— Пи-ип!
Чувствуя себя пеликаном, который принес птенцам рыбки, я трижды активировал “Плевок кровью”, потеряв еще немного здоровья. Крысы кинулись на стекающие по стенке струйки, лакая их острыми язычками. Буэ!.. Но притом я заметил, что самка старалась не налегать на мое “угощение”, подталкивая вперед детенышей, а самец и вовсе не притронулся к ценному для мобов ресурсу: мне, мол, уже хватит, всё остальное — семье. Крысеныши апнули по два уровня каждый, а мелкий — аж три, став из нулевого третьим, разлепив глаза-бусины (один оказался черным, а второй — розовым) и покрывшись светлой шерсткой у нас на глазах. У инквизитора было странное выражение лица.
Насытившись, грызуны возбужденно завертелись вокруг меня, вереща. Но в их писке была система: вскоре родители, хоть и не без труда, запихали своих детенышей в какую-то нишу, видимо, втолковав им “ждать здесь”, а потом крыс с пронзительным писком помчался по коридору вперед, а крыска осталась с нами.
Добежав до парочки мобов, сидевших дальше по коридору, крыс сорвал их с этого места и увлек за собой. Отсюда было уже не видно, но слышно: писк стал еще более громким, разноголосым, к нему присоединился топот многочисленных лап. Потом еще! Одновременно с тем, как он рос, шум удалялся: собрав толпу мобов, крыс целенаправленно уводил их вглубь.
Мать семейства тоже коротко пискнула и побежала вперед, оглядываясь на нас: за мной, мол! И мы бросились вслед за ней.
Крыса передвигалась по коридорам стремительно, длинными уверенными прыжками, но путь выбирала неочевидный, сворачивая то влево, то вправо в самый неожиданный для меня момент. Зато на этой дороге действительно не было ни ловушек, ни других мобов. И вскоре перед нами открылась зала, явно бывшая конечным пунктом забега.
Глава 20. В сердце логова
В центре залы возвышался каменный постамент, на котором стоял… нет, не гроб. Больше всего эта штука напоминала… кокон какого-то насекомого. Или половину яйца… такого, знаете ли, инопланетного яйца, в котором живет очень паскудная тварь. Или полусгнивший капустный кочан с толстыми листьями в прожилках. Я осторожно приблизился и присмотрелся. Рваные края “листьев” медленно шевелились.
Кокон древнего упыря, 84 ур.
Не понял? Что значит “84 ур.”? Это уровень существа, которое из кокона выползло? Вряд ли… Выходит, сама эта штука имеет уровень? Интер-ресно…
Внезапно я обратил внимание, что под самим коконом валялось несколько зеленых “яиц” поменьше, более твердых и плотных на вид.
Спора кокона упыря, — сообщала система.
Класс предмета: очень редкий
Особое свойство: “Спи, моя радость, усни” (скрытое)
Не за таким ли добром я сюда и пришел?.. Но как мне-то это использовать?.. Ладно, прихвачу с собой, небось худа не будет. Подкатив Когтем самую твердую из этих горошин, я отправил “яйцо” в инвентарь. Остальные, мятые или треснутые, трогать категорически не хотелось, даже если это дорогостоящий лут. Все-таки с полным погружением играешь совершенно иначе, нежели просто в перчатках и шлеме...
Крыска, приведя нас сюда, метнулась в ближайший угол и там застыла, дрожа. Магистр у меня за спиной опять ворчал что-то про искушения. А я принялся методично осматривать залу.
Вместо дальней стены тут была балюстрада, за которой пол обрывался. Внизу, “этажом ниже”, располагался еще один зал — небольшой, однако же с кучей входов. Я смотрел на него как бы с балкона, и лестницы вниз не было. Что за планировка такая? Ладно, исследуем сначала наш уровень.
А у нас за постаментом стоял сундук: большой, крепкий, с резной узорчатой крышкой. Рядом с ним была свалена куча ржавого оружия и доспехов и... больше в верхнем зале ничего не было. Я повертел головой: может быть, какие-то тайники? Неочевидная ниша в стене или, наоборот, выступ, на котором под потолком примостился малозаметный эпический артефакт?.. Нет, ничего такого. Стало быть, главный куш находится в сундуке, или я ничего не понимаю в игровой логике. И сундук, должно быть, не так просто открыть.
Пока я все это обдумывал, инквизитор ничтоже сумняшеся кинулся к куче ржавого барахла и с удовлетворенным возгласом потянул оттуда длинный, обломанный на конце клинок.
— Оружие! Как же рука соскучилась по рукояти меча, клянусь Миртом! Владелец сего пал от клыков мерзкого кровососа, но старый добрый клинок еще послужит воину Света!
— Ты лучше проверь, нету ли там отмычек… — пробормотал я, кружа вокруг сундука.
— Мирт указал тебе, юноша, что стремиться сюда было ошибкой, — паладин ткнул клинком в сторону мерзкого шевелящегося кокона. — Оставь сундук, наверняка замок там с ловушкой. Нам достался славный клинок — теперь пойдем, не испытывай больше судьбу.
— Ты это называешь славным клинком? — хмыкнул я и подошел, чтобы самому покопаться в куче. А вдруг?
Осколок черного меча погибшего рыцаря
Урон: 2,7—44
Класс предмета: редкий
Качество предмета: отличное
Прочность: 67 %
Так было написано над находкой моего спутника. Надо же, редкий… А еще интересно, что система называет сломанный меч “осколком”, но не считает, собственно, сломанным, то есть его можно использовать. А ну-ка… Я нагнулся над кучей.
Но в свалке покореженных элементов доспехов, треснувших щитов, ржавых наконечников копий и прочего барахла больше не было ничего интересного. Металлолом как он есть. Я пнул кучу ногой, и…
Вы нанесли себе мелкий порез!
Вы получили урон: -1,03.
Вы получили негативный эффект “Легкое кровотечение” (-0,01 Здоровье / 3 сек. / 5 мин.).
Вы заразились болезнью: Ржавчатая лихорадка. Вы получили постоянный негативный эффект (Здоровье: -2, Выносливость: -3).
Перед глазами поплыли круги, и я ухватился за стенку. Ёшкин кот!.. Здоровья и так с гулькин нос осталось с этими крысами. А из груды ржавого лома вылетела и покатилась, позвякивая, какая-то непрезентабельная штуковина, напоминающая то ли волчок, то ли спиннер.
Инквизитор, покосившись на нее, помянул демонов и отскочил в сторону, чтобы не зацепить.
— Что это? — я дохромал до штуковины и наклонился над ней.
Гномон недоброго часа
Класс предмета: уникальный
Прочность: нуждается в починке
Особое свойство: скрыто, неактивно до починки
— Не знаю что, а только зловредными чарами за лигу несет, — хмуро пояснил мой спутник. — Не трогай это, бурсак.
— Угу.
Не прикасаясь, я внимательно рассматривал безделушку. Что такое гномон, черт подери? Что-то гномское?? По краям “волчка” шли непонятные символы, и среди них… и среди них я узрел точно такой же профиль, как на счастливой монетке. Только развернутый в обратную сторону. Ух!
Руки зудели схватить вещицу и запихать в сумку: вдруг она тоже как-то связана с квестом Грима? Явится же он ко мне в конце концов — и объяснит, что это.
С другой стороны, скрытые свойства, упоминание “недоброго часа” и порезанный палец на ноге подтверждали опасения инквизитора. ...Ай, ну я зачем сюда пришел — за лутом или за страхами? Я протянул руку.
— Стой! — инквизитор смотрел на меня с крайним неодобрением, нехорошо этак взяв на отлет свой обломок меча. — Уверен, что хочешь взять это?
— Уверен! — ответил я, прикидывая, куда и как лучше бить фанатика после ослепления “Вспышкой”.
— Ладно…
Герцог взмахнул обломком и… откромсал от своего ветхой одежки приличный кусок — размером с большой носовой платок.
— Сюда заверни… И ту дрянь зеленую, — он кивнул на пульсирующий кокон, — тоже.
Лоскут одеяния отшельника
Класс предмета: довольно редкий
Прочность: 8 %
Особое свойство: “Бережение от нечисти и напасти” (скрытое)
Круто! Мозг тут же произвел циничный расчет: сколько еще таких лоскутов можно заполучить, если раздеть бородача догола. Я непроизвольно окинул фигуру бывшего пленника взглядом (тот явно все понял и сморщился, но ничего не сказал).
Зато я, устыдившись, искренне поблагодарил… непися. Герцог величаво кивнул, “гномон”, чем бы тот ни был, отправился в инвентарь, а я продолжил оглядываться.
Так, а это что еще на полу серебрится? Я присмотрелся и вздрогнул. Кровь! Моя кровь! С самим дебафом “кровотечение” сейчас ничего не поделаешь, но такие следы — не то, что я хотел бы оставить в логове могущественного упыря, которое перед тем обчистил. Я натравил крыску на пятна, чтобы уничтожить улики, а сам снова бросился к куче хлама. Где-то тут торчала подметка… Ага! Из-под ржавых доспехов (класс предмета — обычный, прочность — почти на нуле) я извлек пару кожаных пыльных сапог — целых, но как будто окаменевших от времени.
Сапоги мертвеца
Класс предмета: редкий
Прочность: 87 %
Особое свойство: скрыто
Ну офигеть, везет мне на скрытые свойства! Ладно, деваться некуда… я сунул ноги в широкие голенища. Интересно, мозоли игрой предусмотрены? К таким сапогам даже и не носки нужны, а именно что портянки. Помнится, в детстве ездил с отцом в деревню к какой-то там родственнице — у нее в сенях точно такая же обувь стояла, один в один. Не удивлюсь, если тоже с мертвеца.
Между тем сапоги пришлись по размеру. Никаких дебафов… и свойства открыться мне не спешили. Ладно, времени нет, дальше! Я поворошил кучу, чтобы удостовериться, что там больше ничего “редкого” не осталось. Итак, вернемся к нашему сундуку.
...Просто так он, конечно, не открывался. Вооружившись обломком стрелы, я потыкал сундук в разных местах, ища потайные кнопки и ожидая, что выскочит какой-нибудь отравленный шип. Нет, ничего.
Беда была в том, что скважины тоже не наблюдалось… так что я пригляделся к крышке. Резные узоры располагались несимметрично, никакой закономерности не просматривалось. То ли абстрактный орнамент, то ли неумелый растительный… В центре вырезан не то цветок, не то каракатица, не то взрыв сверхновой. Лепестки-щуп