– Боже мой! – воскликнула Памела, входя на кухню. – Что с тобой?
Потрясающе. Только ее не хватало.
– Эти женщины, – сказал он. – Вот что. Доживи я хоть до ста лет, я ни за что не разберусь в вас.
– Не разберешься в нас? Дэвид, по-твоему, мы, женщины, живем только ради того, чтобы мучить тебя.
Да, наверное. Не он это сказал.
Он отвернулся от окна.
– Мама, сознайся: я вам не родной? Вы меня усыновили? Это многое объяснит. Потому что я точно не обладаю теми навыками, какие требуются для выживания в нашей семье!
Памела склонила голову набок и прищурилась:
– Ты – вылитый отец. Так что успокойся, ты нам родной. Более того, я считаю, что с твоими навыками все в порядке. Пожалуйста, расскажи, что тебя тревожит. Тебе сейчас нелегко пришлось. Бери пример с меня: учись искать обходные пути.
Отличный совет!
– Как?
– Практика. Годы практики. Не обижайся на меня, но ты привык решать споры с Пенни и иногда с отцом единственным способом – бегством. Но, по-моему, ты сам уже понял, что нельзя бесконечно прятаться. Теперь ты вернулся. И мне кажется, что ты будешь гораздо счастливее, если не позволишь сестре себя доставать.
– Начинает обычно она.
Мама закатила глаза и вздохнула:
– Очень по-взрослому. Ты тоже вносишь свою лепту.
Дэвид насупился. Но спорить не стал: да, в самом деле он обычно дает сдачи, как сделал только что. Он терпеть не мог, когда Пенни осыпала его колкостями. Проклятие!
Мама поставила перед ним тарелку с пирожным и стакан с молоком.
– Знаешь, Пенни обожает мармеладных мишек. Купи ей пакет, и она будет любить тебя вечно.
Мармеладные мишки! Он понятия не имел! Разве он не должен знать, что любит сестра? Конечно, несколько лет он прожил в другом месте и все же мог бы и поинтересоваться…
Он ссутулился и покачал головой:
– Какой же я придурок!
Мама поцеловала его в макушку:
– Иногда мы все бываем придурками. Вы с Пенни вполне можете ладить. Просто вы с ней никогда не думали о том, как отлично не враждовать. Знаешь, что я предлагаю? Раз в неделю обедайте с ней вдвоем. Возможно, вы поймете, что у вас много общего. Я-то знаю, что у вас много общего.
– Мы что-нибудь придумаем.
– Недавно я видела, что Аманда уехала одна, без тебя. Видимо, мой мальчик, у тебя пошла черная полоса. Что бы между вами ни произошло, тебе и с ней нужно все уладить. По-моему, она достойна того, чтобы войти в нашу семью.
Дэвид чуть не поперхнулся. Его мать поднялась и направилась к двери.
– Учти, я ни на что не намекаю. И все же советую помириться с ней.
Послушать маму, все так просто! Как будто многолетнюю вражду с Пенни можно уладить одним разговором. А как помириться с Амандой?
Поездка на мотоцикле, пара часов, чтобы отдышаться и отдохнуть, пойдут ему на пользу. Ничего себе день начинается!
Но, как сказала мама, все можно исправить.
Сначала он позвонит Пенни. Потом Аманде. Сестру он хорошо знал. Как правило, ей для того, чтобы остыть, требуется два с половиной часа. Если он позвонит ей сейчас, она по-прежнему будет в ядовитом настроении, что добром не кончится.
Он взял телефон и набрал номер Аманды. После четвертого гудка звонок переключился на автоответчик. Аманда Леблан сердится не на шутку и нарочно игнорирует его вызов. Ничего, он оставит ей сообщение с извинением и будет надеяться, что она окажется отходчивой.
Он отложил телефон и открыл конверт с материалами о Симеоне Дэвисе, который принесла Дженна. На первой странице содержались основные сведения; Дэвид переписал адрес – западная сторона Чикаго – и посмотрел на часы. Скорее всего, контора, в которой трудится старина Симеон, открывается около девяти. Как удобно! Очень кстати будет поболтать с Симеоном.
Он надел любимую куртку «Белстаф». Вспомнил, что вчера порвал рукав. И куртке тоже досталось. Еще одно обстоятельство, усугубляющее его положение. Еще одна причина, пусть и мелкая, выяснить, кто за всем стоит. Так или иначе, он нанесет визит Симеону Дэвису.
Глава 12
Аманда вошла в студию Лекси.
– Не верится, что когда-то здесь был гараж.
Сидя внутри, ни за что этого не подумаешь.
Лекси откинулась на спинку кресла и огляделась по сторонам.
– Спасибо. Я так рада, что ремонт наконец закончился. Я сразу поняла, что мне удастся сделать здесь хорошую студию. И еще мне нравится, что можно загнать машину в переулок и разгружаться с бокового входа. Но ты ведь пришла не для того, чтобы похвалить мой гараж. Вид у тебя неважный. Что случилось?
– А я-то думала, что привела себя в порядок, прежде чем пришла к тебе!
Лекси пожала плечами:
– Может быть, и так, но я еще никогда не видела тебя в слезах, так что мне стоило только увидеть твои припухшие глаза, и я поняла, что тебе досталось.
– Неделя выдалась трудной.
– Ты уже вернулась к себе домой?
– Нет. Надеюсь, что получится сегодня. Домовладелец дал мне это понять. В строительном управлении сказали, что произошла ошибка – кто-то перепутал адреса. Я бы тоже так считала, если бы, вдобавок ко всему, у меня не украли череп, не заморозили мои счета и не уничтожили мои картины. – Она язвительно хмыкнула. – Я как будто стала героиней реалити-шоу.
Лекси наклонилась вперед и взяла ее за руку:
– Милая, я тебе очень сочувствую! Сколько всего на тебя свалилось!
Аманда была благодарна подруге. Хорошо, что ей есть с кем поговорить. В прошлом она редко имела возможность кому-то пожаловаться. Дружба требует эмоциональных вложений, а она… в общем, пока дела обстояли именно так.
Сколько лет потрачено напрасно!
– И я еще не сказала тебе самого главного!
– То есть то, что с тобой случилось, – еще не все?
– Дэвид Хеннингс.
Лекси сдвинула брови, и Аманда подняла руку.
Через несколько секунд Лекси приоткрыла рот, что было необычно для нее, всегда такой хладнокровной и собранной.
– Ты и Дэвид?! – Лекси шлепнула ладонью по столешнице. – Молодец! Он горячий, как пистолет после выстрела!
Аманда и раньше подозревала, что у Лекси не все в порядке с головой, и ее последняя фраза лишь подтвердила ее предположения. Что хорошего в том, что происходит сейчас?
– Нет. Мне он не подходит. Совсем не подходит. Он слишком… как ты выразилась, горячий. Во всех отношениях. Ты понимаешь, о чем я.
Лекси присвистнула:
– Невероятно! Как здорово!
Она ничего не понимала.
– Ничего не здорово! Мы знакомы всего несколько дней, а мне уже грустно. Лекси, они все ненормальные. Я хочу сказать… они обожают все драматизировать.
– Ну да, но у них неплохо получается. – Лекси задумалась, а потом вздохнула: – Хотя… кажется, я тебя понимаю.
– Да. Мне такое не подходит. – Аманда помотала головой. – Я слишком завожусь. Мне трудно справиться со всеми этими чувствами. Я много времени потратила на то, чтобы наладить свою жизнь, и ее размеренность была мне по душе. И вот появляется клан Хеннингсов, и все рушится. И хуже того, я позволила себе проявить чувства к нему, и, как видишь, он уже довел меня до слез!
– Погоди секунду. Ты сказала, что сегодня вернешься к себе домой. Вот видишь, все налаживается. По-моему, и дело о мошенничестве рассыплется, как карточный домик. Все подстроено, а на твоей стороне лучшие юристы нашего города! – Лекси поставила локти на стол. Она смотрела на Аманду в упор, но в ее взгляде читалось сочувствие. – Ты пережила настоящий кошмар. Хотя… что мне известно на самом деле?
Очевидно, ей все же было известно довольно много.
– Ладно, Лекс. Говори. Не молчи!
Лекси рассмеялась:
– Мне кажется, тебе для разнообразия неплохо было бы рискнуть… И Дэвид – прекрасный кандидат. Он… немного непредсказуем. От выходца из такой семьи ждешь чего-то другого. Ну и, конечно, на него приятно посмотреть.
«А еще он великолепен в постели».
– Не знаю, Лекс. Стремительность происходящего меня пугает.
– Конечно, пугает! Так и должно быть. Но это хороший страх. Разве не помнишь, какой была я до того, как познакомилась с Броди?
– Ты была настоящей мужененавистницей.
– Ну да… пусть это и звучит грубо. А вот он показался мне не таким, как все. Я поняла, что он мне нужен. Он доказал, что ему можно доверять. Никто из нас не совершенен, и нам пришлось испытывать друг друга, но мы прошли испытание.
Она огляделась. Именно здесь, в гараже, убийца несколько месяцев назад загнал ее в ловушку. Но Броди успел вовремя, и они вместе одолели убийцу. Лекси повернулась к Аманде:
– Ты не забыла, что сестра моего приятеля на них работает? Поверь мне, Дженна много чего рассказывает Броди. Просто Хеннингсы легковозбудимы. Но Дженна их любит. Да, она рассказывает о том, какая Пенни фанатичка, но она хороший человек и невероятно порядочная. Как и все они. Может быть…
Она замялась. Аманда догадывалась, что на уме у подруги.
– Что?
– Ты знаешь, что я тебя очень люблю. Так что все, что я говорю, вызвано заботой о тебе. Я вовсе не хочу… – Лекси улыбнулась. – По-моему, ты слишком строга к себе. И слишком много беспокоишься. Вечно боишься, что с тобой случится что-нибудь плохое. По-моему, такая жизнь страшно утомляет.
– Ты и понятия не имеешь насколько.
Ну вот! Лекси снова шлепнула ладонью по столешнице.
– Вот именно! Возможно, парень вроде Дэвида идеально тебя уравновесит. Он любит рисковать, а ты – нет.
– Хочешь сказать, что мне нужно стать немного проще?
– Не «немного», а значительно проще! Поверь мне, будет весело!
Название «Тру Иншуранс» было выгравировано на стеклянной панели. Наверняка здесь дешевле арендная плата, и экономное руководство «Тру Иншуранс» именно поэтому выбрало захудалый квартал.
Имеет ли это значение? Хотелось бы знать. Скорее всего, через десять минут все выяснится.
Он открыл дверь и обратился к администратору:
– Я ищу Симеона Дэвиса.
Он решил, что будет невредно намекнуть Симеону о том, что они его выследили.