-═Ваше высочество, по-вашему, я все еще был бы здесь, если бы мог встретиться с существом обладающим ТАКИМИ знаниями? -═Император на это усмехнулся, он слишком хорошо знал своего наставника, чтобы понимать, что тот ни за что не ушел оттуда, пока не вытряс все, что его интересовало.
-═Тогда у тебя скоро будет возможность встретиться с ним! -═Отправляться к такому существу без поддержки сильнейшего мага империи Зиркниф не собирался, а отправляться придется, получение еще одного гневного "письма" он не переживет.
***
Да простит меня Бог Игр за плагиат, но я по себе знаю, что слова послания, написанные на многотонной каменюке, обладают гораздо большим весом, нежели те же слова, написанные на бумаге, даже гербовой!
Вот к примеру выйдете из дома и найдете на пороге лист, на котором будет написано═- "Тебе пиздец! Начинай копать могилу!". Воспримете ли вы написанное всерьёз? Думаю, нет. А если тоже самое будет выбито на бетонной плите? Вот то-то и оно!
Конечно, немного огорчал факт того, что пришлось использовать тот же прием с "наездом", что использовал Аинз в каноне, но во всех других вариантах, даже если мой новый ученик представит меня как Боженьку, выходит, что это Я пришел к НЕМУ и соответственно я буду находиться на позиции просителя, а это позволит ему диктовать свои условия.
И тупо грохнуть и договариваться со следующим императором не вариант. Этот парень из той редкой породы правителей, которые строили империи, ну или возрождали из остатков былого величия, да так, что оно меркло в сравнении с новыми достижениями.
Можно конечно создать его копию, которая будет полностью преданна мне, но это как-то слишком банально и скучно! Я же, если начну любую мелкую проблему решать щелчком пальцев, то быстро обленюсь и заплыву жиром, а там... ХУЙНЯ НЕ ДРЕМЛЕТ!!! Но даже без нее, если так каждый раз поступать, все слишком быстро надоест. Это как играть в стрелялку с читом на бессмертие, полным набором оружия и бесконечными патронами, с подсветкой противников, на уровне сложности "криворукий новичок". Разок-другой поприкалываться можно, но повторять много раз... это даже не знаю кем надо быть!
Так что идем трудным путем! А насчет идеи... так Момоныч теперь мой подчиненный, а значит, все его идеи, особенно будущие, тоже мои! Так что все норм.
Насчет же того, кто так подставил императора, так это наш дорогой Эруя Узрут. Он, после того как был перемещен в отдельную камеру, а то начал оружие портить═- хотел им стену проломить, чтобы выбраться, сначала кричал-грозился, после уже умолял, а вот еще позже начал сочинять сказки, в одну из которых я "поверил". Даже к себе на "ковер" телепортировал и поинтересовался, правда ли его сам Император послал и так ли он ему дорог? О, как же он запел! Парень так самозабвенно врал, что под конец выходило, что они с Зиркнифом чуть ли не родные братья! Я же на все это кивал и "верил", ну и поинтересовался "Принесет ли император в жертву двух людей, если я Эрую отпущу?". Тот заверил, что за такого ценного человека, как он, хоть сотню!
Так что Эруя был отпущен на волю. Конечно же, я потом императору поведаю, кто его так подставил, а там, думаю, смерть от голода у меня в подземелье покажется ему более предпочтительной в сравнении с тем, что с ним сделают палачи Кровавого императора.
Встречать его буду также торжественно и показательно, чтобы проникся, правда, наверное, ему придется немного обождать в очереди.
Дело в том, что Арче стала ходячей рекламой не только для моего нового ученика, но и для других работников. "Дальновидность" и "Тяжелый пресс" довольно известные команды, и пусть сами они не болтали, этим занялись те две команды, что выступали в качестве сопровождающих и охраны лагеря. Так что уже на следующий день все работники и авантюристы империи знали о неком подземелье, созданном самими Богами, где можно, пройдя испытания, пусть и опасные, получить невероятные богатства.
Так что ко мне реально прибежала целая толпа работников и авантюристов, среди которых были и неслабые личности, ну по местным меркам. Испытания я подкорректировал, новые не были заточены на тех, кто пришел именно за маской омоложения, ну и добавил парочку, а также ввел несколько ограничений. Первое═- одно испытание может проходить только одна группа, численностью от одного до шести человек. Второе═- после того как группа зашла на какое-то испытание, дорога к нему перекрывается, и оно вне зависимости от того, успешно его прошли или нет, становится на месяц недоступным. Третье═- если человек уже проходил это испытание, то его на него уже не пустит, а после прохождения трех испытаний не пустит и в подземелье. И четвертое═- если зашел в коридор, то либо прешь до конца, либо до предусмотренного испытанием выхода, сделать шаг за арку, а после передумать уже не выйдет.
Обо всех этих правилах им придется узнать из своего опыта, но они не сильно критичны и на продолжительности жизни не сказываются, ну кроме четвертого, но если уж пришел, так чего уже,═так что не страшно.
Но в первые дни наплыв был сильным. Настолько, что прошли во все испытания. Самое смешное, что никто не горел желанием лезть на испытание для героев, и туда буквально запихали команду каких-то наивных новичков-авантюристов медного ранга, которые вообще непонятно как тут оказались. Хотя, послушав их, понял, что их наняли более крутые товарищи, чтобы те сбегали по-молодецки и проверили слухи.
Запихали же их туда, чтобы, так сказать, устроить перетасовку. О том, что подземелье типа перезагрузится, если будут "закрыты" все испытания, я инфу таки вывесил на табличке. Перезагрузка же выглядела как то, что все арки пропадали и появлялись новые с совершенно другими испытаниями.
Вот одни умники и закинули "жертв" на самое сложное по их мнению испытание, чтобы перезапустить подземелье. Вот только оно-то как раз самое легкое, прибыльное и... одноразовое!
Ну да, что-то типа "тринадцатого билета" для студентов, сдающих экзамен в пятницу тринадцатого, или для Татьян в Татьянин день.═Те, кто пойдут на это "испытание", получат "Набор героя" моего производства, а он включает в себя прокачку тушки по одному из шаблонов, для воинов это накачка мышцы, ну и энергетические изменения, направленные на увеличение силы и выносливости, как приоритетных, скорость, конечно же, тоже поднимается, для магов, понятно дело, увеличение резерва, ну и закачка в мозги знаний о техниках и заклинаниях. Ну для всех═- выдача экипировки и оружия.
Надо было видеть морды тех умников, когда эта команда вышла из подземелья, разминая кулаки и поигрывая эпическим оружием, маг так вообще с лыбой как у Орыча жонглировал огненным шарами. В общем, они долго и вдумчиво выражали свою признательность этим ребятам.
Для императора же я отправил комитет по встрече в составе: копия Шалтир прокачанная═- две штуки, рыцарь смерти Иггдрасильского производства═- десять штук, ну и себя в количестве одна вторая. Правда, со вторым телом пришлось долго спорить и бросать монетку, чтобы решить═- кто же главный и будет с умным видом сидеть на троне, а кто под невидимостью будет вкалывать в поте лица, обеспечивая спецэффекты. Конечно же, в этой эпичной битве выиграл Я! Вообще, если вспомнить, то Я в таких спорах всегда побеждаю!
Глава 29.
***
Зиркниф Рун Фэрод эль Никс ехал в экипаже на встречу с хозяином подземелья, дабы принести "извинения" и разрешить это недоразумение, чтобы подобное не повторилось. Ведь после этого случая у императора появилась боязнь массивных каменных конструкций, теперь каменные стены давили на него слишком сильно. Крест же стал самым ненавистным для него символом, как и красный цвет. А все потому, что жуткий крест под его ногами всегда и везде следовал за ним! Даже когда он уединялся для того, чтобы справить нужду, этот проклятый крест был тут как тут и совершенно не давал расслабиться, так как самим фактом своего существования просто кричал, что в любую секунду его жизнь может закончиться.
Это было даже хуже, чем жить с приставленным к горлу кинжалом! С держащим этот кинжал можно было поговорить, убедить, объясниться, а вот с бездушным заклинанием нет. А если этот неведомый хозяин решит, что Зиркниф решил не выполнять свое обещание, из-за того что не прибыл в тот же день или на следующий, и как и было написано, отправит еще один каменный куб?
А ведь он даже не сможет ничего сказать в свое оправдание! Пусть он тоже не слишком слушал оправдания аристократов, но то они, а это ОН, к тому же он был невиновен!
Но из-за того, что его жизнь все время была в смертельной опасности, с которой ничего не мог поделать даже Парадин, после осмотра креста и куба державшийся на расстоянии не менее, чем в диагональ куба от креста под ногами императора. Зиркниф не мог толком спать, есть, а о работе даже речи быть не могло. Ведь как можно работать, когда у тебя над головой висит ТАКОЕ?!!!
Именно поэтому сборы заняли рекордно короткое время. Он поскорее хотел оказаться в этом проклятом подземелье и решить вопрос.
Конечно, его беспокоил и расстраивал тот факт, что главная виновница его проблем смогла ускользнуть. По докладам четырех рыцарей, которых он отправил с большим отрядом на задержание Арче Ээб Раиль Фурт, та накануне покинула город с группой работников для выполнения какого-то заказа на уничтожение опасного монстра. Но в качестве компенсации удалось задержать её родителей и младших сестер, все они сейчас также ехали к подземелью в качестве обещанных жертв.
Для своей охраны Зиркниф взял с собой всех четырех рыцарей империи, а также Флудера Парадина. Он осознавал, что в случае еще одного "послания" они мало что смогут сделать, но идти в пещеру дракона с палкой в руках немного спокойнее, чем с пустыми руками, хотя для дракона особой разницы не будет.
Но это была не единственная причина, по которой он взял с собой всех четырех рыцарей и сильнейшего мага империи. Пусть доказательств против рыцарей не было, а доводы старого мага были вполне убедительны, червячок сомнения все же грыз его душу. Ему нужно было быть полностью уверенным, что никто из них его не предал.