е настроение царит в городе, все в предвкушении праздника и счастливой жизни…
Примечательная встреча произошла в эти же дни. В Кружке любителей спорта я познакомился с одним капитаном. Не так давно он вернулся из экспедиции на шхуне «Stella Polare»[5], один из бывших капитанов которой когда-то приезжал к моему отцу. Та встреча оказалась для меня, можно сказать, судьбоносной. Теперь, с нынешним капитаном, «Stella Polare», пройдя по Балтике, обогнула север Европы, дошла до Нордкапа, а далее следовала по побережью Мурмана. Немало познавательного рассказал мой новый знакомец о жизни тех стран, где побывал, и везде видно стремление людей сделать жизнь комфортной и достойной.
Предметом же их исследований стали заливы и бухты мурманской земли. Экспедиция изучала возможности обустройства этого далекого побережья севера в интересах России. По словам капитана, там будут построены новые порты и города. Хотя раньше это казалось решительно невозможным. Вскоре исследователи продолжат эти работы. Их цель – устроить по Мурману несколько портов, а в одном из местных заливов – образцовое становище, которое со временем должно разрастись и превратиться в большой портовый город.
Как оказалось, капитан там уже не в первый раз. Несколько лет назад он был на той самой шхуне, на которой наши художники Константин Коровин и Валентин Серов ходили на Север и писали тот удивительный край, а после показали полотна на Всероссийской выставке в Нижнем Новгороде. Случайно услышал, что сейчас эти работы готовят на Всемирную выставку в Париже, которая пройдет совсем скоро. Капитан говорит, что величие нашего Севера – это именно то, что должен увидеть и оценить весь просвещенный мир.
Остается лишь найти ту самую бухту Счастья, где зародится новая жизнь.
Все это оказалось на удивление созвучным моим мыслям и настроениям. А больше всего меня вдохновляет тот факт, что профессия строителя портов и дорог, которой я решил себя посвятить, становится все более и более нужной. Люди должны общаться друг с другом, и тогда они точно будут счастливей. Не исключаю, что через какое-то время мне также предстоит принять участие в этой работе на Севере. Впрочем, все это заботы будущего. Пока мы встречаем 1898 год и верим в то, что он будет счастливым.
Пузелы и волшебный фонарь
– Постойте-постойте! – замахал руками Мишка. – Пузелы? Это от слова «пузырь»? Это что ж, про меня?
– Думаю, нет, – произнес учитель, – скорее про пазлы. Ну, это когда большую картину нужно собрать из маленьких кусочков. Нет одного – и дырка в картине.
– А-а-а, – протянул Мишка, – они еще всегда теряются. Их поэтому никогда толком и не собрать…
Народ с ним согласился. Проблема была общей и понятной для всех.
Потом переключились с пузелов на дальние путешествия.
– Так получается, что там говорится про нас? – произнес Пузырь с недоверием в голосе. – Вот про весь этот Санкт-Петербург, Европу, какую-то Стеллу Поляре… И тут же про нас?
– Ну вроде бы да, – не очень твердо ответил Три Пэ. – И вообще, Стеллу Поляру вы видели раз сто или двести. Это ж наша Полярная звезда.
– То есть мы с ними в общем ряду?! – голос у Мишки стал еще более сдавленным. – А такое разве бывает?
– Хм! – повела плечами Синица. – А что тут такого? В жизни чего не бывает! И вообще, у нас что, не может быть Нового года?
Ее голос звучал так уверенно и убедительно, что все как-то сразу расслабились и зашумели.
В этот момент Синица снова открыла старинную тетрадку.
– Тут еще интересное:
Но самое фантастическое впечатление под Новый год производит волшебный фонарь – Laterna Magica. Сияющие картинки возникают на белой простыне, что неизменно вызывает восхищение и у детей, и у взрослых. Последние-то знают законы оптики и механики, на которых основано сие волшебство. Мой подопечный Иван больше всего любит, когда картинки перепутываются и появляются на экране вверх ногами. Он мечтает именно так посмотреть всего «Кота в сапогах», «Золушку» и «Щелкунчика». Но его родители эту идею пока не поддержали.
Придя домой, Солнце полез на антресоли. Минут десять вытаскивал оттуда все то, что не было нужно в повседневной жизни.
Огромный деревянный футляр с коллекцией минералов, разложенных по ячейкам, чуть не свалился на голову. Следом Петя выудил несколько старых коробок со стеклянными новогодними игрушками: зайцами на прищепках, здоровенными сосульками, огромными часами со стрелками, навсегда застывшими без пяти минут двенадцать. Эх, жаль, что сейчас не Новый год, хотя до него рукой подать. Скоро можно будет украсить елку.
Высокие валенки, которые ждали, когда Петр дорастет до их размера, все-таки свалились Солнцу на голову. Но ни для валенок, ни для головы никаких последствий это не имело. Еще на полке вдоль стены лежали куски старого бамбука, невесть как оказавшегося в северных краях, обломки удочек, непонятно зачем сохраненные, и оконные рейки, оставленные про запас и благополучно забытые.
И только перерыв все это, Петя увидел то, что искал, – матово-синий металлический диапроектор. Тот самый магический глаз, сделанный на обычном заводе и переставший быть волшебством для детей.
Да и какое тут волшебство, если всмотреться в него и вдуматься, как он устроен: металлический корпус, в котором спрятаны обычная лампочка, линза и устройство для прокручивания пленки. Вот и все волшебство.
Солнце еще раз просунул голову в антресоль, пошарил в темноте рукой и достал то, без чего диапроектора как бы и не существовало. Пакет с диафильмами, которые мать смотрела в детстве и все еще зачем-то хранила, хотя дома были и телевизор, и магнитофон.
Пару раз Петя пытался посмотреть, что там на них было запечатлено, но ничего у него так и не получилось. Смотреть диафильмы, взяв их в руки и разглядывая кадры на свет, было и неудобно, и непонятно. А найти нормальное белое полотно для проекции он так и не смог. К тому же все время была проблема с лампочками: одни перегорали, а другие, что были в наличии, оказывались слишком сильными. Пленка от них могла расплавиться.
На следующий день Солнце принес диапроектор в школу.
– О, волшебный фонарь! – произнес Перов. – Интересно, что он нам покажет…
В школьных закромах они быстро нашли пожелтевший, но тем не менее условно белый экран для демонстрации кинофильмов. Тут же повесили его на классную доску. Затем выключили свет и запустили диапроектор.
К удивлению детей, да и самого Перова, на экране появились картинки, которые в наше время увидеть не так-то просто. Даже выцветшие из-за возраста, они сохраняли магию какой-то другой жизни, когда каждый рисунок – на вес золота, и сделан не компьютерной программой, а вручную, и рассматривать его можно долго-долго.
Диафильм выбрали наугад. Просто вытянули из пакета. «Приключения барона Мюнхгаузена». Про то, как он летал на Луну и она оказалась из сыра. Выяснилось, что мало кто знал эту историю. И задорный, завиральный, но более чем оптимистический настрой главного героя покорил всех. Детские глаза засветились. Старый барон свое дело сделал.
Поскольку пленка оказалась короткой, тут же решили посмотреть что-то еще. Когда вставили пленку в магический глаз в следующий раз, с восторгом увидели, что все картинки перевернуты, отчего стало еще веселее. По дружной общей просьбе так и посмотрели историю про новогоднюю елку, которая хотела убежать с праздника.
Тут всем еще больше захотелось встречать Новый год: готовиться к нему, ставить елку, украшать класс. Об этом и договорились – в ближайшие выходные развесить в классе гирлянды, игрушки и снежные дожди.
Через неделю, когда игрушек не хватило, то по старому рецепту делали из разноцветной бумаги небольшие кольца и скрепляли их одно за другое. Из них получилось несколько отличных гирлянд, которые волнами перекатывались по всей аудитории – от окна к доске, оттуда к лампам и двери, а дальше они вообще разбегались по потолку, шкафам и вновь возвращались к окнам.
Еще делали фонарики – сначала надо было сложить листок, аккуратно загладить сгиб, сделать много-много надрезов по линии сгиба, потом развернуть и склеить края, чтобы получилась трубочка. Выходил отличный фонарь для новогодней елки. Сверху приклеивали небольшую петлю, чтобы результат трудов можно было подвесить куда угодно.
А на следующий день в классе организовали чаепитие. Каждый принес домашние пироги или печенье, у кого что было. Перед чаем всем классом вышли на крыльцо: зажигали бенгальские огни, загадывали желания. Кругом было так снежно и тихо, что казалось, будто они находятся в настоящей сказке – забытой и оттого скрытой от посторонних глаз.
Когда кто-то из девочек рассказал об этих чувствах, Петя подумал и – чтобы об этом знал не только он – произнес:
– А это даже хорошо, что мы забытые… Больше шансов, что наши заснеженные мечты сбудутся.
Но больше всех удивил Мишка. С загадочным видом он принес в класс коробку из-под каких-то старых конфет.
– Что это? – тут же обступили его.
Мишка аккуратно поставил коробку на учительский стол и открыл крышку.
– Пузелы! – с гордостью произнес Мишка.
Народ попытался заглянуть внутрь, и коробка чуть было не свалилась на пол, а тогда бы все кусочки разлетелись так, что собрать их было бы невозможно.
– Откуда они у тебя? – спросил Боря Савельев.
– Сам сделал! – с гордостью пояснил Мишка. – Нашел дома карту звездного неба, наклеил ее на картонку, а после разрезал так, чтобы мы могли ее вместе собрать!
Народ был поражен. И еще часа полтора они собирали этот пузел, заглядывая то в звездный атлас, то – в окно, глядя в звездное небо. И Мишку после этого стали называть Пузел.
Санкт-Петербург,
8 марта 1898 года
Жизнь бурлит! И даже мой шалопай делает в ней успехи. Он сдал-таки испытания по французскому, чему я, сказать по правде, был несколько удивлен. Теперь угроза остаться на второй год, которая нависала над ним (по крайней мере, по словам его родителей), несколько отступила. В честь этого события ему было дозволено посетить открытие Русского музея Императора Александра III. Я, как причастный к гимназическим успехам подопечного, также был приглашен на это грандиозное событие, которым жила вся столица.