Френк после победы опять обложил всех матюгами, и опустил ниже уровня плинтуса ЧСД у всех участников битвы. Вот только на сей раз пафосно свалить в закат ему не позволил возраст. Все же он был из первого поколения, и уже разменял стольник. Но этот столетний дедушка очень резво раскатывал мертвецов. Но видать перестарался. Ушел из жизни Владыка Великих Светлых Эльфийских Лесов Фератолис спустя два года после второго нашествия мертвых.
Его прах был похоронен в великом красном лесу, в саркофаге из титана, в склепе который укрепляли сильнейшие Сверхи. А лес обнесли двадцати пяти метровой стеной, и поставили самый мощный барьер из всех ныне существующих. Особо старалось молодое поколение, которое последние два года активно обучал Френк, а с годами его методы обучения гуманней не стали, даже наоборот.
Так что понимаю я их очень хорошо, сам когда-то прошел подготовку по методам Френка у Френка. Сколько лет прошло, а до сих пор в дрожь бросает от воспоминаний.
Мне же пришлось покинуть свою прибыльную должность, а то слишком сильно начали на меня коситься коллеги, и знакомые. Ведь я не постарел ни на год. Желание делиться секретом вечной молодости у меня не было, просто потому, что я его не знал, но кто же мне поверит. Точно начнут спрашивать настойчивее, с примененем всяких колюще режущих штук. А я обладаю только вечной молодостью, но никак не бессмертием и регенерацией, последняя конечно имеет место быть, но ничем не выделяется на фоне остальных Сверхов. Пришлось залечь на дно.
С того времени я постоянно путешествую, не задерживаюсь на одном месте больше десяти лет. И так вот уже четвертое столетие. Мир за это время изменился еще больше, но теперь изменения не такие стремительные, как в первые годы. Магический фон достиг своего пика, лет двести назад, и с тех пор держится на этой отметке. Если сравнивать его с тем который был на момент смерти Френка, то сейчас он усилился раз в двадцать.
Лет сто двадцать назад появилась новая раса, хотя это просто мутировавшие под воздействием магической аномалии люди. Просто из-за того что рядом с аномалией были большие поселения они и стали расой, а не просто очередной мелкой кучкой мутантов.
Назвалась их раса Хаст, очень оригинально, ведь именно такое название носил самый большой город, который и стал центром аномалии, все тогда валили вину на Костяна, ну на него обычно все валят, молоко скисло – Костян проклял.
А я склоняюсь к тому, что это были исследователи портальных арок. Сейчас то они пафосно называются вратами тьмы, самих арок осталось чуть больше пятидесяти, остальные были уничтожены. А самое забавное, что нежить не тронула ни одной из них.
Точно конечно утверждать не буду, что виноваты именно те исследователи древних знаний, я переехал за полгода до катастрофы, но пока я жил там, они активно ковыряли то, что осталось от арки.
Сама же раса Хаст представляла собой людей с кошачьими ушами и хвостами, конечности тоже претерпели изменения, и вместо ногтей у них были втягивающееся когти. Тела были покрыты шерстью лишь частично, полоса по позвоночнику и плечи. Физические возможности у них тоже были выше чем у людей.
Именно такой вид, объяснился тем, что в их местности основным родом занятий было разведение кафи – это крупные размером с быка травоядные тигры, по крайней мере они на них были очень похожи. Их разводили на мясо и из-за шерсти. Вот из-за употребления большого количества мяса кафи и воздействия аномалии и произошла мутация.
Остальные собирались загнать Хастов в рабство. Да, рабство стало практиковаться уже через семьдесят лет после смерти Френка, и в восьмидесяти процентах государств сейчас вполне законно.
Но вот с Хастами это не вышло, момент когда собирались идти их захватывать пришелся на очередное нашествие нежити. В котором Хасты приняли участие, а благодаря своей повышенной силе, и ловкости стали очень эффективны против вампиров. Их помощь в войне признали, и дали независимость, как отдельному народу.
С тех пор основным занятием Хастов является наёмничество, они от природы быстрей, сильней, и выносливее, да и Сверхи у них на довольно высоком уровне. Не то чтобы вся раса поголовно этим занималась, но большая часть живет именно этим ремеслом.
Так же стоит упомянуть, что магия пришла в упадок. Все потому что магический фон довольно сильно вырос. Сейчас проще вложить больше сил чтобы получить результат чем мучаться над зубодробительной формулой.
Когда все это началось, первые заклинания были созданы такими гениями, как Френк, а после были усовершенствованы с помощью компьютеров. Первое время даже были гаджеты которые помогали Сверхам создавать заклинания. Но как оказалось магическое излучение плохо влияет на тонкую аппаратуру. Были конечно проекты по созданию подходящей техники, но далеко уйти они не успели. Но даже так тогда Сверхи старались экономить каждую каплю энергии, и создавали зубодробительные формулы.
Заниматься просветительством не собираюсь, во-первых даже если не прибьют из-за желания получить знания, или для того чтобы их не получили другие, я стану фигурой очень известной. И тут вырисовывается, во-вторых, очень скоро, лет через двадцать все заметят то что я не старею, хорошо если еще примут за вампира, но если поймут, что это моя способность точно запрут в подвальчике лаборатории, и будут потрошить как «Жнеца» в свое время.
Да и просто интересно наблюдать за тем как меняется мир, быть свидетелем многих событий, которые войдут в историю. Хотя последняя не очень надежна. Сейчас во всех учебниках по истории говорится, что Френк был чистокровным эльфом, владел магией природы и света, а уж его сила, одним движением брови уничтожал армии нежити.
Недавно произошла встреча с тем, кого совершенно не ожидал увидеть, так как считал мертвым уже давно.
Тогда прогуливаясь по городу я увидел то от чего несколько минут стоял в ступоре, а потом уже столько же катался по земле от смеха. А было от чего, в ворота въехал здоровенный мужик облачённый в шкуры, с шапкой ушанкой на голове, балалайкой за спиной, верхом на ездовом медведе.
Ну прям классический русский, как говорил Френк, он же этим и доставал одного русского в их команде.
Я привлек даже больше внимания чем этот мужик, он тоже расслышал мои всхлипы сквозь смех о классическом русском. И подрулил ко мне, я уже думал, что мне будут бить морду, но он всмотрелся в мою морду, а я в его.
Он оказался тем самым русским ушедшим в рейд с Френком. Он меня тоже узнал, и жутко радовался, что нашелся хоть кто-то, кто смог оценить шутку с прикидом и транспортом.
Мы надолго засели в ближайшей забегаловке, и говорили за жизнь. Но самым первым делом выяснил, как он до сих пор жив? Оказалось, что он стал вампиром, и не просто вампиром, а высшим, одним из тех первых, которых сейчас уже именуют князьями. Оказалось, что все те десять это рейд Френка, а Алисиэль и есть матриарх. Но рассказывать, что да как и из-за чего, он отказался наотрез. Сказал только что если хочу узнать всю правду, то мне нужно в мертвые земли, поговорить с Костяном. На мой резонный вопрос - а не прибьют ли меня там? Ответил, что все нормуль, и выдал мне пропуск. Которым была клетка с крысой. Что было странно, крыс уже лет триста никто не видел, вымерли эти грызуны.
Любопытство оказалось намного сильнее инстинкта самосохранения, и я рванул к ближайшей арке, чтобы отправиться в мертвые земли.
Мертвые земли внушали, по крайней мере забор, милый такой, из костей, вполне себе живых если так можно выразиться, тридцать метров в высоту, и опоясывающий всю территорию. С учетом того что эта стена легко могла разделиться на отдельных скелетов, коих получится, много, ОЧЕНЬ много. То штурм мертвых земель дело гиблое, только незаметное проникновение по воздуху, хотя тоже не вариант, вот вдали виднеются силуэты костяных драконов.
Показанная на воротах крыса, действительно сработала, и меня пропустили. За стеной стояла армия нежити, хотя скорее АРМИЯ, ибо те мелкие группы которые мы раньше считали армиями бледно смотрятся на фоне этой оравы. Если даже половина этой армии выйдет за стену, человечеству конец.
Но еще больше я удивился пройдя за вторую стену. Честно ожидал увидеть мертвые пустоши, по которым слоняется нежить, с темным замком в центре. Но мне предстал вид настоящих райских садов. На мертвых землях кипела жизнь. И обилие растительности и животных еще можно было понять, но вот города людей, это уже не укладывалось в голове. А поговорив с местными вообще перестал что-либо понимать.
Они прекрасно знали кто тут правит, и о нежити которая стоит за стеной, да что там для них пролетающие мимо костяные драконы были таким же обычным делом, как для жителей моего старого времени пролетевший самолет.
Побыв в одном из городов несколько месяцев понял, что для многих это место будет раем. Еды вдоволь, работать не надо, ведь выращиванием еды занимается нежить. Опасностей тоже нет, сама нежить никого не трогает, а магических мутантов, которые и стали основной проблемой для людей, здесь опять же мертвяки повывели. Единственный налог для жителей за все блага, это отдавать свои тела после смерти. Может показаться, что людей здесь держат как скот, но это не так. Никого не ограничивают в изучении магии или других наук, да и условия для этого предоставлены великолепные. Библиотека только этого городка по своим объемам превосходит несколько библиотек в столицах самых крупных из нынешних королевств. Про то что здесь собраны книги, которые уже больше нигде не найдешь вообще молчу.
Невольно здесь тоже никого не держат, хочешь уйти, пожалуйста, вот тебе провиант в дорогу, и денюшка на первое время, да, да, эти штуки деньги, и в мире за стеной они понадобятся. Вот только те кто уходил и вернулся, своими рассказами отбили такое желание у всех остальных.
Законы здесь тоже были, хотя было их довольно мало, и единственный за которым следили это – не убивать. За убийство полагалась высшая мера, для местных, - изгнание за стену без возможности вернуться для убийцы и его ближайших родственников.