешь?
— Что именно? — не понял орк. И в этот момент грохнуло так, что содрогнулся весь город. Верхние этажи башни буквально взорвались, а наблюдавших за этим зрелищем ослепила яркая вспышка света. Но на этом дело не кончалось — на самой вершине происходило что-то напоминавшее магическую битву. Грохотали взрывы, сверкали разряды молний. При том в таким количестве что сам воздух пропитался концентрированной маной.
Когда Архимаг Торнвуд появился перед дверьми в зал советов, то практически сразу решил попробовать уничтожить сдерживающую печать что выкинула зал совещаний в другую реальность, вот только ничего у него не получилось. Его магия не работала.
А затем, он явственно почувствовал знакомую ауру, шедшую откуда-то сверху. Зловещую и жуткую ауру.
— Ком…
Не став мешкать, он тут же бросился в сторону телепортов, которые отказывались работать. Тогда, пришлось использовать лестницу. К счастью само движение маны по внутренним магическим потокам не было затронуто, так что влив энергию в мышцы он понесся вверх по лестнице.
На полпути грохнуло так, что башня казалось зашаталась. Но Архимаг даже на мгновение не замешкался, направляясь наверх.
По пути ему встретилась троица учеников и одна из преподавателей.
— Архимаг Торнвуд! — заголосили они.
— Аксель он…!
Они говорили что-то ещё, но Торнвуд старший даже не обратил внимание, оставив их позади.
Лестница оказалась завалена, пришлось приложить немалые усилия что бы расчистить проход. Но сделать это у него получилось довольно быстро.
Три верхних этажа башни оказались полностью разрушенными и сейчас там было много пыли и магического камня. Тяжело вообразить какой мощи должна быть магия что бы с такой легкостью превращать в крошку магические кирпичи, которые и созданы для того что бы выдерживать магические удары разной силы.
— А-а-аргх…!
Картина открывшаяся перед Архимагом была неприглядна. Там был Кай Сегнирс, его ноги и левая сторона тела были вплавлены в камень, и тем не менее маг был ещё жив. Аксель, точнее тот кто управлял его телом, склонился над мужчиной и вонзал раз за разом вонзал палец в его грудь. Тот входил в тело словно в желе, заставляя умирающего ещё больше корчиться в муках. Вот только просто так умирать Кай не собирался и всеми силами старался дотянуться до лежащего неподалеку меча.
Торнвуд Старший не сразу обратил внимание на то что это за меч, но подойдя поближе и осознав что это один из клинков Власти понял почему не работала магия. Не так важно как именно эльфийская реликвия попала сюда, важнее другое — сейчас её никто не держит, следовательно все ограничения уже не работают.
— О, Старик, а я все гадал, когда ты объявишься, — засмеялся Ком поднимаясь на ноги.
— Это все твоих рук дело?
— Это? — Ком? поднял свои горящие красным глаза на Кровавое Затмение и отрицательно покачал головой, указав пальцами на мужчину при смерти. — Нет, это все его рук дело. А я его остановил. Хехехехе. Да я же самый настоящий герой! Но это нисколько не помешает мне убить тебя.
— Остановись.
— И не подумаю! Я почти пятнадцать лет был пленником этого тела. Пятнадцать лет, ты «обрабатывал» своего сына, превращая его в ничтожество. А ведь у него тако-о-ой потенциал, а ты его губил. Ох, с этим телом… я такого-наворочу!
— Думаешь, я тебе позволю?
— Один раз, я проиграл тебе. Второго раза не будет! — на этих словах Ком сорвался с места, подхватывая лежащий рядом эльфийский артефакт. А затем «скачок» и оказавшись рядом, Ком вонзил клинок прямо в тело архимага.