Тварь грохнулась на пол вагона, но уже через секунду попыталась вернуться в воздух, размахивая своими крыльями. Часть солдат, которые находились напротив неё, в буквальном смысле сдуло. Они кубарем покатились к стенам, вместе со своим укрытием. Остались только те, кто успел спрятаться за каменными стенами, которые успели возвести маги.
— Чего вы ждёте?! Стреляйте! — орал парень, смотря на пулемётчиков безумными глазами.
Тут он, конечно, прав. Тварь подбили капитально, взлететь она уже не сможет, но нас покромсать — легко. Я взглянул на третий этаж, откуда маги первыми атаковали тварь. Где-то там находился мой клинок. Как бы мне туда забраться? Может, вернуться обратно? Тогда велик шанс, что меня попросят отсюда удалиться ради моей же безопасности.
Тварь издала истошный вопль, обращённый к небу. А вот эту серенаду я уже переварить не смог и зажал уши. Хорошо, что она находилась спиной к нам, на той стороне вагона все маги поголовно свалились и стали корчиться от боли. Чёрт! Да прикончите её уже! Сколько можно, упав на одно колено, разозлился я. Меня услышал Петров, который выбежал из коридора и тут же пробил грудь твари ледяным копьём, и она замолкла, грохнувшись на пол.
Мне тут же стало легче, но в голове всё продолжало звенеть. Мощное оружие против добычи. Вот так поорёшь на неё немного и всё, можно приступать к ужину, сопротивляться она уже не будет.
На этом Петров не остановился, встав в центре, он создал вокруг себя несколько водяных столбов и направил их вверх. Словно драконы, они стали охотиться за крылатыми гадинами и рвать их на куски. Такую магию я видел впервые, в моём мире она бы не прижилась. На ум пришла электрическая мясорубка, которая засасывала в себя тварей, а затем, на огромной скорости разрубала их при помощи водяных лезвий.
Я хмыкнул, эффективность подобной магии меня впечатлила. Это же сколько он тварей нашинковал за один заход? Кровавый дождь не прекращался пять минут. Я с тоской наблюдал, как в смертельные водовороты засасывало тварей с мешочками. Интересно, какие у них? Жёлтые или может быть лучше?
Петров припал на одно колено, и вихри исчезли. Всё, выдохся. К нему тут же подбежали солдаты и подхватив под руки, утащили в технический вагон. Сильная магия, но слишком уж затратная по энергии, без помощи союзников такую использовать крайне опасно.
— До рассвета ещё далеко! — заорал магистр, сменив в центре генерала, — Готовимся!
Вот оно что, на нас напали ночные твари. Надеюсь, их привлеки не взрывы, которые я устроил. Кто на карачках, кто хромая пополз к своим укрытиям, чтобы их восстановить. Залп пушек опять приподнял левую часть состава.
— Держитесь! — рявкнул магистр, ухватившись за каменный шип, который в мгновение ока вылез из пола.
Часть укрытий сорвало с места и разметала по левой стороне. Вагоны грохнулись на рельсы, и все полетели в обратную сторону. Я не понял, если мы отражаем атаку летающих тварей, то по кому долбят пушки и боковые пулемёты?
Я прильнул к одному из иллюминаторов. Мы как раз въехали в область, в которой растительность практически отсутствовала. Пробой переливался всеми цветами радуги. Несколько взрывов рядом с ним дали понять, что происходит. Оттуда пёрли твари. Нет, не так, оттуда вываливались полчища тварей.
— Пробой четвёртого уровня, — пробормотал я.
«База» тут же выдала мне всю информацию. Пробой появился здесь меньше двух часов назад и не закроется в ближайшие сутки. Теперь всё понятно, я вздохнул. Нам просто не повезло оказаться на чужом празднике жизни. Мегаптеропусы прилетели сюда кормиться, а мы просто привлекли их внимание своим шумом. Если это так, то в скором времени мы проедем опасный участок и всё закончится.
А что там с другими тварями? Я попытался разглядеть хотя бы одну из них, но безуспешно. Пусть военные разбираются, вроде они знают, что делают. Пока все приходили в себя, я перебежал на другую сторону, ближе к техническому вагону.
— Приближаются! — закричал магистр, размахивая руками.
Тварь словно камень упала с неба, припечатав его к полу. Моментальная смерть, большинство костей в грудной клетке превратились в кровавую кашу. Затем, также стремительно взмахнув крыльями, тварь устремилась к небу, утаскивая за собой добычу. Запоздалые пулемётные очереди и магия дотянуться до её не успели, всё произошло слишком стремительно.
Я моментально убрался с открытого пространства. Прирождённые охотники, такой скорости я от них не ожидал, как и многие вокруг. Все переглядывались между собой с ошалевшими глазами.
— Ладно, здесь мне делать нечего, — пробормотал я и побежал вслед за молодым парнем по направлению к техническому вагону.
А вот и мои друзья. Пробежав чуть дальше, я уловил «радаром» знакомые силуэты. Сразу всех четверых. Да, Крюгер — сучонок, каким-то чудом выжил. Что меня сильно расстроило. Как так-то? Почему он не сдох? Я же полоснул боевым ножом с «гниением». Может, для такой твари этого недостаточно?
Крюгер лежал в одном из купе вместе с кучей других магов. Его жизнь находилась на грани, но добивать его сейчас, себе дороже выйдет. Откуда взялось столько пострадавших? Неужели все они оказались на койках по моей вине. Впрочем, какая разница? Я рассердился сам на себя. В последнее время я слишком часто стал заботиться о жизнях других людей. Это выводило меня из себя. Раньше такого за собой я не замечал. Что это? Совесть вдруг проснулась?
К чёрту его! Пусть там и остаётся, желательно навсегда. К тому же рядом находился Петров, я уже понял, что с ним шутки плохи. Он уже восстановил треть от своей энергии. Интересно, что они для этого использовали? Концентрат? Я бы тоже не отказался. Увы, сейчас у меня нет и десятой части от сил архимага. Может, рискнуть?
На секунду я даже всерьёз задумался, чтобы узнать, чем они там его подпитывали, но, когда к нему присоединился второй архимаг, я бросил это занятие и направился к своим.
Добравшись до купе, где сидело около двадцати человек, я постучался и дёрнул за ручку. Встречали меня не очень тепло. Скорее из разряда, чего припёрся и так места мало.
— Дима? — удивился Сергей, вскочив с кровати, — Как ты здесь оказался?
— Мимо проходил, — я пожал плечами.
— Дима! — воскликнула Настя и тут же бросилась ко мне, — Дима! Я знала! Знала, что ты меня найдёшь! — она начала рыдать и целовать моё лицо, — Прости меня! Я была такой дурой!
— Тише, — я сразу же обнял её и укрыл от любопытных глаз, во избежание разного рода сплетен, — Всё уже позади.
Воспоминания из прошлой жизни сами нахлынули на меня. Я вспомнил слёзы сестры, которая всегда верила в меня. И как она радовалась, когда я появился из той двери. Правда, в отличие от Анны, Настя выглядела совсем бледной. Представляю, как она настрадалась, раз на ней лица нет.
Нам никто не мешал, мы присели на одно из кресел, которое нам любезно уступила одна из девушек. Настю я посадил себе на колени, она прижалась ко мне и тихо хлюпала носом, а я поглаживал её по голове, приговаривая, что теперь всё будет хорошо. Всё будет как прежде и ей больше не о чем беспокоиться.
— Он… он сказал, что я навсегда стану его женой, а если не захочу, стану рабыней, — она продолжала хлюпать носом, — Мы пытались вырваться, но это чудовище с одного удара разрубило Николая. Это не человек, — Настя вновь заплакала.
— Ясно, Николай был хорошим егерем, светлая ему память, — с сожалением ответил я.
Внутри меня загорелся огонёк ярости. Я взглянул на силуэт Крюгера. Теперь я точно завершу начатое, не только в память о Николае. Такие твари не должны существовать в нашем мире. Это уровень национальной угрозы, возможно, даже пострашнее мимиков, те, по крайней мере, ограничены силой своей оболочки.
Говорить о других егерях, которые с ней были, я не стал. Зачем теребить душу. Если стражи увязались за мной, возможно, они уже перебили всех тварей и освободили двух мужчин в подвале. Наверняка, это кто-то из её команды.
— Дай мне свою руку, — попросил Настю.
Девушка протянула мне правую кисть, на которой красовалось злосчастное обручальное кольцо. Я ухмыльнулся. Сколько же от него проблем. Нужно очень сильно влюбиться в человека, чтобы пойти на такой шаг. Даже не представляю, смогу ли я когда-нибудь решиться, на такое?
Очередной залп пушек чуть не скинул нас с кресла, но я смог удержаться и удержать Настю. Когда всё успокоилось, колечко исчезло с бледного пальца девушки. Оно осталось у меня в руке, и я тут же убрал его в один из подсумков.
— Ой, — Настя взглянула на кисть, — Оно исчезло…
— Я же сказал тебе, что всё будет хорошо, — я немного ей встряхнул, — Давай просыпайся уже.
Настя ничего мне не ответила. Она заснула. Неужели она не спала с тех пор, как попала в лапы к этому чудовищу? Я взглянул на её энергетический силуэт. Энергии в ней было хоть отбавляй, а вот жизненная сила странным образом таяла. Совсем по чуть-чуть, но таяла, я отчётливо это видел, понаблюдав несколько минут. Что за фигня? Проделки этого урода?
Если я ничего не предприму, то она умрёт и все мои усилия пойдут насмарку. Допустить такого развития события я не мог.
— Сергей, — положив Настю в кресло, я обратился к княжичу, — Приглядишь за ней?
— Без проблем, а ты куда? — удивился он, — Нам запретили выходить из купе.
— Плевать я хотел на запреты, — серьёзным голосом ответил я, — Мне нужно повидаться с одним человеком, и я сразу вернусь. Надо выяснить, что с Настей не так.
— Как скажешь, — он хмыкнул, — Мы с Марией за ней приглядим. Но я бы на твоём месте был очень осторожен.
— Это ещё почему? — удивился я.
— Долгая история, просто держись подальше от Крюгера, если знаешь такого.
Я ничего не ответил, просто развернулся и вышел из купе. Держаться подальше? Хорошая идея, я так и собирался сделать, но он просто не оставил мне выбора…
Глава 19
Злость переполняла меня. Что он сделал? Отравил? Воспользовался каким-то артефактом? Ублюдок! Я вырву ему сердце! Сразу же как выясню причины, по которым Настя умирает.