Канск, а точнее, перевалочный пункт «Канск», отыскался примерно в ста километрах от первых ворот на востоке от Красноярска. Приблизив карту, я увидел очертания разрушенного города, через который шла железная дорога. Не знаю, зачем, но в середине города находился какой-то здоровенный ангар или здание, в котором скрывалась железная дорога. Точка на карте указывала ровно на него.
Наконец-то, первая зацепка. На душе стало немного веселее. Всю дорогу я попивал концентрат, который достался мне от тварей из поместья и в «прямом эфире» отслеживал, как мы приближались к перевалочному пункту. Правда, для этого нам ещё из города нужно было выбраться. Но, как и ожидалось, пятитысячная купюра и пара шуток прекрасно делали своё дело.
Только выехав из города-крепости, я задумался, почему все они рассказывали одни и те же шутки? Может, это какой-то ритуал или код, чтобы отличить своих? Проанализировав все три встречи, я пришёл к выводу, что так оно и есть. А после старательно записал весь разговор, что помнил. Так, на всякий случай.
Так, я не понял! А куда подевалась дорога?! Меня начало трясти как какой-то мешок с картошкой. Увы, но все сто километров до «Канска» мне пришлось в буквальном смысле молиться. Схватившись за крепления водительского кресла, я держался изо всех сил, чтобы не долбануться головой о стену кузова или не вылететь из своего укрытия. Любой звук мог насторожить слугу, и тогда я потеряю ниточку, которую с таким трудом нашёл.
До перевалочного пункта мы добрались ближе к утру. На последнем километре перед въездом, он остановился и вышел из машины. Это мой шанс, выглянув из-за водительского кресла, я увидел множество автомобилей. Словно мы находились на стоянке перед здоровенными воротами в полукруглое здание.
Дождавшись, когда он удалится на приличное расстояние, я выскочил из машины и направился за ним. Держал я его в пределах видимости и старался не попадаться на глаза.
Огромное строение и впрямь оказалось ангаром, в котором находилось несколько железнодорожных составов. Если их, конечно, можно было так назвать. Темно-зелёные бронированные вагоны с пушками наверху и десятками отверстий по бокам, из которых выглядывали сдвоенные пулемёты.
Народу здесь оказалось даже больше, чем снаружи. Все бегали, суетились и таскали свои баулы туда-сюда. Но были и такие, кто просто прогуливался в компании прекрасных дам. Скорее всего за них всю грязную работу выполняли слуги.
Сами составы тоже отличались оттого, что я когда-либо видел. Они как минимум были вдвое больше, чем составы в моём мире. Здоровенные махины, в которых минимум два, а может, и все три этажа. Я, конечно, догадывался, что передвигаться по диким землям опасно, но не настолько. Было видно, как огромные листы брони крепились к корпусу вагонов такими же здоровенными заклёпками. На ближайшем ко мне вагоне я заметил, что-то вроде царапин, словно какая-то тварь умудрилась снять стружку с бронированной обшивки.
Офигеть! Вид составов настолько меня поразил, что я чуть не потерял из вида ублюдка, который как раз достал из кармана артефакт связи. Что он говорил, мне слышно не было, всё-таки расстояние слишком большое. Но после разговора он прибавил шаг. Правда, не в сторону поездов, а в какой-то ресторан на первой линии.
Момент истины! Я кинулся за ним. Возможно, Настя находилась именно в нём. Увы, но там её не оказалось, так же, как и поблизости. Я сбился с ног, кружась вокруг кафе. Я проверил все ближайшие рестораны и тоже ничего не нашёл. Зато нашёл Крюгера.
Молодой с виду мужик сидел у окна и пил кофе, наблюдая, как грузятся товары в составы. Процесс этот оказался очень занимательным. Состав при помощи гидравлических механизмов открывал боковую панель, которая в дальнейшем служила заездом для автомобилей. А затем, внутрь по очереди въезжали грузовые автомобили и броневики. Когда вагон заполнялся до отказа, панель закрывалась, а водители, и рабочие оставались там, чтобы закрепить технику.
Я сразу его узнал. Кто же ещё мог обладать такими силами, как не владелец сотен тварей? Архимаг воздушной стихии и даже чуточку больше. Твою же мать! Как он этого добился? Да он же по силе не уступал Дандевилю!
Впрочем, а чему я удивляюсь? Только сейчас я обратил внимание, как много здесь оказалось магистров и архимагов, потому что, когда искал Настю, абстрагировался от всего, что могло мне помешать. Я нахмурился. Это что же получается? Все они в десятки раз сильнее меня? Такое положение дел меня не устраивало. Ладно драться с одним, а тут и военные, охотники и егеря, аристократы на худой конец. Чёрт! Да кого тут только не было. Куда я вообще попал?
Я почесал лоб и задумался. Если Насти здесь нет, значит, она должна находиться в одном из поездов? Я уже хотел отправиться к первому составу, чтобы начать поиски, но вовремя себя остановил. А что, если её там нет? Что я буду делать тогда? Слишком большой риск.
Выбрав кафе на свежем воздухе, конечно, если так можно было назвать воздух в ангаре, которое позволяло мне наблюдать за Крюгером и его слугой, я заказал чашечку кофе и свежую булочку с мясом. Заниматься поисками подруги или того хуже драться, на голодный желудок, мне не очень хотелось. А так, совмещу приятное с полезным.
— Прошу, — официант поставил на столик мой заказ, — Приятного аппетита.
— Благодарю, — дождавшись, когда он отойдёт, я сделал глоток кофе.
— Советую вам попробовать омлет из кариамовых яиц. — подсказал молодой человек, который расположился за соседним столиком. — Редкое блюдо в этих краях. Местным охотникам очень повезло с пробоем.
— Барон Иванов? — я слегка улыбнулся, увидев знакомое лицо, — Какими судьбами?
— Да вот, решил насладиться просторами Российской Империи, — он ответил мне ухмылкой.
— И сестру с собой взяли? — я решил уточнить, потому что рядом её не оказалось.
— Конечно, Мария ушла за покупками, а меня такие занятия не вдохновляют, — он смахнул пылинку со своего плеча.
Теряю хватку, с прискорбием пришлось признаться самому себе. Я не только не заметил Меншикова на расстоянии вытянутой руки, но и его охрану, которая аккуратно присела за столик позади меня. Парни сидели поодаль, но, увидев, как их наниматель начал с кем-то общаться, быстро переместились. А я-то думал, что это за ручеёк мастеров перетекал у меня за спиной от одного столика к другому.
— А вы, я посмотрю во всеоружии, — он обратил внимание на мою броню, — Тоже собрались на прогулку?
И тут он меня уделал. Я так сконцентрировался на Крюгере и его слуге, что и забыл, в каком виде тут разгуливал. Что, если меня уже срисовала охрана этого урода?
— Есть такое дело, — я посмотрел на него с прищуром и откусил пирожок.
Разговаривать с ним у меня не было никакого желания. На прогулку они выбрались, на просторы поглядеть, как же. Бегут кролики из города после неудавшегося покушения на губернатора, зуб даю. Наверняка сейчас Мария сидит где-нибудь в машине как мышка и не отсвечивает, а не покупки делает. Конечно, это уже и не сам Красноярск, но военных здесь хоть отбавляй. А если за их головы объявлена награда?
— Дмитрий, — продолжил он, — Раз уж мы встретились в таком необычном для нас обоих месте, то у меня к вам будет одно очень интересное предложение…
Глава 15
— Если вы позволите… — не дожидаясь моего согласия, он пересел за мой столик.
— Ближе к делу, — я перебил его.
Просто выслушаю его и откажусь. Чужих проблем мне и без них хватает. Чего только стоит эта история с кольцом. Подумать только, вчера я заключил договор на строительство собственной базы, а сегодня уже в ста километрах от Красноярска слежу за архимагом, который похитил Настю. И на кой чёрт она его одела? Сам я тоже хорош, мог бы и не светить кольцами перед девушками. Знал же как они на них действуют.
— Как скажете, — он хмыкнул и продолжил, — Сперва, я бы ещё раз хотел выразить вам свою благодарность. Вы выручили нас вдвойне, в том ресторане, когда убили наёмников и в особняке, когда нас хотели передать в руки губернатора. Мой род достаточно влиятелен, и я обязательно вам отплачу, — сказал он и подозвал официанта.
Вот зараза, теперь придётся ждать, когда он кофе свой допьёт. Я не ослышался? Губернатор хотел их похитить, и они решили отплатить ему той же монетой? Интересно.
— Ну раз так, то конечно же, выражайте, — я попросил у того же официанта меню, раз уж придётся слушать весь этот трёп, забью желудок до отвала.
Сергей не ожидал такого ответа и немного замялся, но останавливать я его не собирался. Зачем же говорить пареньку о том, что я решал собственные проблемы?
Заглянув в меню, я удивился. А в этом кафе бывает нормальная еда и с чем был тот пирожок?
Названия тварей и экзотических животных, из которых были сделаны блюда, мне ни о чём не говорили, как и некоторые названия блюд. Поэтому я ориентировался больше на картинки в меню. К омлету из кариамовых яиц, который мне рекомендовал отведать Сергей, я заказал парочку жареных колбасок из фарша Марала, не знаю, что это за тварь или животное, но написано, что это хит сезона. Надеюсь, не прогадал. Ну в самом деле, не будет же он врать и советовать какую-нибудь гадость.
— Понимаете, сейчас это сделать достаточно проблематично, но как только мы доберёмся до столицы…
— Но этот поезд, — я указал на поезд, который готовился к отбытию, — Идёт в другом направлении.
— Верно, сперва мы собираемся посетить форт «Восточный», и я собираю команду профессионалов, чтобы наше посещение стало как можно безопасней, — Сергей произнёс эти слова с некоторой тоской.
— Это они-то профессионалы? — я хохотнул, посмотрел на трёх похожих на бандитов парней, которые его охраняли.
Парни насупились и переглянулись, моя оценка способностей явно била по их самолюбию и репутации. Но чего они хотели? Насколько я понял, в «Восточном» обитают настоящие монстры по силе. Они сдристнут как только запахнет жаренным, тут к гадалке не ходи.
— Дуэль с Шилиным, конечно, не показатель, — Сергей улыбнулся, — Но я уверен, что ваши навыки на очень хорошем уровне и вы дополните нашу команду как нельзя лучше, — закончив, он сделал глоток кофе, который принёс официант и скривился.